艾莉蜜亚闻言涨红脸，她不可置信地瞪着眼前的中年男人。能参加这场宴会的人多半是名门权贵，为何如此荒淫轻浮，连在伯爵家也敢对她动手动脚？倘若她一巴掌甩了出去，是否会引起侧目，惹了不该惹的人？
  「先生，我和卡芙利耶伯爵的关系与您无关，现在我依旧是伯爵的未婚妻。请您放手，否则惹怒伯爵对谁都没好处。」她咬牙瞪着眼前的中年男人，压低声音，为两人保留颜面，就希望男人知趣离开。
  但那个男人却笑说：「哈──那也要他坐的稳伯爵的位置。」
  艾莉蜜亚没料到男人竟然丝毫没有顾忌，还敢挑战了伯爵的身分地位。雷亚娜说过波特尔市的崛起影响了萨克振，巴黎宫廷的权力游戏也让卡芙利耶需要和萨芙伊联姻拉抬声势解决困境，看来不假。如果眼前的男人连伯爵都不怕，那她该如何摆脱眼前男人？
  瞧她脸色苍白，男人更加得意了。
  「想清楚了？和卡芙莉耶的继承人结婚不如跟着我。当我的情妇，对和家族翻脸的你还可靠许多。」男人暧昧地靠近她的耳垂，轻轻摩娑。
  听到这儿，艾莉蜜亚气炸了。
  中年男人的言语间充满轻慢，暗示她雷亚娜与其他男人过从甚密，又知道她们的困境，到底是何方神圣？然而，不管他是谁都令她感到恶心！
  艾莉蜜亚终于明白为何姊姊雷亚娜厌弃巴黎，宁可前往新城镇独居也不肯嫁给卡芙利耶伯爵。因为这些名门贵族的人即使外表光鲜亮丽，地位崇高﹐但内心就如腐败的臭肉一般，令人无法忍受！
  她气得涨红脸怒斥道：「我宁可做乞丐，也不会委身于你！放手！否则我就让大家知道你是怎样卑鄙又淫乱的人！」
  「你这臭婊子，有资格说我？别以为没人知道你的真面目！」男人阴郁地瞪着艾莉蜜亚，压低声音，在她耳畔恶狠狠地说：「你在卡芙利耶背后干的丑事早就传遍大街小巷，还想装什么圣女贞德？」
  艾莉蜜亚瞠目看着男人，一时思绪混乱，姊姊的行止乖张，确实惊世骇俗了些，但姊姊名声如何却轮不到一个恶心的色情狂来告诉她。
  「你胡说什么？但凡你还有一丁点贵族的尊严和教养就该放开我！」
  「装傻？情人一个换过一个，」男人哼笑，用力将她揽紧，拖进了舞池。「夸口说波特尔市的男人都会拜倒在你的石榴裙下，不是吗？那成为你的入幕之宾又有何不可？」
  娇小的艾莉蜜亚整个人贴在中年男人的肚腹上，双腿悬空，羞恼地挣扎，但又怕引起注意反而败坏姊姊的名声，仅能低声喝骂：「你放手！放手！」
  就在两人拉拉扯扯时，一名身穿笔挺的军装，戴着面具的年轻黑发男人站在二楼往下瞧，将艾莉蜜亚与中年男人的亲密互动看近眼底。
  他那戴着白色短手套的修长手指倏地捏紧栏杆，他的嘴角往下抿，双眸也因愤怒微微瞇起。
  「卡芙利耶继承人的未婚妻居然是这样的女人吗？」一道戏谑的嗓音由他身后传来。
  军装男人闻声，却没有回头，只是深吸口气，似在忍耐。
  金发碧眼的年轻人由后靠近军装男人，压低声音说：「竟然当众与人调情，置您的颜面于不顾，还真是大胆──该不是来挑衅您的吧？」
  身穿军装的男人不说话，金发青年越发放肆。
  他倚在楼梯的扶手栏杆上，倾身靠近军装男人的耳边，语气凉薄，「我看哥哥您还是赶快和她解除婚约好，否则绿帽子可要一顶换过一顶了。」
  军装男人眼神骤冷，狠狠地抬肘击向金发男人的胸口。
  「呃！」金发男人受了一记攻击，整个人往后跌坐在地，吃痛环抱胸口，疼得说不出话来。
  军装男人居高临下睥睨着他，冷声说：「我没有弟弟，滚！」
  望着军装男人一步步下楼的背影，金发男人咬牙切齿地在心中痛骂：「哼！我看你真能为了家产和爵位忍一个人尽可夫的女人多久！只要你忍不了，解除婚约，就等同放弃继承位！」
  艾莉蜜亚被中年男人擒住，在舞池中旋转一圈又一圈，不能脱身。如此的羞辱令她满面通红，眼眶泛泪。突然间，一名花枝招展的女人气冲冲地向两人走来，拦住两人，举起手上的折扇便往艾莉蜜亚的脸上打。
  「你这个狐狸精！」
  艾莉蜜亚整个人被中年男人箝制在怀，无法躲避，眼看折扇就要打上脸颊，迎来更羞耻的屈辱，忽然间，折扇被人伸手拦了下来。
  然而，折扇前端的丝绢仍旧划过她的脸颊，打掉她的面具，扯落她的发髻。一头大卷的秀发如瀑垂落，遮住了她半边的脸。
  同时间，中年男人蓦地痛呼一声，掐着艾莉蜜亚腰间的手松开，随即她的腰再次被人搂住，向后转了一圈撞进了结实而温热的胸怀中。
  熟悉的青草与皂香的气息窜入鼻尖。
  是他！
  艾莉蜜亚激动地抬头看向比他高一个头的男人。那男人戴着面具，戴着白手套的长指紧紧地扣住贵妇手上的折扇，眼神冷厉，但她不会错认。
  她的心激越地跳动，忘了方才的羞辱，低叫：「陆斯恩！」
  她甚至失态地搂紧他的蜂腰，整个人紧贴着他的腰间。
  戴面具的男人倏地一僵，低眸瞧她一眼，眼神复杂。
  他握住了折扇，冷冷地对折扇的主人说：「夫人，请注意你的举止。」
  「你好好管管你的──啊──好痛──」女人尖声细嗓地咒骂，话还没说完，折扇在她手中碎成片片扎痛了她的掌心，她立时松开了手。
  戴面具的男人搂着艾莉蜜亚往后退了一大步。
  「陆斯恩──」她欣喜地再度唤他一声。
  男人却是面无表情，不带情绪地说：「和我跳舞，别让人看笑话。」
  艾莉蜜亚听得出他的冷淡，不禁怔忪，脱口说：「可是我不会跳舞。」
  「是吗？」男人轻哼，语气凉淡，「波特尔市的年轻男人都知道你喜欢跳舞，擅长跳舞，也为你的舞姿倾倒，不是吗？」
  为什么要用这种阴阳怪气的语调对她说话？
  艾莉蜜亚想质问他，但他却已带着她在舞池中旋转。
  每一圈回身，每一回倾倒，他熟稔无比，但却也察觉艾莉蜜亚的舞技不只是生涩，根本别脚，接连几次都踩在了他的脚尖上。
  他微微蹙眉，睐着神色慌乱的艾莉蜜亚，而艾莉蜜亚却总是低头看着自己凌乱的步伐，根本跟不上他的。
  他深吸口气，脚尖踢向艾莉蜜亚的脚底，双手搂紧她的腰将她举高，让她踩在了他的脚背上。
  「踩着我，搂紧。」他惜字如金，不容许反抗。