那妇人虽雍容华贵，饰金佩玉，但瞧着年纪确实也不小了，脸上眼角已生出了许多细密的皱纹，皮肤比起京中的夫人小姐来也是粗糙了许多。依着夏人的习俗，女子早的十三四岁就已嫁为人妇，晚的也不过双十，否则再大些就要被人称作是个老姑娘了。
  然而看眼前这位夫人的年纪，在有些动作快的人家，都足够做祖母了。
  余锦年快步走上去，至跟前时撩开纱幔，眯着眼睛瞧那孩子，但他视力确实不佳，只看那孩子抽搐，却辨不清更详细的症状了，于是立刻问道：“夫人，可否将这孩子让我看一眼，我略懂些医术，或许能救这孩子一命。”
  他并没有想太多，在大街上遇到病况紧急的病人，但凡有些善心的医者，都不可能漠然视之，更何况幼子抽搐乃是急症危症，是片刻都等不得的。
  妇人惊慌之余，本能地向后退了一步，警惕地打量着面前的少年，见他一身兰纹重锦衣，打扮上比之一般官宦人家的小公子还要贵气几分，但似乎眼睛不太好，总是用力地眯着。她自然不怎么相信一个街市上突然冒出来的少年，更遑论他还是个半瞎。
  然而此地乃是酒肆食坊云集的十宝街，近处并没有医堂，而她最后悔的就是方才遣了仆从婢女去隔壁坊市中买布匹，眼下竟连个能驾车的人都没有，而自家老爷更是不知去了何处，道是要与人商谈要事。她犹豫迟疑着，不知道该不该相信余锦年——正在这时，怀里幼儿骤然张嘴翕动两下，紧接着便仰着脖颈再搐起来。
  妇人吓得失了魂，还没反应过来，余锦年已一步跨上前去，右手帮着托住了快要从她怀里掉出来的孩子，另一只手的小指趁孩子口开牙张时，快速伸到孩子口中，轻轻地压住了孩子的舌尖，提防他一不留神咬伤自己的舌头。
  那孩子一抽搐起来，牙关立刻紧闭，猛地扣咬住了余锦年的小指。别看是个小孩子，抽搐时的力气却并不小，他被咬得微微皱了皱眉，感觉到孩子口中异乎寻常的热度，接着就对妇人道：“先将他放下，裹被打开，不能再闷着了。”
  那妇人不知该不该听这少年的话，正纠结着，视线扫到他腰间垂挂着的一枚卵圆形玉佩，羊脂白的玉，润得恰到好处，玉面上雕着一朵蔷薇花。她惊疑片刻，心中却也稍稍放下一些戒备，慢慢将孩子放在车里，微一疑虑，终是咬咬牙决定信他一回，敞开了孩子的裹被。
  孩子后背已有汗湿，余锦年快速将孩子衣物解开，卷起外衫锦衣，仅捏着里面一层棉软的中衣衣袖，将孩子头身上的湿汗轻轻擦去，又摸了摸他的小手小脚，稍将他护住，防止他抽搐时手脚摔打在硬物上而伤了自己。
  “我儿如何？”妇人焦急地问道。
  这孩子面红气粗，头身滚烫，如今又抽搐数次，显然是高热惊厥所致，乃是小儿病中较为惊险的急惊风。正所谓急则治标，缓则治本，此时且不管原证本证为何，眼下当务之急应先开窍定惊。否则惊搐不止，恐会伤及小儿脑颅，便是俗称的“烧傻了”。
  余锦年来不及与妇人详细解释，扬声唤道：“段大哥，打盆冷水来！”他抬起头，飞快地问那妇人“车上可有绣花针”，见那妇人转头去取，立刻又回头喊了声，“阿鸿！”
  季鸿点点头，回到方才酒肆，径直提了柜上的烛台，取了火折，快步朝余锦年走去。
