难道就是因为这样，所以长公主总是只留她一人？
  如果是这样……那她绝不能辜负长公主信任！
  种玉端着托盘入内时, 长公主和瀛王正在和玉京来的钦差交谈，她送上茶，不敢多看忽然威严起来的主子，自觉地退出了花厅。
  “属下来迟, 请长公主恕罪！”
  屋内只剩三人后, 醴泉起身欲跪, 秦秾华赶忙将人拉住。
  “你能带着圣旨赶到已经不易，这一路上，怕是没少受难吧？”
  秦曜渊坐在一旁，懒洋洋地看。
  “太子一路拦截，共派出六拨刺杀，虽然几次和太子派来的刺客狭路相逢，但好在属下会武，途中又得长公主所派之人解救，才算有惊无险到达瀛洲。”
  “平安就好，这一路你辛苦了。”
  醴泉低下头：“属下不敢居功，都是长公主神机妙算。”
  秦秾华笑道：“父皇在宫中过得如何？身体可好？”
  醴泉略一迟疑。
  “怎么了？”
  “……陛下还有口谕要属下传达。”
  “父皇说什么了？”
  “陛下说——‘不要回京’。”
  秦秾华脸上笑意一滞。
  “你把当日情形，向我复述一遍。”
  “是。”醴泉道：“陛下通过高公公将我暗中召至瑞曦宫，陛下见到我后，先是试探我对公主的忠心，之后交予我圣旨，命我快马加鞭送去金雷。属下接过圣旨后，陛下交代我许多话，诸如‘一定要看着公主吃药’，‘不要让她过于劳累’，‘九皇子皮糙肉厚，把事情丢给他做’的关心之语说了许多，但最后……陛下长叹一声后，说罢了，左右也活不长了，只叫我转达公主一句‘告诉她，不要回京’。”
  “你可知父皇何出此言？”
  “……属下不敢妄揣圣意。”醴泉垂目沉声，缓缓道：“我见到陛下时，陛下满面愁容，似是心事重重。瑞曦宫宫人倦怠，陛下桌前的茶已冷了许久，无人主动更换，属下无意间看到其中色泽，恐怕是陈年旧茶。”
  秦秾华沉默许久后，道：“我知道了……你在路上风餐露宿想是累了，我已命人备好厢房，你且安心休息。”
  “喏。”
  醴泉走后，秦秾华的手刚伸向桌前茶盏，目光触及翠绿茶叶，转眼失去喝茶的心思。
  “你觉得是真的吗？”她问。
  少年抬眼，神色散漫：“半真半假。”
  “若父皇真的命不久矣，他会粉饰太平，让醴泉转告我他过得有多好……而不是‘朕活不长了’。因为他知道——我不会看着他受欺负，就像他不会看着我受欺负。”
  “你还漏了一个马脚。”
  “漏了什么？”
  “天寿帝在你和周嫔面前，从不称‘朕’。”
  秦秾华立即想了起来：“是……父皇私下和我说话，都是以‘我’自称。”
  “圣旨是真的——”秦曜渊瞥了眼桌上明黄的圣旨：“他说得话，不一定是真的。”
  “……他为何要骗我？”
  这才是秦秾华最想知道的。
  秦曜渊没有回答，因为他明白，她知道答案。
  她只是不想承认。
  “太子希望我们卸下兵权，赤手空拳回京；醴泉捏造父皇口谕，想要的是我们带兵勤王。”她缓缓道：“大朔内乱，受益者只会是，夏、梁、东胡草原……以及狐胡余孽。”
  “醴泉跟了我近二十年，他背后的势力——只可能是狐胡。”
  辉嫔不可能安心只安插一个结绿在她身边，一直以来，她都在思考第二个，甚至第三个奸细会是谁。
  ……她想过醴泉。
  但她没想过，他直到今日还会一意孤行，她原本希望——他能自己醒悟。
  “只有搀着真话的谎言才能以假乱真。”秦秾华道：“恐怕，父皇的确传了口谕，他在圣旨里予我非常之时可临朝称制的权力，便是为了防止有朝一日太子篡国，清算你我，所以‘不要回京’是真的，‘活不长’是假的。至于宫人们，倦怠是可能的，但要说不敬到拿陈年茶充数，可能性不大。父皇于太子根本没有威胁，太子不会连这点表面功夫都不做。”
  更何况……是上辈子明明可以率部突围，却主动留在朔明宫内和天寿帝共进退，最后为护天寿帝，以致万箭穿身，力竭而死的大皇子。
  醴泉的失误在于他以为她并不了解太子秉性，却不知，她在上一世，就见过太子为君为父，力竭战死的一幕。
  秦曜奕一生并不光彩，但他上一世死前的最后时刻，永远刻在了她的脑海里。
  他一身插满箭矢，浑身浴血，还在拼命回护同样满身疮痍的天寿帝。
  他断气前的最后一句，是对她说的。
  “跑啊！”
  南迁之后，玉京断断续续有消息传回。
  其中就包括秦曜奕战死后许久，血漫数丈之远，围攻梁军仍无一人敢于靠近。
