沙罗和夏芙伊在国界相遇，一起穿越叁个国家，走了几百英哩，度过了叁个多月，聊了不少，也因为熟稔而有了情谊。沙罗清楚夏芙伊这次的任务，但是他始终觉得一个女孩子单独旅行并不安全。
  「对啊，我身为一个医生，悬壶济世是我的梦想。况且我答应过我的师父，一定要破除迷信，避免无辜的人再度因为那些荒唐的谬论受害。你知道很多疾病本来不会致死，大多是因为误诊或者误用草药才让病人死亡。传递正确的医疗讯息和治病是我的责任呀。」
  说到工作，夏芙伊双眸晶亮，半点也没有长途跋涉的疲倦，叨叨说个不停。沙罗的眉头越皱越深。
  「你放心吧。我一个人也可以的。你和我不是同年吗？你都可以带领车队了，我自然也可以一个人旅行。」
  「等等，你跟我可不一样啊！」
  沙罗抬手打断她的话，望着夏芙伊说：「你是女孩子，我是男人。女孩子单独旅行很危险啊。」
  「沙罗，我们同岁。怎么你是男人，我就是女孩子呢？」
  「这不是重点。你别忘了这是你第一次旅行。在人生地不熟的城镇闯荡，随随便便就可能被人拐卖。你师父没想过你的安全问题？好歹要帮你物色一队护卫啊。」
  「哪里有钱请一队护卫啊？」夏芙伊轻笑一声说：「要是有钱，我会买一辆驴车，雇一个车夫比较实际。」
  沙罗翻了个白眼，说：「这种钱能省吗？那你怎不说可以找个能保护你的车夫？一举两得啊。」
  「我不就搭了你的便车吗？」
  「你算盘打得可真精！那是因为我正派，否则你随便跟着陌生商队上车，难保不会被卖去窑子或是卖去异国当奴隶！」
  瞧沙罗叨念得口沫横飞，夏芙伊低头由腰带解下白底绣着芙蓉花样的荷包，掏出了一颗梅子，往沙罗嘴里塞。沙罗愣了愣，咂了咂嘴，眉毛往上挑，咕哝道：「拿果脯堵我的嘴？」
  夏芙伊嫣然一笑道：「对，还是你最喜欢的焦糖口味。」
  沙罗可没忘记骑着骆驼度过沙漠区时，尝到这生津解渴的果脯时的感动，顿时闭上嘴，满脸幸福地享受果脯在舌尖上滚动带来的味蕾感动。
  见他安静下来，夏芙伊笑意更深，说：「人都有第一次。我和师父走遍大江南北，没那么容易被人拐走啦。更别说我会防身术呀。」
  「……叁脚猫功夫。」沙罗撇撇嘴道。
  「还有暗器。」夏芙伊抬起手腕虚晃两招，又抬起了脚。
  沙罗连忙伸脚隔开夏芙依的腿，倒不是他怕夏芙伊的暗招，而是没人会在公开场合亮出自己的底牌。
  「别乱使。藏着！暗器就是要让人出其不意啊。你不懂就别扮练家子。」
  夏芙伊见他真心关心自己，笑弯了眉眼，踮起脚尖在沙罗耳边说：「我真正的杀着是别的，你也知道的。」
  少女馨香的吐息拂在他耳边，让他浑身一颤，急忙往后退开。
  夏芙伊擅长的是下药。他可没忘记初次和夏芙伊相遇被她当成坏人时的下场。
  望着笑吟吟的夏芙伊，沙罗抿紧唇，心脏急速跳动，耳根发热，说不清楚心中的感受。
  眼前的夏芙伊一脸稚嫩，肌肤赛雪，五官却不是东方的面孔，双眸大而深邃，身形娇小却又玲珑有致。
  穿着东方传统的服饰时还看不出来，换上了欧洲的衣裳后，将她的胸脯与腰身勾勒出来，任谁都会认为她是个美丽不可方物的女人。
  更别说她那一头如缎黑发，在阳光照射下泛着丝绸的光芒，好几次他都忍不住想摸一把。
  真是一株罂粟花。
  看起来纤细易摧折，却是绝艳，危险万分。
  然而，这样的她却有个清纯的名字。山芙蓉。淡粉色，娇娇嫩嫩，只生长在东方古老国度的花种。
  放任她一个人独自在陌生的城镇旅游行医，她真的能够在这片土地上顺利地活下去吗？
  这些天以来，沙罗都听夏芙伊絮絮叨叨说着到处诊脉及收集草药的趣事，好奇地问过夏芙伊，才知道她的师父是鼎鼎大名的东方医师，而她是首徒，被师父赶下山历练。磨练得够了就能够出师，随意挑个城市或乡镇开医馆济世。
  夏芙伊的医术没得挑剔，好几次商队遇到传染性疾病都在她的巧手下安然度过。她长得也俊俏，也因此商队的人才愿意接纳一名陌生女性随行，否则，商队里的女人的地位低落，大多是负责煮饭的婆子。
  只是和夏芙伊同行有个棘手的困扰──
  她是个麻烦的惹事精。
  这也是商队里的糙汉们从来不曾为了夏芙伊的美貌争风吃醋的原因。
  每当他们途经一个驿站，夏芙伊便会翻开身上斜背包，取出一迭书写工整的纸，上头纪载了许多常见疾病的药方，还画了哪些食物相克的图。瞧她热情地将那迭纸分发给驿站的旅客，简直和那些虔诚的传教徒没两样。
  就在接近巴尔干半岛时，他们听闻了可怕的传说。
  一个旅人在驿站大肆宣扬他行经的一个偏远乡镇出现了吸血鬼，咬了许多人，把无辜的百姓变成吸血鬼。
  正当他吹嘘自己如何英勇地逃出吸血鬼的魔爪时，夏芙伊忽然停下派发小报，转过头驳斥那个旅人说：「这世界上没有黑魔法，也没有吸血鬼。你们被骗了！那些人只是因为鼠疫生病了。我手上就有关于鼠疫防治的研究，可以治好你们口中所谓的吸血鬼。」
  「女人，你在指责我是骗子吗？」