曹操接过，发泄似的猛灌：“各地灾难深重，大汉沉疴在身，希望到底在哪里？我原以为等我这一届学子长大成人投身朝堂，能辅佐陛下为民谋求福祉，现在我只看到天下万民的哀嚎，自己在任上千幸万苦的做事只能富方寸土地，还要迎合上级，被人勒索献宝，若非是我也洛阳有人，那刺史就差问卢植抢钱了。这就是官场吗？没有党羽维护，是不是那些一心只为民做官的人都被逼得活不下去了？”
  曹操询问荀彧，满是困惑不解，他看不到前路的方向，甚至感到迷茫。
  “民间的财富聚集到了少部分人的手中，富有的更富有，有权的更有权，穷的越穷，饿死的越来越多，整个洛阳看似富饶而歌舞升平，却像是水中之月，稍有雨滴就会破碎不堪，我到底给怎么做，真的要顺着父亲的意思，做个明哲保身的哑巴？”
  他做不到大义灭亲，那是他父亲啊！
  曹操痛哭出声，一把拉过荀彧的袖子，呜呜泪洒，很快就将荀彧干净风雅又包含薰香味道的衣袖给染湿了。
  “若再不改变，天下早晚会乱的，就像是荥阳暴民们那样为了生存而战，到时候洛阳怎么办，陛下该怎么办？”
  荀彧抽不会袖子，只能无奈叹道：“那就只能尽人事，听天命了。”
  “天命？！不，我不信天命，我只信我自己，”曹操抹了眼泪，顺手又抹了一把鼻涕，后知后觉想到这是荀彧的袖子，泪汪汪道：“把你袖子弄脏了，不如小彧将袖子割下来给我带回去，洗干净了再还给你？”
  荀彧：“……”
  看来是真醉得不清。
  体贴温柔如荀彧，抽不会袖子，只能将外衣脱下来给曹操当布来擦。
  荀彧劝道：“知道的越多，越痛苦孤独，那是因为你正在像圣贤那样追逐本真，世间困苦无数，人难免会遭遇几遭，你在这条与众人不同的路上，道路不会平坦，若荆棘在前，即便一望无际，何不做好眼前力所能及之事，尽人事，听天命，又何尝不是用人事，与天斗？但求问心无愧，找回自我，保守初心即可。”
  “若我问心有愧呢？”曹操一定要问出个答案，以打破沙锅问到底的势头，硬拉着荀彧为他解答，他迷茫不解中透着委屈与难过，惹来荀彧也微微湿润了眼眶。
  他能理解到他的痛苦，像是在冰火中煎熬，眼睁睁看着世事发展，感觉自己像个格格不入的疯子，想要改变，又无能无力的。
  曹操追问道：“若我有愧，我又该如何做，去消除这愧，我又如何做，能够令世事两全？”
  荀彧轻声道：“鱼和熊掌不可皆得，若你心中有愧，就做那有愧之人吧，你能抱着愧疚之心去做的事，一定是你比自己还要重要。既已踏入官场，利益权衡之下做出的决定，难以两全，有的也不过是以最小的代价，换取最好的结果啊！”
  曹操与荀彧聊到深夜，酒意上头，直接抱着酒坛睡了过去，还劳荀彧将他给抗到床榻上，为他盖好被子。
  次日一早，曹操腆着脸向荀彧道谢，有些忐忑地询问他：“我昨天没有说什么奇怪的话吧？”
  荀彧摇了摇头：“我都忘记了。”
  说是忘记，那一身被曹操当破布擦鼻涕眼泪的外衣还躺在床榻上呢！
  荀彧没有多提曹操昨夜的失态，也不提昨夜聊的话题，这一份贴心与保守秘密的沉稳，是曹操从未见过的气度。
  曾几何时，当初还只有自己胸口那么高的小孩子已经长成了这样优秀的样子。
  告别荀彧后，曹操开始经常与荀彧通信，在书信之中，共同探讨圣人之言，探讨治世之法，现实中的不如意，总能在字与行间找到些许安慰。
  自与曹嵩聊过后，曹操当起了哑巴，每日再也不去关心前朝的朝政，也不与任何人交流，除了每天盯刘宏上朝以外，他专心致志地当起了中大夫令，就像是一条守护宫门的犬，格尽职守，安分守己。
  他也曾更深一步地想过为什么杨彪明知道上奏会被曹节拦下，却还是要将这份弹劾他父亲的竹简与证据递上来，这不是明摆着告诉曹节要动曹嵩吗？
  除非，他们从一开始就没打算动曹嵩。
  曹节一人把持朝政，杨彪参倒王甫，靠的是曹操，而他身后指点的人是闲居在家的桥玄。
  曹操动脑经思索了半天，只能得出他们是在警告曹节，向曹节宣战的信号，以及，他们想要他知难而退，别掺合进去。
  双方人似乎都对曹操表现出了嫌弃，都不希望他参与到这一场争斗之中，他们似乎认定了曹操会坏了他们的好事。
  想明白这一点，曹操更加难受了，他捂住沉闷的心口，下意识不去想这些烦心事。
  桥玄的下一个目标是曹节，他退居幕后，朝中却有不少依附于他，听从他号令的人。这位又臭又硬，从不趋炎附势的石头，靠着自己的能耐与才华在沉浮之中招募到了一批愿意追随他、敬佩他的人。
  曹操寻思着，这不就是“党人首领”吗？
  尽管心里对桥玄仍然敬佩，曹操却不敢再与桥玄接触了，官场的险恶与艰险，不存在正确与否，是奸佞还是良臣，所处位置不同，做出来的决定也不同。
  曹操当起哑巴，刘宏纳闷了，他凑过来盯着曹操面无表情的俊脸左看看，右看看，询问曹操：“朕最近没有做错什么事吧？”
  刘宏首先进行自我审视，他最近没有沉迷玩乐，也没有招美人们来一起玩耍，更没有滥杀无辜。
  等确定不是自己在惹曹操生气，刘宏放松心情，笑问曹操：“你怎么啦，好像闷闷不乐？”
  曹操摇了摇头：“只是有些累了。”
  “累？”一向生龙活虎的勤奋人竟然会说累这个字，刘宏感到很惊讶，他当即就招来了御医，指着曹操让御医把脉。