长长的银发挽成发髻，被反戴着的黑色棒球帽帽簷遮挡，亚莱蒂·艾凡西斯戴着一副墨镜坐在贵宾休息室内，眼角馀光看着艾思·陶森喜孜孜地在迷你自助吧前挑选饼乾和蛋糕。儘管她不认为这点程度的变装就能摆脱弗明的耳目，至少这能让利瑟比安心一点。
  「学姊……！」艾思端着半盘饼乾匆匆跑回来，手上拿着一张纸，双眼兴奋地闪闪发光，「看这个！《星光练习生》二期录影现场的入场券！贵宾可以免费索取耶！」
  「那是什么？」亚莱蒂慢条斯理地啜了一小口花茶，问。
  「学姊不知道吗？《星光练习生》超有名的耶，一期播出的时候，我们全班几乎都在讨论。」艾思认真地睁圆了眼，「之前二期海选的时候，听说我们学校有很多人去报名哦！听说魔法科生比较吃香……我、我自己其实也投过简历啦……」他显得吞吞吐吐起来，「不、不是我想要出名……都是因为韩德……说、说他想去试试看……」
  他偷瞄了一眼亚莱蒂，暗中希望她不要嘲笑自己，但银发少女并没有什么反应，甚至看起来没有在听，艾思松了口气的同时也感到一股失望。
  「学姊……想去看看录影现场吗？」艾思怯怯地问。
  「如果你想去，我们就去。」
  「真的？」少年的嗓音顿时因兴奋而高亢，但他很快又变得紧绷，「那个……你、你该不会……其实……有、有中意哪个练习生……之类的吧……？」
  亚莱蒂蹙了下眉，「练习生是什么？」
  艾思松了口气，果然亚莱蒂·艾凡西斯对追星毫无兴趣。
  「练习生就是偶像的练习生哦。」他在银发少女对面的空位坐下来，说明道，「现在不是有很多偶像团体吗？《星光练习生》就像是一场选拔偶像的公开淘汰赛，最后存活下来的人就能够组成偶像团体，而且保证一定会出道。」他说着，语气越来越兴奋，「一期毕业生们组成的『百合蜜糖』最近还出了新的专辑哦！」
  「没听过。」
  亚莱蒂态度冷淡，像给艾思当头泼了一桶冷水。
  「那……那学姊都看什么啊？」艾思支吾着问，「没有追星，也不看直播吗？」
  「我常看书。」亚莱蒂淡淡回答，又想了一下，补充，「週日会看晚上八点的连续剧。」
  「真的？是什么样的剧呀？」
  「《仇家人生之豪门纠葛篇VIII》。」
  「仇……！」艾思的脸色一僵，网红频道不提、影音平台神剧不提，亚莱蒂偏偏就提了一部江湖传说中难看到被封为「污辱智商」的又臭又长大烂剧，让他一时之间不知从何接话，只能结结巴巴开口，「那……个……我、我好像也有听过耶……」
  「嗯，我晚上有空就会看。」亚莱蒂回答。
  艾思·陶森顿时对心上人的追剧品味感到敬谢不敏。
  「那、那今天晚上一起去录影现场看看吧？」艾思慌忙道，「这种的综艺节目很好看哦，学姊一定一看就会喜欢上的，换换口味也不错……对吧？」
  此刻艾思心里盘算的是如何帮亚莱蒂戒掉看烂剧的习惯。
  本想着今晚窝在房间里收看《仇家人生》第一千三百七十一集重播的亚莱蒂陷入了几秒的思考。虽然她喜欢看电视，但也不是真的非看不可，更何况，这部剧的特点就是即使中间错过了一两集，前后也有冗长的前情提要和下集预告能补回来。
  「嗯。」
  她点头允诺，艾思高兴地笑逐颜开。
  「太棒了！」他从椅子上跳起来，双手撑在桌面，「韩德一定也会超开心的！」
  他单纯又快乐的模样让少女忍不住勾起了唇角。
  「说到这个，韩德呢？」
  「啊……」艾思高涨的情绪很快平静下来，他蹙眉，一脸困惑，「不知道……叫不醒……可能、是在睡觉吧……？我感觉好像很久没看到韩德了……」
  「是吗。」
