回到房里，只见小丫头子茯苓孤零零一人点灯候着，眼睛肿了一圈儿，分明是刚刚哭过。云卿便问：“怎就剩你了？旁人呢？”
  茯苓道：“紫株姐姐送芣苢姐姐回家。”话才说完，忽身形一僵，又匆忙补道：“回……岚园。”说罢怯怯低头。
  云卿点点头，正欲进去洗漱更衣，却听外头脚步声匆忙，待回头，便见春穗儿急急忙忙上前问说：“凉大爷，大奶奶，二太太带着孙大夫郑大夫过来了，说要给大哥儿看病。大哥儿哪里有病？不知又要作闹什么！”
  云卿便问：“如今谁在？”
  “黄庆儿和小苹在周旋呢，黄庆儿在前说，小苹在后护着，我赶紧就过来问问。”
  “黄庆儿平日里待大哥儿如何？她原是个脾气不好的，没有苛待大哥儿吧？”
  春穗儿便有些糊涂，呆愣了一下方说：“怎会，黄庆儿只是说话声儿响亮些，待大哥儿倒是极好的。刚刚还给大哥儿和二姐儿洗澡洗衣服，都是亲自做，可算是体贴又细致。”
  云卿点点头，略略笑说：“那就好了。这黄庆儿厉害得很，加上小苹，再加上你，大哥儿吃不了什么亏，二太太也沾不到什么便宜。那原是长辈，又摆明了说为了大哥儿身子，带的又是正经园子里的大夫，我与凉大爷过去了反倒不好说什么。她们欲怎的，不是太过分的，你们都顺着些，他们要摸什么要看什么，都随她们，只是好好儿护着大哥儿和二姐儿，千万小心莫吓着她们就是了。”
  春穗儿看起来更糊涂了，慕垂凉却在旁一声轻叹，点头说：“去吧，照大奶奶意思办。”
  春穗儿便就转身要去，才迈开步子，云卿一想，又转身唤说：“慢着，春穗儿。你回去了，就跟二太太说，让他们查让他们验，都是我同意了的，此外，我身子也不大安好，待查验够了，能否请一大夫过来为我号脉。记得说话客气些。”
  “哎，这就去！”
  春穗儿一走，房里又是一片冷寂。云卿只觉安静得可怕，便吩咐说：“茯苓，你去吧。今儿的事明早再录，现如今我理不清楚。”
  茯苓因过目不忘，记性极佳，所以一直为她记录掌家之中各种繁杂琐事。茯苓年幼，闻言便就乖顺去了。
  云卿又吩咐蒹葭说：“你也早些歇下吧，我与凉大爷说说话儿。”
  蒹葭小声“嗯”了一声，点头便就去了，一声也未多问。
  夜半三更的时候，外头响起窸窸窣窣的声音。
  一人行至床前，只看到幔帐层层垂落，那人站定了，似愣了一会儿子，接着举起一支晾衣服常用的杆子，将床前一只白柳条精编花篮子摘下来，才摘下来，便听“咯搭”一声打火石的脆响，紧接着光亮充满房间。
  云卿放下火石，端着烛台上前问说：“蒹葭，你果然来了。看来我没有猜错。现在我要一句确定的话——芣苢走之前最后一句话，到底跟你说了什么？”
  092 解释
  蒹葭看着烛火映照之下的云卿，她们自幼时便在一起了，这么多年，一个眉头一皱，另一个便知那皱眉的意思。可是今日今时，蒹葭却觉看不透她。
  不该的，她该有的伤痛，愤怒，和恨，不该一丁点儿都看不到的。可是无论蒹葭如何审视，云卿脸上都只有平静，苍白的脸色，空洞的眼神，冷凝的神色，和过分肃杀的平静。
  “郑大夫，有劳。”
  云卿吩咐之后，便见郑大夫上前来欲接过花篮子。
  蒹葭突然觉得惧怕，略躲了下，一边护着篮子一边抬头紧盯着云卿恳求说：“罢了吧！”
  既已心知肚明，又何须至此？无非只让自己更痛心罢了。
  云卿仍是道：“郑大夫，有劳。”
  郑大夫闻言，便不再夺篮子，而是直接从篮中取了几枚花瓣，仔细查验起来。约莫半刻钟之后，郑大夫方道：“完全相同。”语气十分确定。
  云卿点点头，握紧的拳头乍然松开，身形一晃便就要往后跌，慕垂凉、蒹葭和郑大夫像是早知会如此，一道上前扶住了她。云卿只觉心底力气像是被抽干了，待被扶到就近一张大软椅上坐下，方哑着嗓子颤着声音说：“……好，很好。”
  郑大夫欲为她把脉，云卿却摆手示意不必，只是道：“有劳郑大夫。”
