可是，却怎么也没想到，李少白居然英年早逝，走在了他的前头。
  对于南唐的皇帝，李义山多少有些失望，当年如果不是南唐皇帝太过看重财物，要求李义山将夺取的大批财物都运送回国，将李少白一人丢在燕地的话，怕是莫小川也不会有这般容易便将李少白击败。
  而如今，李义山也逐渐地看明白了莫小川的意思。莫小川这一次是打算以他西梁皇帝的身份来做诱饵，将自己死死地牵制在这里，从而使得南唐内部空虚，好从内部突破。
  虽然李义山到现在还没有想清楚莫小川具体会怎么做，可是，他却早已经有了这种预感。以他的意思，早就想要退守镇州，将莫小川放开。因为，他不觉得莫小川和寇一郎汇合后，占了定州便能够有什么作为，毕竟，镇州和定州是两道雄关，隔在燕地和南唐之间，定州在修建的时候，便是为了防御南唐，所以，定州的南面地势易守难攻，而镇州的重心却是放在当初燕国方面的，所以与定州是恰好相反，从北面易守难攻。
  即便莫小川占领了定州，想要攻取镇州也是极难的。
  如今章立不知怎么绕道到了镇州背后突袭得手，让李义山极为担忧，因为章立卡在这里，便等于是切断了李义山的去路，他现在虽然当着莫小川，但同样也把自己困在了此处。在他看来，现在最重要的是夺下镇州，而不是守着定州。
  但是，他的这一提议一递上去，就被驳回了。皇帝直接下了圣旨，让他必须守住定州，同时牵制住莫小川和寇一郎，至于镇州，自然会有人去处理，不用他去管。
  这让李义山不由得仰天长叹，但愿是自己想错了，不然的话，他们这位陛下如今所做的，便正好合了莫小川的意。
  当莫小川完全的准备好了之后，南唐的劫难也就到了。
  正当李义山心中烦躁，脸上也露出忧愁之事，却有部将来报，寇一郎又加紧了进攻，这一次，调集了五万人，猛攻东南方向的营寨。李义山深吸了一口气，说道：“让李一安出兵去接应，寇一郎只是虚张声势，不想让我们有喘息之机罢了。只要援军一到，他必然会退……”
  听到李义山的话，部将急忙下去传令。李一安同样也是李义山的弟子，如今，李少白死了，他最信任的便是这个弟子了。事实上，李一安作战也是十分勇猛的，并不好对付。
  不出李义山所料，在李一安摔了两万人马从定州出发驰援之后，寇一郎一收到消息，便当即退兵了。
  部将欣喜地将这个消息报告给了李义山，在他看来，李义山便是神一般的人物，居然坐在大帐之中，连对方主帅的想法，都能猜透，但是，李义山却丝毫没有半丝的得意之色，他现在心中更多的是苦笑。
  寇一郎的举动，更加证明了莫小川想要将他困在此地的意图，但是，这一点他们的皇帝陛下却看不出来。即便自己猜透了莫小川的心思，又能如何？还不是要被牵着鼻子走么？
  第1356章 泪珠
  顾连清在街道圣旨之时，有些傻眼，他怎么也没想到，莫小川会让他出使楚国。对于楚国，顾连清的了解有限，他知道穆光见多识广，而且，穆光可以说是莫小川的嫡系，与他有着相同的身份，因此，便来找穆光商议。
  穆光听顾连清说明白了来意之后，却是呵呵一笑，道：“顾大人，这是皇上看重你，你应该高兴才是，为何却愁眉不展。”
  “穆兄，我这不是怕力有不逮，有负皇恩嘛。”顾连清轻轻摇头。
  穆光道：“顾大人，如今与当年你出使燕国已经不同。我们西梁泱泱大国，出使楚国，大国之臣，乃是下邦之主，你尽管去，相信楚国皇帝，必然不敢怠慢的。”
  听穆光这么一说，顾连清又觉得自己好似信心满满起来，笑着点了点头，道：“穆兄的话，也有几分道理。只是，皇上给我国书有两份，也不知皇上到底是什么意思。”
  “皇上应该是给了你的一进退的选择，同样也给了楚国一个选择。”穆光说道。
  顾连清其实也是这么想的，微微点头，道：“但愿这次出使，能够不负皇恩吧。”
