含元殿
  皇帝一边翻阅奏折一边对蔺效道：“今日一早，道长派人传话给朕，说阵法已布置妥当，过几日就能启阵，可惜需得七七四十九日才能完成阵法，其后还有上百场超度法事，最快也需得两月方能完成，唉，若是能再快些便好了，朕真怕自己——”
  他突兀地收住话头，遗憾地叹口气，不再接着往下说。
  殿中空气顿时变得有些沉重。
  蔺效看一眼脸色透着几分青灰的皇上，想起沁瑶说起皇上腿上的尸毒救治得太晚，侵入心脉，恐怕没多久好活。
  这话虽然没人敢对皇上明说，但皇上这些日日带着阿寒临朝听政，没日没夜地整顿朝中政务，背着人时，不时流露忧心，分明已经从腿上那处伤口知道了一些端倪。
  虽然皇上喝了无数祛□□，但那处伤口仍不断溃烂，不像能痊愈的模样，此事被捂得极严，只有几个人知道，可皇上显然有了预感，猜到自己不久于人世，在卯着命安排身后事。
  而皇上之所以如此不惜命，恐怕还是为了蕙妃之死痛悔自责，在变相用这种法子惩罚自己，也在千方百计补偿蕙妃母子。
  可照当时蕙妃被镇压之前对皇上的态度来看，皇上这番苦心安排，蕙妃不见得肯领情。
  皇上看着那叠奏折发了半晌呆，问蔺效道：“康平仍执意要出家？”
  蔺效道：“是。”
  起初，康平哭闹不休，几次三番闹着要见父皇，求他给阿娘免罪，可眼见怡妃一族被连根拔起，阿娘被毒酒“赐死”，两位哥哥被流放，终于明白一切无可回转，渐渐没了声音。
  皇上一哑，许久之后，淡淡道：“先朝一位太妃潜心向佛，其子登基后，为母建了一所无尘庵，就建在宫里北苑，康平若执意要出家修行，便将她安置到无尘庵罢。”
  蔺效微讶地看一眼皇上，无尘庵虽为佛庵，实则常年有宫人供养打扫，不比外头佛庵，可谓自成一国。康平在庵里修行，既清净，又不至于受委屈，这安排看似随意，实则煞费苦心，可见皇上仍对康平存有恻隐之心。
  正思忖间，忽听皇上道：“冯伯玉可醒来了？”
  蔺效神色微敛，回话道：“刚醒不久，太医看了，暂无大碍了。”
  “将当日的情形与朕细说说。”皇上眯了眯眼道。
  蔺效静了一瞬，深知自己接下来说的每一句话都将与冯伯玉的生死息息相关，审慎道：“怡妃发动兵变时，康平不明就里，几次三番闹着要找皇上和怡妃，怡妃的手下一来怕康平坏事，二来怕康平身陷险境，将她和驸马拘到一处偏宅加以软禁。驸马猜到怡妃企图谋朝篡位，不肯同流合污，中途曾试图逃脱，未能遂愿，悲怒之下，只说宁肯做刀下魂，也不做乱臣贼子，趁怡妃手下不留神，触柱自戕。他求死心切，虽被怡妃手下拦了一把，仍撞得头破血流。侄儿的属下找到康平和冯伯玉时，冯伯玉血止不住，已经昏迷不醒，康平心急火燎，正急着派人去找大夫。事后，侄儿派余若水验了冯伯玉的伤，伤得不轻，确是存了求死之心，照侄儿看，驸马恐怕对怡妃娘娘谋逆之事全不知情，不过无端被牵连尔。”
  每一个字都照实而说，不曾有半点夸大或贬抑之词。
  皇上从案后起身，举棋不定来回踱了两步，须臾，叹着气点点头，“余若水这几日跟朕回过冯伯玉的伤情，朕心里也有数，这孩子出身寒微，一朝及第，说起来颇为不易。朕之前盛怒之下，只当他权欲熏心，跟怡妃沆瀣一气，险些治他连坐之罪，如今看来，倒是朕错怪了他。”
  他负着手转过身，“当初殿试时，朕便觉得这孩子文章做得好，到大理寺之后，又着实踏实勤恳，即便后来尚了康平，依然兢兢业业，不曾有半点懈怠之意，虽因怡妃之事被无端牵连，无路可退之时，竟愿意以死明志，读书人的气节和傲骨可见一斑，倘若因着怡妃之事就此埋没，着实可惜——”
