第48节
作者:颜灼灼      更新:2022-08-29 21:15      字数:6591
  所有的目光都集中到了张滟的身上,陆炳和嘉靖也都流露出了惊异的神情。
  张滟的脸已经惨白如雪,她没有说话,只是静静的望着向擎苍,沉默得像木雕泥塑一般。
  向擎苍走到张滟跟前,他的眼光默默的落在她的脸上,“你很了解柳小姐的秉性,知道越是不能做的事情,她越想去做,于是故意劝阻她不要接近那棵立有“勿近”牌子的大树。柳小姐偏偏惦记着那棵树,以至于跌落陷阱。安远侯听说女儿往白梅林方向而去,他首先想到的是那间墙上写有血字“擅闯者必死”的小石屋,我们四人一同到白梅林中寻找安远侯和柳小姐时,只有你是往小石屋方向而去的,你就是利用了那个机会迷昏安远侯,布置好现场的一切,对吗?”
  张滟静静的瞅着向擎苍,依旧不言不语。
  向擎苍又道:“黄浩然也是被你所害。昨天下午我命黄浩然立即赶回京城,将高中元和柳王旬的死讯报告陆指挥使。你却追赶上黄浩然,并且将他迷昏后藏于某处,夜间才将他推入白梅林深处断崖下的深潭,他的尸体顺流被冲入铁索桥下的山涧,正好卡在了那块岩石上。做法事之前,你故意让我看到了那个戴着鬼脸面具的人,就是要让大家误以为那是黄浩然,事实上那个鬼面人一定也是马掌门所扮。今日发现黄浩然的尸体后,你从自己身上取出了瑞兽的真品,告诉我那是从黄浩然的包袱内发现的。你每一步都算记得很精准,只可惜,还是露出了破绽。”
  “什么破绽?”张滟终于开了口。
  “你收集零落地上的白梅花瓣放入锦囊中,做成香囊随身携带。我嗅到了那只瑞兽上有梅花的香气,你将瑞兽藏在身上的时间久了,沾染上了香气”, 向擎苍暗暗叹了一口气,“安远侯和黄浩然的武功都不弱,却都任人摆布,那也说明,他们是在毫无防备的情况下遭袭的。他们对你不会起疑心,所以轻易中了厉害的迷香”。
  “不是迷香,是催眠针”,张滟微微一笑。
  “你居然还有脸笑,我要杀了你这个阴险歹毒的女人”,柳鸣凤拔出身上的佩剑,就要扑上前去,被身旁的朱岚岫和沐融合力拦下。
  陆炳脸上微现愠色,“不要因一时冲动误事。你放心,我们决不会让安远侯白白死去”。
  柳鸣凤满脸委屈,却也不敢再轻举妄动。
  天宏大师问道,“高学士,也是被张姑娘所害吗?”
  “他是个好色之徒,活该死掉”,张滟冷冷一笑,“他半夜摸进阁楼偷盗字画,正好展开了那幅有题诗‘天秋色晴云万里,无数峰峦远近间’的画,那是来福管家准备将小石屋布置好后再引你们前去的画。他既然发现了,当然必须死,我便施展媚术对付他”。她眸光一转,从云姑脸上划过,再与向擎苍的眼光接触,眼底是一片坦白的温柔,“所有的一切都是我做的,所有的人都是我杀的”。
  向擎苍心头突的一跳,来福并非张滟所杀,他不明白张滟为什么要替云姑承担罪行,但他不露声色。
  “媚术?难道你就是……”陆炳难以置信。
  向擎苍走近陆炳低声道:“张滟的身份事关白槿教机密,除了公主之外,其他人都不宜留在此处。”
  陆炳点点头,遂高声道:“既然真凶已经查明,就请各位先行回去休息,我还有话要单独询问张滟。”
  众人心中都还存有或多或少的疑问,但既然陆炳已经发话,他们也只能先后走开。柳鸣凤极不情愿离去,终被玉虚道长和灵真子好言劝走。
  第73章 花落人亡两不知
  陆炳让手下所有的锦衣卫退到两丈开外,在场的只剩嘉靖、陆炳、向擎苍、朱岚岫和张滟五人。
