江芃以能力不济为由拒绝了昭文帝的任命，仍旧做国子监祭酒。君臣二人好像陷入了人什么奇怪的磁场，明明每日上朝时处理政事十分顺畅，私下却并不像以前一样多有交流。江衍成功通过了翰林院的考试，依照旧例为正七品翰林院侍讲。
  江又晴也感受到了这种微妙，昭文帝来的次数并没有明显减少，但是气氛不像之前没那么好。江又晴只做不知道，跟乐安说是因为前朝的事疲惫。
  等到二月国子监新生入学工作结束后，江芃第三次提出了辞官的请求。
  凡事再一再二没有三，昭文帝留中不发，靠在椅子上，好像低头一样说道：“让江向山过来。他到底想干什么！”
  江芃在宫里当值，他特意找了个当值的日子才把奏折递上去，等待着昭文帝的召见。看到王永来了，就知道自己计算的没有错。
  “王公公。”江芃起身问候。
  王永苦笑一声，无奈道：“江大人，皇上请您过去。”
  “有劳公公了。”江芃笑着说道，跟着王永进入了人乾清宫。
  “臣江芃参见皇上。”江芃进门弯腰行礼道。
  昭文帝看着江芃一副什么都没有做的样子就有些无奈，叫了起，就将江芃写的奏折递给他，问道：“江大人这是干什么？”
  “臣就是字面意思。”江芃再次弯腰说道，“朝堂在皇上的领导下已经平稳了，多一个少一个臣根本无关痛痒。臣父母也老迈了，和钟家结亲后时常和钟先生交谈，想到回乡教导学生也算是有一些价值。”
  “你早就有这打算，为什么不和朕说？”昭文帝问道，有些疑惑和感伤。
  “皇上也没有问臣啊。”江芃语气中好像带了委屈与赌气，“皇上不是认定臣为什么辞官了吗？”
  看到江芃发起了小脾气，昭文帝反而放宽了心，在赵王府的时候江芃就是这么个性子，后来慢慢理智了，现在看来江芃还是当年的那个江芃。
  “向山还是这个性子。”昭文帝的语气松缓了许多，让皇帝承认错误是不现实的，“你这走了，江为玉可是才上任。”
  江芃不在乎的说道：“儿孙自有儿孙福，他别做一些有违法度的事就好。”
  “你还真的是放得下。”昭文帝摇摇头，“你预计怎么教书。”
  ……
  傍晚云霞弥漫，江芃满身轻松的从乾清宫走出来，王永出殿将他送到宫门口。
  “有劳王公公了。”江芃在宫门口和王永告别。
  王永躬身说道：“江大人客气了。”
  两人相视一笑，江芃踏着轻松的步伐往家里走。这回提前还提前对了。
  第60章 太后薨
  天还暗着， 乾清宫前朝臣已经在此等候了。
  江芃周围形成一个虚掩着的真空带，周围窃窃私语，不时有人瞥一眼江芃， 他也不在意。江芃掸了惮官袍， 今天他特意从里到外换了身洗干净的， 来为自己的官宦生涯画上个完满的句号。
  “江大人。”有人突破了沉默的封锁， 向前走来。
  江芃转身，看到是正三品秘书监， 也问候道：“姚大人。”
  姚大人低声询问江芃：“江大人，你这是？”
  “不过鲈鱼堪脍。”江芃小声解释， “教书育人不光在国子监可以， 回乡也可以。”
  姚大人摇摇头，笑着叹息一句就离开了。
  门前太监静鞭三下，官员排好队，大门打开，众人陆续进入。
  省去前面千篇一律的问候， 直接到达“戏肉”部分。
  “臣国子监祭酒有事启奏。”江芃出列说道。
  昭文帝在上面坐着， 声音在空旷的宫殿中从四面回荡， “江爱卿请讲。”
  “今天下海晏河清，臣父母老迈，请辞国子监祭酒一职， 回乡侍奉双亲。”江芃说道。
  昭文帝照例挽留：“天下虽海晏河清， 但江爱卿是国之栋梁，在国子监教导学生， 为朝廷培养了多少国有才之士啊！”
  “臣心在双亲，不能全心全意为朝廷做事，无异于尸位素餐。上辜负了圣上的信任， 下对不起莘莘学子的求学企盼。”江芃再次躬身推辞，“教书育人不止在朝堂之上，身在乡野也不影响。”
  “爱卿多次上书决意离去，朕也不好强留。”昭文帝长叹一声，“既不领官职，为‘奉言’可否？”
  “愿为圣上效力。”江芃躬身，然后回到队列之中。
  他真没有想到昭文帝会给他“奉言”这个名称，奉言不是官职，而是官员告老还乡后，皇帝给的一项可以直接和宫里对话的权力，一般是分发一块檀木的小牌子，上面只刻奉言二字，使用的时候将给皇帝的信夹在木牌之间，送入宫中即可。
  这块木牌真正的用意已经和创作出来时相差很远，成为一种表达皇帝看中的信号。江芃拿到这块木牌，辞官后不论在什么方面都会好过很多。