  皇上说着，沉吟不语。
  蔺效听得此话，知道皇上对冯伯玉的安置已然心中有数，不再开口，静立一旁。
  过了一会，皇上从沉思中回过神，脸色掩盖不住的疲惫，勉强笑着对蔺效道：“你也忙了一日了，不如早些回府，你媳妇如今怀了身孕，正需要人照看。冯伯玉的事，朕明日再拟旨。”
  蔺效告辞退下，到了殿门口，刚下台阶，便觉脸上一凉，举目一望，半昏天色中正落下鹅毛大的片片雪花。
  进了腊月，雪一场接着一场，年节也跟着近了。
  悬挂在各处的宫灯在雪地中光影流转，将暮色中的雪地照得昏黄温暖，宛如思如斋里的暖灯如豆，立在原地静了片刻，想起那个总在灯下等他的娇人儿，他心底一片柔软，一刻不愿再在宫中停留，迈开步子往宫外走去。
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  第二日，皇上果然颁旨，准了康平公主带罪修行，赐号平宁居士，将其安置在无尘庵。
  康平公主接旨后，只说自己潜心向佛，请旨与冯伯玉和离。
  皇上接了康平的请奏，立刻准了，另拟一道旨，将冯伯玉无罪释放，重新起复，外放长安，任邕州县令。
  出行前，冯伯玉应召进宫，去无尘庵见康平一面。
  康平洗去铅华，缁衣素面，看着倒比往日清婉许多，立在廊下，端详了冯伯玉半晌，见他额上仍缚着用来护伤口的绷布，脸庞虽消瘦不少，却一如既往的俊美无俦，心微微揪了一下，嘴上却笑道：“自你我成亲，哪怕锦衣玉食，亦从未在你脸上见过笑意，如今你被外放长安，不过一个小小县令，倒比从前看着精神喜气，”
  冯伯玉来时对康平的反应做过千般设想，原以为她会怨天尤人或是一蹶不振，万没想到她连遭遽变，竟反倒比从前豁达通透，原先准备好的应对之词一句未派上用场，讪讪立在原地。
  “可见我当日错得有多离谱。”康平静静看着冯伯玉道。
  冯伯玉不知如何接话，只好继续沉默。
  康平回头看了看静悄悄的庵房，幽幽道：“父皇对我手下留情，未让我经受颠沛流离之苦，我不敢再有别的奢望，只是一想起你，总觉得有些亏欠，要不是当时非让你做我驸马，何至于连累你受这份罪，所幸父王总算明白事理，没降罪于你，就不知其中，还有没有旁人的功劳。”
  说完，文静了片刻，故态复萌，又大大咧咧起来，“这样也好，免得咱们俩成日里彼此怨怼，到最后终成怨偶。今日请你进宫也没别的，就是想着咱们总算是夫妻一场，你这一走，咱们往后不知还有没有机会再见，想再看看你。”
  语气虽轻松，却分明透着不舍。
  冯伯玉心里不是滋味，怅惘地叹口气，认真道：“保重。”
  康平滯了滯，强笑道：“头一回见你这么有耐性听我说话，从前你可是宁肯对着卷宗，也不愿多看我一眼。”
  说完，心中一酸，笑容忽然有些维持不住，仓皇转过头，好半天，才别别扭扭道：“你走吧，我总算肯放手了，你从此自由了，眼下还不知道心里有多高兴呢。”
  她阴晴不定，虽然有心掩饰，到底露出原来的骄横来，冯伯玉反倒自在了，郑重对康平行了一礼，斟酌着词句道：“多谢，我——”
  康平暴躁起来，一个劲地催促他道：“怎么还不走！我话都已经说完了，快走吧！”说话时，眼睛固执地看着一旁。
  冯伯玉微微叹口气，道：“那么，告辞，保重。”
  转身下了台阶，步伐缓慢却坚定，刚走到院中，忽然听到康平大声道：“冯伯玉——”
