第63节
作者:沈桑榆      更新:2022-08-25 06:20      字数:5289
  周太太安慰道:“是我们来的不是时候,哎,瞧我们,你们家正忙着,还来烦你们。”
  周太太最是会说话,什么好话都她说了。
  “是啊,你既然病了,便好好休息,咱们都是近邻,无碍的。”
  江氏喝了口热水,嗓子好受了一些,一开口还是那干哑声,咳了咳,才恢复正常的声音:“多谢你们来看我,正巧,我们从蘇州府带回来一些东西,还来不及给大伙儿送去,都是一些小物件,我这身子前两天没个力气,正巧大家都在。”
  江氏把蘇州府带回来的东西给分了分,都是蘇州府特有的一些,一人一份拿了个精致的竹篮子装好,模样也好看,另外还有一套书籍。
  立马就有太太发现了,另一个木盒子里头竟是书,“噫,这书模样可真好看,怎么的还用着木盒装起来,可真配啊!”
  “蘇州府的书都是这般的吗?”
  江氏一拍额头,歉意地说:“啊呀,难道我一直没有同你们说吗?”
  几位太太面面相觑,看向她。
  江氏笑得一脸无奈:“瞧我这记性,还以为你们都知道哩,这书是我们家做的,我们家族在蘇州府呢,有些个小产业,专门弄些纸笔的,沾些文墨气。正巧我们如今到京城来了,我家老爷总说闲着无聊,便也在京中开了家书局。”
  几位太太恍然,争相问道:“那书局叫什么名字,在什么地方?”
  “正巧我侄儿启蒙,我去买套文房四宝。”
  “叫春芳歇,还未开哩,不过也快了,到时候我叫上太太们一道去做做,书局上边有雅间。”江氏笑眯眯地说。
  恰是周太太的外甥从江南道而来,周太太随意看了看看了看书封,都是一些儿童启蒙书籍,也没了兴趣,放在一边,外甥恰有一儿子正直启蒙,周太太便将这套书赠与外甥了。
  外甥大惊:“咦,京城也有春芳歇?”
  周太太纳闷,想想外甥是从蘇州府过来的,忙问道:“你认得?这书是我家隔壁邻居送的,这是他们家自家造的书。”
  外甥问道:“可是姓沈?”
  周太太点头应是。
  外甥道:“姨母有所不知,这春芳歇,江南道无人不知哩,只消有些钱银的人家,待孩子启蒙,都会给他买上一套这春芳歇的启蒙装,便是这一套。”
  这般说来,外甥家也定是有的,周太太脸上有些辣辣的,向来能言善道者竟讷讷:“竟是这样啊……”
  周老爷已经翻起了书,拍案,吓了屋中人一跳:“好字!”
  周太太翻了个白眼。
  周老爷埋怨她:“你有这书怎得不早些拿出来!这书,好书啊!”
  “敢情你三字经、千字文没读过哩!”周太太没得好气道。
  周老爷摸着这书:“你懂什么!这书,可以收藏哩!这般好的书,这印刷,这纸张,好啊,外头的书都比不上这几本。阿伦啊,你那儿有了是吗,这几本书就给我了。”
  周太太还不知道他,就知道诗书字画,连这启蒙书都要抢。
  外甥点点头,说道:“这书,咱们江南道多得是,没事。”
  周太太的儿子有些好奇,跟他爹说:“爹,给我一本瞧瞧。”
  周老爷再三嘱咐:“你可别弄坏了。”
  他又不是三岁孩子,只能一个劲地点头,才拿到一本书,那书的封面质感就很不一样,摸上去都让人心生愉快,感叹道:“这书,做的可真是精良!”
  “可不,这春芳歇极会做生意,这样的套装还有好几套,四书五经的套装也有,买套装呢,会有这样的木盒子可以提着,然而价格比单买还便宜!这春芳歇啊,在江南道开了很多家,那春芳歇是蘇州府沈家的,不少江南道的商人都是去蘇州府拉的货!姨母,你们家隔壁那户人家,估计就是那沈家!可是儿子中了探花?”
  周太太点点头,竟是没想到江氏口中那点小产业,这般了得!“那沈家,在蘇州府很有名?”
  外甥说来头头是道:“这沈家啊,在蘇州府颇有善名,沈老爷是个举人,也是厚积薄发,前半生呢,忙生计,孩子都生了两个,才去考科举,一路高歌,考到了举人,便罢了手,沈家公子也是个厉害的,十二岁的县案首,十七岁蘇州府解元。这沈老爷善待读书人,年轻时家境一般,便是读不起书,怜惜贫苦学生,租借书籍给贫寒子弟看……”
  周太太想起沈家老爷那风光伟岸的模样,当真是仙人之姿,撑起这番家业,瞥了一眼周老爷,只会玩弄书画,若是没得她,这一家子估摸着都得饿死,又是愤愤。
  周老爷还念念道:“改日我要登门拜访一下沈家老爷……”
  这一造访,那一心只有圣贤书的周老爷竟是把沈三引为知己,周太太目瞪口呆,问道:“你可不是最厌烦那满身铜臭味的商人吗?”
