一日之计在于晨，晚饭后通常没什么重活儿做了，因为点油灯费钱，除了箫书翎的书房中还有光亮，秦蓁从厨房洗完碗出来时，整个庭院都万籁俱静。
  秦蓁摸着黑回到屋，从箱笼包袱里找出香膏，坐在桌前抹脸、手还有脖颈。白天约莫要干活不停，香膏是没法擦了，夜晚休息时可得护好自己的身子，用润膏养着。
  稀疏的月光从窗棂外漏进来，依稀可辨一抹朦胧的纤影。箫清羽躺在地铺上支着手臂，遥望那条倩影。披散着长发的人摇头晃脑，手在摸自己的脸和脖子，她仰头时，能看到一截修长的脖颈，延绵到底下，是两团起伏的鼓囊。
  他，莫名咽了下嗓子。
  不过是像猴儿抓虱子般挠自己，箫清羽却觉得她的姿势说不出的……让他心头发痒。
  “你痒吗？”
  秦蓁眉头微跳，怎么觉得这话有些不对劲，“这天气没蚊子。”
  “哦对，那你一直在挠啊挠的，挠什么呢？”
  呸，谁在挠了！秦蓁撇嘴道：“我在抹香膏，以前用惯了。”
  说话的注意力总算驱散心头那股莫名的热意，箫清羽奇怪道：“你不是当天被设计嫁过来的吗，怎么还带有香膏？”像……像提前准备过似的。
  秦蓁很自然的答道：“女子是离不得香膏的，我给贴身带在了内衫里。”
  箫清羽打消了腾升起的疑窦。随即便见抹好了药的大小姐，走向床边。
  “你……”
  秦蓁顿住脚步，温婉道：“你想睡床了？也好，我们轮换着睡。”
  “不是……白天你都听大娘说了，我……在村里名声不好，你还敢跟我睡一间屋？”箫清羽耿耿于怀。
  不睡这里我就没地方睡了，秦蓁暗暗腹诽。她抬步走到床边坐下，浅笑道：“有何不敢，都是些无稽之谈，别放在心上。”
  “你，真的不在乎？”
  从没有一个人，听到这个还对他这么，不设防的。村里人知道他是打猎好手，他每次英雄似的满载而归，村民依然会对他热情的露出笑脸，只是那些笑始终隔着疏离的一层，有的甚至直白盯着他的猎物。家里，也没有谁，像她离自己那么近过……
  说着，男人陡然直起身子，嗓音略带喑哑，黑暗中眼睛发散暗芒。
  他的身影高如松挺如竹，带有几分侵略隐忍的感觉。秦蓁慌乱向后瑟缩，脑子急转，说道：“我看的书多，你这种例子也看得多，就拿，拿我朝太.祖来说。太.祖小时候一家因旱灾，家中饿死了爹娘，饿死了兄弟姐妹，最后独留他一个，你说他是不是比你更惨？可他竟然推翻元的暴虐统治，建立新朝，功垂千古，万世流芳。当然啦，也有被打击到，从而一蹶不振的。你可千万不要学后者。”
  她可不能说些太动听的话，这孤男寡女的……
  大小姐论起古今来颇有一番气势，比他偷听私塾先生念书还过瘾！
  箫清羽胸中的郁结一扫而空，胸口竟涤荡一股澎湃激昂之气。他点点头：“我懂了，谢谢你。”
  终于安然无恙的躺下去。秦蓁侧躺着身，理着长顺的秀发时，突然听见某人肚子‘咕咕’一声叫。
  秦蓁无声的打了个呵欠，真是麻烦，她忘了给他留了饭菜了。
  第7章
  念及今晚说得有些多，外加天寒，秦蓁不愿亲自起床侍弄，就道：“长夜漫漫，你饿着肚子，能挨得过今晚？”
  箫清羽背转身子，倔强道：“我不饿。”
  “唔，厨房壁橱花椒罐后留有一碗剩菜剩饭，你要是饿就去热了吃。不饿就算了吧。”
  箫清羽立起身子，望向床上身影，一种难以言说的感觉萦绕在心口，像周围变得连虫鸣狗吠声都远了，耳边静谧一片，胸膛里的咚咚声清晰可闻。
  “你为我偷偷留了饭菜？”
  秦蓁惺忪的打了个呵欠：“是阿奶给你留的。”
  他长长哦了一声……
  箫清羽想了会，觉得不对。他顶撞长辈挨罚也不是头回，阿奶什么时候留过饭菜了？还是阿奶突然就留了呢？
  这个问题不知为何萦绕在他心头，比吃饭的事情都让他牵挂于心。等他去生火把剩饭热了吃掉回来，还是念念不忘这件事。
  清晨，鸡鸣声还没唤醒这片土地，秦蓁就摸着黑起了。她懒洋洋坐在床上，碰触寒冷的空气，又将温暖的被子往身上裹了裹。想必其他村妇，也是这样艰难的在起床准备早饭了……她又懒了会，在被窝里穿好衣服才下床。
