贺袀留在皇庄里养伤，郑氏也一并留下。太夫人心中再忧急，也只能在府中等着消息。
  贺祈目光微闪，低声道：“贺青山是个硬骨头，连着用了几日严刑，也没能撬开他的嘴。大哥和四弟今日就该押着贺青山回府了。”
  “贺青山！”太夫人提起这个名字时咬牙切齿，语气中满是憎恶愤怒：“这个贺青山。这么多年来，我们贺家待他不薄。没想到，他竟然包藏祸心。等他回府，我要亲自审问，问个究竟。”
  贺祈点了点头。
  贺青山已经死了。
  太夫人的念头注定是要落空了。
  “启禀太夫人，”丫鬟轻声禀报：“二少奶奶前来给太夫人请安。”
  贺祈凌晨时回府，睡了大半日方起身。心忧夫婿的魏氏，等得心如油煎。终于按捺不住前来。
  太夫人略一点头：“让她进来。”
  ……
  片刻后，魏氏走了进来。
  短短数日，魏氏清瘦了一大圈，衣裙穿在身上，也显得旷荡。魏氏显然没有收拾装扮的心情，脸上也未敷什么脂粉，就这么神色晦暗地来了。
  “孙媳见过太婆婆，”魏氏给太夫人行礼问安。
  太夫人叹了一声：“自家人，就不必讲究这些虚礼了。二郎受伤，你这个做媳妇的心里不知怎生惦记。你有什么想问的，不妨问问三郎。”
  几句贴心话入耳，魏氏几乎立刻红了眼眶，眼巴巴地看着贺祈，颤巍巍地问道：“三弟，你二哥他到底如何了？”
  郑氏阴毒，贺袀狠辣无情。可魏氏一直都对他不错。前世他受伤毁容后，一夕之间落入尘泥，人人对他避之唯恐不及。唯有魏氏心善，时常照拂他的衣食起居。
  看着魏氏伤心过度随时会晕厥的模样，贺祈心里难得有一丝歉然，硬着心肠张口应道：“二哥心绪不稳，情绪激动。每日复诊换药后，都得喝一碗宁神汤药，才能安静下来。”
  魏氏眼里的水光，凝结成了泪珠，滚落眼角。
  这几日，劝慰的话，太夫人也说了不少。只是，再多的安慰，也换不回贺袀的右眼和完好的俊容了。
  魏氏这一哭，太夫人眼角也有些湿润，打起精神说道：“慢慢将养，总有伤势痊愈的一日。也别太难过了……”
  话未说完，便有丫鬟神色仓惶地来禀报：“太夫人，不好了。大公子四公子命人急传口信回府，说是天牢里出事了！”
  太夫人一惊，霍然起身：“送信之人在何处？立刻让他进来！”
  魏氏倒抽一口凉气，用力地攥紧手中的丝帕。心里骤然涌起一丝不妙的预感和恐慌。
  贺祈目光一闪，心中哂然冷笑。
  算一算时间，他们刚离皇庄没多久，郑氏就迫不及待地动了手。引君入瓮之计，果然奏效了。
  ……
  前来传信的，是贺祈留在皇庄里的亲兵侍卫。
  这个侍卫，年约二十，一脸精悍，嘴皮子也十分利索。进来后先磕头行礼，没等太夫人追问，侍卫便沉声禀报：“小的奉三公子之命，在天牢里看守假的贺青山。昨夜四更时，有人暗中潜入天牢，欲杀人灭口。小的们早有防备，抓住了这个刺客……”
  等等！
  太夫人眉头一跳，看向贺祈：“什么是假的贺青山？三郎，这到底是怎么回事？”
  魏氏手中丝帕攥得更紧，面容苍白地看着贺祈。
  贺祈没有看魏氏，沉声对太夫人说道：“对不起，祖母。之前我一直瞒了一件要紧的事。其实，贺青山早有死志。严刑三日后，就趁着灌续命参汤之际咬舌自尽了。”
  “当时，我将此事瞒了下来。令人假扮成贺青山，继续待在牢中。大哥和四弟，也被我反复叮嘱，守口如瓶，未将这个秘密告诉任何人。二婶娘和二哥，也不知此事。”
  “贺青山背后定有指使之人。我要以假的‘贺青山’为鱼饵，设下这一局，将幕后主使者钓出来。”
  “所以，我伴驾随行，故意令大哥四弟延迟一日再启程。幕后之人，想杀贺青山灭口，一定会趁着这‘大好时机’出手。”
  “现在看来，请君入瓮之计果然成了。”
  太夫人一颗心直直往下沉。
  她活了大半辈子，饱经世故，历经风雨。早已嗅出了此事的不对劲。这些时日，她不知思虑了多少回，越想越觉心惊。
  祸起萧墙！
  魏氏也不是蠢人，脑中紧绷着的弦几乎要断裂，声音异样的尖锐：“那个刺客，到底是谁？为什么能潜入皇庄的天牢杀人？”
  这个问题问的好。
  贺祈目中闪过冷意，看向侍卫：“刺客现在何处？”
  侍卫目中闪过无奈，沉声答道：“这个刺客被抓住之后，立刻咬破口中毒药，自尽身亡。小的们搜遍刺客全身，也未能找到能证明刺客身份之物。”
  “二夫人十分愤怒，要将刺客尸首扔去喂野狼。大公子四公子坚持要将尸首送回京城，仔细查验刺客来历。”
