第 7 章
作者:南屏姑娘      更新:2022-08-29 01:21      字数:3119
  齐氏忙活了半天,才与小丫鬟两人将所有行李归拢好,一进屋便见到自家夫君端坐在屋里,摇头晃头地拿一本经书翻看,心里忍不住生出闷气来。
  “都什么时辰了,也不知道弄点吃的,只顾着自个儿看书!”
  “‘君子远庖厨’,怎可让我去……简直有辱斯文!”
  齐氏没好气道,“你又不会下厨,哪个让你亲自去庖厨了,如今这城里也没宵禁,我已经让人去酒楼取菜了,若真指望你,还不知道何时能填饱肚子呢。”
  李秀才顿时笑了,凑近齐氏,“为夫就道夫人乃贤妻,定当料理妥当……不过,你没忘记给成礼姐弟也点一份吧?”
  “哼。”齐氏横了他一眼,眼波流转,“你觉得呢?”
  李秀才讪笑,“夫人贤良端方,想必是点了的……”
  齐氏憋了一肚子的气,实在没忍住,伸手在李秀才身上连掐好几下,“平时你顾着你那学生也就罢了,如今可是溪儿参加县试的重要日子,你不紧着他反而带着那顾家小子……若是耽搁了溪儿,看我不……”
  李秀才连忙安抚夫人,“哎哎哎,绝对不会的,我的心都放在溪儿身上呢,况且成礼那孩子懂事知礼,是个可塑之才,这对咱们溪儿也是好事啊,毕竟都是师兄弟的……”
  齐氏这才露出笑来,她正是看那顾成礼知礼,若不然哪能让他住进这院子,不过夫君还是要继续敲打的,免得心思不落到她和溪儿娘儿俩身上。
  ***
  顾成礼可不知道因为他的存在,差点让先生和师母之间发生争执,他的心思都在书局这里,拿着抄好的话本子,直奔此地而来。
  不过意外的是,他居然又在此见到了书局少东家周启文。
  顾成礼一愣,拱手道,“周兄……”
  周启文抬手回礼,面上温文尔雅,“果真有缘,两次都能在此与顾弟相遇。”
  顾成礼心里很诧异,暗道这书局生意这般好的吗,都快县试了,少东家还要过来,不过转念一想,当时他正是瞧这家书局规格较大才进来,想必是了。
  周启文的目光落在顾成礼手中的话本子上,眼里了然,“顾弟近来温习可好,眼下县试即将到来,莫要耽搁功课。”
  “周兄放心,我心里有数,况且这些话本子也并非一日抄完,并未耽误功课,倒是周兄,如今过两日便是县试,不若等考完后再来照料生意。”
  周显文脸上露出苦笑,“顾弟不知,为兄已不是第一次去应考,故而倒是相当熟练了。”只是心里依旧没谱罢了。
  顾成礼哑然,没想到县试竟这般不容易,他见这周显文也不像是纨绔之人,又是有些家底,想必早早进学,如此却还被县试给为难住,心里戚戚,也不知自己这番能否顺利。
  见他脸色不佳,周显文感到歉意,内疚道,“倒是让顾弟多虑了,依为兄之见,你年龄尚幼,倒不必太过紧张。”
  顾成礼没吭声,依顾家的状况,根本没有太多的时间和钱财来让他耽误,此次他必须一次通过。
  “时辰不早了,家姐尚在等候,请容在下先行辞别。”顾成礼拱手拜了一下,情绪波动内敛起来,起身告辞。
  “外面漆黑,德安,快去给顾弟拿一灯笼来。”
  “不必。”顾成礼一脸感谢,“多谢周兄的好意,但外面不少商铺尚且营业,城中灯火通明,况且在下住处离此不远,倒不必这番麻烦。”
  见他拒绝,周显文脸上一派笑意,但也无他法。
  顾成礼并非真像表面上那般对这周启文亲近信任,毕竟他们不过只有两面之缘,却不知为何这人对他这般礼遇,按理来说,对方出身富贵,他身上也没什么可谋求的,顾成礼也觉得自己可能是多想了,但小心总无大错,县试在眼前,他不想让不熟悉之人知晓他如今的落脚处。
  顾成礼的身影逐渐在黑夜中渐行渐远,德安探头探脑地望着他背影消失,一回头发现自家少爷仍矗立在那里,神情莫测,德安嘴巴动了动却没说什么,陪着自家主子站在夜色里。