  慕垂凉见状，便就示意郑大夫先下去。云卿却道：“回去倒不必了，晚些时候恐还要再起来一趟，又是一番折腾。不如委屈些，就在外头稍坐一会儿吧，如今什么时辰了？”
  蒹葭答说：“子时刚过了一半。”
  云卿点点头道：“那也快了。”
  慕垂凉竟也不疑，便对郑大夫交代了两句，送他出去了。待他关上门转过身来，便见云卿缩在椅子上，红着眼圈儿看着他。
  慕垂凉便就上前，一把将她抱住，柔声安慰说：“不怕不怕。”完完全全就是哄小孩子的语气。
  云卿忽想起一些遥远的声音和模糊的影子，像是回到了小时候初返物华留在地藏王菩萨庙的情景，那时候云家爷爷救回小慕垂凉，便就与她一人一边分睡云家爷爷左右，那时濒临死亡，雷雨声中仿佛亦有人如此安慰过。
  蒹葭毕竟仍在身旁，云卿便推开他，说：“我说给你听。”
  “有一点想必你已经明白了，”云卿道，“我身上所谓香粉，来自昭和。你知道的，我出门前是蒹葭亲自帮我梳洗的，手上不可能沾染那之前的东西，而那之后，我只抱过昭和。所以我早早儿提议让昭和曦和先回房去，还特特叮嘱昭和，让他一回房就叫黄庆儿给他洗个澡。黄庆儿此人我当初真是没有挑走眼，做事果然利索，两个孩子她都给洗澡换衣服了，如此一来既不惹人生疑，也免曦和沾染香粉如我一般受牵连。及至后来，梨香提醒需查昭和，虽芣苢抢先认了罪，但洪氏已生疑，因此才带了孙、郑二位大夫到两个娃儿房中查验，好在黄庆儿利索、小苹忠心、春穗儿又伶俐，洪氏终一无所获，悻悻而归。此结果，正是我所乐见的。”
  慕垂凉脸色阴沉如玄铁，眼底堆满了恼恨。云卿知是为何，便深吸一口气，警告地说：“你若敢因为我动昭和一根手指头，慕垂凉，我跟你没完。”
  慕垂凉分明忍了忍，压了压眼底怒气，终究是没说话。
  云卿便接着道：“至于芣苢之死，我虽怨你，也怨裴子曜，更怨洪氏，但说到底，唯一值得恨一回的，只有我自己。”
  “你不要——”
  “不，”云卿打断蒹葭，平静地说，“她是因我而死的。看到这个篮子了么？它悬在我们房中多久，你们二人约莫都明白。我手上香粉来自昭和，芣苢所制香囊中的花瓣则如郑大夫所言，与篮中花瓣乃是同一种。芣苢虽兜揽了全部罪责，但此事着实是冤枉了她——她香囊中花瓣乃是直接从篮中取的，而篮中花瓣，最早是昭和送来的，然后日日夜夜也、日日夜夜，都挂在我床头——慕垂凉，你站住！”
  男人果然顿住脚步，只是僵直的背和紧握的拳头仍未松懈。慕垂凉大抵算是个文人，虽是个奸商，但外表看来更具儒商风范，他是用脑子与人较量的人，这般直接握紧拳头欲冲上去打人的事，实在不像他。
  “你这么生气，因你也明白了吧，”云卿觉得嗓子干涩难忍，只是今日不说，往后便不知要如何开口了，她望着慕垂凉的背影道，“我恐怕是不能生了……”
  “你闭嘴！”慕垂凉转身低吼，面目狰狞。
  云卿看他眼底神色当真是大恸，一时也觉酸楚得很，便在蒹葭搀扶之下站起身来，脚步虚浮地朝着他走过去，一步，两步，越走反倒觉得越疏离……
  虽心里头百转千折哀哀不能自已，待站定到他面前，却仍能挤出一丝虚弱的笑来，说：“元寸香，你是知道的，每天挂在我床头，一天又一天的……所以我至今不能……你当明白的，恐已受了损，恐……”
  慕垂凉咬牙恨道：“那就治！少说那些没用的话！”
  云卿鼻子一酸，伸手握住慕垂凉的，小声说：“你别这样，别这样好么……”说着说着便染上了哭腔。
  慕垂凉紧紧握住她的手，冷静道：“是你不要多想才对。你爹，岚园裴二爷，天下第一的神医，我这就请他回来一趟，不许你瞎想听到没有？”
  云卿深知有些损伤，纵有起死回生之术也难医治，只是慕垂凉如此，她也只能由着他暂存希冀，一时压下心头万千思绪，吸了吸鼻子，接着说：“所以芣苢之死，你们恐也明白了。她死之前说愧对于我，求我别恨她，因她自己明白这香囊中花瓣就来自这篮子，而这篮子，是她每日帮着挂上去的，她觉得她作为帮凶害我到如斯地步，所以才……可是她这样没了，我才把所有的东西串在一起想明白。然而毕竟是太晚了，她就那么在我面前，就……”
