大楚弘熙二年冬。
  夜里刚下过一场雪,天空依然有几丝阴沉,空气中弥漫着凛冽的寒意。顺王府的仆役们懒懒地打扫着庭院中的 积雪。自从顺王叶敏舒死后，顺王府只剩下雨馨一个年轻的小寡妇,在大楚政治圈中早已被边缘化。好在当今皇帝是个爱惜名声羽毛的,该给顺王府的是一两银子也 没少,不过也只是面子情罢了。
  不过下人们的鼻子比狗都灵敏，谁不知道顺王府是个没前途的地儿？有本事的早就通过内务府谋了新的差事,没本事也不过做一天和尚撞一天钟，敷衍罢了。
  正房里，雨馨一大早就起来了。已经在小佛堂念完了一卷法华经,丫鬟们在次间里摆了饭，绿枝扶着她过去吃饭。
  绿枝不放心雨馨,生完孩子一出了月子就匆匆忙忙赶回来伺候她。
  雨馨的早饭很简单，几样粥，还有几样小菜。绿枝扶着她坐下，殷勤地给她盛了一碗八宝粥。雨馨笑着说：“这里没有外人，你也坐下来陪我一块用吧！”
  绿枝道：“奴才是奴才，怎么好跟主子一道用？小姐对奴婢的好奴婢心里知道就行了，可不能带头乱了尊卑名分。”
  雨馨也不勉强她，笑着说：“你呀，嫁人生孩子以后，连这张嘴都伶俐了许多。看来这女人呢，还是要找一个好归宿！”
  绿枝无声地叹了一口气。雨馨一心为她打算，给她找了一个好人家。男人老实厚道，家境殷实，公婆待她像是亲生女儿一样。刚出生不久的儿子也是身体健康，活泼可爱。
  只可惜，雨馨出身高贵，品性高洁，年纪轻轻就要守活寡，她还不到二十岁啊！为了打发无聊的时光，向来不信鬼神的雨馨开始钻研起佛经来。绿枝每想到这一点就觉得心口堵得慌。
  一时饭毕。有管事进来禀告说宝盖儿胡同的九姑奶奶派人来了。雨晴两年前嫁给了范家的一个旁枝子弟为妻。二太太待人并不苛刻，如今二姑娘的公爹又是当朝首辅，这门亲事还是二姑娘帮着相看的。
  那 范家也是百年大族，代代都有人入仕为官，范公子虽不是出身范家的嫡系，家中为了他的科考，用尽了银钱，不说家徒四壁，底子却很是微薄。好在总算考取了举人 的功名，更关键的是范公子人品端方，加上书又读得好，将来金榜题名，中个进士什么的也不是不可能，就是中不了进士，一个举人的身份，有二姑娘一家帮衬着， 谋个七八品的小官养家糊口也并不是难事。
  所以雨晴对这门亲事也是满意的。出嫁的时候，二太太又给了雨晴一笔丰厚的嫁妆。两人成婚之后，雨晴孝敬公婆，里里外外的事情一肩挑，只教丈夫一心读书，日子虽然没有多富贵，却也顺心如意，前阵子诊出怀了身孕，算算时间，也该生了。
  雨馨忙叫人请了那婆子进来回话。那婆子姓李，是雨晴成亲的时候带去范家的陪房。李婆子满脸的喜色，进来就道：“恭喜王妃，贺喜王妃！咱们少奶奶生了！生了个儿子，六斤六两，白白胖胖，老爷太太还有姑爷，全都欢喜得不得了呢！”
  雨馨听了也为九妹妹高兴。“什么时候生的？姑奶奶身子可好？生产可还顺利？”
  “好！好！”李婆子笑得合不拢嘴，“昨夜丑时三刻，今天一大早奴婢们就被姑爷打发出来报喜信了。姑奶奶也好的很，母子平安。生得也顺当，都说第一胎艰难，咱们姑奶奶进了产房不过四个时辰就生出来。都说她是个有福气的，是宜男宜子的命格！”
