如此过了几天,眼看就要到中秋,宫里开始忙了起来，书房也放了假。谢锦言过来向萧慎告别，身边的人与她说了，中秋安南侯府的人要进宫拜贺，顺道也要接滞留在宫中的姐妹俩归家。
  谢锦言有些闷闷不乐。
  “锦言舍不得离了宫里？”萧慎笑道，挑一个桌上的摆盘的橘子剥了，自然地递到她嘴边。做完他才意识到这个动作过分亲昵了。谢锦言倒没在意，张嘴吃了。站在她身后的宫女却不能视而不见，略上前福了一福，笑道，“这些粗活让奴婢来吧。”
  萧慎的耳根便有些发烫。谢锦言浑然不觉，她也有自己的心事，她这个梦……做的也太久了些，一天天过去，她还是没有要醒的迹象，竟像是真在另一个世界做了谢家的三姑娘，可她明明不是。三姑娘的爹娘要接她归家，她有些慌了。
  “阿慎，你说一个梦可以做很长很长吗？”谢锦言拧着眉问。
  “先生说‘大千世界无奇不有’，约莫是有的吧。”萧慎答道。
  谢锦言觉得心安了点，暂时又想不到其他可能，倒没纠结下去。心思又转到眼前，她抬眸看他，眉眼带了笑，“阿慎这的橘子好甜，真好吃。”
  “等你回去的时候我让得福给你装一份，你带回去慢慢吃。”萧慎柔声道。
  “阿慎真好。”谢锦言笑道，“虽然最近没怎么见你，但今天我瞧你笑得比以前多了，去上课很开心吗？”
  “还好。”萧慎盯着她的眼睛，弯弯的好似有星光点缀其中，他的手又有些痒，想拿好吃的东西喂她，逗她开心。但理智犹在，他默默按捺住这种冲动，“锦言最近做了些什么？像是胖了些。”
  “宫里好大，但是好多地方她们都不许我去，我就偷偷去了。”谢锦言笑道。“小桃笨笨的，我躲起来，她都找不到我。”
  “这样乱跑不好。”萧慎敛了笑，先前她落水发了高烧，现在还没好利索，又乱转出了事可怎生是好？“你想去哪？我带你去就是了。”以前他可想不到这位表妹是这么活泼的性子，跟他原先见过的大家闺秀完全不一样。
  “这可是你说的哟。”谢锦言狡黠地笑了笑，几乎是迫不及待地站了起来，“那我们现在就去。”
  萧慎想到再过两天谢锦言便要回谢家，约莫过年才能见到她了。锦言不像谢锦仪，能常常奉召进宫。这样一想，他拒绝的话就说不出口，点头应了下来。
  谢锦言想去的地方倒是不远，只是偏了点，再往前去就是冷宫了。
  “我听说我就是在这附近落水的。”谢锦言左右看了看。
  “这种地方还来做什么？”萧慎脸色不好看，“我带你去花园荡秋千吧。”
  “前面有个亭子，我们去那坐坐歇歇脚再走。”谢锦言不肯。萧慎无奈地叹了口气，随她去了。
  一坐定，贴身伺候的宫女就让她打发回去拿吃的了。谢锦言抓过萧慎的袖子，悄声道：“别让他们跟着了，我带阿慎去另一边玩。”
  萧慎以前从来没干过这种事情，躲起来看太监宫女们四处找他。这样的事情好像只有那位兄长五六岁的时候做过。谢锦言笑得很开心，“阿慎快要长成大人了，却还没玩过捉迷藏，我陪你补回来。”
  假山壁内弯弯道道的小路，是萧慎长这么大第一次玩捉迷藏的地方，出来的时候，他抬头望了望那座亭子，牌匾上书有“芳华亭”三个大字，他不自觉笑了，倒是个好名字。
  转眼就是中秋，却不知为何谢氏姐妹没被接回府中，又留了下来。后来萧慎听小管事嚼舌根才知道，中秋宴席上，有人提出为皇上早日完婚，太后以皇帝年岁还小糊弄过去，同时把太傅的孙女叫进宫陪伴左右，连带谢家两个姑娘也一同留了下来。
  明眼人知道这是太后不愿太傅家成为名正言顺的外戚，却也不想得罪未来亲家所做的安抚之举。
  慈安宫内。紫铜香炉里升起袅袅青烟，香味三开，让人心神为之一松。谢太后靠在榻上闭目养神，身边的大宫女灵犀不敢打扰，默默站一旁等候吩咐。过了好一会儿，谢太后才睁开眼慢悠悠地道：“事情都办妥了？”
  “回娘娘，俱已办妥了。”灵犀平静地答道。