  冯伯玉身形一顿，回头看向康平，见她眼含泪花，不舍地看着自己，喃喃道：“你也保重。”
  他心里莫名有些滞涩，良久，展露一个情真意切的笑，道：“彼此保重。”
  康平似乎第一次见冯伯玉笑得这么开怀，错愕了一下，终于大悟，回以一个大大笑容道：“嗯，彼此保重。”
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  瞿子誉和王以坤得到冯伯玉免罪外放的消息，联袂来给冯伯玉送行。
  冯伯玉轻衣简行，神情轻松，扶了母亲上船，便在岸旁与两位同窗告别。
  “邕州民风淳朴，物产丰饶，能外放邕州，非得有真才实干不可，可见皇上一来赏识你，二来有心栽培于你，”王以坤道，“以骥舟你的才干，不出三年，必当崭露头角。”
  冯伯玉微微一笑，道：“于我而言，这些全是其次，能全身而退，侍奉母亲颐养天年，已经天大的不易，别无他求。”
  瞿子誉想起冯伯玉的妹妹临盆在即，冯伯玉却提也不肯提这妹妹一字，只将全副心神放在母亲身上，不好多话，只道：“你初遭变故，难免有些意气消沉，等三年后再说这话也不迟，总而言之一句话，我和子期在长安等着你。”
  王以坤笑道：“咱们三个当初可是朝昭馆的三魁，一同下场，一道入仕，等你外放回来，咱们三人务必要意气风发地好生喝上一回。”
  冯伯玉笑着拍了拍二人的肩膀，豪气干云道：“好，到时候咱们不醉不休。”
  话别完上了船，冯伯玉不经意看一眼远处的巍峨宫墙，想起那个曾让他魂牵梦萦的窈窕少女，几不可闻地叹息一声，对瞿王二人一拱手，笑道：“送君千里，终须一别，请回吧。”
  瞿子誉和王以坤压着满腔的淡淡离愁，同时笑道：“后会有期。”
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  没过几日，清虚子启动阵法，皇上将怡妃从大隐寺招出，丢入阵法中。
  沁瑶听到消息，有心帮着师父去布阵，却被师父回话给拦下了，说这阵法说到底有失正道，她一个有孕的妇人，就别跟着掺和了。
  她只好百无聊赖待在家中等消息，期间王应宁和裴敏相邀着来看她，说起一桩吴王流放途中的异事。
  “押送吴王出城的士兵正好是我哥的手下，回来说，那位吴王的侧妃一夜之间不见了。”裴敏一说起这些奇谭便眉目飞扬，“失踪前夜，那位侧妃一看天象，就又笑又哭，说了一堆奇奇怪怪的话，说什么等了十年，终于能回去了，还说唐朝虽然好玩，她真心待够了。手上拿着个小包袱，里头不知道装着什么，第二日早上清点人数的时候才发现少了一个人，一查，正好是那位康侧妃。听说吴王当时就失魂落魄了，找那位侧妃无果，便骂夏芫，直说她使了妖法害了康侧妃，恨不能立刻掐死夏芫。”
  “他这是把夏芫当成她阿娘了吧。”裴敏说完，不屑道，“难道人人都用妖法对待旁人么，照我看，说不定那个康侧妃自己就是个妖精呢。只是这样一来，吴王失了宠妃，真将帐算到夏芫头上，到了流放之地，怕是更会寡待夏芫了。”
  王应宁却不好听这些神神鬼鬼的说道，岔开话题，只问沁瑶：“下月阿玉便要大婚了，听说还是太子亲自选，你师兄何时相中的阿玉，我们怎么一点都未曾听阿玉说起过。”
  沁瑶笑道：“这——你们就要自己去问阿玉了，总归跟吃的离不开关系。”
  一月后，阿寒和刘冰玉大婚。
  ☆、第197章
  东宫。