  雨馨又问了几个问题，李婆子一一回答了。听说雨晴那边一切安好，雨馨放下心来，叫人重赏了李婆子，打发她下去。
  绿枝见雨馨心情好，也跟着凑趣道：“您又多了一个小外甥，咱们得好好盘算盘算，小少爷洗三的时候该派人送什么礼物才好。”寡妇乃是不祥之人，雨馨这个身份，就算姐妹们添丁进口了，她也不好去当面祝贺。绿枝说着说着就觉得心酸异常。
  雨馨倒没她那么多想头：“这回咱们多送些锁片、手镯、脚镯之类的金饰，九妹妹日子过得不轻松，咱们能帮就帮一把。”
  绿枝道：“还是小姐想得周到。都依小姐的吩咐。”她也是这么想的。送些金子到旁人那里是锦上添花，给了雨晴说不定就是雪中送炭。
  想起了什么，雨馨叹了一口气道：“七姐姐和九妹妹关系最好，九妹妹如今已经做了母亲，七姐姐却还不知道呢！当年九妹妹成亲的时候，七姐姐被拘在宫里，就没能参加九妹妹的婚礼，这一次……也不知道七姐姐现在过得如何了？到了南边这么久，连封信都不肯写来！”
  绿枝赶紧劝说：“七姑奶奶的为人您还不知道。最是谨慎不过，她不给您写信，是怕招了皇上的忌讳，连累了您！如今镇南王爷在东南风生水起，七姑奶奶日子肯定过得十分滋润惬意，您就别操心了！”
  雨馨道；“我知道，我不过就是说说！”她自然没有怨恨雨澜的意思。
  主仆两人商量了几句，正在这时门房上有人来报说是慈安寺的宁通大师给雨馨送帖子，请她明日去慈安寺，参加宁通大师的法会。
  雨馨不由有些诧异。宁通大师是京师赫赫有名的*师，雨馨也曾去慈安寺听他讲经，宁通曾夸奖雨馨颇具慧根，雨馨信佛只是为了打发时间，要说信仰有多虔诚，那是真没有。所以并没有很当一回事。
  这一回宁通专门发帖子请她过去，倒有些出乎意料。
  雨馨有些犹豫，绿枝却是大力支持。自打出宫以来，雨馨一直闭门谢客，一年到头不肯出门一次，绿枝真怕把她闷出一个好歹来。能去寺庙里散散心，是再好不过的了。
  绿枝道：“小姐您也有大半年没有出门了。宁通大师的帖子可不是人人都能收到的，正好趁此机会出门散散心，何乐而不为呢。况且小少爷的洗三礼只送些金子是不是有些诚意不足，不如小姐您亲自去庙里给小少爷求张平安符，请宁通大师开光，那就两全其美了。”
  雨馨这才答应下来。
  第二日，绿枝早早叫人备好了马车。雨馨吃过饭，带着绿枝并几个丫鬟直奔慈安寺。
  慈安寺位于牛耳山脚下，是京师十分有名的佛寺，香火鼎盛。
  雨馨的马车到了慈安寺才发现今天的寺庙人烟寥落，整个寺庙里冷冷清清的，往日里随处可见的香客信徒更是一个不见。
  雨馨暗暗纳罕，宁通*师已经派了一个知客僧前来迎接。“施主这边请，大师已经在禅寺里等候多时了。”
  雨馨把其他的丫鬟仆役留在客房里，只带着绿枝跟着知客僧向后殿走去。
  禅室内，檀香袅袅，宁通*师面色慈和地站在门口迎接，“施主终于来了！快请进！快请进！”
  宁通大师乃是有道高僧，禅师内布置得十分素雅，或者说简陋。光洁的墙壁没有任何雕饰，整个房间也是空空如也，连样家具都没有。只在北墙根儿下放着几个蒲团。
  他们所处只是外间，里间的门虚掩着，看起来先是宁通休息的地方。
