素珊也皱起眉头，“我鸡皮疙瘩都起来了，也不知她是不是故意的。”居然跟她演什么姐妹情深的戏码，谁又会信。想到一会儿兴许还会遇到她，素珊愈发地不自在，忍不住打了个哆嗦。
  孟二郎一直盯着素姗看，见她与王氏说完话回来后就一脸古怪神色，主仆俩又悉悉索索地说着悄悄话，忍不住低声问：“可是出了什么事？”
  素珊连忙摇头，“没事。”见孟二郎一脸不信，她略一犹豫，便将方才遇着素彩的事说与他听，又道：“总觉得二娘子今儿不大对劲。”素彩平日里最是讲究体面端庄，今儿竟不顾国公夫人反对非要出府，实在耐人寻味。
  “她总不会以为冲着我亲亲热热地唤两声，我就把心无芥蒂地把她当做亲妹妹吧。”素珊压低了嗓门小声地抱怨道：“她可不像是那种没脑子的人。”
  大家都清楚对方是什么人，她却还装作小白花一般单纯无害，到底装给谁看呢。
  孟二郎摇头而笑，“不过是个小娘子，实在不必把她放在心上。”
  倪府二娘子比素珊小了不到半岁，若是嫡出，府里头早就该相看人家了，偏偏三房没个正经女主人，国公夫人又不爱出门，且二娘生母谢氏名声不好，她的婚事便注定了困难重重。而今好不容易借着冯家下请柬的名义出来走动应酬，那二娘子自然要力图表现得温柔贤淑。
  “你可是皇后娘娘身边的红人，多少人想巴结你呢。”孟二郎又开了句玩笑。
  素珊却没笑，她可不觉得素彩是想巴结她。
  不过，孟二郎说得也没错，不说她身边有翡翠和孟二郎在，就连她自己也绝非寻常弱女子，素彩一个没什么见识的小姑娘，便是想要害她也无从着手。
  孟二郎见她心事重重，便绞尽脑汁地说些笑话来逗他开心。老实说，孟二郎这张脸实在不适合说笑话，原本挺有意思的事儿从他嘴里说出来都变得干瘪无味，但素珊见他一本正经努力讨好她的样子又觉得很感动，心里头涌起一种暖暖的情绪。
  游船在湖中慢悠悠地荡漾，丝竹之声不绝于耳。
  大家在厅里坐了一会儿，觉得有些气闷，纷纷上了甲板观赏湖光山色。孟二郎也不惧旁人的目光，寸步不离地跟在素珊身边给她介绍湖上美景。
  “红湖上有三个小岛，最大的那个叫做叠翠岛，今儿的重头戏就在这里。”
  素珊自然明白他所指的重头戏是什么意思，不由得有些紧张，拳头也不由自主地握得紧紧的。过了今天，是不是一切就能真相大白了。
  “不过，”孟二郎看了她一眼，未雨绸缪地道：“你也不要报太大的希望，毕竟这么多年了，便是他身上原本有什么不对劲的地方，这会儿恐怕也都处理掉了。”
  素珊脸色顿变。她并不傻，这种情况其实早就该想到的，可她就是不愿去想，宁可相信安王身上有着不能付诸于人的秘密。可事实加入真如孟二郎所言呢？她们找不到任何可以证明安王身份的线索，接下来要怎么办？
  “总有办法的。”孟二郎悄悄地朝素珊伸出手，在距离她一寸的地方又停了下来。再往前一点点，一点点就是她纤细的柔荑，白皙得犹如初冬时清晨的细霜，不知道是不是也那么冰冷清凉，还是会带着淡淡的温度？
  船很快到了叠翠岛，船夫小心翼翼地靠了岸，又过来招呼众人下船。
  叠翠岛上景色极佳，因正值春日，百花盛开，目不暇接，更有大片竹林和说不出名字的花树，微风一吹，便有花瓣雨纷纷扬扬，犹如仙境一般。
  但素珊的心情并没有因为此景有所好转，孟二郎见状有些后悔。
