离开何文秀的院子，赵昇突然间停了脚步，微微垂下眼眸，看着自己的手掌。连他自己都没有想到，他竟然会打了绣绣，从小到大，他碰都没有碰过她一根手指头。他也从来没有打过女人，方才不晓得是怎么了，了不得她那般诅咒妻子，很自然的就动了手。
  赵昇有些失神，在风雪中站了会儿，而后才继续迈步往前走。
  还没走回主院，上房便差了人来，赵昇听说母亲唤自己，便折身去了上房。赵大娘得知儿子训斥了何文秀的事情，叫了他来问话，赵昇过去，见妻子也在，不由眉梢一跳。齐锦绣自然也得知了此消息，见丈夫望过来，她也望向丈夫。
  赵大娘说：“阿昇，这是怎么回事儿？你怎么还动手打了人？再怎么说，她到底是个姑娘家，你当着丫头的面打她，怕是会伤了她的自尊心。”
  赵昇撩袍子缓缓于一边坐下，沉默片刻，这才回话道：“是儿子一时气糊涂了。”
  赵大娘又说：“阿昇，你能够娶得锦绣这样好的姑娘做媳妇，真是你几辈子修来的福气。娘看得出来，这些日子，你们小两口闹了别扭。娘也知道，肯定是为了那个何姑娘，阿昇，我可告诉你，你要是敢做对不住锦绣的事情，娘不认你这个儿子。”
  “不会！”赵昇连忙承诺说，“我不会对不起阿锦，我永远也不会做对不起她的事情。”
  齐锦绣原是看着丈夫的，听他说这样的话，她匆匆收回了目光。
  赵大娘看了小两口一眼，越发觉得情况不对劲，于是又看向儿子道：“这个何姑娘到底是什么人？阿昇，你有什么责任对她这般好，好到连妻子的感受不顾了？依我看，等过完年，将她打发了回她老家去，大不了，咱们给她一笔银子，省得我听见她的名字就嫌烦！”
  赵昇抿唇没有说话，齐锦绣望了丈夫一眼，而后对赵大娘道：“她无依无靠无家可归，很是可怜，赶了她走，怕是将来她一个女孩子会受欺负！”
  “锦绣，你就是太善良了！你瞧瞧她那个样子！”赵大娘气得不行，不由将火气往儿子身上撒，“她若是能安安分分的，我们家也不多她那口饭，可她如今算怎么回事？倒是喂养出了白眼狼来。哎，我也不愿与你多说，左右你要是敢再让你媳妇儿伤心，娘可就要动家法了。至于那个何姑娘，她要是再敢这般嚣张跋扈，娘也绝对不会坐视不理。到时候，赶了她出去都是轻的！”
  “是……”赵昇应一声，态度极为诚恳。
  母子婆媳三人又一起坐着说了会儿话，便见外头有小丫头匆匆跑了进来，只听那丫头道：“不好了，老夫人，侯爷，夫人……何姑娘，何姑娘方才去马厩里骑了马就冲出府去，说是不要呆在这里了，她回绣坊去。”
  赵昇坐着没有动，只冷眼盯着门口看，半饷才说：“不必理睬她。”
  太骄纵，太任性，就让她胡闹去！
  赵昇这回是铁了心打算不再管何文秀，因而并未将她骑马闯出府去到城外绣庄的事情放在心上。倒是齐锦绣，到底有些不放心，第二日一早，便亲自去了锦绣斋一趟，将事情跟许慕平说了，让他派人去绣坊看看，何文秀到底是否已经安全到达绣坊。
  许慕平差出去的人中午回来了，说是何文秀并不在绣坊，如此一来，许慕平便坐不住了，连忙命人出城去四处搜寻。许慕平晓得妹妹还抱病在身，嘱咐她回去好生歇息，他则亲自带着人出去了。
  齐锦绣回到屋子，睡了一觉，待得醒来的时候，就听丫鬟小香说，何姑娘人是找回来了，不过，却是……小香到底还是姑娘家，有些话说不出口来，还是齐锦绣一再相问，她才说出了口，说是何文秀失了身子，倒在一间破庙里，今儿下午许少爷带着人才找得到。
  又说，侯爷得知此事后，直接从军营赶回来了……
  听完后齐锦绣没有说话，只让小香下去，而后她收拾一番去了婆母院子。