  满朝文武看到江芃拿到奉言牌态度也有微妙的变化，原以为江芃招了昭文帝的厌恶，现在看来并非如此。不知道江芃哪根筋搭错了要去大家自然不会将这种变化表现出来，不过都预备着下朝小聚送行。
  “正五品吏部右侍郎苏海安，擢升为正四品国子监祭酒。”昭文帝填补了江芃留下的空缺，“江爱卿和苏爱卿做好交接。”
  江芃和苏海安双双出列，一个应是，一个谢恩，这件事就完满的结束了。
  苏海安出身城南苏家，是宫中良嫔的生父。世家的势力下去，方家和万家这种押对了宝的就张狂起来，昭文帝重新启用苏家也是告诉朝中其他人，对世家的清洗结束了，安抚众人不要继续恐慌，做事也要小心。苏海安让出了实权的吏部，苏家自诩清流，正好专业对口。
  江芃辞官已成定局，前朝的消息传来后宫可就热闹了。与江又晴关系好荣昭仪、贞嫔的最近都没有来烦她，其余诸人不管抱着怎么的心思，不论是亲自还是派人来，都想看看江又晴的反应。
  高位妃嫔自然谨慎，低位妃嫔想跳都跳不起来，整体还维持着之前的样子。奴婢惯会见风使舵，克扣还不敢克扣，可是拖工期这种试探性地行为已经提到明面上了。
  当如意第三次去尚衣局催进度无果后，江又晴决定不再等了，对晓云说到：“去乾清宫将事情原原本本的告诉王总管。”
  朱宛凝忙于给太后侍疾，后宫的事已经明面上不怎么管了。江又晴不打算采取什么刻意穿旧的衣服，让昭文帝自己去想的把戏，昭文帝从小在深宫里待着，衣服一上身固然就知道自己要表达什么意思，可是难免不给自己盖一个心思深沉的印章，那就得不偿失。
  王永的动作很快，不知道怎么办到的，中午刚刚知道这件事，下午白鹭就去尚衣局处理了一名司衣。晚上昭文帝就翻了江又晴的牌子，赐下了不少东西。
  第二日一早，尚衣局尚宫就带着江又晴三催四请的衣服到了钟粹宫。
  “奴婢给怡昭媛请安。”尚衣面带笑容，躬身请安道，“最近事比较多，奴婢原以为您的早就送过来了，谁知道底下人交接的有问题，误了时辰，怡昭媛还请见谅。”
  “尚衣严重了，能送过来就好。”江又晴不咸不淡的打发了。再伸手翻看送过来的衣裳，针脚细密用料考究，半点看不出来赶工的痕迹。
  之后一连几天，昭文帝都宿在钟粹宫，后宫对江又晴的态度总算是和之前一样。
  如果说江又晴这段时间的盛宠多少有点江芃辞官的影子，那出乎大家意料的就是良嫔的复宠了。
  良嫔自入宫一直走下坡路，等到家族不被重用，自己没有去避暑山庄的地步，好像一下子就开窍了，找回了丢失的灵气。宫中这一款的美人本就少，再加上天生条件丰厚，复宠就像是干草点燃了火星，一下子声势就起来了。
  又涨必有跌，良嫔出乎意料的起来了，庄良媛自然而然地就下去了。随着盛宠的不断减少，她的心情也格外的不好，近乎每件衣服都要模仿良嫔，但当良嫔绷住了，两人站在一起就完美的诠释了什么是东施效颦。
  对于向婉仪来说，先不提庄良媛是她的臂膀，但就良嫔是她的死对头，能不让良嫔得宠的法子她都会试试。
  向婉仪深知良嫔只要稳住，想走冷艳这一条道就行不通，而庄良媛最初获宠必然有自己独特的地方，就让她找自己以前的感觉。谁知道庄良媛竟然找不到以前的那种感觉了，这种强扭的情况下表现出的姿势，向婉仪自己都感觉奇怪，因为自己本身事情就比较多，现在只能挥挥手由她去了。
  牵制向婉仪的就是顾宝林和她所出的四皇女。
  向婉仪还真没有养别人孩子的经验，或者说满宫上下，谁都没有抚养有生母的孩子的经验。更何况也许是顾宝林怀胎时心思过重的缘故，四皇女并没有向婉仪自己的孩子健康。那群接生的人，除非孩子看着就不好，其余的情况都会报个“健康”。这健康有多少水分就说不清了。
  现在顾宝林每天把她当贼防，只记得昏迷前稳婆报的“康健”，看到孩子比较羸弱就以为她动了手脚，一面不敢得罪她，另一方面又把这种不敢得罪她表现得她一眼就能看出来，这也是比较堵心。
  明修仪和成贵人怀孕时间比较相近，大家都在讨论到底谁的先出来，这个问题到三月底终于有了结果，还是成贵人先一步分娩。
  端贵嫔十分紧张的坐镇延禧宫，她并非在意这个孩子，只是不想在昭文帝不待见她的情况下，让宫里第一个出事的宫妃在她宫中产生。她也在心里念着，一时没防住，让成贵人有了身孕，这要是个皇子，需不需要重新选择一个扶持。