  冯家是今儿的东道，又有心显摆，早将叠翠岛上妆扮得美不胜收。虽然冯沈二家不和，但明面上冯家却不敢对沈家有丝毫失礼，更何况船上还有孟二郎在。见沈家游船一到，便连忙有管事上前迎接，殷勤地将众人引至湖边凉亭歇下。
  岛上的码头接二连三又有不少船靠岸，小小的叠翠岛不一会儿就热闹起来。
  见沈家众人在凉亭里休息，便熟识过来打招呼，见了素珊，只当是沈家的娘子，倒也没什么人多问。
  今儿这游船会说是替安王选妃，但其实也并非都冲着这个来的，一些人是过来看热闹，更多的则是想趁着机会给自家孩子相看婚事，似孟二郎和沈九这样的青年才俊自然备受关注，虽说他们俩年纪稍稍大了些，可家世显赫，且相貌出众、前途无量，更重要的是二人还一直洁身自好，这几年里也未曾传出过什么乱七八糟的事儿，总的说来依旧是女婿的上佳之选。
  于是，这凉亭里客来客往好不热闹，不一会儿，小小的亭子里便坐满了人。终于有人好奇地问起素珊的身份，待听说是镇国公府的大娘子，许多人的脸上便露出古怪又复杂的神色。
  素珊进宫的事京城知道的也只有与皇后交往密切的那几家，旁人却是不晓得。一提到镇国公府的大娘子，大家所想起的多是国公府里的那堆乱摊子。
  “镇国公府啊。”有个小娘子嗤笑了一声，又看了素珊一眼，目光中带着毫不掩饰的轻蔑。
  沈五娘的脸色当即就变了，可又不好说什么，毕竟人家也不曾明说镇国公府的不是。
  素珊却没什么反应，一脸淡然地接了一句，“是呀，镇国公府。”她的表情镇定自若，完全没有把那小娘子的奚落放在眼里。
  有时候无视比轻视要更让人难堪，那小娘子当即就白了脸，气鼓鼓地瞪着素珊，口不择言地道：“不过是个破落户，还在摆什么威风。”
  镇国公在朝中是个老好人，几乎从不得罪人，当然这是说得好听，不好听了说是胆小怕事。护国长公主在世时，还能有所依仗，等她老人家一过世，府中诸人丁忧在家，国公府自然不复以前的声势，便难免有些人狗眼看人低。
  素珊这会儿心里头正烦着，陡然被人挑衅，心里头只觉得窝了一肚子火。她一声轻笑，斜睨了她一眼，道：“连镇国公府都是破落户，小娘子定是出身显贵了？可真看不出来。”
  她毫不客气地朝那小娘子身上打量了一番，衣服、首饰，就连腰间大带的络子都不放过。
  众人见状，也跟着打量起她们俩来。这一对比，顿时就有了差距。
  照说那小娘子穿着打扮也还算体面，可与素珊一比，那就实在是差得远了。素珊今儿穿得并不鲜亮，但衣服料子是宫里的贡品，就连宫里头一年也才有几匹，外头的人连见一眼都难得，但既然都是世家出身，眼力还是有的，自然能分辨出好坏。
  这么一看，便有人“噗嗤”笑出声来。
  那小娘子气得一跺脚，哭着跑开了。
  也有人欲替那小娘子抱不平的，正要开口，忽见孟二郎拿了只削好的桃子递给素珊，柔声道：“跟那些人生什么气，没来得心里头不爽快，过来吃个桃子降降火。”
  众人这辈子都没见过孟阎王这么温柔，一个个瞠目结舌，到了嘴边的话又生生地咽了下去。
  便是傻子也能看出孟二郎这是什么意思？
  有人心里头不自在，倒是想说几句酸话，可悄悄打量了素珊和孟二郎两眼，终于还是没吭声。
  “安王殿下到了——”凉亭外有人高声道。