  “其实，顾大人这次去，也是给足了楚国面子。皇上如此做，也是大有深意的。”穆光轻声说道。这句话倒不是恭维顾连清，而是说的事实。顾连清身为礼部尚书，一般情况，是不会出使的，即便出使最多派一个侍郎出去便是。而且，顾连清如今在西梁的地位，已经不是一个简单的礼部尚书了。
  这一次，莫小川能让他出去，着实是给了楚国面子。
  顾连清当日，从穆光的府中出来，又回到礼部衙门交代了一番，便上路朝着楚国而去了。要去楚国，中途要经过一段南唐的防区，不过，从汉皱那边走水路，倒也不怕南唐会劫住。
  路上，顾连清倒是没有什么好担心的。
  上京城中，他现在也已经能够放心了，前段时间着实有几个不开眼的人，还想着莫智渊活着，会有一天归来，在莫小川不再京城的这段时间，搞出不少的事来，但正如穆光当初对顾连清说的一样，这些人当天夜里就被剑九带人解决了。
  指挥剑九这些人的是谁，没有人知晓，不过，这次之后，顿时便让许多人都老实了下来。如今，朝中的大臣一个个，不管心中怎么想的，但是在外表上都表现的很是积极，即便莫小川不在，国事也不敢有丝毫怠慢。
  不过，就在顾连清离开的当日，崔秀病重不治而亡。为此，陆婆婆也露出了伤感之色，这让老道士大吃了一顿干醋，说话也别扭起来，在陆婆婆面前神气了一回。
  起先陆婆婆没有理会他，这老头好似上了瘾，接下来的几日，一日比一日牛气，最后便陆婆婆提着鞋追打了一次，这才老实了下来。
  莫小川在得知消息之后，也是唏嘘不已，崔秀对他有授业之恩，但如今的局势，他却无法回京，便写信给了柳卿柔。
  柳卿柔代表莫小川，参加了崔秀的葬礼。以她如今准皇后的身份来给崔秀吊孝，皇恩不可谓不重，这让跟着崔秀的那些中立派之人，对莫小川这个新皇的感官，大为改观。
  细算起来，莫小川还算是崔秀的徒孙，毕竟，当年的莫智明是跟着崔秀学得兵法。柳卿柔在崔秀个灵位前也是持晚辈之礼。顿时，又将关系拉近了许多。
  西梁朝堂逐渐稳定下来。
  行宫之中，盈盈看到柳卿柔回来之后，便主动上前搭话。柳卿柔对盈盈也十分的尊敬，因为她知道，如果不是盈盈的身份特殊的话，她是没有机会做莫小川正妻的。
  两人结伴从门前朝所居的小楼行去，小莫政这个时候跑了过来，对着柳卿柔行礼：“大娘好。”
  柳卿柔微笑着，宠溺地摸了摸他的脑袋，道：“政儿又去练功了？”
  “嗯嗯！”小莫政点头：“文芳姑姑刚教了我一套剑法，我正想找小姑切磋一下。”小莫政这些日子，倒是又恢复到了原先那无忧无虑的孩童模样。
  “去吧！”柳卿柔微笑。她这么多年来，与莫小川也没少在床上奋斗，可是肚子一直没有见到有什么变化，这让柳卿柔的心中也多有怀疑，前段日子，她还又找陆婆婆去查过身子，陆婆婆当时虽然只是说，是她的身子有些阴虚，不过，柳卿柔却看得出来，陆婆婆似乎有什么话没有说，这段日子一直给她服一些弹丸，却也不知有没有效果。
  在柳卿柔的心中，虽然还抱着希望，不过，她却也感觉到，自己可能是真的怀不上了，因此，对小莫政是格外的疼爱。
  至于司徒玉儿和司徒琳儿两姐妹，却都生了女儿，这两个丫头，好似完全转了性子，不随自己的母亲，倒是随了姨娘，司徒琳儿的女儿一副刁蛮的性格，有些鬼灵精怪，小小的年纪，才刚会说话，便学会了捉弄自己的姐姐，俨然便是当年的司徒玉儿。反观司徒玉儿的女儿，如今大了一些，倒是显得十分端庄，与司徒琳儿更为相似。
  为此，司徒玉儿也没少感叹。
  司徒琳儿倒是不介意，私下里开玩笑的时候，甚至说，可能是莫小川刚宠幸过司徒玉儿，便来到了她的身边，所以将司徒玉儿的脾气带了过来。
  这让司徒玉儿不禁是弄了一个大红脸，没想到自己的姐姐居然也能说出这般的玩笑来。不过，时间长了两人倒是习惯了。没事的时候，便谈论一下彼此服侍夫君之时的心得。
  这两姐妹如今的感情更加的好了。