  ***
  同安县地处江南水乡,文风兴盛,不仅能考出许多文曲星,便是这城中的普通百姓商贩,也都是认得几个字的。但这般好的地方也有一个令人发愁的地方,那就是每岁春时若是雨水过多,同安县内的大小河道水位上涨,极易发生水灾,不仅仅如此,同安县城外有一条护城河,直通长江河道,每年都需兴修一番,若不然大水冲垮河堤,遭罪的就是江南数以千万的百姓。
  顾成礼虽然进城次数不多,但是却很快便打听到了顾爹的落脚点,和四丫两人出了城,将赵氏准备的那些煮鸡蛋带上,顾成礼还从县城酒楼打包了一份肉食,用的是他抄书换的银子。
  顾爹这些被征用的民夫都是在城外二十里远的地方修缮河堤,同安县虽是水乡,但城外也有不少山,这些民夫开辟山石,夯实黄土,然后再将它们运往河道,一点点将河堤修得更加坚实巩固,其中每一个过程都是体力活。
  顾成礼来的时候,这里人声沸鼎,十分热闹,汉子们夯土时会发生吆喝声,开采山石也会发出震耳欲聋的巨响,甚至还有官差的谩骂和催促声,离着稍微较远的地儿,竟还有小贩摆了摊食,卖些汤汤水水的吃食。
  四丫看着这人来人往的样子,不少人竟还光着胳膊,明明此时才入二月,顿时又羞又躁,“也不知道咱爹现在在哪儿呢?”
  顾成礼环顾了一下四周,发现来这儿的妇人果真不多,有几个给汉子送吃食的也是上了年龄的,便指着不远处的摊食,“四丫不如去那里歇歇脚吧。”那儿的老板娘也是女子。
  “哎。”四丫连忙应了下来,看着五郎往河道走去,心里发急,叮嘱道,“五郎,当心脚下,仔细些莫摔着!”
  ……
  “爹!”
  顾爹是个老实汉子,平时在家话便不多,到这儿见到佩刀的官差更是不敢多说一句,整日便闷头夯土干活,这老实巴交的样子倒是省了挨那些官差的谩骂,只是忒废体力,每天晚上躺下都觉得脚酸背痛。
  此刻,顾爹像往常一下闷头干活,恍惚间仿佛就听到儿子的喊声,顿时手脚慢了下来,经过他身旁的官差立即喝了一声,“动作麻利点,若误了点都别想吃饭!”
  顾成礼在人群中瞧见了熟悉的身影,立马走上去,看着那个沉默寡言的汉子低垂着脑袋,背脊被身上的担子压弯下,心里堵得难受。
  “哎你是何人!”不等顾成礼走近,便被附近的官差拦下了。
  顾成礼声音低沉,“给家父送点吃食。”他将怀里煮熟的鸡蛋和肉食微微举起示意,官差目光落在上面顿时了然,但仍旧不让他上前。
  “还没到开饭的时辰,先等着吧。”那官差见着少年郎穿着一身长衫,约莫是个读书人,语气便放和缓几分,“你此刻上前,只会耽误他做工,耽搁差事大人怪罪下来,我们也承担不起。”
  顾成礼点头,这些道理他也是能明白的,收拾了一番心情,拿着东西到一旁等候,抬头望天,约莫着快到午膳时刻了。
  小院子里还备了一个厨房,齐氏让丫鬟把鸡汤盛好端起,“仔细些,莫要摔了碗筷。”
  丫鬟低低应声,“哎。”
  齐氏目光扫过一旁拐角处房门,暗道奇怪,“怎么半天也没见那姐弟出门,他们不用午膳吗?”
  “奴婢记得辰时不到便见他们出去了,至今未归。”
  “当真是不省心,”齐氏嘀咕了一声,又对小丫鬟吩咐道,“盯着些,等他俩回来端一碗鸡汤去。”
  小丫鬟点头,手里端起盛好的鸡汤,看向齐氏,“夫人还有其他吩咐吗?”
  齐氏想着要将鸡汤送给那顾家小子便有些心疼,忍了忍最终什么也没说,摆摆手,“快送去给溪儿吧,冷了就不好喝了。”
  顾成礼并没有等很长时间,民夫们便到了午膳的时辰,阔绰的汉子们三三俩俩拿着铜板像摊食迈去,而顾爹则是跟着大多数汉子一起排队走向伙夫那里领吃食。
  等顾爹排队拿到吃食了,顾成礼才走上前去。
  “五、五郎,你咋来了?”顾爹手里拿着两块饼子,还捧了一碗寡淡见底的清汤,惊喜地看着走到面前的少年。
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