  家里没人提点她该做哪些菜色，食量如何，不过从昨日两顿饭食中，秦蓁大致摸清了这家人的饭量。
  秦蓁从袋子里舀出一瓢黄麦面掺少许玉米面和上，捏出了十个窝头。这里窝头都做得像大人拳头那么大，箫清羽和箫振吃两个，其余人一个就管饱。
  将窝头放进蒸屉里蒸着，秦蓁摸到灶口旁边的水桶里竟然有鱼，她蹲下看了会，这鱼该是活在河里的，被抓到桶子里好些个都翻了白肚飘在水面，还有些也不大精神，呆呆的游着。
  秦蓁去找昨晚刮下来的肉，挑了些肥的炸成油，将油渣捞起来后，放小鱼进去炸成酥黄。
  农家人节俭为上，一盘荤菜就够了。秦蓁又去老坛里抓出些自家泡的大头菜，准备切了上盘做个拌窝头吃的素菜。
  不知不觉天色渐亮，秦蓁看东西不那么费劲，手脚越发麻利。这时，身后走过来一人她竟不知，等后面的阴影挡住砧板上的光，她吓一跳转身。
  “你，你干嘛。饭马上就好了，我做得晚了？”秦蓁懊恼，她特意叫丫鬟去打听过农人的作息时间，村妇卯时末起也不算晚。她怕自己做不快，卯时初就起了。
  箫清羽定定看着大小姐，出声有些冷：“我去问过阿奶了，她根本不知花椒罐背后是什么。明明是你自己留的饭菜，为什么要骗我？”
  他也不知自己在愤怒什么，谁留不一样吗？可能是为了昨晚心头那升起的丁点温情，转眼消散的遗憾。亦或是，大小姐不想让他知道她对他的好，这一点让他莫名气恼。
  秦蓁怔了怔，汗颜至极，这种小事他也要去过问？做奶奶的怕孙子饿着留饭菜，不是很正常吗？
  棋差一招。
  她抬首，一双湿漉漉的眸子委屈的看了他一眼，眼帘自带水雾，很快又垂下头。
  她还没说什么，箫清羽就被这眼神看得莫名心软，语气温和下来：“我只是问问，你不说就算了，也没什么大不了的。”
  秦蓁摇头：“我是一个新妇，很多地方不懂，大娘又管得严。我不敢违背大娘意思给你留饭菜的，留的时候，我心里很慌，怕大娘抓着我小辫子又斥我一顿，我心惊胆战，告诉自己，万一被发现，对谁都咬定是阿奶留的。要是阿奶得知，应该不会计较。”
  原来是这样！他想得太多了，大小姐哪有他想的花花心思，她就是个娇小可怜、离家无依、心思单纯的小姑娘。
  箫清羽一时意动，将人揽过来压在侧胸位置，没有搂抱，就是拍拍她的肩：“你放心，我会保护你的，大娘只是看着凶，奈何不了你我。”
  秦蓁攥紧双拳，进退维谷：“嗯，谢谢。”
  满盘皆输……
  要是昨晚不撒那个谎，这桩小事就不用发展得这么曲折动人了吧……
  箫家人口不多，吃饭时却挺热闹的，某些人不挑些刺出来，好像就怕这顿饭卡着喉咙。
  “真是大小姐作风啊，还炸了鱼。沾大小姐的光，我们平日可没得沾荤腥，瞧瞧，这鱼炸得多酥。大小姐只管讨家里男人喜欢，却不知我们这些掌着公中的女人想方设法都挪不出几个钱来打酱油。”周氏一边抱怨，一边嘴里鱼骨头嚼个咯嘣响。
  箫含玉不懂事的火上添油，夹着鱼往嘴里送，笑眯眯道：“沾嫂子的光有鱼吃啊，那我要天天沾嫂子的光。”
  秦蓁放下筷子，细嚼慢咽着，边道：“油是从昨日刮的猪肉里挑肥的出来炼了些油，下次炒进菜里有肉香又不浪费，哪天想吃面食，放一点做底料也好吃。至于那鱼，我看桶里的鱼都快没气儿了，想趁着新鲜炸来吃，对身体好。剩下几条不怎么灵活的，还想明天继续炸着吃呢。不信大娘去看看。”
  冯氏含笑满意的望着孙媳：“好啊，会过日子，以后这家多劳你操持了。”
  幸好没带来秦家的娇惯脾气，比起村里的新媳妇，人才是万里挑一，手艺活还得加把劲，贵在上进。
  周氏不悦斜眼：“不就说你两句吗，顶这么一大车。”
  冯氏敲敲碗边，沉脸教训：“你也别太小心眼儿了，这家里教书的教书，下地的下地，偶尔沾点油水没什么不好。”
  话提偶尔二字，又暗暗告诫了秦蓁也不能过于浪费。农人吃饱为主，荤腥只能说偶尔。