  所以，醴泉暗示太子苛待已经对他并无威胁的老父时，她才会一下子升起怀疑。
  说太子篡国她信，说他苛待老父，以致宫人敢拿陈茶糊弄——
  她不信。
  但她若没有上一世的经历呢？保不齐，她还真会脑子一热开始谋划清君侧。
  秦秾华冷笑一声：“……狐胡还真是等不及了。”
  门外忽然响起踢踢踏踏一阵奔跑声，这独特的脚步声让人闻声识人，刘命还未踏进门槛，秦秾华就笑道：“这是又得了什么新鲜玩具？”
  “不是玩具——”刘命兴冲冲奔进花厅，怀里捧着许多面部部件：“我的面具做好了，你来试试！”
  秦曜渊看着她怀里：“怎么和你自己用的不一样？”
  刘命瞥他一眼，嘀咕道：“我的是自己现捏的，你捏得来吗？还不如用这个……”
  “这是怎么用的？”
  秦秾华兴趣盎然地拿起一个薄薄的鼻子，她不敢捏，轻轻摸了摸，质地轻薄，像是某种凝胶。
  也不知她是怎么做出来的。
  “我来我来！”
  刘命兴致勃勃地接过假鼻子，沿着她的鼻子贴了上去，刘命随手捏了几下，道：“你再看看！”
  秦秾华拿起厅内一面小镜，新奇地看着镜中高了不少的鼻子。
  原本她的鼻梁只算朔人里的高挺，现在变成了胡人里的高挺，最关键的是，秦秾华左看右看，上下抚摸，若是不说，怕是连她都会被这假鼻子给骗过去。
  刘命看她满意，更是高兴：“等过一会，真鼻子的热度传过去，就更没人发现这是假的了。”
  秦秾华笑道：“你们祖传的易容术果然精湛，普天之下，怕也找不出第二个人能有这样一手了。”
  “还没完呢！”
  刘命眉飞色舞，接连给她下颌、脸颊、颧骨、眼窝也贴上几块软软的假物，秦秾华再往小镜里看时，已经认不出自己了。
  “怎么样？这张面具只是调整用的，下次给你的才是成品。这面具沾水沾汗都不会掉，得用我们刘家配的药膏才能取下，要是粘不牢了，你丢进冰桶里冻一冻，就又能用了！”
  秦秾华谢过她后，刘命嫌弃地看向坐在一边的秦曜渊：“你要不要啊？我也给你准备了草模，你要是不要，我——”
  “要。”秦曜渊言简意赅，一个冷眼扫了过来，意愿表达得很清楚。
  刘命很不情愿地挪了过来，取肤色不同的面部组件，朝秦曜渊贴去——
  “我自己来。”
  他一把拿过她手里的组件，学着刚刚看到的样子，自己往脸上贴去。
  秦曜渊无师自通，在脸上捏来捏去，竟然捏出一张比秦秾华更加不显眼的面孔。
  等回收这些保留着新模样的组件后，刘命忽然开口：“我听外边说，你们是大朔的皇子和公主？”
  秦秾华笑道：“是，之前因为局势关系，多有隐瞒，还望姑娘别见怪。”
  “我不见怪，你们是朔人还是狐胡人，对我都没什么关系。”她一脸疑惑：“我只想知道，狐胡秘宝怎么会在大朔的皇子公主身上？”
  秦秾华不慌不忙道：“自然是紫庭覆灭之后，到了大朔皇室手里。”
  刘命刚想问，为什么大朔皇帝自己不种乾蛊，看到面色苍白的秦秾华，又觉得自己什么都懂了。
  她心有戚戚，道：“你父皇肯把乾蛊留给你……是真的疼爱你。”
  秦秾华面无异色，笑道：
  “父皇的确最疼爱我。”
  隔着万水千山，瑞曦宫中气压低沉。
  高大全立在御书房角落，眼观鼻鼻观心，不敢轻置一语。
  天寿帝端端正正坐在桌前，神色紧张，不像皇帝，倒像一个刚入学的懵懂小子，对面前所立之人本能畏惧。
  太子手里没拿戒尺，但是比拿戒尺的夫子还要可怕。
  天寿帝自说出那几个字后，御书房里就始终沉寂。
  这沉寂化为一只无形的大手，扼住了他的脖子，他喘不过气，又不敢去看太子神情，只能坐得端正又别扭，眼神盯着桌上一个祥龙镇纸。
  “还没想好？”
  太子终于开口，和天寿帝有六分相像的脸上闪过一抹阴鸷。
  “父皇给七妹和九弟下旨时如此之快，连内阁都没经过就发出了玉京，为何轮到我，就是一句‘还没想好’？”
  天寿帝结结巴巴道：“这……退位一事本就重大，可不得好好想想……”
  “父皇本就不问政事，退位太上皇又有何不可？”太子神色凝重，眉头紧皱：“父皇若是传位于我，我保证，内阁不会再让父皇烦心——父皇若传位于我，朝廷上如果有人对父皇不敬，儿臣也有名正言顺的理由代为将其处置。父皇不过是换个名头过更舒心的日子——为何父皇就是不肯？”
  天寿帝眼神闪躲：“你再让朕想想……”
  “父皇还要想多久？”太子朝他走去，停在桌前：“难道是还要避过内阁，再发出什么圣旨？”
  “……”