  宁通先在其中一个蒲团上坐下，才对雨馨道：“施主请坐！”
  雨馨狐疑地坐下来，问：“大师，难道您所谓的法会就只有咱们两个人？”这也太奇怪了！
  宁通微笑道：“自然不是只有我们两个！施主的一位老朋友很想见到您呢？只是不知施主有没有兴趣见一见您这位昔日的故友？”
  “昔日的故友？”雨馨正在猜测宁通所说的究竟是谁，一阵脚步声从室内传来，“吱呀”一声门被推开，从里面走出一个英伟轩昂的男子，一顶巨大的斗笠将他的脸几乎完全遮住了。
  可是雨馨仅仅是从她的身形姿态就认出他来了。“是你？！”她难掩震惊地站了起来。“你怎么会在这里出现！”
  那人粲然一笑，露出两排雪白的牙齿：“我怎么就不能在这里出现了？！怎么，不欢迎我这个老朋友？”
  那边的宁通已经悄然起身，笑道：“老衲的使命已然完成，接下来两位好好谈谈吧！”说完也不等两人回话，大步流星出了禅室，又小心地把门关上了。
  雨馨已经从震惊中反应了过来。她长出了一口气，缓缓道：“你来京师多久了？今天的事儿，都是你在背后安排的？”
  那人声音十分温柔地道：“算上今天，是第五日了！宁通是我昔日的挚友，我不方便去顺王府见你，只好通过他约你出来。”
  雨馨一时不知说什么好，只好没话找话说：“现在没有旁人，你把斗笠摘了去吧！”
  “好！”那人应了一声，果然把斗笠摘了下来。露出一张英气逼人的面庞。
  绿枝一直站在雨馨身边，等她看清了那人的脸，忍不住惊呼了一声：“关中王！”
  叶敏瑜笑笑：“是我！”指着蒲团对主仆两人道：“请坐！老和尚这里太过简陋，你们担待些。”自己大马金刀地在其中一个蒲团上率先坐下了。
  直到在蒲团上坐下，绿枝还没能从震惊中反应过来。“王爷，这里是京师，您怎么能到这里来，这里太危险了！”
  叶敏瑜的目光一直黏在雨馨的身上，须臾不肯离开。他道：“这里有我日思夜想想要见到的人，我不回来一趟，怎么能够见到！”
  这番话说得不可谓不露骨了。雨馨一向磊落大方，听完这句话也不由得面色微红。
  绿枝面露狂喜之色，她自然知道，小姐的心里一直未能对叶敏瑜忘情，“您的意思是……”
  “你住口！”雨馨忽然喝止了绿枝，然后转向叶敏瑜道：“京师太过危险，东西厂和锦衣卫无孔不入，您身份贵重，一身系整个西北的安危，怎能以身犯险，还是早些回去吧！”语气中毕竟还露出一丝关心。
  叶 敏瑜定定地看着雨馨，朗声道：“我是来见你的！你不会不知道！”他慢慢地垂下眼睑，“直到现在，我一直没有纳妃，其实我一直忘不了你，一直在等你！我也想 以大局为重，想要努力忘了你，可是我努力了这几年，我发现，我根本做不到，所以，我就来了！不论如何，我也要再见你一面！”
  雨馨听得心潮澎湃，眼眶里已经蓄满了泪水，可是她仍然强忍着不让眼泪流出来。缓慢地，但语气坚定地说道：“王爷请慎言！别忘了我是你的嫂嫂！”虽然心里也十分动容，可每次还是把这个理由搬出来。
  “可是他早已死去多时了！大楚虽然不鼓励寡妇再嫁，却也没有明令禁止，如今我未娶，你未嫁，只要我们彼此愿意，谁能都说什么？”
  雨馨苦笑道：“我已是残花败柳之身，怎么配得上王爷？”
