此前他像冷血动物一样不关乎男女之事，也不关心世事，更不在乎自己如何度过每一日每一夜，就是浑着过日子。
  这次江银花为了救他险些丧命，而他在照顾江银花的这些日子里，他每日都会坐在旁边细瞧着江银花那张安静柔和的脸，他才发现，这是一位多么温柔好看的女子，以前他咋就没留心过呢。当时他心里就在想，若是江银花能活过来，他一定娶她为妻，好好疼着她，不再让她受伤害。
  看见老郎中给她洗脸擦手，季秋想帮忙却不好意思说出口，只能殷勤地熬药和烧水，以表自己那点心思。因江银花伤的是后脖颈，不能平躺，一直是侧着身子的，身后靠着两撂厚被子，身子才能一直保持侧躺的姿势。
  季秋有时候趁老郎中不在，他偷偷将江银花抱起，换个方向侧躺着，要知道总是保持一边侧躺不利于血液流畅的。而且，他见江银花一直那么躺着肯定很累，所以总是给她换方向。
  老郎中回来见孙女背对着他，他怎么不能季秋做了什么，他心里是高兴的，只不过懒得说破而已。
  直到现在，江银花丝毫不知季秋这些心理变化，更不知自己伤好了后就要嫁给季秋。她微唇轻启，柔声道：“爷，我咋住在这里，季秋大哥要做买卖，会给他带来诸多不便的。”
  老郎中心疼地说道：“我的好孙女，你能活过来就算是老天爷开眼了，你得好好养伤，别顾忌太多，季秋也不是外人了。”
  江银花有些迷糊，季秋是男她为女，季秋与她家也无亲无故，只不过因买卖与她爷有些交情，不管怎样季秋对她来说都算是外人呀。
  这时季秋终于鼓起勇气直视着江银花，语无伦次地说：“银……银花，你不……不必担忧，你是为我受的伤，住在我这儿养伤有何不可？以后咱两家就是……”
  本想说“就是一家子了”，可他一时羞涩竟没能说出口。
  这时金恬牵着俏妞进来了，还带来两包阿胶，阿胶可是仲勤找人辗转好几个地方才买到的。听说阿胶补血十分有效，而且久病体虚的人食用后有助于增强体质，仲勤便不辞辛劳买了来。
  老郎中瞧着两包阿胶，赶紧站了起来，说：“族长夫人，我家银花身子好多了，过几日应该就能下地了，不必吃这等贵重的东西。这两包阿胶得花二十几两银子吧，一般农家得忙碌好些年才能挣回这些哩，这是有钱人吃的东西，咱普通人家吃了太浪费。”
  金恬扶着老郎中坐下，“只要有助于银花养身子，还分啥贵重不贵重的。要不是施粥一事，银花何苦遭罪，说来说去都怪我和仲勤虑事不周。我们心里愧疚得很，你若连这点东西都推却，你叫我和仲勤如何过意得去？”
  老郎中只好收下了，递给季秋，说：“这阿胶得用开水煮煮，然后加些糖，你弄些给银花吃点吧。”
  季秋正愁没活干呢，赶紧忙活去了。
  江银花平时可没被这么多人照顾过，这会子哪怕躺在床/上养着伤，而且身子一直侧着不能动弹，她也觉得值，甚至还以此为幸福，脸上溢出甜甜的笑容，说：“族长夫人，真是让你们破费了，有你们的关照，我这身子肯定很快就能好起来。”
  金恬疼惜地摸着银花的脸庞，说：“嗯，你一定要快快好起来，到时候好办喜事。”
  江银花一脸的迷茫，不知道要办啥喜事。
  俏妞双手趴在床边，对着银花娇声喊道：“婶婶……婶婶……”
  江银花更懵了，俏妞怎么会叫她婶婶呢？其实俏妞可不知道这婶婶是啥意思，她只不过听她爹娘说待银花伤好了就赶紧办喜事，她娘还对她说，待银花醒了就要喊婶婶。