  “张滟,你怎么可能是那个精通媚术的鬼老八,你哥哥以身殉职,你竟然会与害死你哥哥的邪教勾结”,陆炳死死盯着张滟,眼珠一瞬也不瞬。
  “大人,我们都上当了,钻进了对方一早就设好的圈套”,向擎苍深深的吐出一口气,“白槿教的十大女鬼中,鬼老八貌不惊人,平日里端庄拘谨,施展起媚术却风情撩人,男人很容易跌入她的温柔陷阱,情浓时被一招掐断颈骨,悲惨地死去;鬼老九相貌似男儿,长期以男人装扮示人,雌雄难辨。这两个人,一个长期躲在暗处,另一个从未出现过。现在我终于明白了,鬼老八和鬼老九,其实是同一个人,她的伪装之术高明得连其余的女鬼都被迷惑了。除了鬼老大之外,罗刹最看重的,应该就是这个有分身之术的女鬼了”。
  “这话是什么意思?”陆炳听得稀里糊涂。
  向擎苍一整神色,道:“张涵和张滟,不是孪生兄妹,而是同一个人!”
  这话让嘉靖、陆炳和朱岚岫都愣住了,齐齐惊望着向擎苍。
  向擎苍神色肃然,缓缓开口:“事情还要从张涵的死说起。当日张涵因救落水的陈芙蓉而浑身湿透,在乾清宫暖阁内更衣,当时他就有不寻常的表现,只是我没有留意。在房间内换衣服时,他不小心把灯给碰落了,我进房间时,他正猫腰打量着灯架上的铜掐丝珐琅满堂红戳灯。后来我回想起来,那正是我和公主发现地下寝殿入口的房间,开启入口的隐秘机关,应该就在那盏灯上。罗刹遍寻不到机关所在,张涵却因为不小心碰落了灯架上的灯,无意中打开了入口。”他对嘉靖躬身道:“微臣斗胆向皇上求证,方才的推断是否正确?”
  嘉靖沉声道:“不错,只要将那盏灯取下再挂上,入口就打开了。再次取下复又挂上,则入口关闭。”
  “多谢皇上”,向擎苍又道,“后来我和张涵谈到了娶妻的事情,他感慨起来,说多情自古空余恨,万一爱上了一个不该爱的人。他这个人素来冒失、莽撞、缺心少肝,怎的突然变得多愁善感了。然后,他将话题转移到了从未对人提起过的孪生妹妹身上。我想张涵在发现机关的同时,已经迅速做出了一个决定,就是以张涵的死,换得张滟的生。死人是不会受到怀疑的,张涵死了,就可以完全撇清自己,而后张滟正式登场,哥哥惨死,我们自然也会对妹妹格外关照,更不会对她产生任何怀疑”。
  陆炳道:“可是我们明明亲眼见到了张涵的尸体。”
  向擎苍道:“我们看到的,是被动过改容手术的假张涵。坤宁宫第一次闹鬼时,外面的人完全不知情,连里面的人都是第二日才发现皇后昏倒在地。可那天晚上我和张涵在乾清宫暖阁当值,却能隐约听到哭喊声,故意闹出那么大的动静,就是为了给张涵制造机会。他告诉我要到坤宁宫察看情况,我自然同意了。假张涵通过坤宁宫内的密道出来,被真张涵一招掐断颈骨而死,成了替死鬼。真张涵进入密道逃离皇宫,回到老家,进了杂耍班子。陈芙蓉一定是正好在那时候闯进来,窥见了这个秘密,因此一并被灭口。”他稍一停顿,又道:“还有那张冒充我的字迹,写给云锦公主的字条。张涵一直跟随在我的身边,要模仿我的笔迹,对他来说轻而易举。”
  陆炳的目光在张滟脸上和身上逡巡。“果真是雌雄难辨”,他惊叹,“虽然五官惊人的相似,却完全感觉不到是同一个人”。
  “这就是她的高明之处”,向擎苍神色肃然地望向张滟,“你从张涵变成张滟,恐怕还有一个原因,就是想用媚术对付我吧,就像……昨晚那样。你的媚术果然是一流的,我真佩服你,明明是虚情假意,却被你表演得如此逼真。如果我没有及时警醒,下场也是被一招掐断颈骨而死吧?”