  柳卿柔对她们甚至都有些羡慕，因为，她的姐妹年岁与她相差甚多，根本就没有像司徒姐妹这样亲近过，而且，近些年来，她已经许久没有见过她们了。
  柳卿柔与盈盈闲聊了几句后，看到盈盈似乎有什么话想说，却又欲言又止的模样，不由得奇怪，道：“盈盈姐，有什么话，你说便是，我们姐妹，还要见外么？”
  盈盈看着柳卿柔，想了想，缓缓摇头，道：“之前，绿姐姐传来消息，说是猎鹰堂和她们联系了。”
  “哦？有说什么吗？”柳卿柔有些奇怪，虽然，她知道猎鹰堂是自己父亲一手建立起来的，但是，对于猎鹰堂，柳卿柔其实并不了解，她一直对朝中之事，都不怎么关心，更不理会这些。而柳承启对她的教育也并不鼓励她去关心这些事。所以，对于猎鹰堂的了解，柳卿柔完全是无法与绿帽子相提并论的，甚至，都不如盈盈。
  “猎鹰堂的人说，他们要并入到齐心堂中。”盈盈又说道。
  “这些，我也不懂得。是绿姐姐让我们拿注意吗？”柳卿柔想了想，道：“这个，应该问夫君才对，或者盈盈姐你做决定就是了，不用和我说的，说了我也不明白。”
  盈盈轻叹了一口气，道：“这些，夫君应该会做主，用不着我们插手。只是，他们还带来一个消息，说柳相爷他……他已经归天了……”
  “柳……”柳卿柔猛地睁大了双眼：“盈盈姐，你说什么？”
  盈盈沉默了下来，等了一会儿，待柳卿柔反应过来，这才又道：“你也莫要太过伤心，节哀吧。他们说，柳相爷去的时候很安详，是带着笑容的。他们还说，柳相爷不想惊动你，因此，下葬之地，也不打算透露出来……”
  盈盈后面还说什么，柳卿柔已经听不进去了，此刻，她的脸上已经布满了泪珠。
  第1357章 这不可能
  在柳卿柔得到消息的时候，莫小川也同样得到了消息，不过，相比柳卿柔，莫小川倒是并不认为柳敬亭就这样死了。这老家伙太过狡猾，莫小川实在是对他不太放心，但柳承启这一次要将猎鹰堂交出来，对莫小川来说，还是有诱惑力的。先不说别的，便是猎鹰堂在上京城中的一些隐藏势力，便不容小觑。
  只是，对于柳承启，莫小川并不敢掉以轻心，因此，对于猎鹰堂并入齐心堂中，他倒是不着急，只是命刘娟娘先派人去接管，打算慢慢地将猎鹰同化过来。至于并入，莫小川深思之后，还是觉得不该操之过急，眼下，该解决的，还是南唐之事。
  四月中旬，初春的寒冷尽去，天空晴朗，花鸟清香，已是处处绿意，便是北方也已经不见了一丝冬日的气息，莫小川和李义山的僵持，也已经几个月。
  这段时间，莫小川一直没有动静，而寇一郎却在不断的进攻，消耗着李义山的精力，同时也给南唐皇帝施加着压力。韩成那边，也终于顶不住了。
  在这期间，顾连清也在楚国一直谈判着。起先，顾连清递上国书，让楚人出兵，这着实让楚国老皇帝为难了。虽然，他如今有些墙头草的意思，想要亲近西梁，可是，让他完全地倒向西梁和南唐撕破脸，甚至出兵，这并不是他想要面对的局面。在一番讨价还价后，顾连清不得不退了一步，将莫小川要求借道之事提了出来。
  对于借道，楚胤倒是没有太多的抵触，在楚胤看来，楚国迟早是要靠向西梁的，先不说西梁势大，南唐即便暂时的取得优势，必然也不是西梁的对手，单是他与莫小川的交情，便让他觉得莫小川不会亏待他，如果倒向西梁，他继任皇位便会更加容易了。毕竟，他虽然是太子，可他的父皇却不只有他这么一个儿子，当年的叶博不也是太子么？最后却还不是没有登基，甚至还死在了自己兄弟的手中。只要抱紧了莫小川这条大粗腿，他相信，便是自己的父皇也要掂量一下自己的轻重了。
  楚胤虽然如此想，但是，楚国老皇帝却不这么认为，在他的心中多少有些害怕莫小川这是假道灭虢之计，何况，朝中不少人都提出唇亡齿寒之言，建议联合南唐共抗西梁。更重要的是，在这个时候，韩成被击败，开始退出景州，分守各州，南唐竟然出现了扭转乾坤之势。
