“不是以大将军为目标，那个目标太狭隘了，”曹瞒深吸一口气，坚定信念道：“做将军，每一个会武艺与兵法的人都会做，可我想要做的，是百姓们能够过上吃饱喝足的日子，再也不必担忧战乱，也不必担忧饥荒。”
  曹瞒低声道：“也许我这个想法很幼稚，也很不切实际，但我想去尝试治世，外面那么乱，全国各地只有洛阳是富裕的，可是那种富裕，就像是水中月、镜中花，如同浮影飘荡，随时都会消散而去。我很不安，生怕安宁消散的那一刻到来，所以我就在想，做官以后就请求外放到外面，治一方水土，护一方百姓。若能在地方上历练好，等我回到洛阳任职，是不是就可以好好治世，惠及更多地方呢？”
  曹瞒的话语像一朵花，落在荀彧的心田，扬起一片涟漪。前方的道路迷雾散尽，心里曾经飘过却怎么都没能抓住的想法在这一刻成形。
  曹瞒说得太对了，先从治一方水土，护一方百姓，逐渐扩大目标，最终达到治世的结果，这样的想法，岂不正是荀彧的志向与梦想？
  他的想法，就是我的想法。
  荀彧心里的声音在告诉他，面前这傻乎乎的阿瞒，就是那千金易得，知己难求之人！他的眼神渐起波澜：“阿瞒……”
  曹瞒“啊”了一句，笑道：“经过我的安慰，是不是好受了一些？”
  荀彧点点头，欲言又止：“你能放开我的手吗？”
  曹瞒的爪子松开了些许，他挠了挠头，哈哈笑了起来：“我这不是看你一直盯着自己手看，为了转移你注意力吗？”
  “不想笑就不要笑，这样多累？”荀彧轻声说了一句。
  曹瞒的表情渐渐收了起来，他无奈道：“被你看出来了。”
  “看到那样惨烈的景象，我果然还是开心不起来啊，究竟是谁造成了这一切，为什么会变成这样呢？”
  “会好的，以后，”荀彧道：“先人不治世，我们来治世，等越来越多的学子们长大，定能做到‘让百姓们吃饱饭’！”
  他将曹瞒的话记在心里，与曹瞒约定：“如果以后你去地方上任，我就来投奔你，为你出主意。”
  曹瞒则笑道：“若是我们能做同僚就更好了，到时候一起努力！”
  荀彧眼中终是浮现出了笑意，似乎是想象到未来的情形，就连晚上睡梦中都是嘴角含笑的。
  两人凑到一起，同睡一榻，烛火熄灭，有身边人暖融融的体温陪伴，再也不惧怕黑夜与寒冷......
  经历过守城一战，少年将军曹瞒的名号在荥阳太守的宣扬下在城中广为流传。
  百夫长们请求太守将曹瞒留下，纷纷表示：“若是有他在，以后即便是再遭遇暴民土匪，都可以将他们抵御在外面！”
  太守无奈告知众人：“你们以为我不想要留下他吗？像这样百年难遇的将才，若是遇上了我绝对不会吝啬于一个举孝廉的位置。可是那少年将军，你是洛阳来的高官子弟啊！他怎么可能放着富贵繁华的洛阳不要，转而来荥阳呢？”
  百夫长们闻言纷纷失落低头，又听曹瞒乃是当朝大司农的儿子，也就渐渐歇了追随的心思，人家根本就不稀罕他们去追随的。
  人虽然没有留成，曹瞒在荥阳的声望却因这一战到达了顶峰。
  次日一早，一行人再次上路，从东门的郡道往嵩山而去。
  一路过来，道路边全都是坑坑洼洼的土地，这些原先种满了粮草的良田被掘地三尺挖了又挖，如同监狱里遭受拷问的犯人，满身都是狰狞的疤。
  “连草根都被挖干净了，”曹瞒望着这一片荒废的土地，喃喃道：“春秋尚且这般艰辛，等到了冬天日子该怎么过？”
  荀彧道：“树林也都被糟蹋过了，树叶都被扒了干净，人们总不能吃树干。”
  荀绲让两人放下车帘，对他们解释道：“荥阳守住以后，那些嵩山土匪往北面逃跑了，这一块荒地变成了他们抛弃的地方，嵩山已经被吃空了，只剩下水流与枯树，我们这次翻阅嵩山，反而比之前都要安全。”
  翻阅过光秃秃的嵩山，颍川近在眼前了。在荥阳看到那么穷困的人间惨象，曹瞒对于距离洛阳更远一些的颍川已经不抱希望了。
  荀彧对曹瞒道：“我虽然家乡在这里，但那是我很小时候的事情了，自从随父亲来到洛阳，颍川昔日的景象已经被我淡忘了。”
  所以颍川是什么模样，荀彧也不知道。
  嵩山脚下有一段六十几里的官道，马车在官道之上疾驰，四周荒凉的景象没什么可看的，曹瞒放弃了骑马，选择钻入车厢与荀彧一起听荀绲授课。
  等距离颍川还有十里地的时候，景象又变了一副模样。
  只见周围土地逐渐出现了绿色，路百年的树木之上树叶茂密，天空中还偶尔会出现飞鸟！
  待马车又行了一段距离，他们看到了农民弯着腰在地里开垦田地，看到水流与良田，看到一片又一片种植到一半，看似涨势不错，好似能在秋天迎来丰收的粮食！
  曹瞒眼睛刷地亮了起来激动道：“这里与荥阳不同！”
  “当地治理的官员不同，豪门氏族不同，也就会有不同的景象，”荀绲抚摸胡须，娓娓道来：“颍川太守司马隽是你们的助学司马防的父亲，他年岁已大，是个智慧通透的老者，深受当地人们的爱戴。”
  司马防的父亲？！
  曹瞒脑海中浮现出了司马防那张棺材脸，暗暗牙疼，他无奈道：“那他一定非常严肃。”