  亭中众人齐齐地扭头朝码头方向看去。
  素珊瞥了一眼便欲收回目光，孟二郎却悄悄凑到她身边，压低了声音提醒道：“一会儿有好戏看。”
  什么？他们这是打算在众目睽睽下让安王落水？胆子可真大！
  船靠了岸，安王在一众内侍和侍卫的簇拥下走了出来，刚踏上木板准备下船，远远地只听得“啪——”地一声响，安王嗖地一下就消失在人群中。
  “啊，殿下落水了！”
  先是惊恐的高呼声，旋即，船上和岸边的护卫们像下饺子似的往下跳。
  岸边的水并不深，安王很快被救起，但浑身都已湿透，头上的玉冠也歪了，头发全都黏在脖子里，看起来十分狼狈。跳下去救人的内侍和护卫都纷纷从水里爬起来，甚至还有人受了伤，走起路来一瘸一拐。
  安王很快被人簇拥着去换衣服，看热闹的也纷纷四散开。
  方五郎不知什么时候钻进了凉亭里，脸上难掩幸灾乐祸，“冯家那些人真是群猪队友，安王跟他们混迹在一起也是倒霉。”
  凉亭里除了他们几个熟识外还有旁人在，沈九皱皱眉头警告道：“慎言。”
  方五郎凌厉的目光朝亭中扫了一圈，立刻有人情不自禁地打了个哆嗦，一会儿，便寻了借口纷纷告辞。
  “老九和二郎今儿脾气倒好，整些不相干的人在一旁也不嫌麻烦。”
  孟二郎道：“我们都是斯文人，哪能像你这混世魔王，一来就得罪人。”
  斯文人！方五郎都快被他噎死了，指着他哭笑不得，“我看你这脸皮真是城墙铸成，刀剑不入，我自愧不如也。”
  素珊的心思还在安王身上，听得他们俩插科打诨也毫无反应，沈七郎和五娘却高兴得很，笑嘻嘻地与方五郎说着笑话。沈九则时不时地朝素珊瞥一眼，面无表情，也不知在想些什么。
  半晌后，安王终于换了衣服回来了。
  素珊立刻起身，带着些许急切朝他看去，瞥见安王身边新换的年轻侍卫，面上微微一怔。
  小虎！他竟然找到机会得了安王的信任！
  “安王的几个内侍方才受了伤。”孟二郎低声解释道。
  “那——”
  “还得再等等。”孟二郎柔声劝慰道：“消息一时半会儿也传不出来。”
  素珊深吸一口气，点点头。
  码头上忽然又传来一阵喧闹，甚至比方才安王过来的时候还要热闹。
  “那边出了什么事？”沈五娘睁大眼睛看着码头好奇地问。
  孟二郎凝眉看了一会儿，脸上露出古怪神色，“好像是……陛下到了。”
  ☆、第四十六章
  四十六
  皇帝陛下的突然驾临使得游船会的气氛有些微妙，大家都忍不住猜测陛下驾临的原因。
  到底是给冯家面子，还是因为被安王选妃的事给激怒了，特特地过来警告的？
  可来的只有陛下一人，真要给冯家做面子，怎么着也该带上冯贵妃一起。大家仔细想来，还是觉得后者的可能性比较大。当然，并非所有人的脑子都这么清醒，场中还是不乏一个筋的，窃窃私语着陛下对安王果然宠信有加。
  所有人都去恭迎圣驾，素珊和沈五娘等几个姑娘家自然不会去往前凑，但孟二郎、沈九和方五郎却是不能继续在凉亭里逗留，赶紧起身去给皇帝陛下请安。
  隔着远远的人群，素珊悄悄打量安王的神色，他脸上的表情有些僵硬，笑容明显不大自然，待行完礼起身后，所有的情绪全都收进了漆黑的眼睛里。
  皇帝陛下一到，冯家先前的所有安排全都泡汤，一切都将已陛下的意愿为准。
