几位宰相痛哭失声。
  “通知英国公，圣驾安全无恙，速派一千将士守护紫宸殿。”
  “天后在何处？保护周王、冀王，堵住丹凤门！”
  “严禁惊扰百姓、掠夺宫室，违者斩立决！”
  军令一道道发出紫宸殿，皇帝终于安心了些，下令召集文武百官前来护驾，又哆哆嗦嗦地被宰相亲手扶起来靠在榻边，喝了几口药，忽然瞥见单超身后的大殿拐角里有个人，正悠闲地抱臂站在那里。
  皇帝疑心顿起：“谁在那？”
  谢云施施然走出来，欠了欠身，微笑道：“参见陛下。”
  “——你！你怎么在这！”咣当几声脆响，皇帝打翻了药丸，怒道：“单卿，单卿！快来人把这逆臣拖出去，快来人……”
  单超瞪了气定神闲的谢云一眼，利落上前半步，隐隐把他挡在了自己身后。
  “陛下不用担心，谢统领早已弃暗投明了，这段时间一直被天后幽禁在宫里。刚才在明德门，也是谢统领冒死里应外合，帮勤王军打开了城门，我等才能及时赶来救驾……”
  皇帝还是半信半疑，眼底满是警惕，然而谢云却只微笑不语，目光落在单超坚实的后背上。
  “大将军！”就在这时亲兵从殿外冲了进来，失声大吼：“两千乱党护卫天后，正向这边杀来！”
  殿内人人面色悚动，皇帝满是皱纹的脸庞登时变作一片死灰。
  “不妨。”谢云却忽然沉声道：“北衙禁军精锐此刻正守在殿外，加上单大将军带来的上百骑兵，足以与乱党拖延片刻。眼下外面大半皇城都已经被勤王军控制住，只需英国公的援军及时赶到，便能将乱党一网打尽，不必慌张。”
  他顿了顿，转身走向殿外：“单将军在殿内贴身保护圣驾即可，待臣去指挥将士应战……”
  啪地一声轻响，单超抓住了谢云的手腕。
  谢云眉心微微一蹙，却只见单超抽出腰间尚方宝剑，对着病榻上的皇帝单膝跪了下去：“陛下。天后残害忠良，燕啄皇孙，幽禁圣驾，谋危社稷；若不斩草除根，只怕陛下身后贻害无穷。臣今死罪，愿以尚方宝剑诛杀天后于殿外，请陛下降旨！”
  字字掷地有声，殿内众人动容。
  喊杀声由远而近，殿外响起激烈的厮杀，兵刃撞击和马匹嘶鸣从四面八方传进这金碧辉煌的紫宸殿。皇帝疾喘了几口气，出乎意料的是却没有立刻答应，而是缓缓地摇了摇头：“不忙。朕要先……诏立太子。”
  扑通几声，宰相们全跪在了地上，单超身后的谢云微微色变。
  “嫡子李显，日表英奇、天资粹美，载稽典礼、俯顺舆情；谨告天地、宗庙、社稷，授以册宝，立为太子，正位东宫……”
  皇帝连连剧咳，张文瓘膝行数步悲怆道：“陛下！”
  皇帝摆了摆手：
  “怀化大将军单超，品格贵重，忠心耿耿，数次救驾于危难之中，为我大唐江山社稷立下汗马功劳。现特赐封异姓平王，兼殿中监，同中书门下三品、兼押玄武门左右屯营，钦此！”
  ——连单超都有些发怔，平王？
  竟然封异姓王了？
  然而霎时的怔忪过后便泛起了浓浓的自嘲——如果他在京城长大的话，眼下说不得也该有个不值钱的王爷帽子才对，眼下倒是殊途同归了。
  不过，要是皇帝在这关口上知道了自己的身世，恐怕不会欣喜若狂认祖归宗，而是得大惊失色，继而想方设法除掉自己这个巨大的隐患才对吧。
  “陛下，”单超深深低下头，沉静的视线落在面前暗色金砖上，说：“恕臣不能接旨。”
  皇帝疑道：“为什么？”
  “臣平生所愿，不过是归隐漠北而已。长安富贵过眼云烟，此次事了后，请陛下允许臣解剑致仕，臣将感激不尽。”说罢单超干净利落地磕了个头。
  这下发怔的变成了皇帝：“朕本欲爱卿辅政，爱……爱卿这又是为何？！”
  “单超身世诡秘，妄图篡权，陛下还敢立他为异姓辅政王，是不想要这江山了吗？！”