  朱岚岫愕然心颤,眼底掠过深不可测的复杂神色。
  张滟脸色一僵,咬着唇低下头去,好半天才轻声道:“我对别人都是虚情假意,对大人你却是真心实意,昨晚我说对大人爱慕至深,时日已久,这话半点不假。”她顿了顿,又嗟叹:“大人是真君子,我施展媚术从未失手过,能够全身而退的,大人你是第一个。”
  向擎苍道:“张滟与我相识不过几日,何来爱慕至深,时日已久之说。这话也让你露出了破绽。”
  张滟的唇咬得更紧,眼圈也红了,“我追随大人多时,明知爱上了不该爱的人,却越陷越深。日日面对大人,心潮激荡,却要竭力克制自己的感情,不能流露出半分。从张涵变回张滟,我知道自己的使命快要终结了,这也意味着我很快就要死去,可我反倒有种如释重负的畅快感,终于可以恢复女儿身,可以大胆对大人倾吐心中的爱慕之情了”。
  “不知廉耻的贱人,你也配爱慕向大哥!”突闻一声女人的怒叱,柳鸣凤手握剑把,三尺霜锋出鞘,直若一团光影般向张滟逼去。向擎苍来不及出手,张滟却故意不闪避,眨眼间一道银芒投入了她的后背,鲜血喷涌而出。柳鸣凤拔出剑来,灿似银雪般的剑上飞溅了朵朵殷红的血花,红得惊心动魄,柳鸣凤却似在欣赏春色美景,露出了畅快至极的笑意。
  “还不快拿下!”嘉靖怒喝,柳鸣凤此举激怒了他。
  陆炳和朱岚岫齐上前,一左一右扭住柳鸣凤的手臂。
  柳鸣凤也不挣扎,她仰首大笑起来,笑声凄厉狂肆,“我已经亲手为我爹报了仇,随便你们怎么处置都无所谓了”。
  “放肆!”嘉靖怒目喷火。
  玉虚道长和灵真子赶了过来,玉虚道长急道:“这丫头,怎么也不听劝,我们一不留神,她就跑得不知去向了。”
  “你们两个将她带回去,找个地方关起来”,嘉靖也忘了要掩藏自己的真实身份,直接下了命令。
  玉虚道长忙应声。灵真子奇怪地看了嘉靖一眼,但没有多问,与玉虚道长一同将柳鸣凤带走了。
  张滟的衣服已被鲜血染红,生命如同她下坠的身体一般,正急速流逝。向擎苍抱住她,满眼的痛惜。
  张滟神情凄婉,黯然一笑,“大人,我比鬼老三有福气,至少……至少我能够……死在你的怀里……”
  向擎苍胸中有千番情绪回荡,却无言以对。
  张滟强留着最后一口气,艰难地对向擎苍伸出一只手。
  向擎苍握住了她的手,没有迟疑。
  “我……死而无憾了”,张滟的唇畔绽开了一个虚弱的微笑,她忽然拼尽全身力气加重了手上的力度,声音微弱却有力,“云姑……就是……袁瑛……白槿教的……叛……徒……”张滟的生命气息消失殆尽,身躯一寸寸的冰冷下来。
  嘉靖、陆炳和朱岚岫都远远望着二人,脸上表情各异,嘉靖冷漠,陆炳惋惜,朱岚岫除了同情还有伤感。
  过了许久,朱岚岫走近嘉靖,低声道:“白木槿就在这断情山庄内,儿臣见到她了,她说父皇一定会到这里来,希望见父皇一面。”
  “她想见我?”嘉靖目光如炬,却转瞬暗淡下来,“会不会有诈?”