  亚莱蒂没怎么放在心上，昨天她在维尔连斯的城堡里才短暂见过韩德，前阵子也在学校里聊过几句，也许艾思是太久没有醒过来，才没和韩德碰上面。
  「那、我再去帮学姊拿一张票，还有蛋糕。」
  艾思说完，起身蹦蹦跳跳地离开了。
  亚莱蒂又啜了一口花茶，放下茶杯，她的目光环视了一圈贵宾休息室，空间宽广舒适，没有几个人，也没见着那个叫玛尔基的绿发男子。从对方能自由进出餐厅的VIP用餐区来看，应该是个有钱有势的男人，那样说，这间贵宾休息室也不算绝对安全。
  她将视线移回眼前的茶杯上，却在此时，一道亮光撞进了视野的角落。
  亚莱蒂一愣，低头，只见大衣右边口袋正散发出耀眼的光芒。她伸手一探，掏出里头的东西，发光的竟是那根纯白色魔杖尖端的魔法石。
  一种温和而不刺眼的白光。
  亚莱蒂总感觉似曾相识。
  她凝视得入神，直到光芒逐渐减弱，消失。那颗琥珀似的金色魔法石失去了耀眼夺目的姿态，恢復原本晶莹剔透的纯粹，静静躺在少女的掌心。
  是故障了？
  她疑惑地仔细端详杖身，没看到什么缺口，只好又将魔杖收回口袋。就在此时，一个身影快速经过桌边，亚莱蒂倏地抬起头，看见一个留着八字鬍的男人正摀着胸口。
  ——似曾相识的感觉。
  在亚莱蒂还没理解以前，她已经伸手拉住了男人的衣角。
  那男人一怔，回过头。四目相接的刹那，那双藏在墨镜下的眼眸赫然收缩。
  「咳咳！」
  男人突然大声咳嗽，这让亚莱蒂愣愣地松了手。
  「咳、咳咳咳……咳哼！」他像喉咙里卡着一股老痰似的，清了几下喉咙，终于开口，「这位小姊，景问有什么事麻？」
  他的嗓音比自己想像中要低沉得多，说话带着一种奇怪的口音，不知道是哪里人，就连年龄，亚莱蒂也说不准。她睁圆双眼望着那男人，久久也说不出话来。
  「小姐？」
  「……没事。」少女终于回过神，不自在地道，「不好意思。」
  仔细一看，八字鬍男人身穿朴素的西装，头戴一顶绅士帽，脸上挂着墨镜，及肩的黑色长发扎成短短的低马尾，像个普通的中年人，肤质看上去却很年轻。
  亚莱蒂完全不能明白自己为什么会在那瞬间有伸手的冲动。见她神情困惑，男人松了口气，转身要走，却在迈出脚步前迟疑了数秒。
  「那格……咳咳。」男人又清了一次喉咙，声音更低沉了，「尼是一个人麻？」
  「不是……」少女抬头道，「我有旅伴。」
  「绿伴是……」
  「——不好意思，借过一下。」
  少年的嗓音从男人身后传来，男人的肩膀明显僵了一下，他赶忙侧身让开，而艾思·陶森端着两盘蛋糕掠过他身边，怀疑的目光上下打量这个陌生的八字鬍男子。
  「请问你有什么事吗？」艾思提问的语气带了些许敌意。
  「没……」男人又清了两下喉咙，「祝尼们绿途愉快。」
  他转身匆匆走了，亚莱蒂专注目送他的背影，直到男人走到离他们最远的角落。
  「学姊，那个人是谁？」艾思·陶森狐疑地瞪着那个人，问，「是来搭讪的外国人吗？」
  「不知道。」
  「那他找学姊有什么事呀？」
  「不是……」亚莱蒂困惑地蹙眉，「是我拉住他……」
  「呃？」艾思回头望向她，睁圆了眼睛，「为什么？」
  「不知道……」
  「不知道？」
  艾思错愣地问，亚莱蒂却没再回答他，只是低头看着自己的手，像陷入了沉思。
  少年忍不住想起嘉年华那天她被各式各样的登徒子搭讪的经过，也想起了那天亲吻她的手背的乔托·迪欧，不知道嘉年华那天晚上，亚莱蒂与乔托究竟发生了什么。他张口，却想起瑟裘·布斯要他不准提起乔托·迪欧的警告，于是欲言又止。