  俏妞见银花躺在床/上病怏怏的，心想这位应该就是婶婶了吧。
  金恬听俏妞这么喊银花，顿时笑了起来，“瞧，我家俏妞已经知道银花是她婶婶了。”
  老郎中也笑了起来，将俏妞一把抱过来，让俏妞骑在他的腿上，侧着身子对银花说：“俏妞都认你为婶婶了，你赶紧好起来，到时候好好办场喜事。”
  银花顿时脸红，心里是又惊又喜，不自觉扯过一块枕巾蒙在脸上，羞道：“爷，你说啥哩，趁我迷糊着你竟然把我嫁了，我爹娘同意了么？”
  老郎中爽朗地笑起来，“你爹娘自然是同意的，季秋前日已经上咱家提亲去了。”老郎中明白他的孙女，这好事告诉了孙女，她的身子肯定好起来更快。
  季秋在外生火烧水，并没听见这些，否则他也会尴尬地不知说什么好。
  金恬出门时，老郎中出来送她，说：“族长夫人……”
  “江大爷，以后你叫我恬娘便可，咱们可是一家人了。”
  老郎中点头笑道：“也是，也是。恬娘，我瞧着你气色不太好，是不是这几日饭没吃好？因施粥你自家粮仓都空了，又来不及去外地买粮，你和族长不会是在省粮吧？”
  “大哥和季秋都给我送了一些粮去，我和仲勤不至于为了省粮让自己挨饿，仲勤这几日也带人去买了粮，足以撑到今年收早稻了。只不过因这一事我和仲勤心里确实不好受，吃饭胃口不佳而已。”
  金恬说的可是大实话，施粥本是好心，结果差点出人命。她和仲勤心里真不是滋味，不知道施粥这事到底做对了还是做错了。他们手里攥着钱，自己日子过得好，不忍心看着村民们挨饿。可真的施了粥，又不能解决根本问题，因为他们没能力养着几百上千甚至上万人再喝半年的粥啊。因这事还差点害死了江银花，他们夫妻俩怎能不自责。
  老郎中颇懂金恬的心思，道：“银花这不是没事了么，你和族长千万不要自责。你们施粥花了那么些银子，自家的粮仓也空了，这是良善之举。比起那些为富不仁之人，你们可是咱杨柳镇第一家为百姓生死着想的地主。大家能度过这个年关，没听说哪家饿死人，这都是你们的功劳。官府对百姓置之不闻，倒是你们忧心乡亲，如今远近几个镇乃至县里，几乎无人不知呢。”
  金恬微笑道： “江大爷说的是哩，只要不在咱眼前饿死人，我和仲勤就心安了。”
  其实金恬不在乎有多少人知晓她的善举，她求的就是心安。小时候读“朱门酒肉臭，路有冻死骨”这两句诗词时，她觉得怎么会有这种为富不仁之人，也感叹世道不公和世人的贫富差距。
  现今轮到她家过上殷实的生活，她怎能眼瞧着左村右舍之人饿得熬不过正月十五呢。
  在施粥的那二十日里，她听说有些在外地偷抢之人被打死，还有些小娃儿跟着哥哥姐姐在外乞讨而走丢的。大家每日都能听到悲剧，如今仍是一批批人离家外出。
  但自家能力有限，本来还留了一百多两银子，如今为自家买粮和买阿胶，以及给十几户没有壮男丁只有老弱妇孺的家里送去粮食和铜钱，金恬现金手里也只有四十两银子了。家里总得留些钱应急吧，她可不想再掏银子出来了。
  眼见着到了正月底，只有二十几名学生来了学堂。大多数人都去了外地，因为连树皮都快吃没了，哪怕时常听到悲剧发生，但为了填饱肚子，还是一波又一波的人走出村子。