  周老爷呵斥道:“胡说!你一个妇道人家懂什么!别乱说,沈兄弟如何是那等人!沈弟那是与书打交道,乃是为天下之读书人所幸,沈弟仙人之姿如何能与那商人相提并论,再说,沈弟是有功名在身的,这开书局,亦是为天下贫苦读书人。哎,今日一见,相见恨晚啊!”
  周太太那鸡皮疙瘩都起来了,这读书人肉麻起来可当真是一般人受不得!
  沈兴淮到翰林院去报了个到,第二日便开始了上班生涯,每日骑着马去翰林院当值,他需要整理材料,遍整、归类,目前来说,没有其他的事情,带他的是个老翰林,性子刚正不阿,有些刻板,也许因此这般年纪了还留在翰林院,但沈兴淮一点也不介意这样的性子,这种人比背后插刀的更好相处。
  蜜娘卧床休息了一周,也渐渐地好了,京城的春芳歇要开了,沈三竟是同她求几幅画,蜜娘内心欢喜,是觉自己的画已经到了可以拿出去挂起来欣赏的程度了,她小心谨慎,这几幅画多是挂在厢房里的,也有挂在厅堂之中的。
  蜜娘有一副她自己喜爱的雪梅图,去年冬日画的,这会儿依依不舍地拿了出来,另外的有临摹大家之作的,也有自己的画的,这几日她便一直关在屋中画画,陈令茹相邀也回绝了。
  画完之后只觉少了许些,猛然惊醒自己还没有印章,拍了拍额头,这几年她就是光画不刻章,这回她的画可是要拿出去的,有一些小激动,找谁刻章呢?又刻什么字呢?
  她定是不能用真名的,想取一个别名,暗自有些苦恼。
  恰是江垣这日送了她两只玉兔,雕刻得非常精心,女孩儿恰是很喜欢,蜜娘摸着便是欢喜,问他是哪里来的。
  江垣没告诉她这是他雕刻的,废了不少玉石,他这门手艺是同祖父学的,祖父常常用此方法讨祖母欢心,他亦是学了一二。
  “怎么了?”
  蜜娘吞吞吐吐地说想找个玉石师傅刻字。
  江垣不动声色:“你要刻什么字?说不定我可帮上忙。”
  蜜娘还未想好要刻什么字,倒是不好意思说,她最好知道的人越少越好,踌躇着说:“那,你可不许说出去。”
  江垣眼含笑意,认真地点点头。
  “我想刻个章,印在画上,但是我还未想好名号。”蜜娘有些羞涩,似是把贴心的小秘密说了出去。
  江垣摸了摸手指,见她扑闪扑闪的睫毛,道:“待你想好了,再同我说。”
  江垣回到自己的院子,对小厮道:“四九,帮我的玉石料都拿出来。”
  四九忙点头,明白江垣这是要刻东西了,立马找出一堆玉石,这些个都是老太爷留给他的,少爷闲暇时便会刻上几下,但,四九看了看少爷的手,“少爷,您手上的伤还未好,要不缓几天吧……”
  江垣:“我有分寸。”
  江垣低头翻盒子里的玉石料,这个盒子里的玉石都是顶好的,他把每一块玉石都拿出来看了一遍,低头细细地观察,有一丝瑕疵便是放回去。
  最终选了一块蓝田玉,想了想单独放进抽屉中,又是随便选了一块次等玉,刻个字并不算太难,但是若想刻得平整,他这些年忙于公事,手生疏了一些,前些日子刻个兔子都刻坏了几个。
  江垣现在纸上写字,四九低着头,偷偷看着,那纸上皆是沈家姑娘的名字,便是不敢多看,心想,少爷对沈姑娘当真是上心哩。
  蜜娘想了几日,想起阿公幼时同她讲得一些游记,蓬莱、方丈、瀛洲,三座仙岛,亦是向往之,便是取下蓬莱居士之称。
  她写了几个籇体字,她的隶书比较好看,籇书略显生疏,练了一页纸,选出两个写的自认为好的,交给江垣。
  之后几日她便未在见过江垣,一周后,两块印章放在她案桌上,一块是蓬莱居士的印章,另一块是她自己名字的印章,沈如蜜。
  印章刻得很平整,他把红泥也准备好了,蜜娘试了一下,和想象中的一模一样,突然想到,她似是还未给银子,她摸了摸这玉石,都是上好的材料……
  蜜娘画完画,终是出关了,第一件事情便是找陈令茹,陈令茹气呼呼道:“你可算是出关了!”