  叶敏瑜目光灼灼：“在我看来，你比世上所有的女子都要好上十倍百倍。你是我喜欢的第一个女子。你记不得记得，当年选秀的时候，我曾亲手把玉如意交到你的手上，若不是当年太后出尔反尔，你早已成为我的王妃了！也不必这些年来，受这么多苦楚！”
  叶敏瑜说得十分动情，雨馨再也忍不住潸然泪下。
  叶 敏瑜缓缓道：“经历了这么多事儿，我早已不是昔日的毛头小子了。这一次我冒死来见你，是经过了深思熟虑的。我知道若是随便派个什么人过来，你是绝对不会跟 着他回西北去的！我已经失去了皇位，我不想再失去心爱的女子！这么多年过去了，我只想知道，你的心里，到底还有没有我？”
  “我……我……”雨馨垂泪不至，想要说出一句反驳的话，却怎么也说不出来。
  叶敏瑜何等聪明，一下子什么都明白了。他欣喜若狂地道：“我果然没有猜错！”他向来就是一个行动派，张开双臂就将雨馨圈在了怀里：“跟我回西北吧，我的王妃非你莫属！请你相信我，只要我叶敏瑜还有一口气在，就一定会护你周全，不会再让你受一丁点儿的委屈。”
  被他拥入怀里的那一瞬间，雨馨只觉得一阵恍惚，他的胸膛宽阔，臂膀有力，给了她从所未有的安全感。然而她终究硬起了心肠，慢慢地坚定地推开了叶敏瑜。
  叶敏瑜的脸上满是惊愕和痛惜。
  雨 馨低垂着眼睑，语气坚决地说道：“我承认，这么多年来，我始终没有把你彻底地忘掉。可是嫁给你做你的王妃……这件事实在太大了……我不是矫情，众口铄金， 积毁销骨！事关你的名声，我不想因为我而让你为千夫所指！况且我还有娘家，我不能只想着我自己，而害了杨氏一族满门！”
  叶敏瑜听了她这一番话倒是松了一口气：“如果我有办法，让你做到既嫁给我，又不会带累我的名声，牵累你的娘家呢？你愿不愿意？”
  “小姐，你就答应了王爷吧！王爷甘冒奇险来见你，足见他的诚心！您就答应了他吧。”绿枝已经泣不成声，没有人比她更希望她家小姐幸福的了。
  雨馨狐疑地看了叶敏瑜一眼：“你真能做到？”
  叶敏瑜十分自信地笑笑：“我说过了，我早已不是昔日的毛头小子了。来见你之前，我就已经想好了万全之策！”
  雨馨的眼底也显现出一丝期望。她对叶敏瑜的诚意并没有怀疑，她只是不想连累家族，不想带累叶敏瑜的名声，若是这些后顾之忧都能解决，她当然也愿意嫁给自己心仪的男人。“那你说说看！”
  叶敏瑜便将自己的计谋说了一遍。
  “这真的可行吗？”
  “我带来的都是精干之人，此计必定万无一失！”
  “那绿枝她们？”
  “晚点儿我会派人来接她们的。她们只是些小人物，皇上不会过于关注的，你尽管放心好了。”
  绿枝也在一旁道：“小姐不必担心我们，您就听王爷的，即刻跟着他启程去西北吧！”
  叶敏瑜道：“唯一的遗憾，就是从今以后，你要隐姓埋名，用另一种身份生活，和娘家怕是不能常来常往了。”
  雨馨把这件事从头到尾仔仔细细地想了几遍，最终下定决心。“王爷，我跟你走！”
  当日，雨馨从慈安寺出来，脸上就多了一层面纱，绿枝只是对外宣称今日王妃起得太早，不小心感染了风寒。自然也没有人怀疑。
