西南山中气候温润，虽是冬日，花草却开得很茂盛，谢逢殊咬着一片竹叶，盘坐在竹屋前草地上。
  他现在又恢复成一如既往懒懒散散的样子，看着面前一群泼猴在草地上跳山羊，一面回想自己刚才面对蚩尤石像时那股突如其来的杀意。
  许是因为无明山云山雾海，隔绝天地尘世，谢逢殊在山上偷闲躲静几百年，从来没有过这样无缘无故的戾气，现在想来仍是一头雾水。
  他想了一会儿没有头绪，又百无聊赖地低头去看自己的手腕。
  刚才被绛尘握住的地方。
  绛尘的力气不大，或者说根本没有用力，只是轻轻碰到了谢逢殊腕间，也只有片刻的工夫，但他的指尖太凉了，以至于谢逢殊总感觉那股寒意至今还留在自己的手上。
  谢逢殊觉得，绛尘应该是察觉出了什么。
  谢逢殊回过头。嘲溪嫌外面人太多，回屋午睡去了；绛尘不知道去了哪。
  子母鬼的死、巫褚木牌，如今再加上一个蚩尤石像，自下山以来谜团一个接着一个。谢逢殊试图一点一点理清之间的联系，一道身影忽然挡住了他面前的阳光。
  谢逢殊抬头，燕夏手里捧着一个盛满了清水的陶碗，递到谢逢殊面前。
  “给我的？”
  燕夏点点头，声音很小：“这里太热了。”
  她官话说得不流利，似乎是怕谢逢殊听不懂，又抬手指了指太阳。谢逢殊接过水喝了一口，对着燕夏一挑眉，道：“好甜啊。”
  其实不过是一碗清水，但他语气夸张，燕夏被他逗得忍不住笑起来，露出嘴角两个梨涡。谢逢殊也笑了笑，指着不远处正在玩闹的其他小孩。
  “不过去玩吗？”
  燕夏也看了一眼，摇摇头：“哥哥说要照顾你们。”
  这兄妹俩一片赤忱，生怕远方来的客人有一点闪失，谢逢殊忍不住失笑，无意间低头一扫，又看到了燕夏腰间系着的小木牌。
  他拍了拍草地：“要坐会儿吗？”
  燕夏犹豫了一下，在谢逢殊面前的草地上坐好，谢逢殊开口道：“你和你哥哥的官话都很好。”
  燕夏不好意思地仰头，小声答：“阿娘教的。”
  “阿娘？”
  燕夏点点头：“阿娘和你们一样，从山外面来。”
  谢逢殊一愣，立刻明白了她的意思：“你阿娘不是族人？”
  “不是。阿爷说，阿娘是春天来的，阿爹出去打猎，在山里遇到了被黑熊扑伤的阿娘，阿爹射杀了黑熊，把阿娘带了回来。”
  大抵就是一个异族男子和落难少女，类似话本里的英雄救美的故事。燕夏说得很慢，谢逢殊听完，又问：“你的阿爹与阿娘呢？”
  “被山神带走了。”
  燕夏仰着头，一张小脸在太阳底下白得几近透明。“我出生以后阿娘身体一直不好，阿爹去崖边采药，再也没回来，哥哥说阿爹是被山神带走了，那年冬天，阿娘也被山神带走了。”
  谢逢殊一怔，说不清心里是什么感觉。午后的阳光有些晒，他坐直了身子替燕夏遮出一片荫蔽，温声道：“你有一个好哥哥。”
  燕夏有些骄傲地仰起脸：“族里所有人都这么说——”她停了停，随即又低下头小声道：“除了巴音叔叔。”
  巴音。
  谢逢殊神色一动：“这个巴音叔叔是什么人？”
  燕夏有些不解地看着谢逢殊：“就是叔叔啊，阿爹的弟弟，我的叔叔。”
  她以为是自己不熟悉官话而说错了，怯生生地看着谢逢殊：“不对吗？”
  “对。”谢逢殊对着人安抚似的一笑，又问，“巴音叔叔现在在族里吗？”
  燕夏犹豫了一下：“前天和阿爷吵了一架，好凶，进山打猎了，还没有回来。”
  西南山多路险，进山打猎一两天不归是常见的事，谢逢殊顿了顿，问：“叔叔为什么不喜欢你哥哥，能告诉我吗？”
  燕夏如实答：“好像是因为不喜欢阿娘，他常说山外的都不是好人，阿娘是外面来的妖怪——”
  燕夏还没说完，想起来眼前这个大哥哥也是外面来的，顿时脸涨得通红，谢逢殊看出了她的窘迫，冲人毫无芥蒂地一笑。