  那妇人拿来衣针，见车前一个男人举着烛灯，被少年使唤来使唤去，登时愣了一愣，她正要说话，却被季鸿稍摇头打断，又用眼神示意她先去照顾孩子。她捺下诸多言语，钻到车中，把缝衣针交给少年，见车外伫立着的季鸿，她悬在喉咙里的心才些微放下些。
  倘若这少年是郦国公府请来的医家，即便是年纪轻了些，也当是有些本事的，更何况能让郦国公世子任劳任怨举着烛台的小先生，怕也不是只有“有些本事”这么简单。
  早先听说缠绵病榻一年余的郦国公世子最近得神医相助，忽地好转，她本以为只是京中人的夸词，如今见了正主，才知原来竟是真事，这季家三公子是真的病愈了。
  余锦年接了针，在季鸿端举着的烛火上燎过，便握住孩子的小手，用自己食指和拇指揉捏了那几根指头，随后便右手持针，稳、准、果断地扎向了孩子细嫩白软的小指头尖尖，正是指甲与指肉之间的那条交际处。扎透肌肤，他立刻由指腹向指尖催赶血气，放出两三滴后，紧接着便扎第二根指头。
  孩子娘看得心痛万分，她本不知道余锦年要针做什么，却没想到竟是要用来扎刺孩子的手指。她惯知军中有时候拷问细作时，便常用一种针刺指肉的刑罚，其痛能喊彻整个帐篷。她爱子心切，哪能见人如此对待自己的孩子，急道：“你做什么？他还那么小！”
  季鸿方要张嘴，却听少年已开口了，言语间镇定如常，并未因受到妇人的质疑谴责而有所动摇。
  “夫人稍安，您且数三十个数，三十之后，令郎惊厥自止，神魂自归。”余锦年只嘴上动，手里却不停，刺了三根手指后，孩子的惊搐已渐止，但神志却并未清醒，他又将孩子翻转过来，令其趴卧在自己身上，以指抚到其颈后椎骨最高处，便是大椎穴，以针刺之。
  大椎主项强背痛，热病喘逆，癫痫狂证，小儿惊风。此穴为三阳督脉之汇，故可清阳明之里， 启太阳之开， 调节六阳经经气。正因如此，大椎可补可泻，而余锦年此时只取单泻法，清邪热盛实，以通脉解痉。因孩子幼小，肤薄骨瘦，颈项又是最稚嫩危险处，所以他持针直刺只不足半寸，稍停针微捻片刻后，便退针放血数滴。
  纵然他眼睛不好，但这些穴位早已是默记心中，并不用费多少眼力便能准确寻中，熟能生巧罢了。
  如此一番操作，怀中幼儿恍惚一静，紧接着突然张开嘴，“哇”的一声嚎哭起来！
  余锦年吊在喉咙口的石头终于落回了肚子里，他将孩子放回锦被之上，手背轻轻抚触试探，没多大会儿，就觉他头上热度已慢慢退下来了，虽还发着热，但已不足以危殆性命。这时，被遣去打水的段明也回来了，将一只盛了冷井水的盆子交给余锦年。
  冷凉的井水才从地下数尺处打上来，丝丝的冷气缠上指头，让他一瞬间又记起了在哑室时的阴寒，便不由出了神。季鸿见他突然静止，不说不动，便伸手覆在他的肩侧，温柔地揉了揉。余锦年恍惚回过神来，忙抽出袖中锦帕，浸上冷水再拧干，敷在孩子的额头上，又不问自取地抽了季鸿腰间的素绢，同样浸湿了用来擦拭孩子的四肢。
  “小儿高热本就惊险，应当仔细照看。今日观令郎面色红而发赤，舌上苔黄微腻，脉中亦是浮盛之象……”余锦年这才能得下闲暇，触辨其脉。小儿腕臂瘦细，难以成人之法定寸尺之脉，便只以拇指定其三关，前后稍加挪动，测其三部脉候。