  赵大娘虽则也担心，但她不喜欢何文秀，故而也只是轻叹几声，而后依旧抱着大孙女甜宝。见媳妇儿来了，她连忙抓着她手，让她坐到自己跟前来，见她似乎神色不好，赵大娘道：“锦绣，别担心，娘永远站在你这边。”
  “甜宝也是！”甜宝仰着小脑袋，倔强道，“我都快不喜欢爹爹了，我更讨厌何姑姑。”
  齐锦绣轻轻抬手抚摸闺女脸颊，笑着说：“甜宝，娘有话跟奶奶说，让大芳带你去锦华小姨那里好不好？等娘跟奶奶说完了话，娘去接你，今儿晚上，你在娘屋子里睡。”
  “好！跟娘睡！”甜宝立马乐呵起来，挣扎着从奶奶怀里爬出来，又反身笑着趴在奶奶腿上，“今儿跟娘睡，明儿再跟奶奶睡！”
  “好，乖孙女，去吧。”赵大娘亲了亲孙女。
  待得甜宝走后，赵大娘紧紧攥住齐锦绣双手，慈爱道：“锦绣，你要跟娘说什么？你说罢，娘听着。”
  齐锦绣道：“娘，不晓得你信不信鬼神之说？我希望我接下来说的话，不会将您吓到。”
  “你都能接受的事情，娘怎么就会吓到了？”赵大娘眯眼笑着，抬手将齐锦绣耳鬓被风吹乱的发丝别到耳后去，“你说罢，娘听着。”
  齐锦绣应一声，就将事情全部告诉了赵大娘。
  赵大娘怔愣好些时候，齐锦绣叫了她一声，她才缓缓回过神……
  “锦绣，你……”赵大娘显然难以接受这样荒谬的事情，她不相信，眼前这个人，她竟然不是真的锦绣。这是在说书吗？便是书中，也没有这样说的。又想着，不，就算她不是真的锦绣，她也是自己的儿媳妇。
  她跟她相处了这么些日子，她老婆子知道她是什么样的人，善良聪明又有担当。说句老实话，锦绣她不比阿昇差，她不论哪里，都不输男儿半分。其实那时候她就怀疑过，这么好的姑娘，真的是那个从小骄纵的绣绣吗？
  原来……原来……
  赵大娘眼中有泪意，她缓缓抬手抚摸上齐锦绣脸颊，啜泣道：“好孩子……你为了锦荣兄妹，为了甜宝，也是操碎了心。你原可以不担这些责任的，可是你却都默默承受下来了。锦绣，不管你是谁，在娘心中，你一直是娘的好儿媳妇。”
  “我知道的……娘。”齐锦绣笑容浅浅的，又说，“娘去看看她吧，她虽然做了很多对不起我的事情，但是我想，她恨我终归还是有原因的。”
  赵大娘沉默片刻，到底还是起身，她是一位仁慈的老太太，当然希望所有的人都好好。
  齐锦绣回了房间后，找出了之前两人成亲前赵昇给她写的契书，那一张薄纸上写道：将来时机成熟，婚嫁自由……之后，齐锦绣又铺展开一张纸，亲手替赵昇写了休书。写完之后，将两张纸叠放在一起，用砚台压住。
  写完这些，小香也将甜宝接回来了，齐锦绣一把将闺女抱在怀里，紧紧的抱着她小身子。
  甜宝开心得很，仰着脑袋使劲笑，一双小手抱住母亲脸亲一口，然后说：“娘亲的病好了，娘亲又可以抱着甜宝睡觉了。”
  齐锦绣摇头：“娘的病还没有好得彻底，娘可以哄甜宝睡，还不能抱着甜宝睡。甜宝，你是大孩子了，你要听话知道吗？以后不论遇到什么事情，都不要哭，因为哭是没有用的。”
  “嗯……”甜宝认真听着，然后点头，“甜宝知道了。”
  “真是娘的乖女儿。”齐锦绣舍不得闺女，心都要碎了，一直紧紧抱着她。
  甜宝说：“娘，甜宝永远爱你……”
  “娘也永远爱甜宝，娘抱你去床上睡觉，给你讲故事。”说罢，齐锦绣抱着闺女起身往床的方向去。
  ☆、第 163 章
  冬天冷，虽则屋里烧着炭盆暖和不少，可是齐锦绣还是怕闺女会冻着。前些日子天气好的时候，让小香将几床压箱底的被褥拿了出去晒，如今给闺女盖上，让她小身子整个缩在轻薄薄的褥子里。甜宝觉得好暖和，又想着娘亲就在身边，她开心得很，许是白日玩得累极，听着故事，没一会儿就睡着了。