  蜜娘笑着求饶,说了一番好话可算是哄好了她,此番来亦是邀请她一道去春芳歇,今日是春芳歇第一日,他们家里头虽是不能出面,但邀上一些亲友去撑场面也是应该的。
  陈令茹叫上了她的兄弟姐妹,陈家大部分姑娘都出嫁了,如今陈令茹上头只有一个姐姐,还有两个妹妹,男孩里头,陈家大部分也都在外头忙事情了,也就几个年岁小的,才六七岁,也跟着一道来了。
  姑娘们出门少,能去的地方也少,也是听闻那书局有雅间才行,若不然就在那里头,同男子坐一道,可不被口水淹死。
  京中无人知春芳歇,第一日开门,且都是家中亲友派人来送礼采买一些东西,全了一番情面,江氏带了几位太太过来瞧上一瞧,几位太太买上一些笔墨纸砚或者几套书,拿回去送人,春芳歇这包装当真是没得话说,就那狼毫笔,简洁的黑木盒子,右下角印刷着春芳歇的字样,模样便是讨人欢喜,古往今来向来都是这般,包装好的,注定受欢迎一些。
  几个姑娘也是难得来书局这种地方,书局多是男子,女儿家也不能久留。毕竟家中藏书也不少,平日里若要些话本小说看,交代下人一番便是了,这书局一进屋子便是不同,敞亮得很,下边便是几大排高大的柜子,一看便是书很多。
  一群女儿家的到来,自是让书局里头增色不少,陈家几位姑娘出自书香世家,也多是懂得一些门道,陈家六姑娘是个书痴,陈家人人皆知,见着这么多书,便是走不动路了,一下子拿了十几本书。
  陈令茹偷偷道:“我家六姐姐,是个书痴!见着书便是走不动路,未来的六姐夫也是这般,两个人便是都喜欢书才定下来的,以前我还怕她日后嫁给书呢!”
  蜜娘微微瞪大眼睛,陈六小姐已经选好了书,丫鬟和她都很吃力地抱着,她们出来,每人只带了一个丫鬟。
  蜜娘忙上去接过几本书,陈六小姐高冷地点点头:“谢谢。”复又道:“你家的书很好。”
  蜜娘笑着说:“我们可以先到楼上去看看书,楼上还有书。”
  陈六姑娘矜持地点点头,此时门口又是一阵声音,沈兴淮也带了自己的友人过来了,翰林院的一道人皆来了,在门口品评了一会儿,抬脚进来,楼上有人在看书,门口也设了一牌子:肃静。
  大家都是安安静静地小声交谈,陈令茹听得他的声音,绕了出来,当真是他,后又瞧见他身旁的人,便是不好意思,想走开,沈兴淮上前两步,身子掩盖住她,“和蜜娘一道来的?”
  陈令茹在大庭广众之下有些羞怯,点点头不说话。
  后边人窃笑,传入她耳中,更是面红耳赤。
  王誊瞧见她,面色便是变了,脸色更臭了。
  蜜娘正是找她,且有不好太大声,站在书柜的另一端,便是见着她的背影,也瞧见了沈兴淮,快步上前,“茹姐姐,阿兄。”
  她走到前头才发觉还有沈兴淮的朋友们,一张脸便是露在了众人面前,都是二十来岁的年轻人,有些已经成了家,便自觉地不多看。
  蜜娘如今也不好回避,便是显得小家子气了,福了福身,且是道:“见过几位公子。”
  “沈姑娘客气了。”纷纷道。
  王誊呆在原地,有些愣愣地看着她,她竟是沈兴淮的妹妹?
  蜜娘微微一笑,露出两个小梨涡,侧了侧身,对陈令茹道:“咱们上去吧。”
  陈令茹点点头,看向沈兴淮,沈兴淮颔首,挥了挥手。
  蜜娘不经意间瞥见王誊,皱了皱眉,只觉此人好生无礼,就这般盯着她看,且是暗暗地瞪了他一眼。
  沈兴淮转了身,挡住了其他人的视线,目光探究地落在王誊脸上,隐含警告,笑着说:“一共三楼,三楼上有雅间,大家可以自行选书。”
  王誊恢复了往日的冷脸,面色有些尴尬,又是回味她刚才那一眼,她怎么会是他的妹妹呢?
  大家分散了去寻书,沈兴淮状如无意地问道:“王兄之前见过家妹?”
  “无。”王誊臭着一张脸走开了。
  沈兴淮望着他的背影,若有所思,肩膀被人拍了拍,是陈青,他抬了抬下巴:“你可知他为何一直看你不顺眼?”
  “为何?”
  “因为他家原本向陈家提过亲,被我四表叔拒绝了。”陈青附在他耳边说道,陈青是陈家的远房亲戚,也是今年的新科进士,因为姻亲的关系,他和沈兴淮走得近些。
  沈兴淮竟是不知其中还有这一遭。
  陈青道:“他看你不爽呢,亲事被你夺了,这殿试的名次也被你夺了,憋着一口气……”
  沈兴淮当真是不知此事,但他既然看着不爽,那便是不爽吧,微微嗤笑。
  几个姑娘们在雅间中,沈兴淮为了保护隐私,隔音做的很好,只消讲话不太大声,隔壁都是听不见的,下边的小厮送来糕点和茶水,糕点是和隔壁的糕点铺子买的,谈好价格每日供应。
  陈八陈九姑娘纷纷称赞这儿的装饰和陈设,这包间的意思都是垫了软垫的,还有一个靠枕,坐在这儿读书当真是一件乐事。
  陈六姑娘一个劲地盯着墙上的画,陈令茹颇为熟悉,一眼便是看出这是蜜娘的手记,蜜娘瞧瞧对她摇了摇头,她便知是何意了。