  仲勤掰着指头算日子，待春耕播种日子一到，所有人都会回家的，那时野菜多了起来，蔬菜种下去也长得快，而且山上能吃的东西越来越多，大家应该能熬到早稻成熟的。
  果然，到了三月初，流浪在外的人几乎都回了家，只有少数走丢或是在外偷抢惯了，不想再回家吃苦了。让大家意外的是，那些在外乞讨的人不仅填饱了肚子还讨了一些粮食回家，可以应付好一阵子了。
  看到学堂里的学生越来越多，仲勤终于恢复了往日的笑容，金恬心情也好多了，还跟着大家一起学做野菜粑吃，她竟然感觉味道还不错。有时候她会和她姐金香、杨春儿一起做些饼送到学堂，给那些长身体的孩子们吃，看到他们能安心读书，确实是一件让人心怡之事。
  去年大旱，但今年的雨水不多不少，十分适宜耕种。看着种下去的菜长势非常好，秧苗又绿又壮实，村民们燃起新的希望，都十分努力地种田种地，连田梗上都种着菜，生怕浪费一丁点土地。
  各个村里最近流行吃青菜疙瘩汤、野菜高梁饼、杂菜杂粮饼，还有人跑去县里支摊卖这些，生意还不错哩。
  *
  端午节到了，女人们都领着娃儿回娘家，各自夫君都会陪同。这日，金恬、仲勤领着俏妞去找金香。其实金香早已备好礼品，和小溪都要出门了，可是韦保田竟然不肯同去。
  仲勤问他为何不去，一年到头极少回丈人家，过端午节如何都要表表心意的。韦保田称自己昨日与堂妹夫吴天河也是韦小妹的夫君为一家迎亲时，他可是亲自抬轿的，而且抬前头扛重，结果不小心崴了脚，现在走路还疼得很。
  仲勤是用黄包车拉着金恬和俏妞，韦保田说他自己都没法走，更没法拉金香和小溪了，跑床/上躺着去了。
  金香闷不吭声，带着小溪跟在金恬一家三口旁边走着。
  金恬见姐姐闷闷不乐，安慰道：“姐，姐夫可能是昨日真的累了，又崴了脚，他不来就算了，你别跟他置气。”
  金香似有心事，她没回什么，只是苦笑一声，应了声“嗯”，之后这一路都走得极为安静。金恬和仲勤想细问原由，又怕扰了金香，因为她明显不想回答任何一个人问话。
  金恬只好找其它话题，说：“再过十五日季秋就要成亲了，我还没想好给他们备啥礼呢，只送礼金不送些其它东西感觉不合适，显得不够情义，不知姐姐想好备啥礼了么？”
  金香已经受季秋之托为他和银花做了喜服，她只收很低的工钱，另外她确实准备好了礼物，说：“我给他们做了一套百子喜被，也不知他们喜不喜欢。”
  “百子喜被啊，寓意这般好且十分费功夫，他们怎么会不喜欢，到时收了礼还不知要怎么感谢你呢。还是姐姐有心意，我手艺不精，做不出啥好东西来，真不知送啥好。要不我托人做一副和我家一样的木头沙发如何？”
  金香终于抬头了，喜色地瞧了妹妹一眼，“我瞧着行，如今谁家不想制一副如你家那般的木头沙发呀。只是日子紧，你得赶紧让人着手做。”
  金香点头，“嗯，待明日就让仲勤找那位老师傅做。”
  仲勤拉着车子，笑眯眯地回头道：“好，我定不会误了这事。”
  说完这些，金香又低头不语了，只是牵着小溪，一直瞧着路面往前走。
  金恬凭对姐姐的了解，感觉姐姐心里肯定藏着大事。
  到了娘家，蒋氏和小蒋氏显得较热情，出门迎接。金老爹最近只顾着逗弄孙儿，带着孙儿满村子玩，不太管家事。不过见仲勤来了，中午他必定是要和女婿喝上几盅的。
