第二天一早，朱宛凝就嘱咐白鹭往朱家传消息：“跟他们说，本宫说动了皇上，让他们去国子监镀层金就安排差事。这次让他们将事情吐干净，如果还敢有所隐瞒，本宫让他们这辈子都别想做官！”
  太后年纪大了，没准哪天就没了，朱家仰仗的还是她朱宛凝，看他们谁敢再糊弄她。他们必然是会往后拖，想着自己只要跟昭文帝说了，必然会做官，不会想到昭文帝压根没有应允，等到时间长了，坐不住了，自然会竹筒倒豆子一样的把事情吐露出来。
  白鹭应了声是，缓步退出去。
  过了一会儿，消息送了出去，白鹭进来将昨天的情形告诉了朱宛凝。
  “顾才人……”朱宛凝敲了敲自己的大脑，头疼的说道：“这次是我疏漏了。你去赏给她一些冰块，让她的宫女，是叫觅云吧，让她控制用量。”
  “是。”白鹭点头下去了。
  一场秋雨一场凉，才到九月，顾才人已经提前发动了，这一胎虽然是头胎，折腾得久了一点，但已经算是顺利的了，四皇女身体康健，顾才人也变成了顾宝林。
  宫里的孩子都配备的有奶娘，自然也没有什么养在身边的道理。四皇女出生三天，让顾宝林看了一眼，就依照规矩抱到了向婉仪身边，养在主殿旁的抱厦里。向婉仪的的温和六宫有名，孩子能抱到这等主位手中，心里一定十分“欣慰”。
  太后的身体本就亏空的厉害，这两日下雨地面湿滑，等到雨停了出去散步的时候不小心一时脚滑，还好旁边的于姑姑和缕金一把扶住，没有摔跤，但是也身体不适，急忙召见了太医。
  朱宛凝接到消息，带着白鹭走向了慈宁宫。
  第58章 不可说
  慈宁宫人来人往， 有于姑姑这位久经风沙的老将，再有缕金这位金牌助手从旁协助，乱中有序， 看着就让人觉得安心。
  朱宛凝到的时候， 明修仪这个太后面前的一线人物必定已经到了， 正在太后面前侍弄汤药。自从那天太后态度没有那么严苛， 还在方选侍的事上支持她后，姑侄二人的关系转暖， 没有那么僵硬，现在看到明修仪在面前， 也不觉得难以忍受了。
  明修仪好像什么都知道， 略微红着眼眶，喂太后吃了药，将衣袖往下拉了拉就要起身行礼。
  “太后怎么样？”朱宛凝一边示意明修仪无需行礼，一边问于姑姑道。
  于秋荷一向和蔼可亲的脸上是少有的严肃，不直说， 只是绕着圈子：“孔太医去煎药了， 一会儿就到， 皇后娘娘可以问他。皇上正在和大臣商议事，预计等到散会就会往过走。”
  听到这事已经知会了昭文帝，并且昭文帝知道了就会立刻往过来， 朱宛凝心中有了不好的预感。还不等这预感发酵， 太后就出口打断了在场众人的胡思乱想。
  “有什么就说吧，哀家自己的身体还能有什么不能知道的吗？”太后平静的说道， 老人浑浊的目光重新绽放出光芒来，看向于姑姑，让她不禁低下头来。
  沉默的抗拒了一会儿， 于秋荷还是开口说话了，这一次压不住心里的难过，还是强行撑起仪态，避重就轻的回答：“主子这次牵动了往日留下来的旧伤。现在身子骨本来就没有以前结实，这一次再次触发旧伤，更要好好将养。”
  “这样啊。”太后满不在乎的说道。她自己的身体她知道的，早年没有家族帮扶，一个没见过多少世面的女孩在争斗正浓得时候入宫，除了给别人当枪使就没有别的路了，最开始的几个孩子都没有保住，身体能好才叫见鬼。她躺在床上就能感受到生命力在流逝，手背上塌下去的青黑色血管也在向她昭示着这一点。在身体好的时候许多事斤斤计较，现在人到尽头才看开了许多。
  朱宛凝从未见过这种情形的太后，怔愣了一下太医就来了。
  虽然太后那么说了，朱宛凝还是走到外间才和孔太医交谈，“太后……情况如何？”
  孔太医摇摇头，伸出双手，：“约莫也就这个数。”
  十个月，朱宛凝有些恍惚。
  走到屋里，太后也有些疲乏了，于秋荷说道：“各位主子先回去吧，先让太后休息。”
  明修仪握紧了太后的手，太后安慰性的拍了拍，明修仪就起身往外间走去。朱宛凝和于姑姑交换了一下眼神，知道太后还有事交代，在太后床前蹲下。太后却什么也没有说，抚摸了她的眉眼，就让她出去了。