  朱岚岫低声道:“她一个人被关在密室内,那个地方很隐秘,儿臣也是偶然发现的。”
  “关在密室内?”嘉靖牵动嘴角冷笑,“走,去看看她”。
  陆炳急行两步想跟从,嘉靖伸手一拦,“你不必跟着,有公主保护就行了”。
  朱岚岫带着嘉靖从小石屋内的秘密入口进入冰窖,再穿过走道,开启了密室的门。
  “你来了”,白木槿抬头望着嘉靖,她的眼眸平静如水。
  嘉靖的眼底闪动着一抹奇异的光彩,他半晌才开口,话语犀利,“他们大费周章救你出来,就是为了把你关在这里?还不如我的地方呆着舒服吧”。
  “繁华事散逐香尘,流水无情草自春”,白木槿的眼神逼在嘉靖脸上,淡淡一笑,倏然复合,“当年我父亲在世时,我们白家是何等的兴盛,就连我父亲买下的这栋别庄,也是极为豪华奢丽。可如今,断情山庄已物是人非,荒芜冷落”。
  嘉靖双眉紧锁,“我听说这里原本叫‘雪梅山庄’,你改名‘断情山庄’,是要了断对谁的情?”
  白木槿嘴角浮现凄凉的笑意,“人这一生,最难看破的,莫过于一个情字,我这凡俗之人,亦是看不破”。
  “那个天生神力,能够抱着你逃出皇宫,又将你带到这山上的,就是你青梅竹马的表哥司马南吧?”巨大的挫败感如潮流在嘉靖的胸膛内翻滚激荡,“既然你们已经重聚,又何必断情?”
  白木槿没有说话,只是瞥了嘉靖一眼,虽然是那么轻轻的一瞥,却如两道强烈的电流般,触伤了嘉靖的心,那目光中包含了无穷的幽伤,令他心头骤然一阵感愧。整整十七年了,锁得住她的人,却锁不住她的心。
  白木槿幽幽的叹口长气,微喟着道:“向你提个请求,能否打开我身上的枷锁,给我片刻的自由?”
  这话让嘉靖的整个心灵都为之震动抽搐,骄傲的白木槿,她坚强得就像海边的岩石,海浪的冲击,风雨的侵蚀都消磨不了她一分一毫的傲气。可现在,她竟会低声下气地恳求自己。震动过后,嘉靖迟疑的看着白木槿,眼底盛满了疑惑。
  白木槿看出了他的不信任,她唇角轻扬,有嘲讽之意,“你让云锦公主来调查白槿教的事情,不就是为了牵制我吗。你尽可以放心,虎毒不食子,当着女儿的面,难道还担心我会做出什么出格的举动?”
  嘉靖侧目望向朱岚岫,只见她愁眉双锁,无限惶凄。嘉靖顿时心软,他从怀中掏出了一挂金链圈,由七把小巧的钥匙串联起来。他亲自蹲下身去,将锁住白木槿手脚的七窍玲珑锁打开。
  千斤锁链轰然落地,震得整个屋子都摇晃起来。朱岚岫上前扶住白木槿,助她缓缓站起身来。白木槿倚着朱岚岫,转脸对她虚弱地笑笑,目光中包含了无穷的关爱。她又强忍下心中的愁苦,故作欢颜,对着嘉靖微微一笑,“我想到白梅林中去走走,皇上可愿意陪同?”
