“老爷子真是……有够抑郁的。”卫霖忍不住朝白源感慨，“有句话怎么说来着，‘欲戴皇冠，必承其重’。如果身为领域里顶尖的、足以改变世界未来的人物，就要背负这么大的压力。那我宁可做个庸庸碌碌的小民，过着柴米油盐的平凡生活就好了。”
  白源答：“可现实从不以人的意愿为转移。如果命运、机遇、规律要将你推上巅峰，你就算想下也下不来，还是别多虑了。”
  卫霖斜眼看他：“你是宿命论者？”
  “我只是相信，你不可能一直是个‘庸庸碌碌的小民’，”白源淡然地说，“你身上有种不平凡的特质。”
  卫霖张了张嘴，伶牙俐齿忽然被胶水黏住了，心里有点意外，又有点感动，还有些说不清道不明的情绪——眼高于顶的白源居然这么看得起他！虽然一脸“我不过随口说说”的冷淡表情，但能从他嘴里听到这句近乎赞美的评价，已经算是破天荒了好吗？
  “哎哟，我顿时觉得自己高大上起来。”卫霖揉了揉脸颊，笑得眉眼弯弯，“为了衬得上这种‘不平凡的特质’，我决定今晚开两袋高级牛排煎黄油，不吃普通罐头了。”
  白源：“……”
  卫霖的反应令他自悔失言，十分想把刚才那句话吞回肚子里去，彻底消化掉。
  究竟要怎样说、怎样做，才能把思维调节到跟卫霖一样的频率？白先生陷入了苦恼——虽说他并不认为这种频率是理性与明智的，但他的确很想知道，卫霖那颗明明很聪慧、却总是跳脱得过了头的小脑瓜里，到底在想些什么！
  一路有惊无险地抵达地堡后，林樾对卫霖说：“你和白源赶紧去找程教授吧，希望他能尽快解决危机。我们既然不能进地堡，就回首都指挥部去，一边努力清除怪物，一边等你们的好消息。”
  卫霖点头道：“辛苦大家了。来，抱一个。”他把队员们一个个拥抱过去，连窘迫不已的老王都没放过。
  其他人都当卫队是在挥发外向的热情，只有白源知道这个拥抱的含义:永别了，虽然你们并不是人，但我们共同相处的时光与经历的事，会一直保存在我的记忆中。
  地堡内，程笠新教授见到完成任务、平安回来的两人，高兴得无以复加，竟放声大笑起来，险些笑得血压飙升。
  卫霖不敢把未知空间内的纯净基因样本一股脑儿倒出来，怕万一地堡内密封措施没做好，比如空气净化系统出了问题什么的，不小心再度污染，那就前功尽弃了。
  于是他在实验室内打起了地铺，程教授需要什么，他就从空间内取出什么，还真成了个身怀百宝袋的哆啦a梦。
  白源本可以回自己房间休息，但不知为何，在床上翻来覆去地辗转，就是睡不着。他把这一切归结为“在别人体内待得太久的烦躁与不适”，干脆也卷了铺盖，搬去实验室和卫霖同舟共济。
  时间一天天过去，外界的形势越发严峻，全球超过三分之二的人类聚居地已被病毒攻陷，只有靠近南北极两端极为偏僻的地区，还岌岌可危地坚持着。
  首都指挥部那边也断了联系，不知吉凶。
  程教授原本斑白的头发已经全白了，透着营养不良的干枯，面色缟素，眼窝向内深陷，浑然像个皮包骨头的骷髅，只靠心底一股信念支撑着行动。
  加固的玻璃密室内，关着一名即将病变的实验者，各种采集自外界的动植物也被送了进来。天花板的喷头向外喷洒出气体，新改良的二代基因稳定剂的分子融入空气，产生化学反应，弥漫成一片白茫茫的雾气。
  玻璃墙外，程教授带着所有助手，包括整个地堡所有的工作人员，都在屏息等待命运最后的判决。
  白雾逐渐散去，那名处于怪物化边缘的实验者双手抱头，蜷缩在墙角，纹丝不动。
  ……还是失败了吗？
  程教授难以承受似的，巴掌重重拍在钢化玻璃墙上，发出砰的一声闷响。
  实验者抬起头，茫然地循声而望，眼神虽不知所措，却也透着一点清明，显然神智已回到体内。他起身慢慢走向单向透视的玻璃墙，试探性地伸手拍打了两下，开口说:“这是哪里？为什么我会在这？我要出去！”