  齐锦绣没有睡，一直坐在床边陪着闺女，直到后半夜了，才动手简单收拾了两件衣物。
  衣裳不便带得太多，银子也是。齐锦绣想着，左右自己有手有脚，饿不死。
  齐锦绣不是不相信丈夫对自己的感情，她心中明白，丈夫待绣绣真的不过是兄妹之情。他这个人就是这样，重感情讲义气，只要是他放在了心上的人，他做不到不管不顾。这回好了，他打了绣绣一巴掌，绣绣气得跑出去他也不管，如今绣绣失了身子被人糟蹋了，想必他心中肯定极为自责难过吧？
  这些她都可以理解，她认识他的时候，他就是这样的人。
  但是她做不到，她也不想委屈自己。继续留在这里，两人的关系只会越来越糟糕，她的心情也会越来越压抑。到时候，怕是她就成了深闺怨妇了。
  一坐到天明，外头渐渐亮了起来，齐锦绣又转头看了眼闺女，而后起身去锦华屋子。
  锦华七岁了，比甜宝大，自然也比甜宝勤快懂事。齐锦绣进妹妹屋子的时候，妹妹已经穿戴整齐，此刻正坐在案前看书。见姐姐来了，锦华赶紧起身，跑到姐姐跟前来。
  “姐姐，这么早，你怎么来了？”锦华还跟小时候一样，特别爱黏着姐姐，只不过她懂事，不似甜宝那样。
  齐锦绣牵着妹妹的手往一边坐下，细细打量她，见她如今已经出落成斯文俊秀的小姑娘，她心中开心。她还记得，初次见到这小丫头的时候，她才三岁多，当时穿着一身又肥又脏的大人的衣裳，跟着锦华拖泔水。她很懂事，也很可怜，齐锦绣十分怜惜这个妹妹。她待锦华，也跟待甜宝是差不多的。
  “锦华，天儿这么冷，往后可以迟些起床，贪点懒没事。”齐锦绣唇角轻轻挑起，眼眶却湿润了。
  锦华认真说：“姐姐花了银子请先生教锦华念书，锦华不能贪懒，定要好好念书，将来考进红山书院去。姐姐跟姐夫都对我很好，先生也教会了我很多，我要更加优秀才行。跟那些世家的小姐们一样优秀，给姐姐争光。”
  齐锦绣将妹妹揽进怀里，轻轻地拍着她背说：“锦华真懂事，锦华已经是大孩子了，往后就算姐姐不在你身边，你也可以照顾好自己，姐姐就放心了。”
  “姐姐怎么会不在我身边呢？”锦华好奇，抬头认真看着姐姐。
  齐锦绣轻轻捏她挺翘的小鼻子，笑着说：“难道锦华还想一辈子赖在姐姐身边？将来你长大了，终归是要去旁人家的。”
  锦华说：“可是我不会离得姐姐很远，我也不想离开姐姐。”
  “傻丫头，有些事情你还不明白，等你长大了，就会明白了。”齐锦绣说，“你记住姐姐的话，自立自强有上进心是好事，不过，也不能过于功利。姐姐请先生教锦华念书，一来是因为锦华喜欢念书，二来，书读多了，人的见识会不一样。想进红山书院是好事，不过，咱们不攀比，也别在乎别人的眼光。”
  “我知道了。”锦华聪慧，听出了姐姐话中意思，她轻轻点头。
  齐锦绣望了望外边天，已经大亮了，她摸了摸妹妹小脑袋：“将书收拾收拾，一会儿要去学堂念书了。”
  从锦华住处出来，齐锦绣又回了主院，小香已经将甜宝穿好衣裳了。见到母亲，甜宝扑过来，抱住母亲腿，委屈仰头说：“娘亲一早就不见了，去了哪里？甜宝做噩梦了，梦见娘亲不要甜宝了。”
  齐锦绣弯腰抱起闺女，努力笑着说：“去你小姨那里了。”
  甜宝揉揉眼睛，趴在母亲肩膀上，回头说：“小姨肯定已经去先生那里了，甜宝也要去。”
  “好，娘送你去。”齐锦绣说，又转头望向小香道，“你去厨房端了早点来，给姑娘们送到学堂去。”
  小香应声退下，齐锦绣则送闺女去上学，而后回来又坐了会儿。
  转头看了看压在砚台下的契书跟休书，见还是原来的样子，她没有再犹豫，背着包袱起身出门去。
