“嘶――南子，你们家里莫不是年根儿底下多买了白糖？”季桂月故意捂着下巴。
  “啊？嫂子，没有啊。咋啦？”
  “那我怎么觉得甜得我牙酸呢？”
  众人都笑，张正生虽然话不多，存在感不是很强，但是很多事儿他都是在场的，而对于自家小妹心心念念总想着来南子家，他这个做二哥的怎么会察觉不出来？
  说起来，南子这孩子张正生还真挺喜欢，长得虽不及华子吧，但也很可以了，不过要论做自家妹夫……不是张正生势利眼，而是连这住的地方都是赁的，别说自己了，就是娘也不放心让樱子嫁过来。
  不过南子在衙门里当差，也算是吃官粮的，南子娘还在芊芊帮忙下开了个摊子，别看不起眼，但挣得却还可以，未来的事也未可知。
  季桂月虽然嘴里开着南子他们的玩笑，但却留神打量张正生的反应，她是个急性子，今年樱子也十五了，和南子两人郎有情妹有意的，她有意帮南子探探口风，不过见张正生面儿上有些犹豫，心下就有数了，不过她抬头将这房子四周扫了一遍，是了，换做是自己，也舍不得让自家妹子嫁到赁的房子里，看来南子娘的摊子还得多挣点钱才行啊。
  菜摆齐了，酒斟好了，杜芊芊和南子娘才从厨房里过来，南子将火盆子挪到桌肚底下，方便围坐一圈的大家一同取暖。
  席上话题不外是裴华的腿伤恢复情况，还有南子娘的摊子之类，都是让人高兴的消息，席间的气氛很欢乐。
  “旁边的馄饨水饺摊位见我这卤煮下水卖得好，也想了不少法儿。”南子娘给众人夹菜，笑着说道。
  馄饨水饺摊子倒也不多暗怪南子娘插了这么一杠，自打卤煮下水铺子开张以后，一来口味的确没得说，二来独一份儿，三来也多少借栾县丞的势，毕竟是“栾县丞吃了也叫好的”，每天两锅供不应求，倒成了个人流量很大的小吃点。
  赶早市的人互相打个招呼：“去吃点热乎的？”
  “走着！”
  都自动自发去那里，带动地旁边的馄饨水饺也卖得比以前好。
  全家的营生皆系于此，自然也懂得变通。
  食客多了，需求自然也多了。就拿馄饨铺子来说，别看本来就两个铜子儿的买卖，可挑着自家柴火、草鞋来卖的乡里人，即便是这两个铜子儿也是好的，使起来也是心疼的，都是自带干粮，饿了怀里掏出来啃几口了事。
  馄饨挑子的老板想着就包了柴爿小馄饨，个数比正常的少了一些，馄饨皮儿薄得几近透明，馅儿也只用筷子头蘸了那么一丁点儿，在滚烫里滚个两开，捞进放了佐料的大瓷碗里，满满地冲上滚滚的高汤，馄饨皮儿一遇到滚的汤汁，立刻就如同被瞬时注入了灵魂一般，半舒半卷半透明，隐约露出内里肉粉色的馅儿芯。
  紧接着，细碎的虾皮儿、冬菜、葱花和香油也跟着馄饨一齐浮将起来，一只馄饨一包汁，怎么一个“香”字了得？
  这么一碗，本钱小，口味却好，价钱也更低，一大早辛苦赶路的庄稼人舍得掏钱来吃的就多了起来。
  一张皮，一抹馅，一口汤。馄饨挑子的老板硬是要做出花儿来，听说等开了春，还想再做菜馅儿的。
  笋蕨馄饨乃是采山珍做馅儿，端的是极鲜的，杜芊芊听了也连连点头，这个法子想得好。
  水饺面条挑子也不遑多让，从最便宜的清水煮杂面到大肉面，种类多了岂止一倍，辛苦翻倍，收入也自然跟着翻倍。
  裴华想着，可能南子说今儿有事儿要商议，可能就是想问问大家伙儿自己卤煮下水摊位上还能怎么求变，不过卤煮下水和馄饨水饺不太一样，要说再往里头加什么，裴华本就对厨艺这方面不大通，一时也没什么好办法。
  “大娘，你是想着再做素的？”
  第391章 默契无需多言