  然后抬头对那妇人说：“令郎当是风热邪郁、扰动心神，因着郁久而失治，又热极生风，故而惊搐。眼下虽暂时定惊止搐，然这只是急救之法而已。当然，之后还需由您信得过的大夫诊治病因，用过药，彻底退去热意，拔除本邪，才能算是平安度过了这一劫。”
  说罢他躬身退出车轿，想这夫人应是第一次做娘，并不太会照看孩子，便又补充了几句小儿护理的要点：“如今天气渐暖了，令郎又是因热生风，这裹被便不恰当了。孩子阳气本旺，无需这些拥裹，待过几日天气热了，只以小薄被盖住肚皮腰腹以下便可。”
  妇人正要给孩子裹被，听他这么一说，忙将被褥敞开，连声称记得了。
  孩子的确是安定下来了，这个做不得假，那妇人一开始的怀疑已烟消云散，抱起孩子只剩下满口的感谢，又问他名姓，直说日后要亲去拜谢。余锦年摇了摇头，出得车厢，便觉阳光刺眼，不禁想借着季鸿高挑的身材挡一挡眼前的白光，季鸿朝前一步，自然替他把头上黑纱遮下。
  “何方宵小！”不远处食坊中怒气腾腾走出一人，一抬头瞧见他们这处喧哗不止，又见一少年从车中钻出，立即指着他们这方向喝道，“竟入我内子车帐！”
  吓得余锦年立刻躲到了季鸿背后，虽说他是为了救人，但毕竟是他不请自来，钻了那位夫人的车轿在先，人家丈夫生气也情有可原。
  妇人忙跑过去，叫了声“老爷”。
  季鸿也转过身来，和气道：“卢将军，卢夫人。”
  余锦年悄摸摸抬头瞧了瞧，好家伙，他随手治个病，又治到了达官贵族头上。
  眼前此人，正是大夏声名显赫的绥远大将军卢尉，因定西北有功，在朝中很有声名威望，极受天子倚重；而他身边那小儿的娘亲范氏，不偏不倚，正是当朝天子亲封的一品诰命夫人。这事说起来，卢尉本人只有赫赫军功可表彰，倒是他这位夫人更具传奇色彩。
  彼时西北交战，卢尉马失前蹄，其带领的一小支精英被敌人诱入黄沙深处，数日未归，军中派人搜索数日，也未得其踪影。沙漠中不仅是漫天黄沙，更有小股游匪肆窜，便是一般男子都难能保证全须全尾地回来，更何况卢夫人不过是个才为人妇、十指不沾阳春水的官家贵女，但其不畏艰险、不顾劝阻，一意孤行，牵着一匹骆驼便深入沙漠腹地。
  十天半月后，众人都以为这夫妇二人均已丧命黄沙，准备筹措丧事时，她愣是只身一人将卢尉从沙漠里背了出来。当日凌晨，天光熹微，她浑身是血地走进夏军营帐，便是连卢尉的老下属都惊呆了，反应半晌才知去接。
  后来卢将军胜仗而归，他夫人却因在沙漠中被游匪箭簇射中小腹，伤及宫胞，此生再不可能怀孕生子了。
  卢尉与范氏乃是奉父母之命、媒妁之言而缔结成的姻缘，又因卢尉成亲后没多久就奔赴战场，数年未归，二人聚少离多，若说感情，着实并没有多深厚，但经此一遭，二人反倒情深义重起来。这么多年来，先后有数不清的人劝卢尉再续一房，以传卢氏血脉，均被卢尉冷脸相待，只道“夫人如此待我，我又怎能做那负心之人”。
  此事传回京中，天子为其感动，按例封赏卢尉后，也将其夫人敕封为一品诰命。
  也算是一桩佳话。
  十宝街上人头涌动，有认出卢尉来的，也有纳闷他怎的这时从西北返京来的，更有围观看热闹的，但见卢夫人怀里的孩子，却都纷纷诧异不解。心中只疑惑，不是都道这姓卢的无子无嗣，怎的突然冒出个小娃娃来？