  程教授从喉咙里发出咕噜咕噜的气音，似乎因为过度激动，一口痰噎在了气管里，脸色立刻涨得紫红，是一副乐极生悲的景象。
  助手们惊叫:“教授……窒息了！快，快抢救！”
  几个人七手八脚地拥上前，卫霖也想过去帮忙，却仿佛被一层看不见的透明障壁阻拦，无法动弹。
  “程笠新教授的精神世界正在排斥不属于自己的思维，他意识到我们是外来者了。”白源说。
  “意思是……他要醒了？”卫霖后退两步，回到白源身边，同时发现面前的一切像沙漠深处的绿洲，在光线折射下蒸腾着氤氲的气浪，周围所有人影景物都变得扭曲而模糊。
  白源点头:“他知道这次实验的成功，意味着这场灾难终于有了真正的解决之道。只要把稳定剂散布全球，就能抑制尚未病变的人类与动植物体内的远古病毒基因。”
  卫霖:“那些已经病变的，就没办法了吧，只能消灭。”
  白源:“对。只能在最大程度上挽回损失，保住最后一批幸存者。”
  卫霖想了想，问:“那么进化者呢，他们的异能还能保留下来吗？”
  白源微微一笑:“谁知道呢，反正这一切马上就要烟消云散。而在现实中，它们尚未发生，或许随着程教授的清醒，永远不会发生。”
  地堡飘散如云中幻境，整个世界也在迷离荡漾的光线中淡化，程笠新的“绝对领域”很快就要消融了。
  头顶的虚空中电芒回转，一个流光溢彩的旋涡正在形成，这是现实世界的监测员正在开启引流通道，让破妄师的意识可以安全脱离。
  “走吧。”白源说。
  “我还挺期待，现实世界中老爷子醒来，看到我们俩会是什么反应呢。”卫霖笑起来。
  第55章 意外的电话
  电极舱门缓缓打开, 卫霖在大梦初醒的几分混沌中, 听见监测员滕睿感叹的声音：“……这次的任务难成这样？足足三天三夜才出来！”
  另一名女监测员说：“说来治疗师真的比我们辛苦，我们还能交接班轮一轮, 他们除非完成任务才能出来, 还有意识陷落的危险……好吧, 我现在承认他们的确该拿我们五倍的工资。”
  卫霖手软脚软地从舱内爬出，第一次觉得连做伸展操的力气都没有了。
  电极舱可以让破妄师的意识进入“绝对领域”后, 躯体处于近乎冬眠的状态, 消耗能量极少，但消耗再少, 也抵不过时间拖得久了, 只出不入。况且, 连续几十个小时身体肌肉关节保持静止状态，一下子动弹起来，又酸又麻还真让人受不了。
  “……别光顾着聊天了你们，还不快过来扶我一下。”他像个七老八十的大爷一样哼哼唧唧地指使起来。
  结果监测员们还没来得及走过来, 已经有人抢先一步扶住, 一只手将他的胳膊圈过自己肩膀, 另一只手搭在他腰肋。
  这下不仅是滕睿，治疗室内所有人眼珠都要掉下来：“——白源！”
  一贯高冷倨傲、独来独往的业内精英白源，居然会主动搀扶与他整天掐架、针尖对麦芒的死对头卫霖？就算听说上次搭档完成任务后，他们的关系缓和了一点，但也不至于飞跃到哥俩好的程度吧！
  这要是放在现实时间的两周前，卫霖也会难以置信地想：白源这厮绝壁是精神错乱了！妈呀太可怕了赶紧来个谁把他弄去医院！可眼下他只是耷拉着眼皮, 习惯成自然地靠在白源身上，没精打采地抱怨：“饿啊，胃都要饿穿了！这任务太折腾人了，不管了我要大吃一顿……不去单位食堂，出去吃大餐！”
  白源原本嫌他经常抱怨发牢骚，聒噪得很，如今从中听出了信赖与撒娇的成分，油然生出心疼的同时，对自己昔日的嫌恶情绪十分匪夷所思：他这样多可爱呀，跟只呼噜叫着讨食吃的猫似的，我以前为什么要烦他？真是莫名其妙。