  嘉靖简直受宠若惊了,“你从来没有对我笑过……”
  白木槿低掠了下云鬓,语意悠然:“我要在这断情山庄,了断人世间所有的恩怨情仇。”
  外头又下起雪来了,雪如鹅毛,白梅林中那银装素裹的梅树分外妖娆。白木槿徜徉其间,圣洁意态中隐透出幽幽情愁,一身素白的她,也宛如一株盛放于冰雪中的白梅,清高中,是那样孤独、寂寞。
  嘉靖看得痴了,当年第一次见到白木槿的时候,她也是素装裹身,倾世容姿让六宫粉黛颜色尽失,神情却冷若冰霜。坐拥天下的帝王彼时也不过是十八岁的少年,一颗青春的心竟为这女囚深深悸动。而今多少前尘往事如烟云散尽,唯有那份最初的爱恋永驻心底。
  “你我相遇,究竟是劫是缘?”嘉靖怅叹。
  白木槿凄然一笑,“也许是三生缘定,应劫而来”。她的眼中含满了晶莹的泪水,“他们救我出来,只是为了那本兵书。其实我从来没有想过,还会有重见天日的时候”。
  “那本唐代平阳公主留下的兵书?”嘉靖询问。
  “是的,那是一本奇书,里头记载了各种排兵布阵之法,是平阳公主毕生智慧、谋略的结晶。此外还有许多武学绝技的记载”,白木槿低头望着遍地琼瑶,“只要得不到兵书,白槿教就不可能再起义。兵书的藏书图在我这里,我不愿意交给他们”。
  “当年你起兵造反,不就是为了将我拉下皇帝的宝座,报仇雪恨吗?现在又有了这样的机会,为什么不加以利用?”嘉靖面容凝肃。
  白木槿没有回答,却问道:“你可愿意用一个承诺,来交换我的藏书图?”
  嘉靖听得一怔,问道:“什么承诺?”
  白木槿静静地抬眸,“让云锦公主嫁给她喜欢的人”。
  嘉靖同样静静地回视,须臾答道:“我可以答应。”
  “如何让我相信你的话?”白木槿逼视着他。
  嘉靖俯瞰前方如银河落九天的瀑布,淡淡道:“失信于自己的女人,何以取信于天下。”
  白木槿笑了起来,那笑容像一池春水,漾满了她的脸,“藏书图是以一种
  特殊的药水画在我的背上,将鲜血涂满我的后背,藏书图就会显形”。白木槿将诀别的眼神投向嘉靖,眉眼中透着坚定与不屈,“思悠悠,恨悠悠,恨到去时方始休”,她一边说着,缓缓向山崖边行去,未等嘉靖反应过来,她已莲足一点,白衣飘风,娇躯尽投崖下,她像一只翩翩飞舞的白蝴蝶,在空中舞动千古绝响后,坠落深潭。水面上溅起了洁白无瑕的水花,顷刻间,一切重归于平静。
  嘉靖和朱岚岫跌扑向山崖边,却只能眼睁睁看着白木槿魂归深潭,天地化整为零。冷雪冰霜,愁云惨雾,二人凄凉、悲苦,哀恸欲绝。即便世间第一丹青妙笔,也难以描绘出这黯然断肠的画面!
  第74章 藏书图浮出水面
  锦衣卫打捞起白木槿的遗体,嘉靖命人抬入小石屋,他抱起白木槿冰冷的身体,和朱岚岫一起进入了密室。
  嘉靖将白木槿平放在地上,伸手拢了拢披垂在她脸上的乱发。烛光照耀之下,只见她面目如生,如花容色、嫣然风姿犹在。他伸手抚摸白木槿的脸,只觉如触铁石,冰冷僵硬,这才意识到,她已经死去了。
  嘉靖举起衣袖,拂拭了一下脸上的泪痕,然后开始动手,一件一件解开她身上的衣物。这美丽迷人的胴体他再熟悉不过了,此刻他的手再次滑过每一寸雪肤,眼里没有了欲望,只余下悲痛和怜惜。
  朱岚岫一直倚门站立,不敢近前打扰,她全身不住的颤动,那双清澈大眼睛之中,不停滚落出泪水。直到嘉靖招手示意,她才缓缓走了过去。掏出向巧玲要来的一把尖刀,她割破了自己的手臂,让流淌的鲜血滴落在母亲的后背上,将鲜血均匀涂抹于她背部肌肤上后,果然有一幅画显现出来。
  最上面有四句似诗非诗的偈语:
  蟲入鳳窩不見鳥,
  七人頭上長青草,
  細雨下在橫山上,
  半個朋友不見了。