  卢将军为人硬朗，又常年在军中磨炼，最不会的就是阿谀奉承，他定睛一看，认出面前之人乃是季鸿，不禁长眉紧皱，极其不情愿地招呼道：“郦国公世子？你怎么在这。”又侧头看了看被季鸿藏在身后的小个子，“敢问世子，这是何人。”
  那妇人接过话来，立即解释道：“老爷，正是那位小先生救了我家阿喜一命。方才阿喜抽搐不止，吓坏了我，一时不知该如何是好，亏得那小先生医术高明，神机果断，这才止住了阿喜的病。”
  听他这么说，卢尉放眼过去细细打量，才注意到余锦年身上衣料乃是御贡之物，便是皇城中也难能有几宫得此赏赐，先前天子念他平定西北有功，才特赐了数匹重锦下来，如今还在自家库房中存着，并不舍得拿来剪裁。这般矜贵的布料，没披在季鸿自己肩头也便罢了，竟穿在一个闻所未闻、见所未见的少年人身上，已是惊奇，更不提他腰间缀挂的蔷薇玉卵。
  季鸿微微侧着身，半挡在那少年面前，卢尉阅人无数，深知这是个下意识要保护的姿态，可见他对那少年是如何重视。卢尉听罢其中原委，略一思忖，又转头看了看满脸焦急的夫人，轻轻拍了拍她的手以示抚慰，这才向季鸿二人施礼：“若真如此，卢某代内子，先谢过小世子和这位先生了……改日定当登门拜谢。”
  他能这么说，已是给季家很大的面子，时人谁不知，绥远将军卢尉最是正直。如今朝中暗流涌动，明面上无人敢提，各家心里却都已有一盏明镜，闵相一支、陆党阉宦一支、越王一支，站谁的队，已是为官者须慎而又慎的选择。
  卢尉手握重权，麾下铁骑铮铮数十万，是各方势力均想拉拢的对象，然而他为官十几年从不站队，虽然他因此常年被排斥在京城之外，日子清贫些，却也潇洒。闵雪飞不止一次地朝他抛出橄榄枝，卢尉只当是看不见，更不提登门拜访了，今日能为了夫人和孩子，张口道要去郦国公府拜谢，真是惊掉了旁人的前牙。
  谁说铁汉无柔情。
  季鸿眉梢暗挑，余光瞥了一眼藏在自己身后的少年，透过一层薄薄黑纱，还能瞧见他脸上的一派无辜之色，心下不由叹笑一声：某些小东西可真的是福星。这才叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
  楼下这边话音刚落，斜处楼上，半敞开的窗页内，便有一人霍然站起，拂袖扫落案上杯盏。周凤立即去接，却也不妨有几个小杯摔在了地上，迸得碎瓷遍地，而案前那人的绛色衣袖上也浸了好一团深茶水渍，周凤小心翼翼去擦拭，也被对方猛地推开，眉间戾道：“怎么哪儿都有他！”
  那位卢将军，半刻钟前还坐在此间茶室中，与自家主子直来直去一点迂回都不肯打，如今却礼数齐全地声称要去拜访季府，周凤不敢多言，只小声道：“应当只是个巧合……”
  “巧他——”燕昶张了张嘴，又恹恹阖上，只垂声骂道，“滚。”
  周凤知道他想骂什么，没等他骂出来，二话不说立即滚出去。
  燕昶抓起案上仅剩的一盏白瓷壶，正要摔，瞥见窗下一斗黑纱帷帽翩然走过，他目光随着望远了，直看着那顶帷帽消失在对面一间酒肆中，又失神片刻，才重重地将茶壶顿下，自言自语道：“我就不该将你放了。”
  “周凤，”他又唤道，“滚进来。”
  周凤探进个头：“主子什么吩咐？”
  燕昶问：“那是间什么铺子。”