  朱宛凝和明修仪在慈宁宫门前分别，明修仪的车架在后面，朱宛凝看着她往后面去，一阵风吹过来，衣袖翻飞，露出了手腕血色的一角。
  朱宛凝觉得有些熟悉，一时有些想不起来，但也应当不是什么重要的事，转身回了景仁宫。
  昭文帝是下午到慈宁宫的，母子二人难得有时间好好说话，到了夜晚昭文帝才回到乾清宫。
  太后处侍疾也由妃嫔轮流担任，不过几天太后就烦了，只让皇后和明修仪来，其余人隔十日请安便是。
  朱宛凝照顾好太后往回走，才回到景仁宫坐定，白鹭就走到了近前，轻轻说道：“主子，您让打听的那事有结果了，人证物证都在，确定没有问题。”
  原本朱家并没有打算把事情和盘托出，打算含混过去，但白鹭接到的是死命令，一直不松口。朱家原本想着等到兄弟两个升职了这事也就不了了之，谁知道昭文帝那边一直没有动静，原本就有些慌，这下子听闻太后病重的消息，更是一心想抱朱宛凝的大腿，早就将太后的这件事绝对不能告诉皇后的嘱咐抛到了九霄云外，忙不迭的将当年的教养姑姑的位置供了出来。
  知道内情的教养姑姑已经离世，嘴紧的没有告诉任何人，白鹭就将她的屋子刮地三尺，终于找到了不可说的事。
  “朱家的门庭败落，到主子您三岁的时候，您父亲决定让您攀附皇家，朱家家世不行，最好的选择就是当时还是赵王的皇上，因而专门为您求了当年还是宫妃的太后，让她放出身边的大宫女充作教养姑姑。”
  “教养姑姑来的时候，就说清了是到王府上做妾，本来只是大规矩上教导。朱家还想着等到您十三四的时候请一位瘦马过来教您怎样拿捏男人。结果当时还是赵王的皇上声誉日隆，朱家就起了让您做妃子的心思，这瘦马的议案便搁置了。只说让教养姑姑加紧训练，务必培养出在世家面前丝毫不差的姑娘来。”
  “因为教养姑姑孤身一人，还指望朱家赡养，而朱家各方面条件实在有限，即使按照常规方法下狠手也收效甚微，朱夫人又病故了，朱老爷催的太急，教养姑姑说已经到极限了，又问‘宫里有没有特别的方法’。答道：‘有是有，不过原本都是用来害人的，恐怕对子嗣会有妨碍。’”
  朱宛凝脑海中晴天霹雳，一下子想起来自己在家的生活，想到最开始每天被折磨的如同上刑，达不成目标就会被看不出的手段折磨，好像再大一点，自己就能完成目标了，也没有很费劲。原先只以为是他们看自己大了，想着会求到自己头上而收敛了，没想到……
  “朱老爷说‘没关系，这样也好。’。再之后皇上登基了，朱家也因为是皇上母家而得以进出宫闱，和太后搭上了线。太后和朱家本就没有多少情分，当年应允教养姑姑只是看在家族的面子上，这么多年朱家没有顶门立户的人已经十分不满，只说让您自行婚配。”
  “朱老爷知道自己和太后没什么感情，原本就防着太后拒绝，说您已经不能生育，是太后大宫女做的。太后只能让您进宫，并嘱咐朱家无论如何不能把这件事告诉您。朱老爷是不担心太后不办事的，他知道太后放心不下朱家，只会一时生气。果然，太后扶持您坐上了皇后的位置，朱家两代后族，也是荣耀。”
  两代后族的荣耀？朱宛凝简直不敢相信自己听到了什么！朱家是荣耀了，太后是为朱家寻找了皇后的位置，那她呢？那她这个牺牲品该往哪里摆放？
  白鹭见机退了出去，命令宫人离得远一点，给朱宛凝发泄的机会。
  朱宛凝简直发了狂，完全失去体统的吼叫着，将桌上的笔洗、镇纸以及堆得很高的六宫尚宫的奏报，一齐扫落地上，再踩在上面，将博古架上安放的珍宝一一推到地上，性质脆的摔成几半，比较结实的瓷器磕豁了几个口子。
  她攻击着目光所及的一切。
  为什么是她呢？为什么这种倒霉的事偏偏轮到她！轮到她出生在朱家；轮到她有一双卖女求荣的父母；轮到她有一对立不起来，等着姊妹收拾烂摊子的兄弟；轮到她有一个吃人不吐骨头的姑姑！
  她偏偏降生倒了朱家。她偏偏和昭文帝岁数差不多大，给了他们希望。她偏偏兄弟都是废物，还有一个作为榜样嫁进皇家荣耀家族的姑姑！