  大昌和小昌见韦保田没来似乎并不吃惊，连蒋氏和小蒋氏也不吃惊，甚至没多问一句。按理说，往年从没落过，这回突然没来，怎么也得问一句的。
  倒是金老爹耐不住性子，颇不悦地说：“以前保田合着他家人欺负香娘的时候，他都知道过节要到丈人家来，怎的如今过好了日子，也没听说他敢欺负香娘了，他倒突然生了别的毛病不来了。”
  金香为难地说：“爹，保田他……他昨日抬轿崴了脚……”
  这时蒋氏不阴不阳地笑了一声，道：“就怕他不是崴了脚，而是生了歪心思不愿来见丈人，也不敢来看娃儿他舅和舅娘了。”
  在旁的大昌却瞪了蒋氏一眼，不让她说下去。
  金老爹眉头微皱，觉得儿子儿媳那神情定是有事相瞒。他也懒得细问，只道：“如今这日子过得蒸蒸日上，别人家没饭吃时，他能吃上饭，别人家能吃上饭时，他已经吃上肉了，要真生什么歪心思，那就是好日子过腻歪了。”
  金老爹打算就此打住，不再说下去了，拿出酒来要喝。仲勤却听得有些迷糊，还为他堂哥解释，“我大堂哥他真的是崴脚了，我见他躺上/床都小心提着脚，瞧着挺费劲的。相信等到中秋节，他一定会来，且向爹和哥嫂们致歉。”
  这时小昌却冷不丁哼了一声，他心里门清，这会子实在憋不住，鼻子哼了一下，便道：“姐夫不就是欺负姐不敢闹么，他去那林寡妇家多少回了，还真当……”
  “啪！”大昌伸手给了小昌一掌，“别胡说！赶紧给爹倒酒，瞎咧咧啥呢。”
  小昌气得捂住脸，想恼又忍住了。小蒋氏也觉得自己男人不该当着大家面提这事，赶紧抢着过去给金老爹倒酒。
  其实这事小昌三个月前就跟小蒋氏在被窝里说过，大昌和蒋氏也都知道的。韦保田是跟着吴天河等人跑迎亲队的买卖，而大昌小昌则是给人办宴席，两队人马时常碰到为同一雇主干活，接触得多，对彼此的行动也很了解。
  三个月前，韦保田跟着吴天河给潘家村一户人家迎亲，当时他走在一矮屋子前不小心踩进了水沟里，湿了鞋。那时才刚入二月，湿了鞋脚会受冻的。那矮屋子里跑出一位妇人，给他递上了一双鞋。
  显然，这鞋是那位妇人男人的，韦保田本想说不太好，要是她男人知道了或许会生气，没想到跟在旁边的人说这位妇人是寡妇，她男人一年前就病死了。
  三日后，韦保田去潘家村还鞋，见那位林寡妇长得颇俊俏，也就是二十左右的年纪，还领着一位两岁左右的女娃儿。他瞧着她们娘俩在喝野菜汤，汤里一粒米都没有，他甚是心疼，便给了一些铜钱。
  之后他三番五次过来，不是给钱就是给粮，林寡妇娘俩终于能吃饱肚子了，脸上的容颜也红润起来。可韦保田那双腿有事没事便想往林寡妇家跑，在他们相识的第二十日里，韦保田就爬上林寡妇的床了。
  因为晚上得回家，他大多是下午去林寡妇家的。
  金香也是最近才得知这事，十日前，一位来自潘家村的妇人来杂货铺买东西，不知是有意还是无意，她买东西时故意将价还得很低，比进价还低，金香自然不同意赔钱卖。
  那位妇人便嘲讽道：“你别这么小气，我又不只买一回东西，你少挣点就是。何况你男人对我村里的林寡妇出手那么大方，你又何必和我争个几文钱。”
  当时金香一愣，没太明白那位妇人的意思，可那位妇人放下几个铜板便拿着东西迅速离开了。接着几日，她才发现韦保田的异常，没接活时他以前都是在家做黄包车的，可这些日子他不做黄包车了，而是出门溜达，至于去了哪儿金香也不太清楚。