  蒹葭无声落泪，云卿不忍多看，便接着道：“至于裴子曜，此事他是知道的。咱们最初请裴子曜入府帮我医治手腕时，他细细查验很久，那之后在蒋家宴席，在茶楼偶遇，他都以查手腕之由为我号脉，所以我猜他早就知道了。此次查出元寸香，实不是他先前所能预料到的，之后种种，亦不过为他裴家大爷的身份所困，各有立场，我不能因此恨他。但他恨我，我都不知道他这么恨我，恨到要亲眼看到我痛他才会觉得痛快……”
  “可是起初……”蒹葭说，“与凉大爷联手相救、其后银针封穴，裴大爷他明明白白是在——”
  “在帮我，”云卿叹道，“他见不得我死，可也见不得我好好活着。此二则并不冲突。你想想，人前人后他都说他于我有亏欠，因此在力所能及之时会帮扶我一把。我以为是说那手腕，如今想想，手腕早就伤了，若说亏欠，早该亏欠，何须等到如今？所以不是手腕，是说早就查验出我在被人下药，却并不提醒我而是眼睁睁看着我受此痛苦，他说的愧疚与亏欠，都只是这件事。”
  慕垂凉脸色着实不佳，那种阴沉沉的恼恨，已经变成赤裸裸的怒火滔天。
  “我告诉你们此事，并非为了增加仇恨，”云卿道，“只是想让你们知道，如今的裴子曜已经完完全全不是我当初认识的裴子曜了，他为了报复我、为了做好裴家大爷、为了保护医药裴家百年声誉，究竟还能做出多少为从前的裴子曜所不齿的事，我现在还不知道。”
  慕垂凉眼底一片阴翳，他甚少如此冲动，喜怒都形于色。
  “哦，还有几件事，没有与你商量便就说了。头一个，我晓得掌不掌家、内权在谁手中你不大在意，但太太却想把内权留在大房，今次我说三个月不掌家，一是暂避锋芒，以免洪氏借机生事，令我不能服众，二是蒋宽茶叶之事一有结果，蒋家便会明白此事系我所谓，为免蒋慕纠纷，我此时暂避反倒是好事，三是我自己也可得空查一查旁的事。好在老爷子说了，三个月之后即刻恢复掌家之权，大房掌家一事不会更改，且让太太放心。第二个，众仆株连，是免得这几人因芣苢一事忍不住与旁人起冲突，扣掉些银子有什么了，我回头再都补上就是了，跟着我做事我还能让她们吃亏了去？倒是蒹葭，要尽快嘱咐下去，让她们低调些、稳重些、耐得住性子些。至于第三个，打扫不厌台……如今是什么时辰了？”
  “子丑相交。”蒹葭答说。
  云卿点点头说：“快了。咱们就耐着性子等吧。打扫不厌台事小，随时出入不厌台事大。能够合情合理地听慕大姑娘的秘密才是要紧的。”
  慕垂凉拧着眉毛道：“你怎知……”
  约莫觉得问得不合适，才三个字便住口。云卿淡淡望了一眼窗外黑漆漆的夜色，道：“你先前就提醒过我了，说今晚恐有事要忙。但你不可能预见裴子曜要查出元寸香。所以是旁的事，只能是慕大姑娘的事。眼下我也十分好奇，医药裴家是不是如当年对付夏家一样，早早儿地在宫里下手了。蒹葭，取我的披风来。”
  又坐半个时辰，越发寒寂了，忽听秋蓉在外叩门，得了允，便领一人进来，云卿看身形便知是莹贞姑姑，那莹贞姑姑摘下面纱与兜帽，看云卿已收拾妥当，先是讶然，尔后便不由笑了，赞叹说：“大奶奶果真名不虚传。小主已在不厌台恭候大奶奶多时，请。”
  云卿点点头说，道：“有劳姑姑。不过，凉大爷和蒹葭，也需得陪我同去。”
  093 后怕
  更深露重，分外寒凉。莹贞姑姑在前，慕垂凉与云卿随后，郑大夫与蒹葭在最后，几人一道往不厌台去。一路无言，多半有几分压抑，那郑大夫便打量了蒹葭，笑问说：“在下有一疑问，需得向姑娘求个解释。”
  蒹葭本不是玩笑心情，越往不厌台去，她越觉心头冷热两重天，失了往日沉静。听郑大夫如此说，便就直道：“何事？”竟连虚让的礼数也给丢了。
  那郑大夫反倒是好意，指了指前方三人，蒹葭方知失言，忙补了句：“何事，先生请说。”