  燕夏低着头小声道：“我阿娘才不是妖怪，哥哥说，她是天底下最最漂亮的人。”
  说着，仿佛怕谢逢殊不相信似的，又重复了一遍：“最最漂亮，家里还有她的画像，是阿爹画的。”一副谢逢殊要是不相信，下一刻便能拉着人去看看的架势。
  谢逢殊对着这个孩子郑重其事地点点头，认真回答：“嗯，你的阿娘一定很漂亮。”
  燕夏不好意思地笑了，她和燕南一样，一笑起来眼睛熠熠生辉，像是一只小鹿，谢逢殊摸摸她的头。
  “去玩吧。”
  燕夏看了一眼正在玩闹的小伙伴，最终还是点点头，起身朝着朋友们跑过去，谢逢殊在她后面耐心叮嘱：“跑慢点。”
  等看着燕夏到了人群中，谢逢殊才转过头。他环顾了一圈，正打算回竹屋，恰巧看到了不远处竹林间一道白衣。
  原来跑到那去了。
  谢逢殊闲来无事，干脆冲林间一挥手，起身也往那边去。竹林中的绛尘收回目光，直到谢逢殊来到面前。
  四下无人，谢逢殊直接开口道：“我知道巴音是谁了，是燕南和燕夏的叔叔，不过他们关系不好——啧，这段有点长，等回去再和你说。”
  “还有，按理说星罗命盘是仙器，如果它在这，我应该能察觉到它的气息，但在村里绕了这么久，我一点也没感觉到。”
  他朝着绛尘无奈地耸耸肩：“难道子母鬼的死和罗盘没关系，我们来错地方了？”
  他说了这么一大堆，停下来才发觉面前的人一句话都没说，此时一安静下来，只有风吹过竹叶的沙沙声。
  谢逢殊有些尴尬地咳了一声，问：“你有什么发现？”
  绛尘点点头，蹲下/身翻开一块泥土。
  泥土湿润，沾染在绛尘指尖，绛尘并不在意，取下一点泥土放到谢逢殊鼻尖。他的手修长且骨节分明，这么忽然靠近，谢逢殊下意识地后仰。
  绛尘的手停在半空中，抬眼去看谢逢殊。谢逢殊莫名心虚，打着哈哈道：“我自己拿就好。”
  说着便想去取绛尘手中的泥，绛尘却把手退回了一点。
  在谢逢殊一脸迷惑之下，绛尘顿了顿，终于开口道：“脏。”
  “……”谢逢殊看着绛尘手上蹭到的泥，有些难以置信地问，“你怕我把手弄脏？”
  他对上绛尘那双平静无波的眼睛，又觉得有些不可能。绛尘沉默片刻，道：“这泥土很奇怪。”
  谢逢殊的注意力被重新拉了回来，也不再纠结，低头去闻绛尘手上的泥土。
  他闻了片刻，也发现了不对。
  湿润的泥土本该带着潮气和土腥味，但绛尘手上的土带着一股干燥刺鼻的气味，类似硫磺的味道。
  像是焦土。
  谢逢殊皱起眉抬头，看着这漫山遍野的竹林。
  焦土之上，生机盎然。
  谢逢殊蹲身去拔脚下一棵刚冒出头的嫩竹。
  估计是落地的时间不长，竹子刚及小腿，纤细非常。谢逢殊极具耐心，一点一点往下挖，越往下焦土的味道便越浓，半盏茶的工夫，谢逢殊终于挖到了竹子的底端。
  空的。
  无根无茎，一棵新竹只如同一根插在泥土里的棍子，却偏偏苍翠欲滴，竹叶鲜活地在风中摆动。
  谢逢殊直起身转头看向绛尘：“……什么意思？”
  绛尘也摇摇头。
  谢逢殊想到一种可能，还没出声绛尘便仿佛猜到了，道：“没有鬼气，没有妖气，都是人。”
  不错，谢逢殊是三人之中和巫褚族人接触得最多的，他也没有察觉到他们身上有一点邪祟，都是鲜活的人气。
  “静观其变吧。”绛尘已经往山下走，“巴音现在在村中？”
  “没有，说是进山了。”
  谢逢殊跟在绛尘身后：“他的木牌呢？”
  绛尘从袖间拿出木牌递给谢逢殊。
  木牌光洁如新，上面沾染的血污已经没有了，要是平常谢逢殊绝不会多想，可刚才的事还历历在目，电光石火之间，谢逢殊幡然醒悟：“你在山洞里不肯把牌子交给我，也是觉得脏？”
  绛尘脚步一顿，谢逢殊满脸震惊等着对方回答，忽然之间，脚下的土地微微震颤，有马蹄声远远传来。
  绛尘抬目望向声音传来的方向：“他们回来了。”