赵氏进了家门后，原本还绷着的脸顿时沉不住气了，看着大郎、五郎手里拿着的那些东西，脸色严肃，目光转向顾成礼，“五郎，你来说说，这些都是怎么回事？”
  顾成礼心里早有准备，他原本还以为大郎在路上就会问自己，没想到对方竟误会这银钱是赵氏给的，他也不想多费一番口舌解释，如今归家后，赵氏自然是清楚自己私底下并没有给顾成礼钱，故而十分紧张。
  “五郎，你莫不是在外头做了不正当的营生？”
  此时顾家众人俱在，闻言一愣，纷纷将目光投向顾成礼。
  胡氏心里微松，原来这些不是婆母拿的银钱啊。
  顾成礼轻笑出声，“阿奶多虑了，孙儿也是读书知礼之人，又怎会去做那些不正当营生，您且宽心，孙儿花的银钱全都是来路干净。”
  赵氏松了一口气，来路干净就好，全家都供着五郎读书，要是这个孙子居然走上歪路那看她怎么收拾这小子。
  原本一直低头沉默的顾爹突然抬头，瓮声瓮气道，“娘，原先我在修筑河道时，五郎时常给我送吃食，我当时还以为是你让的呢……”
  赵氏没好气看了他一眼，“先前你二哥去服役也只送了二十个熟鸡蛋，咋轮到你还挑起刺了？”
  “娘，俺不不是这个意思……”顾爹脸涨红，呐呐解释道，他只是原本以为是娘心疼他这个当儿子的，还怪感动的，没想到竟是他想多了，不过能被儿子惦记着他这心里也是甜滋滋的。
  赵氏没空关心这个都已经当爹的儿子心里在想啥，而是奇怪的看向顾成礼，“那你是哪来的银钱买这些东西？”
  “先前我便在一家书局抄书，抄一本话本五十钱……已经抄了一阵子，我用那些银钱给我爹送了几回吃食，剩下的都买了这些东西。”
  “抄话本子这么赚钱吗？”顾三郎不知何时凑近到顾成礼身旁，指着自己说，“五郎你觉得我这样的行吗？”五郎抄这么长时间的话本子就换了这么多东西，这可比在地里种地有出息多了，顾三郎蠢蠢欲动。
  “三哥字迹再练工整些，自然是可以的。”顾成礼神情认真，“只不过抄写那些话本子是不可以有错字的，也不能滴墨玷污了书页，若不然……”
  “若不然怎样？”
  顾成礼无奈，“自然是要自掏腰包来赔书局的纸墨钱。”这书局都是将纸张用针线装订好，一旦污了一块痕迹，装订好的一本纸张也就废了，抄书者要负责掏钱来填补。所以想要接这个活计，抄书者还是要有点基本功的。
  顾三郎顿时不感兴趣了，“算了，就我那字迹，肯定是过不了关。”
  当初顾成礼去念书的事是自己折腾出来的，但是一开始也并非是将他一人送去启蒙，而是年龄相仿的几个孙辈都送去了，打算挑一个天赋最好的来供。顾成礼不仅是刷了绿漆的黄瓜，前世还读了十多年的书，自然是比较“有天赋”的。
  顾三郎和顾四郎是二房的一对双胞胎，虽然他俩后来没有继续读书，但也认识几个字，可惜当初学得不认真，不仅字迹不甚美观，怕是连以前学会的字都忘了不少。
  赵氏念叨着，“就算那些银钱是你抄书得来的，你也不该买这些东西啊……”她看着五郎买回来的那些红绸布，心疼得一抽抽，买这玩意干嘛，又不能吃不能喝的。
  二房的钱氏也搭腔，“没错，咱们可都是将钱上交呢，偏你赚了钱就拿去买这些东西，要知道你先前读书花了家里那些钱……”
  “钱氏！”赵氏立马转移了注意力，怒视这个多嘴的儿媳，顾二伯很有眼力见，熟练地上前去将自己媳妇拉到一旁，躲开亲娘的火力。
  顾成礼在没买这些东西前，就已经想到了家中众人的反应，可是思量一番，他还是决定了这般做。
  “四姐的婚事将近，为了我读书之事，家中为四姐准备的嫁妆微薄。”顾成礼开口艰难，顾家人怕打扰他念书，很少将家中琐碎之事说与他听，但他也不是全然不知。他念书，用的是顾家公中的资源，因为他，旁人的日子必然会差上几分，不说平时的伙食，兄长姐妹的婚事也会有影响。
  因为他的束脩，顾家日子过得紧紧巴巴，又怎会拿出太多的钱财来给四丫置办嫁妆。赵氏的孙子孙女很多，根本关心不到这个四孙女，而四丫是顾成礼同胞的亲姐，可他们的亲娘张氏是重男轻女的，即使他多次叮嘱张氏在四丫的亲事上多花点心，她也只是表面应付下来而已。