  “做得可干净？没留下什么痕迹吧？”谢太后抬了抬手，灵犀连忙扶她坐了起来，又亲自奉了茶，这才道：“那药是新制的，只会让人慢慢衰弱，却不会有其他毛病。东西三个姑娘送了一样的，做没做手脚看不出分别，绮南姑娘年纪不大，想不到那么多。娘娘就放心吧。”
  “要不是她递了什么消息，怎么会有人催起皇儿的婚事？”谢太后叹道，“太傅可是教出了个蕙质兰心的孙女。锦仪面上瞧着样样好，心智可及不上人家。想到这，我就闹头疼。”
  “别人家的姑娘再好，也及不上二姑娘跟您贴心。”灵犀恭维道。
  “从小看大的亲侄女，自然是不一样。”谢太后笑了笑。
  若是三姑娘太聪明，太后才真的要闹头疼。灵犀眼明心亮，这会儿却只附和道：“可不是这个理儿。”
  谢锦言这一留便留到了过年前，时间过去越久，她就越沉默，再好吃的东西也不能引起她的注意了，中间还病了一场。萧慎只当她是想家了，他虽想让她永远留下来，不离开最好，但侯府再次派人来接的时候，还是默默送走了她。
  他想着小姑娘都会念家，他等她大一点，再去向母后陈情，为他们指婚。
  但是他想不到，过后谢锦言一直呆在谢家，等她终于再次进宫，却是以兄长妃子的身份，而且……她也不认得他了。
  ☆、第50章 往事
  那个给过他温暖的小姑娘,几年之后已是明艳动人的少女,明眸皓齿，巧笑嫣然。淑妃无孕,她被谢太后召进宫为妃，以诞下谢氏血脉的皇子。
  这对萧慎不亚于晴天霹雳,他不愿相信,赶到慈安宫质询。谢太后颦眉看他，用责怪的语气道：“皇儿糊涂了不成？哀家已下旨封你锦言表妹为妃，也为你挑好了王妃，哪有收回旨意的道理。”
  萧慎不可置信，“母后，我明明与你表明过……表明过我的心意。你当时并没有……”否决啊。
  “你说过什么哀家早忘了。”谢太后云淡风轻道，“即使你说过,那也是少不更事,如何当得了真？”她从未打算让两个儿子都娶谢家女。谢太后招招手，“锦言丫头，你过来与昱儿说个明白,你和他有过什么约定？”
  湖蓝短襦长裙的少女低垂着头，生疏地说道：“妾身与殿下不过幼时有过几面之缘，但并无僭越之举，”她微微抬起头，冷漠甚至带了点嫌恶的眼神表露出来，“还望昱王殿下不要诋毁妾身的名声。”女儿家的清白可经不起半点污损。
  “哀家自然知晓你们都是好孩子，不会行差踏错。”谢太后满意地点了点头，对侄女说道，“你下去找你姐姐叙叙旧，哀家还有话与皇儿说。”
  萧慎失魂落魄站在那里，他从未想过故人久别重逢，竟是如此景象。谢太后瞧见他的样子，摇了摇头，“皇儿以后休要鲁莽行事了，你的王妃人选，哀家为你相看多时，已大致定了孔家。等忙完锦言的事，就操办你的婚事。”
  萧慎沉默。谢太后挑了挑眉，压住薄怒道：“你自己回去好好想清楚吧，这些日子暂且不用来请安了。”
  “……儿臣告退。”萧慎喃喃道，他自己恐怕都不知道自己说什么。
  回去之后，他便被软禁在寝宫。
  直到一日萧曜外出狩猎，却受了重伤归来。宫里宫外慌成一团，太医院的太医们齐聚北宸宫，却无力回天。宫妃们以泪洗面，谢太后却极快的镇定下来，她力排众议要辅佐自己的另一个儿子继位。为防有变，皇位交替的过程十分迅速。
  人们也是在这时，才发现隐于深宫的昱王，比自幼被封为太子的兄长也丝毫不逊色，他甚至萧曜更加愿意采纳群臣的意见。病榻上的萧曜日渐虚弱，他看到弟弟取代他的位置，自嘲地笑了笑，“真想不到……真想不到！”
  “皇兄好好养伤，多余的事就不要操心了。”萧慎望着他惨白的脸，象征地宽慰道。
  “这伤养与不养又有什么区别，你且过来，朕有话要对你说。”萧曜抬了抬下巴，即使虚弱至极，他也不忘摆出高傲的神情。一直以来，他才是众望所归的大齐天子，这个弟弟，不过是运气好，捡了个现成的便宜而已。
  萧慎心头五味杂陈，既有悲伤、又有一股油然而生的轻松感。“皇兄想说什么，便说吧。”