  刘冰玉悄悄吐了口气，看向寂静如水的殿门口。
  太子行完合卺礼之后，便出去聆听圣训，赐酒于群臣，一个时辰过去了，仍未返转。
  她动了动有些僵硬的脖子，有些犹豫要不要将层层叠叠的褕翟换成轻薄松软的常服，好让身上忪快忪快，忽然肚子里咕噜噜一阵响。
  她微窘，悄悄吐了吐舌头，从早上开始梳妆起一直到现在，她一点东西都未曾吃，早就已经饿得前胸贴后背了。
  她出于本能摸向宽大的袖子，手刚伸到半路，反应过来，今日不比往常，以往随手就能用来打牙祭的吃食，全没带在身上。
  她苦恼地叹了口气，成亲的诸多规矩里，最不合理的一条恐怕便是新妇不能像宾客那般在筵席上正常用膳了。
  忽然外面传来一阵宫人一叠声的问安声，“殿下。”
  刘冰玉心一紧，忙挺直身子坐好，悄悄瞥向看向殿门，就见一个熟悉的身影快步进来了。
  他身上穿着太子衮冕，比平日更显修长伟岸，进来后，看在端坐于床上的玲珑美人，脸一热，突兀地止步，目光定定地落在刘冰玉姣洁如月的脸庞上，直到身后宫人提醒式地咳了一声，才窘迫地反应过来，少顷，挥手令身后的宫人们退下。
  刘冰玉被他看得好不羞涩，不动声色地挪了挪身子，红着脸跟他对视，早在那回云隐书院破阵之时，他眸光便清明了许多，脸上的憨傻之相也再看不见。可此刻他立在殿中目光灼灼地看着他，怎么看都透着几分傻气。
  她没忍住扑哧一笑，起身理了理厚重的褕翟，端端正正给阿寒行了一礼，脆声道：“给殿下请安。”
  阿寒被这声殿下唤得错愕了一瞬，旋即不好意思地笑了起来，走到床畔，低头微微笑着看她，唤道：“阿玉妹妹。”
  这声熟悉的称呼一下子拉近了两个人的距离，刘冰玉心底一松，神情轻松地笑了起来。
  “你饿不饿？”阿寒不让刘冰玉看出自己此时的紧张，强自镇定坐在她身旁，扭头问她。
  “嗯。”刘冰玉点头，她这会一点也不觉得忐忑了，虽然身边这个人比从前看着稳重内敛了，但她能感觉到，他骨子里还是那个温厚宽和的阿寒，一点也没变。
  “早就饿了呢。”她抬眼看他，有些委屈地抚了抚肚皮。
  “我让她们送吃的东西进来。”阿寒似乎早料到刘冰玉会这么回答，二话不说便唤人送东西进来。
  不一会，宫人们便呈了满满当当的食匣，在桌上一一摆放好，不等阿寒吩咐，便束手退了下去。
  阿寒犹豫了一会，握住刘冰玉的手，拉她到桌前道：“我知道你肯定早就饿了，本来想早令人送东西来，可是——”
  他有些腼腆地一笑，“可是，我想跟你一道用膳，特等到现在这时候才让他们送上来。”
  刘冰玉听得纳闷，一低头，看清桌上的东西，才明白阿寒这话里头的意思，就见满桌除了热腾腾的饭菜以外，另有几小匣子点心，一半是德荣斋的玉酥糕，另一半竟是青云观的三味果。
  正是当日两个人在青云观外交换着赠送给彼此的点心。
  刘冰玉抬起头，好笑地看向阿寒，难怪他一门心思要跟她一道用膳，原来在这个地方等着呢。
  两个人相对而视，笑得心照不宣，过了一会，阿寒提筷夹了一块三味果给刘冰玉，道：“这回不怕不新鲜了，都是咱们观里厨子昨日特意到皇宫里新做的，先吃一口，再吃旁的。”
  他下意识仍觉得青云观是他的家，开口时，依旧称青云观为“咱们观。”
  刘冰玉就着阿寒的手吃了一口，顺手也给阿寒夹了一块玉酥糕。
  吃着吃着，两个人越靠越近，等到刘冰玉第四块三味果下肚，再想就着阿寒的筷子吃第五块时，谁知没等到三味果，却被两片灼热的唇给吻住。