“契约在履行前失效，我的灵魂得救了，躯体却撑不住了。”他想笑，却再没了力气，喉间发出沙哑的喘气声，“给我个痛快吧，埃莉。”
  安东尼斯以颤抖的手指解下腰间装饰用的匕首，向她一推。
  埃莉诺将利器拾起，出鞘。是把锋锐的好刀，烛火都融不化刃面的森森寒光。她走到他面前，面沉如水。
  安东尼斯抬头，眯缝着眼睛，费力地看清了阿默斯的样子。他发出更像干咳的笑声：“你果然一直记着我……这样很好……”顿了顿，他撑着地面将背脊挺直，微微浑浊的眼中映出山下狂舞的火焰－－不知什么时候，东城的方向起火了。
  在警报的钟声和骤然响起的喧嚣中，安东尼斯清了清嗓子，短暂地拿回了自己清亮又柔软的嗓音。他看着她：“科穆宁真是个奇怪的家族。毁坏理应守护之物，手刃本该爱惜之人，可竟然到现在才终于要死绝了！主父这般垂青我们，反而让我觉得亏待了那些正直且清白地灭亡的傻瓜们。”
  “嗯，但好在现在这血脉终于要死绝了。”
  安东尼斯弯了弯眼角：“我会在冥河对岸等你的。”
  埃莉诺摇头：“不。”
  他一呛，痛楚地揪住胸口：“为……什么？”
  “我会失去灵魂，堕进谁都不知晓的黑暗中。”埃莉诺竟然微笑起来，“即便是死后，我们也再不会见面了，安东尼斯。”
  安东尼斯嘴唇翕动着，良久才闭上眼。他的眼窝也深深凹了进去。
  “来，亲亲我吧，埃莉，”他自顾自说着笑话，“用你的刀刃吻我。”
  埃莉诺攥紧了匕首，一动不动。
  “怎么？”安东尼斯突然慌神，“你……在犹豫什么？难道你还会……原谅我？廉价的同情心作祟？不，不要让我这样难看地死去……求你了……”
  埃莉诺将匕首抵上他心脏的位置：“就这样？”
  “这样就好。”
  她仔细端详他。
  第七颗心
  手上沾血，触感黏腻温热，提醒着埃莉诺刚才一瞬的感觉有多糟糕。
  与操纵着、玩弄着人心看猎物走向毁灭截然不同，亲手做这种事令人不快，恶心。
  但也仅此而已。
  埃莉诺将落在地上的皇冠拎起来，拖着裙裾登上黄金王座。
  名不副实，帝国掌权人的这把椅子外表与黄金没半点关系。据说艾斯皇帝在王座内封了黄金－－好的君王要坚若磐石，还要有一颗金子般纯净高贵的心。但从来没人把黄金王座劈开看过，里面是否有金子只有艾斯知道。
  她在王座上坐好，沉甸甸的皇冠放在腿上。
  王厅位于首都至高处，东城的火光已经如蛇行的血迹，遍布全城。港口虽然入夜，却有船只冒险出航，只为忙不迭地逃离战场。埃莉诺不由觉得好笑：为什么不趁白天早些走？转念一想，真正打起来前，还有商榷余地的错觉是不会消散的。
  人只能看见想看见的东西。
  王座一点都不舒适，埃莉诺甚至疑心这是刻意为之。她换了个坐姿，将皇冠往头上一搁，太沉了，像要把脖子压断。她便手一松，任由皇冠坠地，咕噜噜地滚远后在原地嗡嗡打转。
  “阿默斯。”
  隐藏身形的恶魔再次出现，趴在王座椅背顶端谈笑：“怎么？等不及了？我可是忍耐着让你再享受一下最后的时间。”
  “我不知道叛军什么时候才到。虽然在众目睽睽下消失也不错，但……”埃莉诺疲倦地吐了口气，“我很累了。”
  阿默斯从后环住她的脖子：“嗯，好孩子，一路辛苦了。现在你只需要告诉我，你的心愿已然达成，我就能完成契约的最后一步。”
  她默了须臾，忽然道：“我还有个请求。”
  “嗯？”
  “这里结束后，你能找到乔治吗？”
  “只要他没死就没问题。不要小瞧了突破封印后的我。”
  “那么，请你让他恨我，越恨越好。”
  阿默斯难得没嘲弄她：“我都要觉得不忍心了。”
  埃莉诺向后仰，轻轻说：“爱情能让人苟活却也能让人赴死，仇恨却无疑能逼着人活下来。”她笑了笑：“经验之谈。”
  远处终于有马蹄声了。
  “我答应你。”阿默斯口气有些古怪。
  “谢谢。”
  “但我未必会遵守诺言。”
  “我知道，但这在契约外。我必须谢你。”
  阿默斯放柔了声音：“埃莉诺，说出那句话，然后你就解脱了。”
  马蹄声越来越近。
  埃莉诺忽然想看看第一个冲上王厅来杀皇帝的人是谁。
  阿默斯的语声突然急促起来：“埃莉诺，现在就说！”
  她一怔，张了张口。
  “埃莉诺！”
  这呼唤令她发不出声音。