敬王上前来，知道拦不住，一手拍在了小太监的肩膀上，“他折磨人的手段比本王更甚，你实话告诉他，本王许你死得痛快些。”
  横竖都是死，小太监的脸上已露出了绝望的表情。
  “宫里，宫里常死人，奴才管着这块，外，外面的猎户找到我，说是要买死人肉，喂，喂猎狗。奴才卖过不少人了，这个细皮嫩肉的，就直接送过去了，得了，得了一两银子。”
  随着最后一个字说完，屋里传来“嘎哒”一声。
  小太监的脖子已经被邵令航单手拧断。
  “令航……”敬王想要出声安慰，可是偏头一瞧，邵令航的脸上竟然滚下泪来。他呼吸瞬间噎住，后面的话也就没说下去。
  男人流下的泪，重若千斤。
  “我赎她出秦淮，一万两白银，如今她死了，尸骨只值一两……”邵令航已经说不下去，身子抖如筛糠，在压抑了良久之后，失声地吼叫了一嗓。
  那崩溃的喊叫在这间屋子里回荡，艰涩，困苦，情至艰难，再无可医。
  敬王缓缓走到邵令航身后，“令航，去年你班师回朝，你我痛饮，我同你提过的事，你可还放在心上？”
  邵令航猛然回头，那双猩红的眼睛里充满了无处发泄的怒意。
  敬王直视他的眼睛，“我说过，我视苏可为姐姐。她死于□□手，死于深宫，死于这世俗。我怨你，如果你早早给予她身份，她不会是一个蝼蚁一样可以随便伤害的人。但你是她心爱之人，我能怨你多少。我欲谋划之事，为了她，也不全为了她。我需要你的帮助，待功成名就，我可以赐她身份，入你邵氏祠堂。”
  人都死了，追封一个诰命之衔又有何用？能起死回生吗？能留她全尸吗？
  可事到如今，他也不能让她白白死了。
  她生前没能给她的，至少死后给她，不让她无名无分成孤魂野鬼。至少他去安葬她，碑上可书“亡妻苏氏”。
  “好，我愿助你一臂之力，事成之后……”
  敬王接话，“事成之后，我尊贵妃为母，享太后之荣。方励的项上人头，我双手奉上。”
  邵令航看看他，忽的凄惨一笑，“事成之后，我就致仕了。”
  敬王陈了片刻，点头道：“好，我答应你。”
  ……
  邵令航浑浑噩噩回了侯府，怎样回去的，一点印象都没有。
  夜色斑斓，星光璀璨，那一晚绚烂烟火下的誓言，她的温暖，她的浅笑，她炽热的目光，只能一寸寸妥帖地沉淀在心里。
  醉了两天，浮世皆毁。
  月婵一身素衣，到老夫人跟前报了死讯。虽然早知生无可能，老夫人得了消息后，也是难掩戚容。身边只留无双的时候，老夫人惋惜地流下两行清泪。不管是出于弥补，还是出于对邵令航关系的缓和，虽逢过年，老夫人也吩咐下去，府中所有下人皆簪白花一朵。
  老夫人称病，侯府谢客，外人一概不见。
  梁瑾承最后才得到消息，发了狂似的到前院找到烂醉如泥的邵令航。那颓废的模样让人不忍，可是大悲之下，谁还顾得上仪容。整理得飒爽英姿，给谁看？她看得到吗？
  敬王来时，许妈妈和月婵在门口抹眼泪。
  屋里酒坛无数，邵令航和梁瑾承比着劲儿似的，好像谁喝得更醉，谁就能在梦中再次见到苏可。
  敬王负气，放下手中尺长木盒，同他们二人一起坐在地上喝起酒来。起小长大的兄弟，身处富贵荣华，却比比皆是不遂人意。梁瑾承迷迷糊糊，伸手去看那木盒，只打开一丝缝隙，敬王随即将木盒盖上。两人一时僵住，而一旁的邵令航又哭又笑，脸埋在手里，嘴里呼了口气。
  “景瑄（敬王），当了皇帝，你只会更加身不由己。方励的事我自己去办，你还是收手吧。”
  敬王摇头，“倾巢之下安有完卵，我不动他，等太子御极，我一样受制于人。他与和嫔勾结，因为和嫔怀的孩子是太子的。将近二十年的岁月，死了多少人。皇后、母妃、几位皇子公主、数不清的太监宫女，还有洛芙，如今又添上苏可。这腌渍的皇宫，是时候换血了。”
  这一番话，牵扯了多少人。邵令航看着灌酒的敬王，缓缓闭上了眼睛。
  ——可儿，你会怪我吗？如果你活着，你定会来阻止我参与这场血雨腥风吧。可我该如何放下你被谋害的怨恨，没有敬王，三年五年十年，我未必扳得倒方励。你不用担心我，倘若败了，我正好下去陪你。若是成功了，我带着你山南海北，早早远离这盛世繁华。
  ……
  在三人以酒浇愁的时候，尚未得知一点讯息的杜之落，央求着她三哥，女扮男装，跟着杜家三爷去了十王府。