  “大齐的先祖曾有一支无往不利的军队，当年就是这支军队助先祖打的天下。立下大齐基业之后，一部分被拜相封侯，还有一小部分最为忠心的人则被先祖收编，做了皇家的暗卫……”萧曜别过头，伤口疼得他几乎说不出话来，他喘息着道，“暗卫只会忠于皇帝，母后亦不知道他们的存在，既然事已至此，朕便将这支暗卫交予你。”
  “……谢过皇兄。”萧慎沉默半响后道。
  “呵，谢什么？”萧曜扯了扯嘴角，讥讽道，“谢朕抢了你喜欢的女人？”
  听他提到锦言，萧慎神色骤变。
  “别那么沉不住气，你既然已经做了皇帝，想要什么没有？”萧曜恶意地笑了笑，“你难道没有想过？”
  心中暗藏的心思被人一语道破，萧慎有些狼狈，他站了起来，“不打扰皇兄歇息了，我这就告辞。”
  从小到大，萧曜能轻而易举得到别人想要一切，不过因为他是皇帝，萧慎坐到了这个位置，又怎会不去想自己错失的东西呢？他去找了谢锦言，但谢锦言对他不假辞色，她前些日子已经正式被册封为萧曜的嫔妃。
  萧慎并不介意这段过往，他想着来日方长，总能打动佳人，让她忆起前尘往事，而不是一副冷淡矜持地大家闺秀模样。有时他也奇怪，那样爱笑的小姑娘，怎会变了这么多，但想来想去也想不到其他可能。
  在萧慎五岁之前，他记忆中的娘亲温柔可亲，会亲手给他做衣服，轻声细语哄他吃药，面对他总有不尽的耐心。在书房几年，先生讲的礼义廉耻他一直铭记在心，他想着兄友弟恭，会因为对兄长萧曜生出些微的嫉妒心而暗自羞愧。
  昱王对外的形象一直是个病弱寡淡的影子，虽然渐渐长成的少年身体已调养得如常人一般，但太后没有让他示于人前的意思，他也就默默做个安静的存在。
  十八岁以前，萧慎的愿望不过是将来娶了给过他温暖的谢锦言，大婚后建牙开府做个闲散王爷。
  即便是意想不到的做了皇帝，他的心里也没有多少争权夺利的心思。萧慎对待群臣很是宽容，却又赏罚分明。那些原本还持观望态度的托孤大臣们陆续都站在了他这一边。
  谢太后本已撤下垂帘，隐与幕后，但她始终没有放权。朝堂众人的变化她不动神色地看在眼里。与此同时，王氏宫女九月怀胎诞下麟儿。
  这个孩子的降生引发了一连串事件，平静不复。对萧慎而言，那是最痛苦的一段时光。血脉最亲的两个人共同图谋害他，金福来报的时候，他根本不愿相信。
  但那却是真的……谢太后与萧曜计划除去他这颗不听话的棋子，让那个刚诞生没几天的婴儿登上大位。皇帝年幼，谢太后便又能顺理成章垂帘听政，继续得揽大权。
  临死前只有冷漠谢锦言被他拘在身边。
  陷入昏迷之前，他看着她喃喃：“锦言，能再对我笑一笑吗？”
  榻前的女子半跪下来，平静地道：“妾身祝陛下早登极乐世界，从此得享安宁。”
  即使重活一世，萧慎亦不能释怀，独睡之时，常常从噩梦中惊醒。他曾死与生母之手，这何其可笑？给了他生命的人，又在养大他后，毫不留情的夺去他的性命。
  那次失去意识之后，不知是何缘由，萧慎回到了一切还未发生之时……宫中正花团锦族，举办着太后开的赏花宴。谢家三姑娘……赫然在宴会上。
  萧慎拿着曾经送给她的手链去找她，她却依旧认不得他。曾有那么一瞬，他是真的想杀了她。情绪失控之下，他失手弄伤了她，却把真正的锦言给换了回来……
  ☆、第51章 交心
  正值中秋佳节,各宫悬挂着花灯将晦暗的夜晚渲染的如梦似幻。宫人们都守在外间,室内静悄悄的,只有风吹过树梢的声音。灯火明灭,一个小宫女护着风口处的烛火，俯身去把支摘窗关了起来,窗户合上的声音虽轻微,却也惊醒了沉入回忆的萧慎。他的神情有些恍惚,下意识捏紧了手中的茶杯。
  追忆往事,不知不觉小几上的茶水已没了热气。一双温软的双手搁在覆上他的手,身边女子温和的声音传来：“茶水都凉了,我让映雪进来重新泡茶。”
  萧慎这才发现他把那个小小的白瓷杯捏得指尖都泛了白。他放下杯子,定了定神笑道：“我不渴，让她们把你要喝的蜜茶送上来便是。”