  周凤向下看了看，回道：“正是卖酩酊春的地方，这酒性烈，十年前风靡京城，是季家二公子生前最好饮的一种酒，如今虽冷落了些，却也不乏还有些生意。”
  燕昶沉沉吐出一口躁郁之气，坐下道：“去打一坛来。”
  周凤为难：“这酒……人家只卖一合。”
  燕昶抬起眼，又见那对奸夫淫夫狗男男从一合小肆中走出来，而那少年蹦跳着脚步，惹得面前一扇帷纱飘来扬起，手里赫赫然拎着好大一坛覆着红绸的酩酊春！另只手还攥着一只玲珑小巧的酒葫芦，正迫不及待地往嘴里倒。季鸿上了车，朝外搭手，一把将车下贪酒的少年拽了上去。
  窗前，茶冷风凉，燕昶看着他们远去，不禁冷笑一声，问道：“只卖一合的酩酊春……怎的天下万千规矩，到了他那儿就尽不作数了？”
  周凤：“……”
  第122章 鲚鱼饼
  一坛子酩酊春，就算是二哥饮完，也少不得要借着夜风临月舞剑以疏散酒气，更何况是余锦年，自然是不可能叫他全部喝光的。哪怕余锦年口口声声称自己没病，季鸿也不可能放他任性，才饮了几盏，就叫下人把酒坛收走了。
  白日里季鸿不知出去做什么，到了中午和晚上会回来陪他吃饭，季鸿不在的期间，余锦年将康和院搜刮了不止一次，到底也没找到他将酒坛子藏在了哪儿，最后只能作罢，老老实实地在院子里养身体。
  先前绥远将军的事，他们自己虽不宣扬，却少不了那些好事之徒，没几天就将这事传的沸沸扬扬，一是说卢尉有了子嗣一事，一是说季家世子重病初愈便带了个少年上街游玩一事。没多久，余锦年的身份就被编得五花八门，神医后人有之，蓬莱仙童有之，更有甚者，说他是季家豢养的妖邪，是季公子吸血治病的始作俑者。
  当然，这些浑话余锦年是听不见的，因他在季大世子的院子做金丝雀做得正开心，哪管得外头人如何编排他。
  将养了两日，今日一早醒来，发现自己的眼睛已完全恢复了，阳光透过窗缝撒在屋内的花架上，才浇过水的绿叶上青翠欲滴，折着鲜艳的虹色，整个世界是久违的清晰。然而季鸿不在，清欢又出门去采买，诸多快乐无人分享，余锦年扔了那令人讨厌的黑纱帷帽，百无聊赖地在院子里晒了会太阳，又起身乱走。
  不知不觉地，又走到了烟火气最浓的地方。
  康和院的小厨房。
  歇了有近一个月，他这手许久没碰过油盐酱醋，还怪怀念的，便卷起袖子走了进去，里头两个厨娘正靠着已经熄火的灶膛打盹，余锦年进去了好一会儿，正掀着看锅里的东西，才闻到一阵鸡汤香气，手下动静就吵醒了她们俩。两人忙吓得跳起来，直一前一后地请他出去，道是主子吩咐了，不让他进厨房，想吃什么直接吩咐她们就好。
  余锦年还是头一次被从厨房里撵出来，颇有些哭笑不得，对于季鸿吩咐不让他进厨房的命令更是摇头无奈。不过他是谁，姓余名锦年字叛逆，听话是不可能听话的，季鸿左一个不许他干这，右一个不许他干那，岂不是要憋死他。
  “你们主子要是问起，就说是我非要进来的，不碍着你们的事。”他一不留神就从两个厨娘胳膊底下钻了过去，眨眨眼求道，“好姐姐们，让我动动手，不然我就要憋死啦！”
  两个厨娘面面相觑，余锦年已经弓腰去看地上一只大缸里的东西了，问道：“这么多的鱼，哪来的？”