  众人同时回头望去，只见天后一把推开摇摇欲坠的殿门，华贵的宫裙上沾满了鲜血，身侧最后一名侍卫背上插了根箭，骤然喷血倒了下去！
  紫宸殿外台阶上脚步轰隆，马鑫、吴霆等人杀气腾腾闯了进来，喝道：“陛下小心！”“统领小心！”
  众人纷纷大惊起身，皇帝眉峰剧烈跳了几下，还没来得及出声，便只见金殿中劈过一道恢弘寒光，是尚方宝剑铿锵出鞘。
  单超身法快得几乎看不清，所有人眼前只留下他的残影，紧接着他便出现在了天后面前！
  ——这一剑其实非常危险，因为皇帝还未下旨诛杀天后，单超此举是擅自妄为，与大不敬无异。
  然而在那一刻没人反应得过来，连天后自己都只能感觉到寒冷的光芒当头而下，刹那间近在眼前——
  咣当！
  金石交激之声震耳欲聋，久久回荡。
  剑锋堪堪顿在天后眉心前一寸，单超的动作停了。顺着他的目光望去，尚方宝剑被一把血迹斑斑的钢刀拦住，而持刀的人赫然是谢云。
  血溅五步之际，谢云夺过马鑫的刀箭步而来，挡住了那致命的一剑！
  “……”单超鹰隼般锐利的视线深深凝视谢云，半晌用只有他们两人才能听见的声音，低沉问：“为什么？”
  第103章 身世
  “这是干什么？”皇帝用力捶打床榻，手指哆嗦指着武后：“朕看企图篡权的是你！我李唐江山是要毁在你手上！”
  武后深吸一口气，知道大势已去了。
  她没看皇帝，甚至也没看殿中的其他人, 蓦然抬手用护甲狠狠推开剑锋, 用力之大以至于黄金护甲被削掉了半截，叮当一声掉在地上。
  “我亲生的儿子, ”武后一字一句冰冷道，“竟然要取我性命, 对我兵锋相向！”
  皇帝愕然道：“你说什么？”
  单超猛地闭上了眼睛。
  他知道这句话出口前，他还有抛下一切回去漠北的可能，但这句话落地后什么都变了。一切都应了当年谢云所说的话, 如果不攀登到大明宫的最顶点, 他就会被权力倾轧中错综复杂的齿轮吞噬殆尽。
  他缓缓收回龙渊，返剑回鞘。
  “陛下当年重用单超，最关键的原因就是他无父无母、身家清白, 与京城中绝大部分势力毫无牵扯。”武后露出了一丝略微讽刺的笑容，道：“然而陛下有所不知……你眼前这个手握重兵杀进京城的，却是我与先帝的儿子。”
  她在周遭吸气的声音中含笑瞥向单超，抬起了下巴。
  “这个孩子出生那一日，原本已经开始好转的先帝却急速病危，钦天监袁天罡测算他命极妨主，先帝因此不喜，令当时的北衙副统领宋冲将他远弃漠北，事后宋冲亦被暗门灭口。”
  “我被发配感业寺那段时间，因为内心仍对陛下心存幻想，所以不敢将此子的存在揭晓于世。事后回宫当上了皇后，恰逢谢云被流放漠北，我便令他从北衙文书的记载中寻找线索，前去探访照顾这个孩子……”
  皇帝面色青了又紫紫了又青，根本说不出一句话，而几位平时老谋深算足智多谋的宰相此刻都完全懵了，张文瓘的神情如遭雷殛，半晌才颤抖道：“谢……谢统领，此事可是真的？”
  谢云的回答平淡而有力：“单将军确是天后之子，臣有多年来与天后的书信作证。”
  “……多少书信？”
  “近百封。”
  张文瓘一个字都说不出来了。
  “这怎么……这怎么可能？”
  天后忽视了皇帝沙哑的嗫嚅，冷笑问：“圣上如今知道了单超的身世，还这么信任他，还要令他辅政吗？”
  皇帝兀自摇头：“一派胡言，一派胡言……宫妃产子是何等大事，怎可能半点动静不闻？”
  这个问题确实问到点子上了，天后却毫无惧色：“因为怀上此子时，正当太宗皇帝楚国太妃新逝，乃是庶母热孝；加之先皇病体沉疴，御医严禁宠幸后宫，种种因素作用下才并未声张于人。而陛下当年正奉命征讨辽东，怎可能听到先皇后宫的动静？”