  可是谁在意她了呢？
  小时候在家，因为说错话就被教养姑姑摁在水里，濒临死亡的时候；走路不够端庄有形，让赤着脚在砂石上行走的时候；连过年的时候都不曾有半点放松。这些时候，她那亲爱的父母在急不可耐的催促着教养姑姑给她施加更多的酷刑，她那仪表堂堂的兄弟可曾为她求过半句情？她的好姑姑，大宫女放出去就当真不闻不问了？还是想着给儿子的小妾自然要好？
  虎毒不食子，为了让她入宫，直接断送了她作为母亲的可能。这一切是源于他们的贪心，但太后更是提供了客观条件，这一切都是为了“朱家的荣耀”。为了朱家的荣耀，所以再怎么对待她都是可以被理解的。
  她进宫了，按照他们预计的轨迹，她安安静静的在咸福宫过自己的小日子，这对于一个他们心知肚明不会有孩子的宫妃不好吗？为什么要硬把她抬到皇后的位置上！
  一个无子的宫妃和一个无子的皇后能一样吗？现在的她等到新皇帝登基又是个什么境地。不在其位不谋其政，她成了皇后，有人教导她怎么当正妻吗？太后就没有为她想过。一切为了朱家的荣耀，所以她只要活着就好，活成什么样根本无所谓。
  朱宛凝瘫坐在地面上，悲伤从心里往外涌。但哭不出来，只是觉得有些难过。
  坐着突然又不难过了，她觉得自己的状态前所未有的好。自己再也没有什么包袱需要注意，未来也没有什么盼头，剩下的大把时间正好用来折腾，昭文帝要是追究就更好了，反正倒下的是“朱家的荣耀”。
  与她朱宛凝又有什么关系。
  第59章 辞官
  太后身体不稳定的消息只是在前朝小范围传播， 看到昭文帝的反应大家就知道太后一时半会儿死不了，既然不需要守孝，那大家该做什么做什么。
  江芃也是松了一口气， 原本预备三女儿将婵娟明年夏天和胡家次子胡顺英结亲， 胡家本来说明年估计要外放， 到时候办婚礼有些急促， 想提前办，他还有些犹豫， 现在也抓紧了时间，要是等到太后去世， 还有得忙。
  两边早就订婚了， 现在进行婚礼也不算太匆忙。
  形式上的三书六礼一条条走过，很快就到了最后一步亲迎。
  江芃带着江衍，在前面向同僚一一介绍。江衍那么多诗会、茶会不是白去的，在同年中名声够好，也就交了不少对他颇为赏识的前辈。在江竼介绍的时候， 不少官员都仔细打量这位未来的同僚， 现在的江衍对他们是没有威胁的， 但谁还没个小辈，看着江衍考个制科是不成问题，难免为以后打算。
  江默就在旁边等着， 有时候江芃和江衍叫他才会上前。
  江赵氏带着钟氏在后面招待女眷， 在把还没定亲的裁花带出来让各家夫人认认人。这种日子姨娘是没有位置的，江赵氏准许她去婵娟的房间里最后看看她， 毕竟以后就见不到了。
  江婵娟在自己的屋子里，穿着正红的嫁衣，带着华美的凤冠， 大片大片的胭脂恰到好处的在脸上绽放，将整个人衬得和之前大不相同。柳姨娘不敢抚摸她的脸，怕花了妆，只能一遍遍的抚摸衣袖，这正红色她这辈子是见不到了，但是婵娟会穿上，一直。
  吉时到了，门口的丫鬟轻轻催促，柳姨娘站起来，亲自为江婵娟盖上了红纱盖头，将她交到门口的丫鬟手中，看着她们远去。她就不过去了柳姨娘低头整理衣袖。不吉利。
  江婵娟走到了门口，江赵氏也出来和江芃会合。江赵氏说道：“为玉，去背你妹妹。”
  江衍便快步走过去，将婵娟背到轿子里，看着轿子在簇拥下热热闹闹的离开了才回到宴席上。一个考中了进士嫡出的哥哥和一个只是童生的庶出，自然是前者更受重视。都做到了九十九，江赵氏才不会差这一步。
  随着时间流逝，江家这边人也就散了。江芃抚着眉头和江赵氏有一句没一句的聊着。
  “朝堂上都空出来了。我看着方家万家要倒霉。”江芃说道朝堂见闻，方家对自己女儿被打入冷宫很是躁动，万家也有些跳。
  皇帝这种东西，和平常人是反着过来的，可共患难而不可同富贵。你在他还没有登位的时候投靠过去，那是你给他的情分，但等他登上皇位后，你当年帮他就是本分，不站队就是投机，站错了就是有罪。