  二皇子李恭已经六岁，到了正经入学的时候，明年就要搬去乾西所。她在挂心那边的情况下精力已经消耗很多，之前被冤枉的时候手下势力更是缩减了许多。如果成贵人生下皇子，野心一定会扩大，那时候为了压住她而费的精力是不是还不如重新培养新人？
  即使端贵嫔准备的再充分，也耐不住成贵人自己难产。她想的那些一个都没有派上用场。
  她为了胎儿吃了很多，又害怕出事没有怎么运动，胎儿太大不好生产。在太后赐下了一只百年老参的情况下，成贵人虽然要好好养几年身子，但把命保了下来，生下了五皇女。五皇女在肚子里呆的时间太长，出来脸都是青的，虽然缓过来，叫声更是和猫一样。
  太后清醒的时间开始减少，总还是挂念明修仪这一胎。沈含月也不是头胎，在成贵人生产后十天也发动了，十分顺利，又添了个健康的皇子。太后听到这个消息，承接三皇子李盈的寓意，为六皇子赐名李润。
  等到明修仪出了月子，将六皇子抱到太后面前，等到太后亲自看了这个还在酣睡的小家伙，伸手抚摸孩子柔嫩的小脸，树皮般苍老的手放在孩子旁边，像一种生命的交替。
  赐了些小孩子常用的肚兜、拨浪鼓之类的，好像心里的那口气散了不少，清醒的时间越发短暂了。只过了半个月，太后就基本没有清醒的时候了。
  等到了太后昏睡过去的第二天，于姑姑好像知道时间到了尽头，让缕金去请御医，再一边请人去承乾宫，一边让人去景仁宫，之后通知所有妃嫔在慈宁宫殿外候着。
  以慈宁宫为原点，一个个宫人身穿颜色浅淡的宫服，面容沉凝严肃，快步走向宫里的每一个角落。
  消息风一样的传播在宫里。
  第61章 血玉
  江又晴接到宫人通知， 换好了素净的衣服，这回和文贤皇后还不一样，太后并没有咽气， 穿素服过去就触了霉头。
  到了慈宁宫， 昭文帝和皇后已经在里面了， 明修仪有于姑姑接送， 也进去了，江又晴和荣昭仪就在门口领着众妃嫔恭候。
  太后安静的躺在床上， 睡得很熟，御医在诊脉， 昭文帝三人围绕着不说话。御医还是说出了三人心知肚明的话：“启禀皇上， 太后病重，臣无能为力，即便放任不管也不过半月之期，如果用药，也只能清醒两个时辰。”
  大家都心知肚明， 但这个决定只能昭文帝来做。
  昭文帝闭上了眼， 缓了缓神 ， 说道：“用药吧。”
  在御医的用药下，太后缓缓地清醒了，她环顾四周就只知道是怎么回事了， 声音喑哑的不成句子：“原来， 到这时候了。”
  于姑姑和缕金扶太后靠着，缕金端了杯温水给太后润润唇， 太后咳嗽两声，终于恢复了一点精神。
  皇后和明修仪退出了帐外，给这对母子充足的独处时间。
  太后恢复生机， 靠在床上，昭文帝为了方便太后，坐在了床沿上。
  两人相对，默默无言。
  本来就并非从小养育长大，根本没有什么可供回忆的事，登基也并不是由朱家促成，而是自身的拼搏，上位后关系就更加浅淡，多半是靠文贤皇后从中周旋。
  现在，走到了生命的尽头，本来就营造不出温情的样子，这下子更是连表面上的闲扯都说不下去，两人对坐无言。
  最终还是太后先开口，她总要为自己的后事做准备，掩住尴尬的气氛，说道：“不要让孩子守灵。明修仪是个心思纯净的好孩子。宛凝……如果以后做错了事，要给她一个体面。”
  昭文帝默默的看着太后絮叨，一句也没有说道他身上，有些心烦，起身说道：“我去叫皇后进来。想来母亲应该和她有很多话要说。”
  太后噤了声，知道自己相处方法的不对，但现在她已经不知道怎么变化了。
  昭文帝出来让朱宛凝进去，朱宛凝也推门进去，坐在昭文帝刚刚坐到的床榻边。等待着太后交代遗言。
  太后定定地望着朱宛凝，说道：“秋荷是要跟着去守陵的，缕金会留下来打理慈宁宫。她一般不会干涉后宫之事，你去找她她才会出手。后宫的人手你知道的，都是给你的。我死之后不知道还有多少可用，你要小心点。”
  “是。”朱宛凝答道。
  太后看着朱宛凝的表情，想要说些什么，还是叹了口气将话吞了回去。静默了一会儿，看到朱宛凝没有什么要说的，说道：“去叫明修仪过来吧。”
  沈含月进了殿门，走向了熟悉的床榻，双手握着太后的手，有些惶惑又不敢仔细去想。
  “含月啊。”太后长叹一声，她醒来的这一个时辰好像都在叹气，现在回想起她做妃嫔的时候，那时候的太后好像也是郁郁寡欢，死在她们斗争最激烈，儿孙一个个夭折的时候，也许这就是太后的结局吧。