  同住十王府的六皇子平王进宫去了，十王府没有主子在。
  敬王的管事程忠在花厅拦着两人，“王爷不在，三爷还是改日再来。这位是，四小姐吧。王爷有过吩咐，这几日宫中出了事，不太平，小姐和三爷还是多留家中，少涉外事。”
  “出了什么事？”杜之落不依不饶。
  程忠依着敬王之前的吩咐，将苏可遇害的事，隐晦地透露给了两人，但只字没提苏可的姓名。只道是宣平侯中意的一位侍妾，跟着老夫人进宫朝贺，莫名其妙不见了，寻了半天，后来得了死讯。
  苏可和邵令航的事，杜之落是知情的。如此一说，杜之落便知道是苏可出了事。
  “快，三哥，去宣平侯府。”杜之落拉着杜三爷急匆匆离开十王府，驾着马车直奔咸宜坊。
  路上，杜之落坐在马车里不由挠头，“三哥，你说苏姐姐真的死了吗？她这人向来机灵，遇事也知道如何转寰，原先宫里暗搓搓想害她的人不少，她都逢凶化吉，这回怎么就出了事？”
  杜三爷转着手里的扳指，没什么兴致地说：“既然是宫里想害她的人多，眼见着她进了宫，暗地里使一脚，反正和宫里也没多少关系了，害了反而更容易。”
  是这样吗？杜之落只觉得心里有股磨不开的疑惑。
  苏可之前说过，如果不行，她会想办法离开，不给侯爷牵扯任何麻烦。侯爷说会许她名分，给她所有，可以己度人，事情有多难办，杜之落心里清楚得很。
  真的死了，还是借故离开了？
  杜之落惶惶然思忖着，为什么知道了这件事，她的心里只有慌乱，却没有半点哀戚呢？
  “三哥，驾车回十王府。”
  ……
  大年初十的早上，天才蒙蒙亮，徐旺推着一车蔬菜和一袋百斤的大米，在侯府的后角门上轻轻叩了三声。
  牛婆子来开了门，瞧见这满满一车的东西，唏嘘道：“怎么送了这么多东西来。”
  徐旺抹了把脑门子上的汗，喘着气说：“我跟三太太说好了，这次多送些，下次就不来了。我要带着我媳妇回乡下去探个亲。”
  牛婆子唉声叹息，“还是住在府外头好啊，像我，这辈子就守着这旮旯了。”
  两人过了几句话，平板车便咯吱咯吱朝着小院去了。
  哑婆子来开了门，和着那丫鬟一起将车上的瓜果蔬菜运到厨房。剩下那袋百斤的大米，徐旺哽了哽喉咙，深吸口气，一把扛上肩头，到了厨房，使着力气，将一袋大米小心放到角落里。
  都弄好，天已经放亮了。徐旺推着车去了花房，牛婆子见四处料理好，施施然回了自己的门房。
  日上三竿，那袋大米突然动了动，然后哗啦一声，随着一柄匕首划开麻袋，蜷缩了好久的人长长地舒了口气……
  ☆、76.076 棋子软肋布局
  苏可不记得自己到底是怎么被送出宫的，迷迷糊糊间听见车轮的声音，她试着发出声音，却被一块斗篷从头蒙到了尾。所有的记忆仅限于这些，再睁开眼时，后颈还僵僵地疼。敬王端来一碗药，说她受了风寒，先将药喝了，邵令航正在来的路上。
  她就这么稀里糊涂地喝了，之后永远处于半睡半醒的状态。
  直到杜之落大吵大嚷地闯进来。
  苏可身上无力，半撑着眼皮瞧她，不知道她怎么这么大惊失色。身边有个常来的老嬷嬷，支支吾吾和杜之落说着什么，苏可听不清楚，但看的出来，这个嬷嬷对杜之落很是忌惮。后来杜之落跳了脚，插着腰摆出一副盛气凌人的架势，然后也不知是喊了谁进来，那人提着她胳膊将她拽起来，然后搀扶着往外走。
  后来才知道，这个人就是杜家的三爷。
  没有了敬王的汤药，苏可在杜府缓了一天的时间就恢复了。只是身体尚可恢复，俗世里的大梦一场却迟迟不醒。
  她，竟然死了。
  “已经七八天了，我也是刚得着消息。”杜之落看了眼她三哥，复又对苏可说，“我想着你是不是和侯爷闹别扭了，故意想出这么个法子来逃走。本来只是想回来拆穿你的，没曾想你竟然全不知情。”她说着咬咬嘴唇，试探着问，“要我们通知侯爷吗？”
  苏可愣愣的，不知是事情太过出人意料，还是汤药的药劲未散，她的脑子里一片空白。
  “我是，怎么死的？”苏可看向了杜家三爷。
  杜三爷把玩着手里一枚经过加工的大铜钱，将打听来的事又重新简明扼要地同苏可又说了一遍，“你在宫里突然不见了，贵妃暗中查找无果，侯爷就托了禁军的人来找。后来得了消息，说初一那天宫里死了个宫女，悄悄拉出去处理了。侯爷找到了你染血的衣裳还有条金链子，又去问了猎户，相貌什么的倒是对得上，于是收了你的尸骨，确定了你的死讯。”