  顾连清为此，在楚国朝堂之上，甚至与楚国皇帝大吵了一架，正当他带着气要离开的时候，却被楚胤追了上来。
  坐在船中的顾连清，听到护卫士兵禀报，楚国太子楚胤派船追来，顾连清的面色便是微微一变，不过，他带的人并不多，而且，这里是楚国的地盘，想要走脱显然是不太可能，顾连清索性停了下来，待到楚胤的船靠近，看到楚胤站在船头，当即，面色就冷了下来，很不客气地高声说道：“怎么，太子殿下这是要将老夫抓去，送给南唐邀功么？”
  楚胤听到顾连清的话，脸色有些尴尬，勉强笑了笑，道：“顾大人此言，实在是错怪楚胤了。”在顾连清的面前，楚胤的姿态倒是放的很低。
  听到楚胤如此说，顾连清的面色略微好看了一些，但是，言语却依旧算不得客气：“既然不是，太子殿下便无需相送了，此次前来，有负皇恩，老夫心中有愧，这便回去向皇上请罪，就此别过了。”
  楚胤忙道：“顾大人且慢。”
  “太子殿下有何见教？”顾连清问道。
  这个时候，两船已经靠拢，楚胤迈步来到了船，道：“事情出现了转机，还请顾大人能够再与父皇谈一谈，这借道之事，应该还是可以商议的。”
  “哦？”顾连清面上露出了诧异之色，前两日，那楚国皇帝，与自己都差没打起来了，这两日更是连面都不肯再见，在这种时候又什么转机？他不由得面带疑惑之色望向了楚胤。
  楚胤也明白，若是不将话说清楚的话，怕是顾连清的心中会有很多顾虑，对他们的合作，未必有什么好处，当即便道：“是这样的，刚刚得到消息，卢尚将军已经率领水军攻破了南唐的莱州、泉州、密州三地，如今正势如破竹，不到两日，居然又夺下南唐四洲之地，大军直逼东都。如此，朝中的一些人也急了，那些蒙蔽父皇之臣，现在也说不出什么话来……”
  楚胤说到这里，没有再继续，脸上露出了苦笑。若是自己的父皇能早听自己的，答应顾连清的话，现在也不用这么难看了，当初人家求上门来，你不答应，还把人赶走，现在却又求着让人回来，这种事，换做是谁，恐怕也是不痛快吧。
  顾连清听到这话，心中顿时明白了过来，不过这个时候，他倒是端起了架子，既然双方的角色呼唤，那么，自己倒是要多要求点东西了。楚国不是不愿意出兵吗？那至少也该支援一些粮饷吧？何况，莫小川在国书中还许了他们两州之地。
  因此，顾连清想了一会儿，便摇了摇头，道：“老夫这次算是将老脸丢尽了，实在是无颜在去见贵国的皇帝陛下，还是等老夫回去，让皇上另择能臣来再谈吧。”
  楚胤心中一急，下意识地抓住了顾连清的衣袖，道：“别啊，我说顾大人，我与莫兄弟多少也算是有些交情，你不看僧面看佛面，怎么也要给我这个面子不是？”
  顾连清面上露出了难色，隔了一会儿这才，道：“太子殿下，老夫也知道太子殿下与吾皇交情匪浅，可是……”
  “顾大人，没什么可是了，这一次，我来作保，若是谁敢再对顾大人无力，便是与我楚胤过不去，至于父皇那边，我去会劝说的。你先等一日，明日若是父皇再没有什么答复，到时候我亲自将你送回西梁去，你看如何？”楚胤看到顾连清的语气松动，急忙说道。
  顾连清思索了一会儿，点了点头，道：“既然太子殿下都如此说了，若是顾某再不给面子，便显得不懂事了。不过，前一次我可以当做什么都没有发生过，若是这次再被人赶出来，便不是老夫一个人丢了颜面，便是我家陛下那边怕也是不好看……”
  “这个自然，顾大人请放心。”楚胤忍痛拍着胸脯“砰砰！”作响，看得一旁的士兵，不由得感到诧异。
  顾连清见楚胤已经做到这个份上，该给他的台阶也完全给够了，而且，他也不想就这样回去，若是办不成事，他回去也没什么面子，何况，他此次来是办事的，又不是来与人怄气的，当即，也就不再端着，连忙道：“太子殿下太客气了，既然太子殿下都如此说了，那么，顾某还能说什么呢。便依着太子殿下的意思办就是。”