  于是怀着爱怜与补偿的心态，白先生极尽温柔地回了一句：“空腹不要猛然进食，先喝杯牛奶缓冲一下，我去给你热。”
  “啪当”一声，滕睿手里的咖啡杯落了地，像他破碎的世界观一样摔成了十几片。他开始怀疑自己之前的记忆都是来自另一个扭曲的时空，要不就是眼前的一切都是幻觉，其实他才是那个沉溺在妄想世界里需要被治疗的病患。
  “你、你们……”他求证似的望向其他同事，从几张呆滞的脸上同样看到了震惊的神色，这才从突来的巨大惊恐中缓过点神来——有问题的不是他自己！他才不是妄想症患者，而是眼前的这两个冤家对头“一觉之后”转了性！
  他擦了把额头上的冷汗，喃喃道：“吓死我了都……我说你们两个——”
  白源压根没心思理会满屋子的闲杂人等，卫霖倒是挺随意地朝他摇了摇手以示“回头再聊”，两人就这么勾肩搭背、惊世骇俗地出去了。
  喝完一杯热牛奶垫肚子，卫霖觉得整个人又活过来了，长长地吐了口气，想起了在另一间治疗室的程教授：“程老爷子应该醒了吧，我们过去探望探望？”
  白源点头，与他一同过去。
  程笠新教授躺在病床上，由两名康复员为他按摩全身，看见两人进来，先是错愕了一下，随即笑起来：“小伙子们！我就觉得之前像做了一场梦，醒来后发现梦境中那些全是我忧虑过度的潜意识投影，只有你们两个的形象，格外清晰、特立独行，让我们没法把你们跟其他幻想人物混淆起来。”
  卫霖走到他床边，拖了张圆凳坐下，笑道：“我们就把这些当表扬收下了。说起来，这也是一次让我印象特别深刻的任务，出现在您精神世界里的那些人，也不一定全是您的幻想，有不少都是现实世界里被扭曲了身份的熟人，或者惊鸿一瞥的陌生人呢。您知道，我们在‘末日穹顶’的门口，遇到前来拦截追杀的组织首领，是谁？”
  不等程教授回答，他从装着病患相关资料的文件夹里，抽出一张报纸新闻的复印件，点了点上面的照片。照片上，程教授正在一群安保人员和记者的簇拥下，与一名五十岁左右、灰发蓝眼的白种男人握手。
  程笠新恍然：“安德烈，远古病毒基因研究项目的最大国外赞助商。”他接过资料坐起身，请康复员先回避，而后剖析道：“这个项目研究是在半年多之前成立的，因为它突破性的意义与可瞻望的成果，而得到国家的支持与一些生物公司的投资。相信我，我们进行得十分小心谨慎、如履薄冰，并非像你们在我脑中看到的那样愚蠢、随意与不计后果。”
  卫霖接口：“然而，您还是对此产生了深深的担忧。对这项研究，您虽然竭尽心力地投身其中，但在内心深处，对它存在的隐患与可能导致的恶性后果——哪怕只有万分之一的概率——依然感到内疚自责，寝食难安。于是在您的妄想里，这种隐患被加速与放大了许多倍，变成了灭绝世界的灾难。”
  程教授沉默了，良久后说：“科学研究从来都是一柄双刃剑。”
  “说实话，您不但从昏迷中醒来，还能主动脱离妄想，这种思维的清晰度和决断力，令我和白源有些始料未及。”卫霖想了想，又问，“那么以后呢，这个项目的研究还会继续进行下去吗？”
  程教授眼底掠过为难之色，沉思道：“不好说，一个大型科研项目一旦启动，涉及的方方面面太多，我很难用自己杞人忧天般的妄想，说服相关部门放弃前期的构想与投资。”
  卫霖与白源对视一眼，彼此都有些无奈。
  但程教授忽然露出点老顽童似的调皮神色，招手示意他们挨近一点。
  两人凑过去，听他压低了嗓音说：“我没法替别人做决定，但可以替自己呀。我老啦，生病了，没法集中精力工作，需要找个地方安静修养一段时间。你们的工作报告与医院的检查报告一样具备专业性和参考价值，能不能给我开个后门？”