  *
  许慕平说，他的人是在城外一间破庙寻到绣绣的，找到她的时候，她以上不在，躺在破庙内的草垛上。对此，赵昇除了痛恨毁了绣绣清白的匪徒外，他更是内疚自责。如果当时他追出去了，或者，派个人去暗中跟着，事情也不会发展成现在这样。女孩子家的清白很重要，赵昇痛苦不已，一整夜都坐在书房内，没有阖眼。
  毁了绣绣的人，他自然不会放过，故而早早便派人去查探此事。
  但是姑娘家名声事大，这件事情，就算查，他也只能命人在暗中查探。
  一坐便是坐到天明，待得回了神来，他才发现，已经天亮了。想着回主院跟妻子说几句话，再收拾一番去京畿营应卯，奈何有小丫头来说，绣绣在闹自杀，赵昇便转身去了何文秀院子。等一遭事情忙下来后，已经到了晚上，赵昇已经有一天一夜没有瞧见妻子了，下了值便直接往主院来。
  没有看见妻子人，却是在她时常伏着画图的案几上瞧见了被砚台压着的白纸，赵昇眉梢一动，颤着手去展开来看。
  才看到前面“休书”两个字，他漆黑的眸子蓦地睁大，而后强作镇定努力将这份“休书”念完。
  另外一张纸，是他迎娶妻子前给妻子写的契书，当时他怕她不肯嫁给自己，故而写了这个东西为了安她的心。一字一句地念着，待得念完最后一个字的时候，两片薄纸轻轻旋转着飘落下来。赵昇脸色瞬间苍白许多，他觉得自己像是在做梦一样，他不敢相信也不愿意相信，妻子会真的要离开自己。
  离开……赵昇骤然醒悟过来，连忙朝外头跑去。
  守门的门童道：“夫人一早就出门去了，肩上还背着一个包袱，夫人说是锦绣斋……”
  那门童话还没有说完，赵昇便闯了出去。
  此刻天色已晚，外头又渐渐飘起了大雪，锦绣斋的大门已经落了锁，赵昇站在门前，身子一动不动，任由漫天飞雪落在自己身上。
  阿锦走了，她离开了自己，而他……却不晓得她去了哪里。
  天寒地冻，漫天大雪，她能去哪里？
  身上覆了厚厚一层雪，赵昇身子终是动了动，一路走着回到侯府。回了侯府后，赵昇直接去了母亲那里。
  赵大娘还不晓得儿媳妇已经不在府上了，正陪着几个孩子说话，见儿子过来了，她一怔，连忙问道：“阿昇，你这是怎么了？”说罢，已是快速站起身子来，走到儿子跟前去，想伸手替他掸去身上厚厚的白雪。
  赵昇后退一步，苍白的脸上没有丝毫表情，漆黑的眸子在屋内扫视一圈，而后轻声启口道：“娘，让孩子们先出去。”
  赵大娘晓得怕是出了大事，连忙吩咐丫鬟们将孩子都抱去别的地方玩儿，这才又问：“阿昇，到底出了什么事情，你倒是跟娘说。”
  赵昇依旧没有说话，只是双膝一弯，在赵大娘跟前跪了下来。
  “娘，阿锦走了。”他声音低沉，沙哑又疲惫，跪在地上，头垂得很低。
  赵大娘一屁股跌坐回去，呆呆怔愣半饷，才回过神来。
  “走了，去哪儿了？她跟你说她要走的？你怎么不拦着她？”说到这里，赵大娘想起昨儿晚上儿媳妇跟自己说的话来，“锦绣昨儿晚上把事情都跟我说了，我当时并没有察觉什么，没有想到……没有想到原来她是想离开这里。她这孩子……我当时要是想到这些，怎么也要一直陪在她身边的。她是我的儿媳妇，只要有我在，就只认她。”
  赵昇低垂着头，默不吭声，半饷才说：“我要去找她。”
  “她这个孩子聪明得很，既是有心离开，想躲着你，你去哪儿找她？”说到这里，难免不气得落泪，“好好的一个家！好好的一个家……她对那三个孩子多好。”后面的话，赵大娘已经说不下去了。
  第二日一早，赵昇亲自进宫去，向昭元帝请辞，昭元帝未允。
  陛下不允，赵昇便于勤政殿前跪着，陛下最终开金口允了赵昇三个月假。