  “这个先不急。”南子娘满脸笑，又给安安夹了个鸡腿，“这次请大家伙儿来呀，是想商量商量买房的事情。”
  此话一出，众人皆是又惊又喜。
  “大娘，你这两个多月赚了多少钱呐？！”樱子首先惊呼出声，她就是这样的性子，其他人其实也是好奇的，但只有樱子如此不经大脑地直接问出来。
  张正生连忙呵止小妹。
  “没事儿，我就喜欢樱子这直肠子，家里多了她每天多说多少话，热闹儿的多好！”南子娘显然并没预备瞒着诸人，“托芊芊姑娘的福，别看这摊子小，每日里只两锅，但就这，一个月就净得三两多银子，去年年根儿底下，一个年货集，又比平日里更多赚了些。总赁着屋子住，到底也不是个长法儿，我们娘儿俩想着等初六开市，再攒上个把月也就成了。大家伙儿都是有见识的，来给咱们娘儿俩拿拿主意。”
  南子娘娓娓道来，各人都点头称是，不管哪朝哪代，安家立命之根本起码得有个自己的住处。季桂月心里高兴，瞌睡的碰上了送枕头的，南子家除了人丁上弱了些，再要说有啥不足的，也就是没个安稳住处了，这下好了，等房子一买，可不就四角俱全、两全其美了。
  “不知道大娘有没有相看好的？”这些人中，要说对县城里这些纵横交错的道路布局，最熟悉的莫过于裴华了，当差这几年，日日走、夜夜巡，闭着眼睛都迷不了路。
  南子接过话头，“这阵子，除了当差、帮娘出摊子，我整日里就忙这件事儿了。这附近方圆几里，但凡是往外售的屋子，我都跑了个遍。”
  话里话外透着意气风发，樱子抿着嘴偷偷瞧着他笑。
  “拢共有四五处位置大小合适，价钱也过得去的。”接着南子就一一介绍了下，都是临街的小铺子后头带着两三间正屋。
  在座的几个人，杜大山夫妇和樱子对南子口中的那些大街小巷基本没啥概念，但即便如此，仍是饶有兴致地听其他人有来有去的讨论。
  虽然裴华在这些人里年龄远称不上最大，但他往那儿一坐，众人自动自发地拿他当主心骨，首先排除了只带了两间正屋的屋子，且不谈价钱贵贱，不仅铺子面积太小，光住的地方也稍显局促。
  而带了三间正屋的几处，占地最大的那处价钱却不是最贵，铺子里头能放下约莫三四张桌子，后头除了三间正屋、小小一间厨房，厨房后边儿还带了个小杂物间，收拾妥当了，正是个专门用来收拾下水的好去处，屋后头还有不少空地，还能自己种些青菜、葱蒜。
  拢共才二十三两银子，同庄宅牙行的牙保再谈谈，还能再谈些下来。
  缺点也显而易见，离热闹的几条街市挺远，南子娘是有心这处的，逼仄的小屋子真的是住怕了，做梦都想着能住得宽敞些，又想着自己卤煮下水的买卖也打出了点名头了，总归还是有人来吃的。
  南子是都可以，若是娘执意选这处他也乐意，他觉着，这么快就能买房子已经是意外之喜了，哪怕以后生意清减了许多，也是不碍的，反正自己当着差，够用了。
  不过，杜芊芊一听说后头还带着许多空地，就蹙了蹙眉，这地儿也未免太偏了，南子说的那条街杜芊芊来往县里村里这么多次，也没听说过更没去过，足见一般人赶集是很少路过的，既然特意来问意见了，杜芊芊直言表示不妥。
  最后裴华一锤定音，定的是最贵的那处，两条热闹街道相交的拐角，紧邻着一家糕点铺子和一家小饭馆，甚至饭馆招牌都仅用个竹竿挑子上头一块旧年的幌子，典型的苍蝇馆子，靠的全是好手艺吸引食客。
  “三十六两，贵是贵了些，但是放远来看，多挣的岂止是十几两之数？”裴华简直比他自己买房还上心，“大娘，那处正屋也都不小，您住着也舒服。”
