桥玄与曹瞒意料中的不同，他本以为是陛下派人与这位太学总长沟通过了，没曾想那竟是桥玄出自本心的支持！
  不是因为有帝王在背后做靠山，他就是觉得曹瞒是对的，并且愿意用自己的身家性命来担保！
  桥玄严肃着表情，询问曹瞒：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？”
  曹瞒自信回道：“吾将以毕生血汗，做大汉脊梁！”
  那一刻，少年人英姿飒爽、意气风发，如出鞘的利剑，闪烁着夺目的寒芒。
  曹瞒的报告如同长了翅膀的鸟儿，经过曹节，又立即逞到了帝王刘宏手中。
  帝王震怒，下令彻查荥阳当地豪门权贵，涉案的宦官及其亲属全都被捕入狱。
  大队人马前去抄家，士兵们冲入荥阳当地豪强之屋，搜刮财务，全都运送到国库。
  一纸调令，由颍川太守司马隽迁为荥阳太守，前去荥阳扶持复起。又命长史曹炽接任颍川太守。
  司马隽从富裕的颍川地界被调任到了荥阳这破地方，看似平调实则是被贬官了，可帝王信任他的能力，相信他能够将荥阳治理好，帝王的信任与看重，那是比任何高官厚禄都要重要的东西。
  这不，为了补偿司马隽，其子司马防得以升官，升迁为洛阳令，管理洛阳周围的一切事物，是附近最大的行政官。
  天下所有县令，唯国都洛阳令县令地位超然，皇亲国戚、世族功勋皆礼让其三分，洛阳令有权力将治下犯事的人，无论其地位与否，都能严加惩治。
  大学生报告上交完毕后，就是等待毕业的日子，曹瞒年满二十，由曹嵩张罗着举办了及冠礼。
  自曹瞒回到洛阳起，少年帝王就总是问曹节“阿瞒回来了吗？”“阿瞒到哪儿了？”“阿瞒怎么还不来见朕？”
  曹节恭敬答道：“大司农将为阿瞒举办及冠礼，现在他整日待在家中，一时抽不出空来。”
  刘宏道：“朕也要去参加阿瞒的冠礼！”
  此言一处，王甫扑通一声跪了下来，高呼道：“陛下尊贵，岂能折节？请陛下三思！”
  刘宏不耐烦听他那些劝告之语，脸色已是阴云密布。
  曹节鞠躬劝道：“阿瞒何德何能，岂能劳动陛下出面？”
  “你也要来劝朕？”刘宏怒问：“朕就该待在这华丽的鸟笼子里当听你话的傀儡是吗？”
  曹节也跟着跪下，低声道：“阿瞒年仅二十，日后还有很长的路要走，请陛下看在你们曾经的情分之上，莫要将他捧到人前，遭受高出的明枪暗箭。”
  站在高处的曹节，以关怀曹瞒的体贴又一次在刘宏面前得了几分脸面，刘宏想了想，终于是听了曹节的劝告，暂时打消了主意。
  及冠时，除了父亲要为曹瞒带冠，还需要一名有名望的师长来为他贺词。原本这事该是李膺做的，可惜李膺碍于身体不适请辞回家乡了，离去前，向曹嵩推荐了桥玄。
  曹嵩有些犹豫：“司空桥玄？这样的大人物，我恐怕是请不动的。”那位可是脾气古怪的主，性子刚直且不畏强权，能力强大、声望日隆，令人不得不依仗他。桥玄向来与宦官为敌人，就连曾经提拔他的曹节都被他斥责“权宦乱朝”。他一个九卿之一的大司农，哪有面子请来桥玄出面？
  曹嵩没有那么大的面子，曹瞒却有啊！
  司空桥玄亲自来为曹瞒唱祝贺词，那是多么大的荣耀，平日里对曹嵩并不是那么看得上眼的桥玄破天荒得露出了笑容，甚至对曹瞒说出了：我等你来做我的接/班人这等话。
  曹嵩大喜，趁势请桥玄为曹瞒取字。
  二十岁及冠成年，应当有一个字了，阿瞒阿瞒叫了这么多年，在外人听来到底不够大气，曹嵩对桥玄道：“桥司空文采巍然，名声盛高，犬子至今还没有拿得出手的字，既然您都来为阿瞒唱词了，不如顺便为他取个字？”
  曹瞒闻言，鬼使神差地看向了桥玄。
  桥玄笑容满面，抚摸胡须，目光审视打量了曹瞒片刻，眼中透露出毫无掩饰的欣赏之意。
  “阿瞒性烈，刚正不阿，这是他的优点，却也是他的短处，过于锋芒毕露并非好事。我用一生的经历来体会折中调和的处世态度究竟有多么重要，圣人言‘极高明而道中庸’，阿瞒缺少的正是那一份‘中庸之德’啊！”
  曹嵩越听越觉得有道理，他神色激动道：“正是如此！桥司空说得太对了！”
  曹瞒望着桥玄，目光中带上了一丝期待。
  桥玄含笑道：“不如就取字‘孟德’吧！”
  曹嵩喃喃道：“《三字经》曰：‘昔孟母，择邻处，子不学，断机杼’，孟子在其母教养下终成亚圣，妙啊！”
  桥玄对曹瞒的点拨与期盼令他神魂一振，曹瞒喃喃道：“孟德吗？当真是好名字。”
  冥冥之中，心底有声音在告诉他，就是这个字！就是它，它将伴随他一辈子，如同它的含义一般伟大光辉，造就一断不朽的传奇！
  及冠后，等大学毕业仪式完成，朝廷就陆陆续续给这一批大学生安排官职。