  楚胤的脸上露出了笑容，当即道：“多谢顾大人。住处，我已经重新安排过，顾大人先休息一日，明日必然会有转机的。”说罢之后，楚胤便命人驾着船，将顾连清他们送回到了楚州城中。
  这一次，楚胤的确是下了血本，安排的地方，正是楚胤第一次接待莫小川的地方，而且，以楚胤的大手笔，这里自然是完全包下来的，姑娘们随意享用。就连跟随顾连清前来的礼部其他官员也跟着享福了。
  顾连清这老家伙，虽然年纪不小，但是，对于年轻漂亮的小姑娘，还是喜欢的紧，便是在上京城中的府邸，都养了不少小妾，好色的这一方面，顾二公子其实是完全地继承了老爹，而且，将之发扬光大了。这一夜，顾连清差点没有闪着腰，被这帮小妖精们连着吸了几次，他就感觉到力不从心，呼吸都有些困难起来，想到明天还有正事，便忙偃旗息鼓睡去了。
  就在顾连清忙着“激战”的同时，楚胤却与他的父皇，在忙着商议着这件事。
  “父皇，这个时候如果还不下决心的话，怕是就晚了，我们已经错过了一次，这次岂能再错过，一旦南唐被攻下，到时候，西梁便有足够的借口对我们用兵，到时，父皇觉得有几成胜算？”楚胤面色凝重地说着。
  楚国老皇帝也是眉头紧蹙，思索了一会儿，道：“这个道理，我自然是明白的。可是，如果南唐真的亡国，我们楚国又能支撑多少年？即便他莫小川碍于你的情面，不对我们用兵，难道他的儿子也不会？”
  “父皇，您想的太远了。五十年前，西梁又是一副什么模样，燕国何等强势，可是，五十年后的今日，燕国已经亡了，西梁却已经从一个边陲小国一跃到如今之势。这国运之事，岂能是我们能想到的，只要您不愧对祖宗，便算是有所交代了，至于未来会如何，那也只能是留给未来了。何况，即便我们现在不借道给西梁，南唐便能保得住了吗？难道您还看不出来，韩成的兵败，或许只是莫小川的计谋，故意诱敌深入，好使得南唐内部空虚，然后趁机夺取。南唐现在想回援，怕是都来不及了，何况，韩成岂能那么容易便让他们走脱，而李义山如今被莫小川的三路大家困死在了定州根本就无法脱困。南唐已经无力回天了，我们这个时候参合进去又能做什么，不说别的，单是汉州的庞勇，父皇你觉得有几成把握对付？”
  楚胤这个时候，目光直视着自己的父皇，丝毫没有了平日间的那丝小心翼翼之感。
  楚国老皇帝听着楚胤的话，面上露出了沉思之色，半晌都没有说出话来，良久之后，他这才说道：“那依照你的意思看，朕如今该怎么做？”
  “儿臣的意思是，父皇明日可再接见顾连清，到时候，与他好言相说，顾连清此次也是带着皇命来的，必然不会与父皇赌气，他应该会答应下来的。”楚胤说道。
  “可是，朕前日直接将他赶出了朝堂……”老皇帝面露犹豫之色。
  “这有何难，我们再给他点好处便是。西梁连年征战，便是国力强盛，怕也是消耗不起，莫智渊还在位之时，不是已经为此而施行新政了么？如果我们能够支援他们一些粮草，想必莫小川是会很高兴的。”楚胤又道。
  楚国老皇帝想了想，点了点头，道：“那便按着你的意思去办吧。”
  “是，父皇！”楚胤的面上露出了喜色。
  第二日一早，顾连清便被楚国老皇帝请了过去，当然，还是楚胤亲自前来，算是给足了顾连清面子。这次的谈判，也十分的顺利，唯一需要商讨的一点，便是楚国支援多少粮草比较合适而已。
  签好国书之后，顾连清喜气洋洋地离开了。刚刚到达汉州，他便给莫小川上了奏折，命人加急送给莫小川。即便连夜而行，当莫小川收到顾连清的奏折之后，也已经是五日之后。
  看着顾连清那好看的小楷，莫小川露出了笑容，将奏折合上，站了起来，来到陆琪的身旁，拉起了陆琪的手，认真地看着陆琪的眼睛，两人的距离十分的近，陆琪下意识地躲了一下，道：“你这是怎么了？又发生了什么事了么？”
  莫小川哈哈一笑，放开了陆琪的手，用手指在她的脸上轻轻一蹭，道：“琪儿，你要唤我夫君的日子不远了。”说罢，莫小川大步走了出去，对林风道：“点将！”