  南子娘当然知道住着舒服，就是自己拢共手头才十二三两，距离这三十多两还远得很，这样一来，买房的事儿就又得往后推一阵子了。不过在南子娘心里，裴华不是儿子也胜似儿子了，一口应承下来：“那成，就听华子的。”
  南子自然更没什么意见，“好，就定这一处了，等初六一早上我就去牙行交了定金，这处可是好几家盯着呢。”
  说着，更豪情万丈地表示，“这二十两我这三两个月攒攒劲儿，每日里下了差让我娘回来休息，我再去多卖上一锅，也就有了。”
  本来南子和南子娘表态时，裴华带着笑看了杜芊芊一眼，虽然什么也没说，透过他眼底盈盈的笑意，杜芊芊就是能感知到裴华的意思，他是想征询自己的意愿将那二十两银子先借给南子，杜芊芊从来不是小气之人，别说裴华的那二十两，就是让她拿出自己的体己银子，她也是愿意的。
  杜芊芊还不及表示，南子已经发出豪言，满身的干劲儿，裴华又看了杜芊芊一眼，仍然是高度的默契，男子汉顶天立地自是让人刮目相看，作为家里唯一的顶梁柱，这股子干劲儿比借他二十两银子来得珍贵多了。
  “挣银子是好的，身体更要紧，就是晚一年买又有啥的。”樱子微微嘟着嘴，带着些抱怨的神色瞅了眼南子。
  这种带着娇嗔的关心，南子还是第一次体会，心头又暖又甜，过了电一般，结巴道：“没……没事儿，我扛得住。”
  听了这话，桌上除了只知道啃鸡大腿的安安，其余人等心下都明镜儿似的。
  作为兄长，张正生原本的担心也没了，村里的姑娘能嫁到城里有铺子的人家，当然能算是抬头嫁闺女了，南子和大娘相处了这么久彼此秉性都熟悉，没得说，加上裴华和南子这么多年的情分，其中再多了层杜芊芊的关系，再好也没有了的。
  第392章 鸭肉馄饨
  “正生，樱子今年也十五了吧？”南子娘笑呵呵地随口问到。
  “嗯，是啊，今年过年我还同娘说呢，小时候跟在我和哥后头当尾巴的日子就好像还在眼面前呢，小丫头一下子就成大人了。”
  “下次也带你娘来我摊子上尝尝卤煮。”
  “成啊。”
  这种含蓄的求亲方式大家心照不宣，只等着张正生回去透个口风，递个消息，若是张二娘那里允了，两方长辈再坐下来详谈。谁能想到杜芊芊、樱子和阿青三个姑娘家，最先定下来的是杜芊芊，却很可能是最后成亲的那一个，姻缘天注定，这话想来的确是不错的，该着嫁给谁、什么时候，皆是有定数的。
  就着脚底的一盆炭火，十来个人边取暖边聊天消食。
  大概一个来时辰，众人从买屋子到以后铺子里该摆几张桌子，谈到是用挑个幌子还是做个牌面，外头就有人叫门，“大娘，给开个门！”
  杜芊芊觉得这声音还挺耳熟，一时却也想不起来到底是谁。等南子开了门，却原来是和盛的跑堂伙计，杜芊芊还是去年夏日里送黄桃罐头时候常见，后来就没碰过面了，难怪声音熟，却辨不出具体的人来。
  “哎呦，好生热闹，大娘，给您老先拜个年！”那伙计是个积年做惯了生意的，刚打了照面就热络地招呼，按照辈分先给南子娘拜了年，接下来谁也没落下，就连安安也夸了句“哥儿长得可真俊！”
  “咱们掌柜的听说大家伙儿进了城，让我来请诸位赏光去吃顿饭。”
  大家伙儿不约而同都去瞧裴华，看他的态度。
  “已经吃完了午饭了，还得往回赶，下次再去叨扰钱掌柜。”
  伙计哪里肯依：“掌柜的知道大家伙儿想聚一聚，特意中午没来打扰，临来前头，叮嘱我千万要请到，若是不去，我实在没法儿交差。这会子和盛还没开张，只做这么一桌饭，早早儿吃了，我驾马车给大家送回村去。”