  皇帝一哽，只听天后又朗声道：“宋冲将此子送去漠北后，即被先皇派暗门杀手灭口，陛下如果不信的话尽可向尹掌门求证……啊，洛阳城破亦是尹开阳协助所致，暗门怕是早已站在单将军这一边了吧。”
  ——历来暗门只效忠于当权者一人，天后这话等于在皇帝充满了怀疑的心上又重重压了块砝码，皇帝衰败的脸色登时更加沉了下去。
  单超却只仗剑而立，默然不语。
  “北衙禁军前任统领，已经告老了的邵谊。”武后又道：“当年他是宋冲直属上司，亦对此事有所风闻，陛下可寻他来作证，如何？”
  皇帝与诸位宰相面面相觑。
  可惜裴炎已死，刘仁轨投靠武氏，戴至德尚在狱中；余下几位宰相中只有张文瓘能拿主意，便踉跄出门寻来士兵，连声道：“宣邵老即刻进宫，觐见陛下！”
  在没人注意到的角落，谢云微微偏过头，对把守在殿门边的吴霆无声地做了个口型。
  ——杀。
  吴霆愕然怔住，随即一点头，闪身退了出去。
  此刻长安城内动乱未息，满城烽烟，士兵又要寻马又要报信，过了足足一顿饭工夫才匆匆回转，然而张文瓘听了士兵的回话后面色剧变，半晌才挤出一句：“回禀圣上，邵老他……他悬梁自尽了！”
  紫宸殿中死一样静寂，只有皇帝拉风箱般嘶哑的喘息。
  单超抬眼望向谢云，却正撞上了谢云平静深邃的目光。两人对视片刻，单超几不可闻地叹了口气。
  他想起很多年前从漠北千里逃回京城的路上，进长安城门前，谢云搂着还是少年的他在城外过夜；深冬的风掠过平原，月光照得远处山丘一片惨白，谢云轻轻的叹息掠过他耳际，感觉不到半点体温。
  他说：“如果你是当今的儿子就好了。”
  ——如果你是当今皇帝的儿子，所有离乱，分别，动荡和杀戮，从开始就不会发生。
  单超自知是个不耐控缚的人，少年时尤其如此。但那是他平生第一次从心底里感觉到一丝丝不甘和羞惭：如果他再晚两年出生，或哪怕他只是个普通富户之子，是不是就不用谢云那么拼死拼活护着他长大，是不是早就可以给这个人更安稳、更富贵的生活了？
  单超抬头吸了口气，温和道：“陛下，臣有话想说。”
  皇帝猛地望过来，目光满是冰冷的打量——但不论从任何角度，单超都与不久前被毒杀的太子李弘越看越像。
  “臣自小被遗弃，在漠北长大，后来遇到谢统领，确实听到过生母为当朝皇后的说法。”单超顿了顿，说：“但当时听说臣的生父却不是先皇，而是……您。”
  皇帝的第一个反应便是荒唐，但驳斥尚未出口，就面色青红地哽住了。
  “胡说八道！”一宰相破口大骂：“圣上清名岂容你诬蔑，陷吾君于聚麀之罪？！还不快退……还不快快闭嘴！”
  单超却平淡地反问：“若不是因为这个，为什么把我送去漠北？”
  宰相无言以对，下意识回头，却见皇帝的脸一阵红一阵白，竟是完全说不出话来的模样。
  “谢云，这是你教他的？”天后讥诮地问：“你教他说自己生父是当今陛下？”
  谢云的姿态却非常恭顺，欠了欠身道：“臣不敢对皇家血脉妄加揣测，当年确实是这么听天后您说的。”
  天后怒斥：“胡说！我何曾这么说过？！若真是当今所生，先帝为何还让当今即位，且不把此子在襁褓中一把掐死？”
  “先帝的心思臣更不敢妄加揣测了。但如果真是先帝所生，怎会因为钦天监的一面之词，就把皇家血脉丢弃到万里之外？这样做与谋杀何异？”
  “你！”
  殿中情形已乱成一团，皇帝全身颤抖说不出话，宰相震惊畏惧不敢多言，外面不时传来零星厮杀与救火的呼喊，浓厚的硝烟和血腥穿过门缝，不断渗透众人的鼻端。
  “报！”宫人连滚带爬上前：“陛下！乱军已被绞杀殆尽，英国公率兵前来救驾，已守卫住了紫宸殿！”
  “陛下！”张文瓘如获救星：“陛下，可传英国公觐见？”