  “晚间我不喝蜜茶,一嘴的甜腻味。”谢锦言摇摇头，“阿慎接着说吧。”
  “怎么？锦言听故事听上瘾了？”萧慎笑了笑,他从未给人讲过故事,叙述起来自己都觉得平板无趣,也亏她能耐心听下去。而且……那些惨痛的回忆，他却不想说与她听了。
  “我想听阿慎说完……”谢锦言低下头小声道，“与你相比，我觉得很惭愧。”
  萧慎望着她黑鸦的发绾成的流云髻，头上的明珠花钗散发着莹润的光芒，就如她的人一样。他分神地想到最近进贡上来的那匣子珍珠成色极好，明儿吩咐金福送去打造一套头面，她戴上一定好看，嘴上故意挪揄道：“是听我说起幼时贪吃的毛病不好意思了？”
  “阿慎大约不知，我一直把我们的相遇当成一段梦境。”谢锦言抬眸看他，“初始还有些念念不忘，时日久了便记得不太清楚了，也很少再想起。但今天听你说起，就连一些琐碎小节，你都记得很是清晰。我……怎能不惭愧呢？”
  “不用惭愧，我不介意。”萧慎缓缓道。她能养出这样的性子，想必以前的生活应是极为快乐无忧，不像他……只有这么一点温暖可以铭记在心。如果她没有回到他身边，他甚至不敢想象自己会做出什么来。
  “我也想起了一些，阿慎不该是皇帝。我一直以为是自己记错了。”谢锦言迟疑道，前阵子才办完昱王的丧事，个中缘由琢磨起来令人心惊。“我离开之后，阿慎吃了很多苦吧，我见你说着说着就沉默了，好像很不开心似得。”究竟有什么变故？以致他变了这么多。
  “谢家的人把你接回去之后。”说到这个“你”字又觉得颇为别扭，萧慎顿了顿才佯笑道，“我每天去书房上课，与涣之倒是志趣相投，过得很好，不曾吃过什么苦。”他紧了紧手指，发现谢锦言又投来担忧的目光，知道自己言语太过生硬，索性挪开搁在两人中间的木质小几，把她搂近怀里，闻着她身上的淡淡馨香，方真正觉得轻松下来，再开口也顺畅许多。
  在他之前，萧曜与谢太后一直母慈子孝，很是和睦。但随着萧曜渐渐长成，宫中几位怀孕妃嫔都先后发生意外。这对母子之间也有了隔阂，淑妃夹在其间努力周旋，萧曜对她大概还是有几分情义，并未疏远，一直多有宠爱。秋日狩猎是她为了讨萧曜欢心而提出的。
  这场狩猎却出了意外，回程的途中，大量刺客暗中埋伏，淑妃受惊过度，皇帝在亲卫的护卫下失了踪影。谢太后遍寻不着，为了稳定人心，便找了另一个儿子假扮，以期拖延时间。
  萧曜一直是个存在感薄弱的皇子，没有与朝中任何势力牵连，唯一相交甚笃的林涣之也被谢太后派出，美其名曰寻找昱王。谢太后做了最坏的打算，能寻到人最好，若寻不着，孤立无援的小儿子，不一样任她揉搓？
  但现今事情的发展却不像谢太后预期的那般，所以她愤怒，但萧慎最大的把柄在她手中，她却有恃无恐。
  “所以……阿慎是顶替了别人。”谢锦言讶异，她直起身，伸手摩挲萧慎的脸，“所有人都认不出来吗？”即使是同胞兄弟也会有差异吧。
  “我与他……是双生子，本生得相像。更何况母后让我在殿中呆了两个月，实在寻不见人才许我出来见诸位大臣。”萧慎抓住她乱摸小手，淡淡道。
  “但总会有不同吧。”谢锦言的双手被他扣得紧紧的，她想抽回都不行。有人对她说过，过于渴望肌肤温度的人，都是因为缺乏安全感……
  这人真当她是幼时的傻丫头，还一本正经地骗她。谢锦言心里有些气，但最终还是软下心肠，任他握住双手，与他十指紧扣。她几乎是整个人都窝在他怀里了。
  “我与那个人虽是同胞兄弟，但他比我更受人喜爱。很久以前我就在想，是不是变得像他一样，也能得到相同的对待。”萧慎说出幼时地念头，自嘲地扯了扯嘴角。
  “做别人哪有做自己开心啊。”谢锦言叹道。“阿慎以前也是傻傻的。”
  “是啊，因为我傻所以才喜欢上了一个傻丫头。”萧慎故作正经地道。
  这还是他第一次这样明确的说喜欢她。
  “那你会一直喜欢傻姑娘一个人吗？”谢锦言轻声问。年后太后便要主持大选了，到时候应该会有新人进宫吧。