  话说到这份上，再推辞也说不过去了。
  一行人又浩浩荡荡一路走着去了和盛，看着已经步行基本正常的裴华，那个伙计颇有感慨，嘴里念叨了几句“大难不死必有后福”，又夸南子娘的卤煮下水做得好、自己有几日不吃就想得慌。
  “芊芊，这个伙计是什么人？话比我还多呢！”樱子同杜芊芊拉着手说着悄悄话。
  钱掌柜见着裴华却并没有多说什么关于腿伤的话，只亲热地拍了拍肩膀，带了大家伙儿去了二楼的雅间。南子娘和季桂月几个并没有什么出入这种场合的经历，显得有些放不开手脚。
  “大家自在些，今儿也没旁人。”
  偌大个和盛就裴华他们这帮人，真正意义上的包场了。
  “丫头，来了城里也不来给我拜个年？”钱掌柜笑着问杜芊芊。
  “正月里头您这么忙，我可去哪儿寻去？”
  “来，这就是你的小侄儿吧？”钱掌柜从杜大山怀里将安安抱过去，“嗯，不错，这娃娃是个撑得住场面的！”
  安安很给力，没有怯场，被一个陌生人抱着不仅没有哭，还抬起手去摸了摸钱掌柜的胡茬，逗得钱掌柜哈哈笑，同南子娘给的那个一样，红线串上了几十枚铜钱，仍旧挂在安安的脖子上。
  压岁钱，寓意比钱更有价值，钱掌柜办事有分寸，并没有出手就是银锭子或者银豆子，收的人乐呵，给的人尽兴，唯一和南子娘给的那串不同的地方，就是形状精致了些，串成了鲫鱼形状，取“钱余”之意。
  二楼的雅间有炕床和炕桌，最妙之处在于炕床上还设了一对瓷帽筒，很有排场了。
  “大家伙儿都吃过馄饨，今儿也来尝尝我们和盛师傅做的，充充肠、落落胃，等等好吃暖锅。”钱掌柜说着，就有伙计端来边炉，是绿釉烧炭的瓦炉，铜底、形状扁且浅，鸭肉馄饨个头很大，锅子里各种佐料佐菜已经随着汤头“咕嘟”翻滚。
  樱子发誓，自己真不是故意的，按理说虽然距离吃完午饭已经一个多时辰了，但是她腹内并不饿，可是鸭肉馄饨往边炉里一推，鲜香味一起，她喉头不受自己控制地“咕咚”一声咽了下口水，更糗的是，边炉里的沸腾声也没能盖住这声咽口水的动静，樱子满脸飞红。
  “这姑娘识货！鸭肉馄饨味道保证不错，包起来费事，成本也高，是我自家吃的，店里没得卖，多吃些。”
  钱掌柜解围的说辞并没有让樱子完全轻松下来，还是窘迫。
  南子抢在杜芊芊前头给樱子解围：“旁的也就罢了，樱子最爱吃鸭肉，今年一冬吃了好多也还没吃腻。”
  一句话让樱子如释重负，不是她没见过世面丢人，只是她爱吃鸭肉罢了，感激地朝南子笑了下，张正生看在眼里，对南子自然更加满意了。
  有那等男人，这种情况不仅不会给解围，甚至还会觉得对方给自己丢人败兴，远了不说，彭大壮就是这种人，窝里横的货。
  鸭肉馄饨一汆就熟，汤清味永，三五筷子下去差不多已经一扫而光，即便已经吃完了馄饨，边炉里头的汤汁仍然爽而不濡，众人都忍不住去喝，钱掌柜拦住：“不是我扫大家的兴，这汤喝下去，可惜了马上端上来的暖锅。”
  钱掌柜对接下来的暖锅似乎很有自信，等端上来，杜芊芊明白了钱掌柜的自信从何而来。
  今儿的暖锅同后世的东北那旮沓的火锅很相似。
  果然，钱掌柜介绍道：“这是极北之地，洛州那里的吃法。”
  东北那里冬天来得格外早，还没立冬，就能见到冰渣了，经霜的大白菜开水一渍，一层一层码放到缸里拿规整的大石墩子压上五六日的功夫，酸菜就得了。
  杜芊芊不是不爱吃东北的火锅，也不是不会做，而是不具备那个条件。
  第393章 递消息