可惜进入七月，只见一日热过一日，依旧是连午后雷阵雨都没有的艳阳天。
  一连几十天的晒，所有农作物都被晒的干枯发蔫，溪河里的水量也降至以往的五分之一了。
  人人愁眉苦脸，一碰面就是叹气。天干物燥起的火事，这个夏天也有五、六起。
  加上高温烘烤人的天气，村里人面色是越来越沈重。
  一天杨二婶来苗禾家串门子时，忧心忡忡说了消息。
  “听说南方一点的地儿状况更糟。林家村你知道吧，隔座山南边的村，就有人逃到那儿讨吃讨喝，说家里庄稼全都给晒死了。如今林家村的人连井水也不让人多打。唉，也不知这次村里能不能像年初那样，撑过这关了……”
  说这话的时候，苗禾视线正巧对着堂屋窗外。
  而后院依旧是绿荫浓密、郁郁葱葱的模样。有息壤的力量守护，他们家是丝毫没有影响的。可他也知道，杨大郎见外头如此，早已把供给茶楼的菜量减了下来，以免引人怀疑。在保护苗禾这点上头，杨大郎经常是考虑的比苗禾自己都周到的。
  所以这晚上，安顿好了娃子，苗禾忍不住对杨大郎提议。“如今种的菜与果子，对外都是得减量卖了。既然如此，我就想，要不干脆把息壤养的面积，散到全村去，帮村里人渡过这个难关？”
  杨大郎停下手边的事，只静静看着人。
  苗禾知道这般做似乎有些多管闲事，可，明明有息壤的能量可以用，自家产量还要假装减收了，与其浪费这份能量，难道就不能做最大利用么？
  有些把握不住，苗禾迟疑说出想法。
  就是把施肥的法子用回以前那个。换言之，以往在息壤没升级前，种菜不是如今这么轻松的。他们得天天用息壤撸出肥料，弯腰一一施肥。近来减产后，施肥面积小，用老法子施肥勉强做的动。如此一来，息壤便能空出大半时间，铺开能量去滋养整个村的田地，即便不多，但或许多少能帮忙缓解缺水的农作状况。
  “这个法子，你说好不好？”苗禾瞅着人。
  “为何这么想？”杨大郎摸摸小哥儿脑袋。
  “若大家都过的辛苦，我想我们也不会开心到哪去的。要吃不饱，流民啊小偷啊强盗的就会变多。要一路恶化下去，那不是更令人担心么。”
  忧愁又抱歉的模样，让杨大郎忍不住抱过人搂了搂。天气还没坏到那种地步，想也知道人是有些心软。不过苗禾提出的法子虽是麻烦些，但也有试试的必要。往后若碰上真正大旱之年，他们就能知道息壤到底能帮上多少忙。
  “好。也是为以后。”
  苗禾高兴应了声，软软回抱人。“那，这次我要帮忙的。你别让我光看娃子了。”
  杨大郎笑笑，“再说。”
  他同意，可没想累到人的。
  ***
  于是，杨大郎家的菜田回复以往用息壤施肥的法子。
  就是后山果树要施肥，范围就大了些，所以他们只选足够供应宫里的范围。
  日子突然就又忙碌起来。
  这次苗禾坚持背着娃子，与杨大郎一同忙活。都他起的主意，哪能累到大郎而自己竟在旁乘凉。不过杨大郎老是找藉口赶人，一下口渴，一下肚饿，就想把苗禾支开，就这样忙碌过了两个月，苗禾家还全都壮了一圈（……）。毕竟运动量够，又吃好喝好了。
  直到九月初陆续传来的好消息是，村里大米的产量竟只减了两成！还比冬小麦的状况好上一分了。大伙儿收割完，又惊喜又不解以外，也不由大大松了口气！八成的收获，代表今年还能存些馀钱的，中秋过后的村里，终于透出欢欣放松的感觉了。
  苗禾是安心也是高兴，笑眯眯说，“至少往后气候有异，多少也能用息壤撑撑的，对吧？”
  杨大郎点头，才要说话，下一刻竟觉有白光一闪！！
  杨大郎脸色一凛，苗禾却是惊喜了！！
  “诶！！息壤又升级了啊，快看！！”
  说完打开掌心，当中静静躺着的，是两颗泛着金色流光的息壤了！！
  事到如今，苗禾也能捉摸到息壤的规则。该是滋养数量越多，息壤升级速度就越快。而三合一的金色息壤怕是得滋养更多作物，所以先前迟迟没有升级。这次被苗禾这样用来养全村的田，自是水到渠成了！
  而眼前动静，自然吸引了被抱着的两娃子。
  两双好奇的大眼睛一看，喔，阿爹手上两颗金金的！！一定是给我们哒！！
  因为一人一颗的嘛！！
  习惯了什么都有两份的小子，登时就伸手抓了。
  苗禾才想着人该失望了，就听“呀！”“喔喔！”的两声欢呼。
  就见以前给杨大郎碰过、人却抓不到的息壤，竟是安安稳稳地被抓在两个小子手里！！
  杨大郎与苗禾于是更惊讶了。
  “难道，馒头窝头他们能用！？”
  “我试试。”杨大郎微顿，大手往窝头手边一放。
  瞧见阿爹跟他讨东西，窝头开开心心就把小手里的小金团递了过去。然而当稚嫩的小拳头一放开，小金团往下掉落，却直直穿过了杨大郎手心！落在了堂屋的木地板上，滚了滚。
  苗禾与杨大郎不禁惊喜对看一眼！
  因为若杨大郎拿不住，窝头却可以，那不就表示窝头其实也有使用息壤的能力了！？
  可这头的窝头不开心，“唔？呀！”他发现要给阿爹的小金金竟没给成。
  固执地走前几步，蹲下捡起息壤，要给阿爹。杨大郎再次伸手，接了息壤依旧又掉！
  满头问号的小窝头只好又捡，又给，又失败！！一旁馒头看了，也学窝头就要把手里的小金团递给阿爹！！同样也是失败！！
  两个小子的眉头都困惑地皱了起来，反覆拣了递递了拣，看的苗禾都想笑了，可不久后窝头却红了眼睛，哇的一声就哭了出来！！这一哭，当然馒头也跟着哭！
  两只哭包登时都往杨大郎身上扑。委屈了。
  看的苗禾心底是又爱又暖，笑道，“给不动，小子们伤心了。”
  杨大郎分别亲了亲，眼里都是疼爱。“恩。他们都像你。”