  郑大夫便瞄了一眼前方一味低头前行的云卿，笑道：“你家大奶奶让春穗儿捎的话是：待二位大夫看过了大哥儿和二姐儿，便就请一大夫过来看看她。所以在下十分好奇，今次这一遭是只有在下走得，还是换那一位孙大夫来，也走得？”
  前方三人脚步丝毫不乱，仿佛此事根本不值一提。蒹葭自知缘故，却因莹贞姑姑在前，不得不斟酌了字句，慎之又慎地回答说：“想来凇二奶奶的方子是孙大夫盯着的，二太太自然要留下孙大夫看着凇二奶奶的病。如此一来，便只能是先生你来。因此并非若孙大夫来了可否走这一遭，而是孙大夫根本就不会来。”
  郑大夫捋着胡须轻轻笑了，说：“姑娘此言可未说尽呢。依我愚见，倒不是凉大奶奶能掐会算猜到二太太要用孙大夫看病，而是她极擅揣测人心，知道那二太太信孙大夫较之信我更为深厚，今日诸事繁杂，似定未定，二太太心中不服，定要再找孙大夫一番谋划，看今日之事是否存有漏洞，看明日之事需如何应对。孙大夫既忙，那便只能差我前来。凉大奶奶如今心思缜密，实在已堪可匹配凉大爷了。”
  蒹葭不知他此言何意，是赞是损，便就没有搭话，云卿与慕垂凉亦不置可否，反倒是走在最前头的莹贞姑姑仿佛一直听着，闻言轻轻笑了一声。
  直笑得云卿不动声色盯着她的背影，暗暗蹙了一下眉头。
  一路安静，再无人说话。
  到了不厌台，云卿便对莹贞姑姑道：“姑姑，这一位是郑大夫，是凉大爷亲自留在府中的人，虽未必及得上医药裴家，但好在知根知底，医术医德都是信得过的。烦请姑姑进去向小主禀一声，看可否让郑大夫先去号个脉，也是求个安心。”
  莹贞姑姑也不多言，点头便去了，片刻之后果然出来请郑大夫进去。云卿因又对慕垂凉说：“你也去吧。半夜三更的，纵是大夫，郑大夫一人进去也不大好，你是兄长，倒无妨了。我和蒹葭在此稍候片刻便是。”
  慕垂凉不知何时已吩咐往日里的雍容气度，神色之间仿佛天下万事尽在掌握之中。云卿晓得他如她一样，是不会轻易忘掉今日之事、轻易放过事中之人的，但他短短不足一个时辰就神情闲适、姿态悠然，多少令她有几分恐慌——太快了，他的布局和算计，未免太快了。
  慕垂凉闻言也不多问，只是淡淡点了个头，伸手拢了拢她的披风，眉宇之间尽是疼爱。莹贞姑姑吩咐人为她们看茶，便就先进去了。
  不厌台的厅堂，桌椅仍是桌椅，梁柱仍是梁柱，只是云卿睁眼闭眼都是先前突然绽放那一抹血红，令她越坐脸色越加苍白。
  蒹葭看在眼里，便将热茶递给她，捡着旁的事兜了两句，最后问说：“这郑中扉，可信得过么？此人可真真儿是猜不透的，若哪天站到了咱们对立面儿，我可是一丁点儿都不稀奇呢！”
  云卿摇摇头说：“这世上有一种人，你只有彻彻底底打败他、降服他，他才能为你所用，并为你肝脑涂地。郑中扉就是这种人。如今他既被慕垂凉降服，那至少在慕垂凉这里，他就是一枚牢固的棋子。郑中扉信服于慕垂凉，我们亦相信慕垂凉，大家就多半是在一条船上，暂且不能互相起疑。”
  蒹葭点点头，想了想，不免又笑了，说：“你如今如此信服凉大爷，大抵也是因当日被他降服了罢？倒是很相像。”
  云卿手一顿，阖上许久的眼慢慢睁开。
  她知道不是的。
  尽管慕垂凉当日就说过，说过他认为只有从运筹帷幄上全面打败她，她才会将他放在眼里，但时至今日，这种信服已经不只是智力与能力上的信服，她能清晰地感受到她对这个男人的留恋与依赖，她对他已经不是斗智斗勇之后的敬佩与叹服，而是一个女人对自己男人无条件的信任与依靠。
  她是这样的相信着他的。
  血红的花再次在眼前乍然溅开，云卿手一抖，惨然阖紧双眼。
  “谁？”
  “蒹葭。”
  “不可以。”
  “那就秋蓉。”
  “她二人难以碰到。”
  “那就芣苢。”
  “好的，芣苢。”
  ……“好的，芣苢。”
  那样轻描淡写的话，是他慕垂凉在安排一个人的命运。
  从头到尾，慕垂凉不过是尽全力在保护她，她是知道的。