  四丫出嫁用的家具物什样式，都是顾成礼找顾大伯和顾老头做主的，如今他买回来的红绸布也是准备给四丫留着做喜服的。
  他对顾家众人的亏欠，可以在日后补偿给他们，但是对于顾家出嫁的女儿，他却是手长莫及。如今女子出嫁，嫁妆是很重要的物件，他读书的耗费，已经耽搁了四丫寻觅好婆家，若现在再不能为她添置一副好嫁妆，她出嫁后在婆家又如何直得起腰板。便是他今后真能飞黄腾达为四丫撑腰，也补不了她初嫁时的委屈。
  赵氏心情复杂，她没想到这个孙子在读书之余还想这些，连四丫婚事都考虑这么多，心里叹了一口子，也更加高兴，这样才好，这样才好，五郎对四丫都这般惦念着，日后也不会忘了他叔伯。
  顾家众人有些沉默，不管怎样，买下这些红绸布都要不少银钱，而五郎没和家里说一声就私自做主，众人心里还是有些想法的。尤其是胡氏，先前她的女儿出嫁，可没见五郎这个当弟弟来给她家大丫三丫添嫁妆。
  顾大伯干咳几声，面上带笑，“既然这些银钱是五郎抄书所得，而且现在也已经花了，那也没什么好说的了……”他的意思就此翻篇吧，别总揪着此事不放。
  顾二伯也赶紧表态，“对对对，反正钱也已经用了，多说无益，赶紧烧饭吧，五郎也饿了吧。”
  赵氏脸色和缓，目光扫过几个儿子，见他们目光坦荡，果真是没什么想法，心里舒了一口气，五郎这做法的确是不合往常规矩，她就怕几个儿子当叔伯的心里有疙瘩。如今瞧着这几个儿子还是齐心的，都还愿意将力气往一块儿使。
  至于几个儿媳面色各异，她只当没瞅见。
  二房的钱氏对此还真没想法，毕竟她只有三个儿子，连闺女都没有，更谈不上备嫁妆。只是瞧着五郎才多大啊，在县里待了那么几个月，就攒下了这些银钱，心里像猫抓了似的，再看一旁连走路都没个正形的顾三郎，实在没忍住，伸手就在他胳膊上一掐，当初念书时怎么就不多长长心！
  顾三郎当即便发出杀猪般惨叫。
  顾成礼难得从县里归家，又买了不少猪肉回来，到晚膳时木桌上的伙食比平时好了不少，堪比过年时候，几个大人还好，只是下筷子时动作快了几分，而四房几个孩子如今年龄还不大，各个开心得叽叽喳喳，倒真像是在过年了。
  等吃完饭，天色还未彻底昏暗下来，但众人皆回到各自房中，打算进入梦乡。
  顾成礼回房间里先是收拾了一下自己的行李，然后拿出一个小包裹，正准备出门，就看到五丫鬼鬼祟祟地在门外，“你不去睡觉跑我这儿来干嘛？”
  七丫撅着嘴眼珠子转来转去，余光往顾成礼房间里瞟来瞟去，“四姐呢，刚刚明明见她往你这儿来的？”
  “你看看你这成什么模样？”顾成礼难得板着脸，严肃地看着七丫，“先前鬼祟蹲门边也就罢了，如今这眼神姿态是和哪个学的？要么光明正大进来，要么直截了当问我，作甚要这样……”
  还没等他话说完，七丫就气着甩头走人了，临走前还哼了声。
  顾成礼：“……”
  算了，还是等明日再和她讲道理。顾成礼暂且将此事按下，然后拿着自己的小包裹去出了屋子。
  顾家的院子很大，原本是只要几间大屋子，后来顾大伯等人陆续成亲，顾家人口原来越多，便在老屋旁边又起了几间屋子，再用篱笆墙将几间屋子都圈起来。
  顾成礼的房间是在最偏的角落里，等闲没人过去，生怕打扰到他。
  此刻顾成礼拎着小包裹，穿过正堂，来到院子门拐处，没想到竟瞧着了一人影，顾成礼定睛一看，待在院门桃树下之人是四丫。
  “四姐。”顾成礼走过去，“夜寒露深，还是早些歇息吧。”
  四丫也没想到这时候竟还有人出门来，愣了一下，才“哎”了一声，却没有转身离开，而是面色复杂地看着顾成礼，“五郎，其实不必买那些的，先头的姐姐都没有，偏我有了……”
  顾成礼正色道，“先前是我没钱，若有银钱，自然是同样对待。”
  “可是那些绢布也太贵了些，不值当……”
  “四姐可是忧心钱财？”顾成礼心里了然，他打开了包裹，递到四丫面前，示意她来看，“我已经找到了生财之道，若此举能成，想必能让家中境况好起来。”
  四丫眼里充满期翼，顿时看向那包裹，可里面装的竟是……桃枝？
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