  现在亚莱蒂与他俨然就是在约会，他不应该、也不愿意在这时候提起乔托。
  艾思想着，抿起了双唇。
  「学姊，我们来吃蛋糕吧。」他重新挂起微笑，将其中一个盘子往前推。
  少女从思绪中抽身而出，墨镜下的宝蓝眼眸眨了眨，清明了些，令艾思暗暗松了口气。
  ＊
  《星光练习生》的录影将在五楼的表演厅举行，这是邮轮上空间最大的表演场地，除了舞台和两层楼的观众席区之外，表演厅外还有方便剪票和安排入场动线的入口大厅。
  洁格蕾将表演厅和入口大厅里外巡了一圈，没有感觉到恶魔的存在。
  依照苏珊所说，包含楠小百合在内，混入船上的至少有两个「眼」的人，如果他们现在就和自己处在同一空间内，表示另一个人极有可能不是恶魔眷族，而是人类眷族。
  「怎么样？」同样戴上假发，变过装的苏珊站在她身旁，一面警戒四周，一面小声询问，「有找到他们吗？」
  「暂时没有。」洁格蕾回答。
  「那怎么办？」女人紧张地问，「是不是这里果然还是要找乔托……！」
  「苏珊小姐，没事的。」矮小的女孩仰起头，轻声道，「我用魔法给表演厅下一道结界，任何恶魔都进不来。只要没有了恶魔之力，安检人员就足以对付他们了。」
  「真的？」苏珊像是被说服了，却还半信半疑，「真的不会有事吧？」
  「嗯，你看着。」
  像是为了让女人安心，洁格蕾举起魔杖。
  她深吸了一口气，聚精会神，魔杖尖端的魔法石开始散发七色光辉。
  「解放二段——阵地。」
  瞬间，一股看不见的能量波动以洁格蕾为中心向外辐散，扩大，直到触及表演厅的墙面。苏珊愣愣地望着少女手中发光的魔法石，不禁抚上自己的胸口，觉得盘绕在心中那种焦虑不安的恐惧感已经消失了。
  「这样就行了……呜！」
  正要收起魔杖，洁格蕾却一阵晕眩，苏珊赶忙扶住她。
  「没事吧？」
  「嗯……我没事。」少女咬紧牙根，稳住身子，「我会维持住这个魔法直到录影结束，你也要让安检人员注意有没有其他形迹可疑的人。」
  「好的……」苏珊松了口气，终于再次露出微笑，「谢谢你，洁格蕾。」
  少女没有回话，只是微笑。
  苏珊在此时被助理叫走，两人简单寒暄之后道别。洁格蕾拖着疲倦的身子走到观众席，才刚坐下，就感觉到口袋里的手机在震动，她拿出手机，画面上显示乔托传来的讯息。
  【亚莱蒂也在贵宾休息室，好像被发现了】
  看见这段字，洁格蕾头疼地扶额。
  马上就暴露，大费周章变装是为了什么？她正想打字回讯，又看见乔托传来下一行讯息：
  【她没认出来】
  【身边跟着艾思·陶森】
  【两个人都没认出来】
  【多米修士救了我】
  看到这里，洁格蕾总算松了口气。
  「多米修士」是乔托去年话剧表演上演出的角色名称，是个带有奇怪口音的传教士。看来乔托是在亚莱蒂面前即兴演了一小段戏，这点小事的确难不倒那个戏精。
  【乖乖待着，我马上去找你】
  她简单打下这句话，按下传送，起身正准备离开，却突然感受到一道视线。
  洁格蕾紧握魔杖，警戒地环望四周。聚光灯打在舞台上，台上场佈人员、助理、练习生的动作一清二楚，但观众席没有亮灯，一片昏暗，看不清有什么人影。
  没有感觉到恶魔的能量，只是多心吗？
  腹部传来的一阵噁心感很快打断洁格蕾的思绪，她摀嘴忍住乾呕。想起乔托还在贵宾休息室里等待，她不再多想，扶着沿路的座椅椅背，摇摇晃晃离开了表演厅。
  不远之外，藏于角落里的人影正目送她离开，相机镜头捕捉下了洁格蕾的身影。
  （待续）