  “一番争执后，到底还是随了二夫人的心意。刺客的尸首，小的未能带回来。大公子四公子命小的传话给二公子，说他们愧对二公子的叮嘱。请二公子见谅。”
  贺祈神色沉凝，淡淡道：“大哥四弟已经尽力了，我不会怪他们。”
  太夫人目中闪过不敢置信，全身颤抖不已。
  魏氏更是心如乱麻，脑海中几乎成了一片浆糊。
  侍卫说的这番话，每一个字她都听进了耳中。联到一起，却异常晦涩沉重。
  第二百六十三章 入瓮
  郑氏恨贺青山入骨，想将贺青山千刀万剐毫不稀奇。可这个刺杀“贺青山”的刺客，郑氏为何不留下尸首，查出身份来历，而是坚持毁了刺客尸首？
  是谁派了刺客去杀“贺青山”？
  守卫森严的皇庄里，刺客是如何潜入的天牢？
  到底谁是幕后主使？
  问题一个接着一个涌入魏氏的脑海。
  魏氏亦是将门出身，自少也曾习武练箭，不是那等遇事动辄昏厥的脆弱女子。可此时，心底那个模糊又可怕的念头在心头不断涌动，令魏氏面色惨然，全身不停颤抖。
  太夫人的脸色同样难看。
  无言的沉默，在内堂里蔓延，似要将人的血液凝结。
  不知过了多久，太夫人才沙哑着声音张口：“你先退下。休息半日，再去皇庄传我口信。让大郎和四郎先回平国公府吧！”
  侍卫迅速看了贺祈一眼。
  贺祈微不可见地点头。
  侍卫这才张口应下，很快起身退了出去。
  魏氏用力地咬着嘴唇，在下唇上咬出一个极深的印记：“孙媳也想去皇庄，请太婆婆首肯。”
  太夫人深深看了魏氏一眼：“贺青山和刺客之事，慢慢查探，总能查出真相。这等时候，谁也不能慌了手脚。你在府里待着，不必去皇庄了。”
  魏氏急得哭了起来，扑通一声跪下了：“孙媳实在忧心夫婿，求太婆婆，就让孙媳去吧！”
  一层一层的惊疑，如巨石一般压在魏氏的心头。
  她一定要去见贺袀和郑氏，她要亲口问一问他们，这一切到底是不是……是不是像她所想的那样。
  太夫人用力闭了闭眼，再睁开时，已恢复了冷静，声音里透出凛然：“有二郎在，大郎四郎也在皇庄里，一定会将此事查个明明白白。你就留在府里，陪一陪我这个老婆子。”
  魏氏：“……”
  太夫人丝毫没有动摇之意，魏氏哭着哀求，也未能令太夫人改变心意。魏氏无奈应下，以袖掩面退了出去。
  出了内堂后，魏氏一路疾行，最后几乎是跑着回了自己的屋子里。终于没了任何异样的目光。
  魏氏终于无需克制自己，放声恸哭起来。
  ……
  魏氏离开后，内堂里沉默了许久。
  太夫人终于看向贺祈。
  那张熟悉的俊脸上，浮着陌生的冷凝和锐利。
  太夫人像是第一次看见贺祈一般，慢慢地缓缓地仔细地看着他。
  贺祈神色未动，任太夫人尖锐的目光刮过自己的脸孔。过了许久，太夫人才张口问道：“三郎，贺青山的第一箭，你事先有提防，是也不是？”
  贺祈和最疼爱自己的祖母对视片刻，才低声应是。
  太夫人目中闪过伤痛，继续问道：“伤了二郎的那一箭，绝不是贺青山射出来的。是谁暗中潜伏在贺青山身侧，射出了第二箭？”
  不等贺祈吭声，太夫人又道：“对了，这个人不但身手超卓，而且一定深得贺青山的信任。所以，才能暗中取了一支贺青山的箭。才能嫁祸于贺青山！”
  “贺青山无妻无女，亦无亲人，只收过一个徒弟。那个徒弟也是你的亲兵侍卫。想来，立功的就是此人了。”
  “郑氏自以为运筹帷幄，暗中设局害你。却不知你早已洞悉一切，将计就计。最后，被暗箭所伤的是她的亲生儿子。”
  “贺青山之死，早在你意料之中。你令人假扮贺青山，继续引郑氏出手，令她露出马脚。”
  “是也不是？”
  太夫人目光如刀，看着贺祈的目光里，不再如往常那般慈爱温和，而是深切的失望和痛楚。
  贺祈心中一痛，没有否认：“是，祖母料事如神，一切都猜中了。”
  料事如神？
  太夫人忽地笑了起来：“好，不愧是贺家三郎！这一连环计，险之又险，却又精妙至极。郑氏母子两人联手，也不敌你一人，皆落入你的算计之中。”
  “不，不止郑氏母子。刺客之事，怕是大皇子妃也被牵连其中。”
  “皇庄里外都是侍卫，天牢里更是守卫森严。等闲人，别说进天牢，便是想靠近也不可能。有这份能耐，买通守卫，潜入天牢的，寥寥可数。”
  “这个人，只会是大皇子妃。”
  “他们母子三人，一定没料到，一切早已落入你的算计之中。好一计引君入瓮！”
  “有这般有出息的儿孙，我就是现在闭眼，也能安心了。”
  ……
  最后一句，如犀利的刀剑一般，深深刺痛了贺祈。
  在动手之前，他便料到，祖母知悉真相后，一定会痛心疾首。