  厨娘本就愁这个事呢，听他问起，也卖了个机灵，道：“我们北边的鱼个大肉粗，比不得南鱼口感细腻，怕合不得小公子的口味。主子便令人走水路买了许多江鱼海鱼过来，可这些鱼都娇嫩得很，离了水没几天就要死，纵然是快船进了京，也还是有七八成都翻了肚……”
  鱼死了，到时候主子问起，她们怕是要受责难，倒不如趁着这心善的小公子在，及时卖个惨。
  余锦年歪着脑袋看缸里一条条半死不活的凤鲚，半晌笑道：“这有何难，趁着还没死透，烹了便是！”
  厨娘们还愣着，他已下手捞了几条凤鲚出来，扔进一旁的水盆里，一条条地清洗干净，正要杀时，两个厨娘才回过神来，哪有叫主子的手沾上血气的道理，忙从他手中接过盆子，端出去杀。他又去拿菜篮里沾着泥的鲜绿小菜心去洗，也被人抢走，只叫他搬了凳子坐在一旁就行。
  之前是眼睛不好，不得不被人伺候，如今眼睛好了，还处处被人当主子捧着，余锦年就有些不自在了。他在厨房里徘徊几步，心里叹道：有人伺候着还浑身难受，自己还真的是天生的操心劳碌命。
  无聊地拨弄了一会儿黄豆，两个厨娘已杀好鱼回来了，问他想吃什么样的。
  余锦年伸手去接，厨娘却不肯给，坚持让他回房间歇着，两厢拉扯几回他再忍不下去了，跳起来道：“我来做！我争宠行吗，你们见过争宠还让下人代劳的吗？信不信我吹吹枕边风，给你们俩穿个小鞋！”
  “……”此话一出，满堂寂静。
  两个厨娘你看看我，我看看你，怕是从没见过有人能把自己争宠这件事说得那么光明正大、那么气势汹汹的，犹犹豫豫的最终还是把盆子递给了余锦年。
  余锦年笑开了：“这才对嘛！”
  他接过盛鱼的盆子，掂了掂，少说也有三五斤。也不嫌麻烦，一条条地砍去头尾，剔掉脊背上的大骨，将剩下的鱼肉先切成小块，再细致地一点点地碾成肉泥。这种活儿需要足够的耐心，在南方的时候余锦年没少做，可懒了有个把月后，重操旧业，竟也觉得小臂发酸了。
  余锦年一边自责自己太过偷懒，一边还是一丝不苟地将鱼肉碾好，毕竟鱼肉当中不可避免会有小刺，若是不碾细了，入口会刺伤喉咙。等将所有鱼肉都处理好，竟已过去了一个多时辰，眼看季鸿该回来了，他忙又磕上一颗蛋、备一勺盐、加一勺黄酒，和一小碗豆粉，与碾好的鱼泥一起搅拌均匀，稍加腌制。
  两个厨娘候在一旁不知所措，余锦年便吩咐她们别闲着，各自去炖汤炒菜，皆照着她们家公子爱吃的菜色做就是。
  谁承想这么简单的要求都将厨娘们为难住了，其中一个踌躇良久，终于道出实话，说并不知季鸿到底爱吃什么。这些日子，也都是季鸿吩咐她们余锦年爱吃什么，这才做得出来。
  余锦年皱眉道：“你们伺候他这么多年，不知他爱吃什么？”
  年纪轻的那个厨娘道：“往日都是我们做什么，世子便吃什么，多是些滋味清淡的素菜，只要不是太过奇怪，世子从来不挑剔……至于世子爱吃什么，我们的确不知……”
  “……”余锦年微微一顿，“这么多年一直如此？”
  两人闭着嘴，似是不敢说了。
  余锦年忽然不知哪里来的闷气，甩甩袖子把她们都赶了出去：“都走都走。”把两人推了出去，将门一关，余锦年回头看着偌大个厨房、两三口灶膛，看着架上金杯银盏玉瓷勺，忽然觉得季鸿这世子做得也没什么意思。一个人，若是连自己爱吃什么、想吃什么都觉得无所谓，人生该少多少乐趣？