  卫霖“噗嗤”一笑，说：“您这根主心骨要是退出养病，顺手再把核心技术藏一藏，这个项目就可能被暂时搁置了吧。等到赞助商熬不住撤了资，估计‘暂时’就变成‘遥遥无期’了。”
  程教授拍了拍他的肩膀，赞许道：“小伙子真聪明。”
  “那毕竟是热爱的事业，放弃它，不后悔，不遗憾吗？”白源漠然地开了口。
  程教授长叹口气：“怎么可能不遗憾！但人总是要有所取舍。几十年前，我为了出国进修专业，放弃了一段刚刚萌芽的感情；如今，我还是要为了人类那万分之一的覆灭之灾，放弃这项投注了无数心血的项目。人生就是这样，充满了让你左右为难的岔路，但你一旦遵从内心深处的声音做出选择，就应该百折不挠地走下去，绝不言悔。”
  白源将他的最后一句话在心底嚼了又嚼，抿紧了薄薄的嘴唇。
  卫霖情真意切地说道：“老爷子，您不仅是位了不起的科学家，更是值得我们钦佩的智者。谢谢您的忠告。”
  程教授笑呵呵地摆摆手：“我该谢谢你们。我的情绪已经低落、抑郁了很久，是你们让我感觉到了放松，不论是梦境中，还是现实里。我现在对你们还有一个请求。”
  “您请说。”
  “等我找到个山清水秀的休养地，给你们寄明信片时，能不能回给我一封长信？尤其是小卫，你笑话说得好，多给我写几个进去。”
  卫霖有些不好意思地干笑两声：“哈哈，没问题。”
  出了治疗室，卫霖以为白源要回办公室写工作报告，没想到对方脚下拐个弯，往停车场去了。
  “怎么，要回去啦，不和我一起写报告？”他问。
  白源停下脚步，回头看了看还没反应过来的卫霖，忍不住翘起嘴角：“去吃大餐，我请客。去不去？”
  “去去！”卫霖立刻鸡啄米般点头，“太阳打西边出来，白先森请客！管他的工作报告，吃完再说！我也懒得回去见麦克刘，就这么溜号吧，再说，他不是还答应了我们的三天休假。对了，去哪儿吃饭？”
  白源说：“跟着我就行了。”
  两人开车一前一后溜出了治疗中心的大门，在下午四点半的秋日晴空下疾驰而去。
  白源选了个市区中心的自助餐厅，日料、法菜、中餐、特色糕点、进口冷饮应有尽有，单人价998元的那种。
  卫霖看到价目表吓一跳：“一千块的自助餐？”他只吃过168块的，特地挑中午去，因为同样的菜品，晚上还要贵三十块。
  白源会错了意：“的确档次低了点。因为之前我问你想吃什么，你说什么都吃。我把不准你的口味，只能先试试自助餐。要不换一家？”
  “不用不用！”卫霖边说边大步往里走，嘴里嘀咕：这样还嫌档次低，白先森真是土豪。一千块的自助餐啊！我得挑些啥才能把本吃回来……
  两人刚走到入口收银台，卫霖的手机就响了。
  他拿出手机，见屏幕上亮着“李敏行”三个字，不禁有些意外：虽说上一次任务结束后，他和李敏行交换了手机号码，但小半个月过去，彼此也从没联系过，这会儿怎么突然给他打电话？
  “那个……卫霖？”李敏行惴惴不安的声音传出来，“你和白源有没有空？”
  “唔，我们在外面，正准备进店吃晚饭。”卫霖说。
  “那刚好，你们还没进店吧？先别进，我请你们吃晚饭啊，自家亲戚开的海鲜火锅店，全是刚从海边渔船上运来的，保证又鲜活又干净。来来赶紧来，我已经点了一堆海鲜，还有酒水饮料，等你们来看看，有什么中意的再点。一定要来哈，我就在这等你们，不见不散！”李敏行说着，报了个地址，生怕他们拒绝似的，迅速挂断了通话。
  卫霖失笑：“李敏行这家伙怎么回事，非要请我们吃饭，还慌里慌张的。”
  白源计划被打扰，有些不快：“无事献殷勤，非奸即盗。”
  卫霖捏着手机，一脸无辜地看搭档：“怎么办……比起自助餐，我现在更想吃海鲜火锅。你不喜欢海鲜火锅啊？”
  白源当即改口说：“想吃就去吧，好歹也是人家一番心意。远不远？”