  陛下今儿和颜悦色，看起来似乎心情很好，坐下后便召了孟二郎和沈九上前去说话。也不知到底说了些什么，大家忽然齐齐地抬头朝凉亭里看过来，素珊被他们看得一怔，顿时浑身不自在。
  陛下身边伺候的内侍一路小跑奔到凉亭，笑着招呼道：“倪娘子，陛下有请。”
  素珊脸上挤出一个僵硬的笑容，起身随着内侍一路走出来。众人大多不认识她，见陛下特意传唤，不由得纷纷询问。
  “镇国公府的大娘子啊，你竟然不知道。”
  “从来没见过呢。”
  “没见过也不稀奇，听说是药王谷的亲传弟子，最近一直跟在皇后娘娘身边呢。”
  人群中的王氏笑得十分矜持，素彩死死地盯着款款而行的素珊，衣袖下双拳紧握，指甲在掌心掐出了深深的痕迹。
  素珊对这一切置若罔闻，虽然有点不大习惯成为众人瞩目的焦点，但面上却还是一派自然。上前给陛下行礼问安后，陛下便赐了座，又亲切地道：“你平日一直拘在宫里头，难得出来一趟，可要玩得尽兴。”
  素珊连忙应是，规规矩矩的并不多话。
  陛下特特地召她过来也并非是要询问什么，只是当着众人的面抬举她罢了。早先太后在他跟前提过孟二郎的婚事，又笑着说二郎相中了倪家大娘子，非卿不娶，这让陛下想起了自己年轻的时候。
  再看看往日里总端着架子的“孟阎王”，一见了人家小姑娘的面就立刻换了个人似的，那眼睛亮得简直在闪光，目光灼灼地盯着素姗，活像个咋咋呼呼的毛头小子，陛下越看就越觉得有意思，最后竟然忍俊不禁地大笑起来。
  旁人虽然不晓得皇帝到底在笑些什么，但也都跟着笑起来。
  “倪家娘子对岛上不熟，一会儿二郎领着人家四处转转。”陛下一边说话，一边朝孟二郎挤了挤眼睛。孟二郎顿时精神一振，立刻起身应道：“是。”他说话时又忍不住看了素珊一眼，毫不掩饰面上的欣喜之色。
  “啊——”王氏一声轻呼，总算看出了些什么来。看陛下与孟家二郎的态度，大娘子的婚事怕是有着落了。
  王氏想到此处顿时又惊又喜，孟家在京城里那可是数一数二的世家大族，更重要的是家风秉正，孟二郎更是孟家嫡出子弟，无论相貌才情都是数一数二，这样的婚事，便是打着灯笼也找不着的。
  当然，几家欢喜几家愁，闻听此言也有咬牙切齿、恨不得上前去在素珊脸上狠狠挠一把的。孟二郎这般家世、能力样样出众的郎君不知被多少人牵挂着，多少府上只等着他年满二十五便要寻着各种关系去登门议亲，谁晓得竟被这突然冒出来的小丫头给抢了先，自然心里头不痛快。
  可便是再不痛快，也不敢去挑衅滋事，谁让这是陛下的金口玉言，虽说没有明言赐婚，可那意思谁都明白。就算真想把这婚事给搅和了，也不能是今天。
  不管别人怎么看，素珊脸上的表情一直很淡然，孟二郎凑过来与她说话时，她也只是客客气气地回上两句，有心想再盯着安王，又怕被四周虎视眈眈的众人看出什么来，便只有眼观鼻、鼻观心，学着往日的孟二郎那般做出一副端肃的表情来。
  “娘子试试这个。”翡翠端了面前的果盆送到素珊面前，又低声道：“您怎么一直绷着个脸。”
  素珊一愣，“我有吗？”她说罢又不安地朝孟二郎瞥了一眼，正正好与孟二郎的目光对上，他立刻勾起嘴角朝她眨了眨眼睛，素珊愠怒地瞪他，他反而咧嘴笑起来，露出一口大白牙。
  素珊决定不搭理他了，端起果盆捏了一块桃片尝了一口，酸得五官都皱成了一团，“什么东西，怎么这么酸？”