  之前金香还以为他是累了不想干活，想溜达放松放松。现在她觉得这事可能没这么简单，有一日她趁婆婆看铺子时，她放下了手中的针线活远远跟了韦保田一阵，发现他真的是去潘家村的。
  金香明白了，潘家村有位寡妇吸引着她男人哩。至于林寡妇长啥模样，她没有亲眼见过，也不想去见。只是心事埋着这事，让她整日忧虑，不知该怎么办。
  好几次想跟韦保田说开，说她已经知道这事了，可她害怕韦保田直接休了她娶那位林寡妇，那她该怎么办，小溪怎么办？她完全没想过自己也可以重新嫁人另觅良婿的。
  以前金香觉得保田是个老实人，不像小叔子那般滑头。可如今倒是小叔子对他自己的未婚妻一个劲的献殷勤，眼见着夏至就要娶人家进门了，他还是有事没事便跑到未婚妻家里去抢着干活。而一向较老实的保田，竟然钻到人家寡妇家去了。
  要说容貌，金香觉得自己还算俊的，虽比不上妹妹那般明媚动人，但村里人也时常夸她好看来着，说她与她妹妹眼睛与脸宠有几分相似呢。她不相信自己比林寡妇差，只不过男人吃着碗里看着锅里，喜欢在外沾花惹草罢了。
  她不知自己该怎么办，所以这几日她一直没跟妹妹说，她知道妹妹性子急，怕闹得尽人皆知。
  而眼下，她见哥哥、嫂嫂和弟弟、弟媳都知道了此事，她觉得自己十分丢脸，一下忍不住哭了出来，然后转身跑了出去。
  金恬僵坐在桌旁，怔怔的。忽然，她好像明白了什么，虽她不知到底发生了什么事，但她猜到肯定是姐夫做什么对不起姐姐的事了。
  金恬赶紧起身追了出去，仲勤完全不知怎么回事，见金恬跑出去追，他也快步冲了出去。最终还是他腿长脚步快，一把拽住了满脸是泪的金香。
  ☆、仲勤出手
  金香显然不想让大家知道这种事，她觉得这是在丢她的脸。可这事被小昌捅破了，除了妹妹、妹夫和老爹，其他人都心知肚明，她顿时觉得抬不起头来，甚至想钻到地缝里去，所以才跑了出来。
  被仲勤拉住后，她还拼命挣扎，根本不想面对任何人，包括她的妹妹。
  金恬追了上来，啥都没说，将姐姐搂在怀里，由着姐姐哭了好一阵子，才为她拭去眼泪。金香似乎也平静了些，感觉无论丢不丢脸，在妹妹面前没有必要隐瞒。
  “姐，是不是姐夫在外面做了什么对不起你的事？”金恬问。
  金香又泪崩，转头对仲勤说：“你先去吃饭，我跟恬娘说一会子话。”
  仲勤知趣地走了，心里满是担忧，他总希望亲人们都和和睦睦地过日子，眼见着三弟季秋就要娶亲了，他这些日子特别欢喜。没想到现在大堂哥又闹事了，他心里很是恼怒，大堂哥不好好过日子在抽什么风呢，像金香伤心成那样，定不是小事！
  蒋氏见仲勤回来了，问了问，得知两位小姑子就在村前一棵老树下说话，看样子金香不至于跳河或用别的方式自尽，蒋氏觉得这事也可以摊开说了。
  她冲金老爹道：“爹，这事你管还是不管，就凭韦保田那种窝囊废，以前穷酸成那样，要不是托恬娘的福家里开着杂货铺，还跟着吴天河迎亲，那是连饭都吃不饱的人。没想到他别的本事没长，竟然学会玩寡妇了，听说和那位林寡妇好上两个多月了，而且大白日的在屋里……做……做那不要脸的事，简直是丢他韦老大家的脸。我瞧着呀，他迟早要把家底都掏到那寡妇家里去！”