  秦蓁点点头：“不知那鱼是哪里抓的，等我干完活得空，经常去抓点来让你们尝鲜。”她自己也挺想吃的，这里饭菜简直如同嚼蜡。
  箫含玉拍手：“哇，嫂子你要去抓鱼，太好了，那以后的鱼都由你来抓。”
  “去。”
  冯氏斜了箫含玉一眼，道：“不懂事的丫头。那河里水很凉，尤其这开春，河面有冰都没化，秦蓁，你可得离远些。冻着了不好生养。比起给羽哥儿生个大胖小子，几条鱼作得了什么。”老人家含笑道。
  大、大胖小子？秦蓁第一次听到这种生物，还让她生……
  她眉毛都扭曲了，下意识望向对面某处。冷不丁迎上箫清羽也打量过来的视线，她来不及分辨里面蕴藏着何种情绪，闪开视线低下头吃饭。
  农妇虽不常去地里劳作，但家务活也不轻松。从吃完早饭起，周氏就像工头一样，守着指挥她做这做那。要不是看箫含玉那头也忙得不可开交，她都要怀疑小小一个家是不是每天都这么多活干，是不是周氏又变着法儿磋磨她呢？！
  圈里五头猪嗷嗷待食，混着苞米面、萝卜、猪菜和一些杂粮煮了一大锅，熟了之后装进桶里提到圈边，还不能直接放进槽里，要等晾成温的。这期间也不能歇息，又被周氏撵着去后面翻土，把还空着的菜地沤肥，刚挖好坑呢，又得回去把温猪食放进木槽里，再折回来沤肥。
  肥料是多种东西混合，有刚从茅坑里挑出来的，还有去年冬天留下的炭渣、木渣，还有烧火过后的麦秸杆子灰。
  种种材料混合一起，恶臭熏天，快把秦蓁给熏晕了。她只能卯足一口气，将肥料铲进去，又仰头呼吸一口气，再弯腰去铲肥。
  偶然瞥见箫含玉牵着棚里的去山上放牛，秦蓁很是羡慕。那是她梦寐以求的小目标。
  如此适应几天农家生活后，有一人来寻秦蓁。
  “这是箫家吗？小姐，小姐你在不在呀？”
  一个梳双螺髻的女子在篱笆外左顾右盼，她上衣着右衽排扣素兰色短衫，一条同色棉布长裙，腰间只绣了一支亭亭玉立的兰花，耳带一对黄豆大的翠玉耳环。
  富户家丫鬟的寻常打扮，在冯氏周氏眼中却犹如贵客来临，忙不迭上前相迎。
  这时秦蓁也听到声音，从后院走出来，见到人，惊喜的喊：“采青。”
  她未出嫁时的贴身丫鬟，采青。
  “小姐。”
  采青径自经过两位妇人，朝她家小姐走去。短暂打量几眼之下，泪目了，啜泣跪下：“小姐，你怎么成这样了，穿得这么少不冷吗。”
  她去捏秦蓁的麻衣袖口，又忙不迭的摸向自己耳朵，把耳环摘了下来。还是觉得自己比小姐穿得好，浑身都不妥当！
  秦蓁扶起她，对那边说道：“阿奶，大娘，这是我未出阁时伺候我的丫鬟，采青。她远道找来想必有话跟我说，我去屋里片刻，马上出来干活。”
  说着拍拍采青带来的包袱，眼神带着点笑意：“给我带来不少好东西吧。”
  采青暗乐，小姐又在装样了。
  她配合的拍拍包袱：“是有不少好东西！”
  周氏眼睛都亮了，眼睛死死盯着包袱，眉开眼笑道：“你们去房里谈吧，爱谈多久谈多久！千万要谈久一些。”
  她们移步进屋，后脚跟，就有只大壁虎贴到了门框上。
  一团黑影明目张胆的在外边晃悠，透过纸窗看得一清二楚。
  采青气恼，站起来，被秦蓁拉坐下，冲她摇了摇头。
  “采青，我不能够和你多说，家里还有很多活儿要干。秦家怎么样了，知道我错嫁的事，沈家那边态度又如何？”
  采青坐下来道：“唉，有老爷雷厉风行的行事作风，纵然有人替小姐不平，也无人敢置喙。沈家也没说什么，正在跟老爷谈生意谈得火热呢！想必两人是联合起来设计此事。”
  她边说着，将包袱里一堆刺绣用的工具快速拿出来。秦蓁手脚利落的把东西放到箱笼底下，拿出一件棉衣回去，填充包袱空缺出来的地方。
  “哦……既事已如此，你也不要为我心存怨恼了，在秦家莫要与姜姨娘有冲撞。”秦蓁诚心叮嘱道。
  采青摇摇头：“已经顶撞过了，现在我都被秦家赶了出来。小姐，我此番是来跟你告别的，有姜姨娘在的金陵城，我怕她处处使绊子害我，我想到外地去找户人家过日子。”