  当 天晚上，三更时分王府的正院忽然走水，一时烈焰腾空，浓烟滚滚。那场大火烧得十分厉害，等众人将大火扑灭，正院早已被烧成一堆瓦砾，从中掏出的几具尸体都 已经面目全非，根本无法辨认了。都说起火太过仓促，连王妃都没有来得及跑出来。绿枝又指着其中一具身材娇小的尸首，信誓旦旦地说那就是她家王妃。
  众朝臣唏嘘之余，并未对这件事生疑。叶敏昭知道了，也仅仅是让礼部按制给雨馨办丧事，并谥为“隐太子妃”，此时南北两线战事方酣，他也没空多做关注。
  顺王府失火，太子妃被烧死的事情，就像一颗石子扔进湖水里，只在京师泛起几圈涟漪，很快就被大家彻底遗忘了。只有大太太、大姑娘等人，因为失去了亲人，着实悲痛了一阵子。
  而此时的雨馨，早已跟着叶敏瑜顺利回到陕西。
  三个月后，春暖花开之际，关中传来喜讯，关中王终于纳妃，他娶得是陕西当地的望族秦氏之女，关中王和当地望族联姻，借以巩固他在关中的权势地位，并没有令大家感到奇怪。
  这 场婚事办得十分奢华，听说光是流水席就前后办了十天。不但关中有头有脸饿人家全都去了王府贺喜，就连朝廷也派了官员前来观礼。据传秦小姐国色天香，仪态端 方，不愧是豪门大族精心培育出来的大家闺秀。唯一美中不足的，就是这位秦小姐年纪有些大了，听说已经快到二十岁了。
  不过只要叶敏瑜喜欢，别人谁能管得了这种闲事呢！
  后来不知怎么的传出消息说，这位新任的王妃，样子竟和顺王妃长得有七八分相似。昔年太子和赵王选秀的事情又被翻出来重又议论，民间议论纷纷，都说看不出来关中王还是个情种，当年没能娶到杨首辅的孙女，早晚还是找了一个长相差不多的做了他的王妃。
  关中王成亲之后，王爷和王妃恩爱非常。成婚不过三个月，王妃就被诊出了喜脉，九个月后，王妃顺利产下一对龙凤双胞胎。
  叶敏瑜喜不自胜。龙凤胎寓意吉祥，乃是大大的吉兆，这下子连原本对王妃不太满意的太妃，也就是叶敏瑜的母亲，从前的萧妃，这下子都无话可说了。
  自 从王妃生产之后，叶敏瑜不论有多忙，中午都要抽出时间来看一眼王妃看一眼孩子。这一天中午照例过来，因为雨馨还没出月子，屋子里遮挡得十分严实，雨馨正半 躺在大迎枕上，两个孩子一左一右地躺在她的身边。她脸色红扑扑的，再没有昔日的灰败寥落，代之而起的是眼角眉梢那浓浓的满足和幸福。
  看见叶敏瑜进来，雨馨叫了一声：“王爷你来了！”
  叶敏瑜和雨馨打了一声招呼，笑着去看一对儿女。“今天觉得怎么样，头还晕不晕？他们今天没有闹你吧？要是撑不住，还是让奶娘抱下去看着吧，别累坏了自己的身子。”语气十分的宠溺。
  “今天好多了。头早就不晕了。王爷老是这么大惊小怪的。孩子们刚吃了奶，才睡下。两个都是好孩子！并不怎么闹我！两个都是我的心肝宝贝，我是怎么也舍不得让他们离开我的视线的。”
  叶敏瑜听她说自己大惊小怪，也不生气，只是笑道：“你呀，还是那么心直口快的！这么多年来，一点儿都没改！”
  雨馨嗔道：“若非我这种性格，你哪有那么容易把我从京师骗到这里来？”
  叶敏瑜被她说得呵呵直笑：“说得是！说得是！我呀，还就是最爱你这个性子。”
  雨馨甜蜜地一笑，忽然想起一件事来，道：“王爷，有件事我一直想要问问你。”