  方家万家押对了宝，但是自以为自己有恩于昭文帝，携功自傲，这就有大问题了。
  皇帝是会念着有功之臣，没错，但不是现在。要等到晚年诸子相争，老臣都死的差不多的时候才能想起这点好来。
  江赵氏一边对镜子卸妆一边问道：“那圣上的意思是，你还要再往上升？”
  “就是头疼这个。”江芃揉了揉喝酒导致头疼的大脑，“我当学正时候的门生已经有一批做官了。在国子监的门生未来至少三届考举是用不完的。”
  “你的影响力就要显出来了。”江赵氏总结道。
  江芃长叹一口气，又想不过的说道：“谁知道方家那位干了什么，让外边这两家这么疯。”
  “要不要问问？”江赵氏迟疑的说道，转念又否决了，“算了，已经这样了。”
  原本昭文帝还是赵王的时候，头顶上有方家和万家顶着并不怎么显眼。原本选择走清流路线，极力贴近桃李满天下的路线，就是想着闷声发财，谁知道那两个那么不顶用，这么快就张狂起来，让自己现形的那么快。
  世家打压下去了，出身不怎么好的人就有上升渠道，而这正是他的基本盘。等到昭文帝注意到他有这么大的影响力……
  不是不能打消昭文帝的疑心，但这种如履薄冰的事，不可能每一次都恰到好处。
  “衍哥儿最近怎么样，人际关系之间。”江芃问道，这关系着他下一步的动作。
  “衍哥儿学术上更加精进，在同窗以及国子监都有薄名，还没有与人结怨，这孩子也不是个只会读书的人，钟先生说出不了差错。小夫妻相处也不错。”
  江衍的表字是为玉，钟氏字尔玉，很难说两家没有刻意的成分。不过在这等巧合下，小夫妻生活过的相当不错，江赵氏每天隔得老远就能够看到两人身上冒得幸福泡泡，每次都得感叹一句年轻人啊。
  江芃盘算半天，说道：“我准备向皇上请辞。”
  “这么快吗？”江赵氏愣了一下问道。
  “圣上最开始是不会同意的，要挽留几次，等到真的准了，也到明年衍哥儿入职的时候了。”江芃继续解释道，“圣上最开始让我做学正的时候没想过我会有这么大的势力，再等一会儿根本没人能牵制我。那时候再退就太明显了。”
  “衍哥儿又不是和我一样，只往清流上靠，我为他铺好了路。等到做官的时候，最开始一定是在翰林院，在那里和未来的宰辅相处，打下关系，之后外放。我辞官后影响力必定有衰落，但不涉及重要问题，只是一些小事，他们还是愿意抬手的。等到在外面历练一圈，就能回到中央，往上爬了。”
  “也好，正好婵娟出嫁了，默儿跟着咱们行万里路也好。”江赵氏说道，对于江芃认真的决定她从来不质疑，顺着江芃思考的方向思考以后的生活，又有些忧虑的问道：“那又晴？”
  “又晴反而更安全了。”江芃自然考虑到这点，继续说道，“方家那不管怎么是因为什么进去的，都说明那里面的争斗程度已经在上升了，而且看样子还没有到顶。”
  “又晴的位份已经到顶了，底下人一般不会第一时间把目标放在她身上。等到我退下去，高位斗法的时候就没有必要将她牵扯进去。只要不是第一个目标，要相信又晴可以照顾好自己。”
  太后生病后宫里安静了许多，临近年关，江又晴呆在钟粹宫，平时都不怎么出去。
  这种风平浪静让江又晴有些不适应，还有些不适应的是皇后与太后关系的转变。据说皇后知道太后病情后，回去就心疼的摔了一屋子的东西。在那之后就时常往慈宁宫跑，与太后一改往日的冷漠，变得温和起来，现在才有了点姑侄的感觉。
  就在这平静的生活中，从前朝传来的消息震惊了后宫诸人，不少目光隐晦的顶着钟粹宫，等待着看江又晴的反应。
  江又晴确实有些措手不及，但越疑惑就要越镇定。昭文帝没有表示，那就保持沉默。
  接到江芃奏折的昭文帝是有些发懵的，毫无疑问地拒绝了他的请求，并询问他是不是受了刺激。江芃收到回信后暂时也没有再上书。
  就在这种奇怪的氛围中，江又晴度过了新年。
  过了年，江芃二次上书辞官。昭文帝再次拒绝江芃的请求。同时下旨升江芃为正三品中书令。中书令是个实权职位，有着“宰辅”的美誉，可以说是不少人一辈子梦想的仕途终点。