“玉昆。”身后传来苏颂的声音。
  韩冈停步回身，准备打招呼的时候却被苏颂满是血丝的双眼吓了一跳，“子容兄，该不会一夜没阖眼吧？”
  苏颂倦容满面，却还是在微笑：“荧惑大冲，十五六七年才能碰上一次，怎么能放过？以我这年纪，很难有下一回了。”
  “就算不是大冲，用千里镜看火星，都远比过去要清晰得多，何必如此劳神？”韩冈摇了摇头，难以认同。正如苏颂自己所说，他的年纪可也是不小了，撑不住这样忙碌的熬夜生活。
  “等过了这几日再说吧。火星大冲能多看一日便是一日。”苏颂笑说道，“再过些日子，等到了岁星、镇星冲日【注1】的时候，还要多看一看。”
  “这样未免也太辛苦了。有些事可以让下面的人去做。”韩冈一贯是将手上的事尽量安排给下面的人，自己掌住舵就可以了。
  “这般辛苦也是没办法。”苏颂无奈，“玉昆你也是知道的，司天监中人浮于事，勾心斗角的本事一个胜过一个，提起历算来却无一人可用。光将步天歌背熟了又能如何？”
  “不如上请天子，另设天文历算局好了。”
  “我也早有此意，正在寻找人选。气学门下贤人甚多，玉昆你不妨多推荐几个。”苏颂看了韩冈一眼，“玉昆你在天文星象自出一格，更胜世人，其实玉昆你才是最好的人选。”
  “我对天文也是不甚了了，步天歌可都没背熟。”韩冈轻声笑了笑，这不是自谦，他的确是彻头彻尾的外行人，“但也是如此，才能从窠臼中跳得出来。有时候，往往外行人看得更清楚一点。不识庐山真面目啊，过去在外用兵的时候，倒是有不少次体会到了……不过若子容兄有何差遣，只管吩咐就是了，韩冈俯首恭听。”
  苏颂闻言点了点头，“那我可就不客气了。”
  苏颂本来也是当世数一数二的天文学大家，韩冈的理论却是正好印证了他往年观测天象后产生的疑问。他观察天文几十年，对天体运转的观测结果和古书上的差异一直抱着深深的疑惑。而月绕地、地绕日，五行星与地球并列绕日而行的理论简单直接，却远比通行于世的理论更加贴近事实，加上对一些天文现象的重新定义、定名，等于是捅破了一层窗户纸，让他的眼前陡然间一片光明。
  只是剩下的几分疑惑，依然需要大量的观测来释疑，让苏颂没有立刻将韩冈的理论全盘接受下来。与韩冈的讨论之后，连着多日苏颂都埋首于钦天监历年的观测资料中，甚至面禀天子，要制作性能更加优良的望远镜，并改进旧时仪象。
  韩冈对此倒也不介意。是非与否，一切取决于观测，理论只有被现实所映证，才能证明其正确性。不唯上，不唯书，只唯实。
  这就是格物致知，是气学的根本，如今苏颂正在做的，正是韩冈所希望看到的。
  当然，这个观测的结果很可能将会是颠覆性的，乃至于浑天仪、浑象仪，都得重新设计，恐怕只有日晷才能留存下来。
  韩冈和苏颂并肩走着说了一段话，又有人上来与两人打招呼，却是章惇。
  枢密副使主动问候，韩冈和苏颂都立刻回了一礼，不过苏颂和章惇算不上有交情，冲韩冈点头示意了一下，便走开去问候其他人。
  文德门就在前方，门前也有御史和阁门使检视入朝的文武百官。
  “真真是好笑。”章惇眯着眼晴盯着几名御史，低声说着，“明明都已经丢人现眼了，也亏他们还能厚着脸皮站在文德门前。”
  韩冈也低声冷笑：“早就说了，如今的御史台是一代不如一代。”
  蹴鞠联赛上的惨剧被当成意外放过之后，反应最为诡异的就是御史台。随着赵顼作出决定，他们立刻就偃旗息鼓了。这让不少人都有着跟章惇和韩冈一样的感觉。若是几十年前，御史台中人只会死咬到底，越不给皇帝面子，就是越有面子，哪里会退得这么干脆？
  在过去，多少重臣都是因为御史们穷追猛打，让天子烦不胜烦，最后不得不饮恨出外避一避风头。弹章交加而上——这‘交加’二字，用得最多的就是在御史们的身上。
  韩冈本以为台谏官们还会再闹腾个半个月，让天子将御史台中再清洗一遍，谁想到就这么了无声息了，还真是让人始料不及，“朝廷选拔御史不问资望，甚至可以选拔资历浅薄之人，本就是看在他们为官未久，未为世俗所染，希望此辈能不惧天威、不畏权势，放胆直谏。但现在的御史台，离朝廷用人的初衷是越来越远了。”
  “玉昆你是希望他们多弹劾你几次？”章惇轻笑。
  想要沽取直名，也得看看后果。韩冈已经被确定是未来的帝师，御史们可以与他划清界限，有事没事弹劾几次，但当真与他结下深仇大怨，一二十年后新帝登基，可能有好果子吃？