  苏可哦了一声，愣了半晌仍旧傻傻的，“猎户？”
  杜三爷道：“有的猎户养猎犬，穷凶极恶的那种，打小喂着死人肉长起来的。宫里三不五时就死个人，猎户就寻了这门路，专门找那些处理尸体的太监买死人。”说着，上下打量苏可的样貌，“像你这种细皮嫩肉，又是刚死不久的，猎户乐不得的。”
  说者无意，听者有心。杜之落用胳膊肘使劲顶了下杜三爷。
  杜三爷倒是无所谓，“听说现在侯府的下人们都簪白花悼念你，侯爷更是抱着你的尸骨烂醉如泥，几日没出过门了。”
  变故来得如此之快，除夕那晚的温情还在，初一却已经“天人永隔”。
  苏可几乎能想象出邵令航现今的样子，论起颓废，他这方面的本事无人可比。
  “姐姐，既然你不是和侯爷闹了别扭，你现如今又没有什么事，我还是差个人去跟侯爷报个平安吧。”杜之落往前凑了凑，伸手抓住了苏可绞得发白的手指。
  苏可想要点头，视线中不经意一瞥，却看到杜三爷颇有深意的目光。
  这时，外面有丫头叩门，隔着门扇小声说：“小姐，敬王爷提着礼品到府上来看望夫人。”
  杜之落提升道了句“知道了”，然后小小的哼了一声，“他来干什么，把人藏起来，还故意耍弄侯爷，安得什么心。”她看向苏可，“姐姐，你放心，我肯定不让他带走你。”
  杜三爷勾着嘴角笑，手指间的铜钱像翻飞的蝴蝶，轻盈的在几根指缝间跳跃。
  “你真是孩子脾气，行了，王爷既来了，你就去会会他，量他也不敢当着母亲的面同你提苏司言的事情。”
  杜三爷有意要支走杜之落，苏可是看得清的，低声道：“你去探探他的话，看他到底想怎样？”
  得了差事，杜之落脸上跃跃欲试，“瞧着吧，我保准让他给你个说法。”
  杜之落从杌子上跳起来，提着裙摆志气满满地出了屋子。剩下苏可和杜三爷，两人对视几眼，苏可扯着嘴角败下阵来，头垂着，声调萎靡，“三爷想和我说什么？”
  杜三爷吸了口气，也不兜转，直言道：“苏司言趁这会儿之落不在，离开这儿吧。”
  苏可的手死死攥了起来。
  “苏司言觉得，敬王是为了藏起你故意耍弄侯爷吗？”杜三爷笑笑，“你心里也明白得很，敬王有他自己的目的，你是他牵制侯爷的一枚棋子。如今棋子在别人府上，他不会善罢甘休。敬王的婚事早定了，我们家一直不赞成之落和敬王继续纠缠，只是之落性格单纯，她拿他当哥哥，人家却全然不这么想。将你带出十王府，已是我们能力所及，后面的事恕我们不想插手。”
  苏可沉吟，“牵制侯爷？”
  杜三爷成熟沉稳，虽然年纪比苏可小，但虎父无犬子，杜大将军的儿子各个都有将领之才。他平静地打量苏可，身子微微前倾，压低声音说：“敬王逼宫，早晚之事。”
  苏可大惊失色，眼睛瞪得滚圆，瘦削的手急忙捂住了嘴唇。
  “宣平侯曾平定北境，镇北大营里无人不服他。现在他又任左军都督，交情甚广，拢扩京城内外的驻军是轻而易举的。五城兵马司的薛钰，不知你知不知道，也和他颇有交情。如今为了你，他几番周折，已和宫里的禁军搭上了桥，你觉得这些人集结起来……”杜三爷伸出手掌，在苏可面前握成拳头，“能为了什么事？”
  看着苏可惨白的脸色，杜三爷用手指轻点着桌面，“你的死，经过敬王的插手，全部推给了司礼监。在宣平侯那里，你是死于掌印方励的。五城、驻军、禁军、司礼监……苏司言，侯爷待你真是情比金坚啊。”
  最后，杜三爷掷地有声地对苏可说：“成大事者不拘小节，侯爷将你看得过重，对他没有什么好处。你醒来后没有第一时间让我们去通知他，想必你心里也是有几分考量的。我的话只能说到这里，后面的事，我们不插手，我们也不过问。”
  杜三爷拿出一包银子放在桌上，目光倒是诚恳，“你先拿着用，不必推辞，诸事打点，我只希望你能顾着身边人的周全。”
  这个所谓的身边人，大约也只是指杜之落吧。
  苏可的眼睛被逼得通红，她全身僵直，铆着一股劲儿，像是抓着最后的救命稻草，神色凄凉地看向杜三爷，“三爷，我若是还活着，侯爷便不会涉险了。”
  杜三爷哼笑一声，“一只脚已经踏进去了，拔是拔不出来的。”