  随即他又收敛了笑容，“不过日后若是天子有过，想来他们也不敢站出来谏阻。”
  章惇顺着韩冈的话头说着，但走了两步，他却突地一愣，脚步也缓了一缓。
  惊异的望着韩冈的背影，章惇皱起了双眉，究竟是从什么时候开始，韩冈居高临下的评论朝臣，就这么让人视为理所当然。
  御史们再年轻，那也是跟同品阶的官场中人相比。至少都是三十岁往后，甚至年过不惑——在官场中，这依然是年轻。而韩冈这个到明年才交而立的后生晚辈，有什么资格在这里装老成？
  感觉到章惇没有跟上来，韩冈停步回头向后看，“子厚兄……？”
  章惇快走了两步，笑笑，恍若无事。
  章惇用眼尾瞅着韩冈的神态，他似乎没有一点觉得自己的话有哪里不对。再细想想，刚才与韩冈说话的时候，自己也的确没有感到任何违和的地方。
  章惇忽然觉得，这番话韩冈若是当众说出来，恐怕也不会有人觉得韩冈不够资格，甚至也不会有人感到异样。
  章惇一时间不禁有了几分感慨。以韩冈的年纪所达到的地位，如果将宗室一并算进来，其实也算不得什么。但身份为世人所认同，视为理所当然，却依然是独一份。
  韩冈并不知道章惇在想些什么，与其并行走到文德门前。锋锐内敛的视线扫过了门前的一众御史，隐带一丝不屑。只是当他站到正门口，与几名御史对上眼，却感觉他们的神色中藏着几分狠厉，并不像是认输的模样。
  韩冈顿时心中一凛，难道他们还想再纠缠不成？
  韩冈心念电转，却保持着面色平和，徐步走进门中。
  该不会要学唐炯弹劾王安石，在殿上给自己好看吧？
  可在大朝会上跳出来当堂弹劾他韩冈，和普通的上本弹劾截然不同，这事就是一翻两瞪眼，连一点转圜的机会都没有。天子也肯定不会愿意看到有人破坏朝会的秩序。
  唐炯仗着兴头出来弹劾王安石，现在还不知贬到了哪里去，估计这一辈子都不可能回京城来了。若是有人想学唐炯，韩冈倒是并不介意。
  而且在眼下的局势中，赵顼是绝对不会支持将韩冈赶出朝堂。若有人胆敢这么做，当会惹怒赵顼。他让韩冈佑护皇嗣的心意世人皆知，若是继续攻击韩冈，到底是意在韩冈还是意在皇嗣，可就得让人多想一想了。
  只要有几分理智，应该不会做蠢事，只是……韩冈又回想了一下方才的几名御史的表情，在利益面前，拼命往悬崖下跳的，可都是所谓的聪明人啊。
  文德殿前，朝臣们排好班列，在东西阁门处相对而立。今日定好了日程，要觐见、陛辞和谢恩的朝臣，也在正衙前排好顺序。
  群臣毕集，接下来就该是天子升座。净鞭响过，乐班开始奏起升座的配乐。黄钟大吕，直叩心腑，群臣肃立恭候，但直到奏乐结束，却也不见天子上殿。
  殿中一片静默，人人心中疑惑，甚至有许多人腾起了不祥的预感。当年仁宗皇帝曾经在朝会上发病，当着辽国使臣的面，说皇后、宰相要造反，这一回该不会是又撞上了吧。但没人敢动弹一下。
  不过时间若再拖长一点，宰相就得进内殿去通问了。过了半刻钟，在对面西班的章惇等人的眼神催促下，王珪直了直腰，便要动身入后殿。幸而通向后殿的侧门处人声响起，当今天子终于出现了。
  迟了半刻钟，虽然不算很长时间，但在规矩森严的朝会仪式上，是根本不该出现的场面。朔望朝会，完全是礼仪性质的朝会，君臣进殿的时间，都是早早就规定好的。乐班奏乐的时间，也是固定的，乐声一停，净鞭响过，天子就该出现了。
  肯定是有事发生。
  耽搁了半个钟的仪式重新开始，群臣向着御座上天子依礼揖拜。韩冈用眼角的余光看赵顼，虽然脸青唇白，依旧是体虚气短，但也没有突发疾病的模样，难道是后宫里面出了什么大事不成？
  文德殿的朔望朝会并不是奏事的场合，垂拱殿和崇政殿才是。拜礼之后，就该是入京的外臣觐见天子。但一直留心的韩冈却看到班列后，台谏官的那一拨人中，有人整理衣冠。
  ‘要动手了？’韩冈眼神变得阴冷起来。
  可是谁也没想到，坐在御榻上的赵顼却早一步开口：“王珪。”
  王珪愣了一下神，禀笏出班：“……臣在。”
  “辽国遣使告哀，云其幼主病夭。依例……该如何措置？”
  注1：大冲和冲日的定义是配合现代天文学的理论，应该不是古有的词汇，或为古词重新定义。眼下查到的资料，是出自于清代的《历象考成》，而这本书的本源，却是丹麦天文学家第谷。