想了一回，公孙佳对阿姜说：“不要什么人都收。”
  阿姜道：“明白的。况且——”
  “嗯？”公孙佳看着她，等她的下文。
  阿姜在公孙佳的目光下没绷住，飞快地说出了下文：“他们宫里也有些人三五成团的，凑个份子，置办点小产业。多半是宦官们，凑个庙观什么的，像是学咱们的。宫人们倒少，唉，兴许还想着出宫回家吧。真是傻。”
  公孙佳不明白她这话是什么意思，问道：“怎么傻了？”
  阿姜道：“她们纵使出了宫，又有多少人有家可归呢？”
  公孙佳想了一阵儿才想明白，宫女们入宫服役是少有出头之日的，宫中放出宫女的时候是很少的，许多人从少年熬到白头，甚至没等白头就熬死了。她那个“养老院”也因有些老人求情，收葬了几个青年就死掉的宫人，有些人连正经名字都没留下。
  这些宫人，即使逢到什么大旱之类的年份，由于五行阴阳之说，宫内阴气太重要放她们出宫，也得在宫中服役十年以上才轮得到。一个女子，离家十年再回家，爹娘搞不好都死完了，哪里还有家？
  公孙佳点点头：“哦。”
  阿姜见她没有发表意见，像是不感兴趣的样子，便不再提。世人皆苦，何必独怜这些宫人呢？公孙佳自己都还是麻烦缠身的。阿姜将宫人们放到一边，又说起“养老院”的账目之类，公孙佳也是听过就算完：“你看着就是。”
  再问一些庶务，公孙佳便休息了。与皇帝对视，不是什么人都能吃得消的，她换了衣裳，饭都不想吃了，脑子累得要命，躺着却偏又睡不着，偏头疼的毛病又找了上来。闹得她这一天都不得安生，不但阿姜着急，钟秀娥也不管余盛了，一直守着女儿，直等她第二天缓过来了才算完。
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  此后却又是风平浪静了。
  兴许是死人死习惯了，皇帝又选了一位老将，召过来将他安排给燕王，使他们在明年出征前多多协商，自政事堂往下，都没有人再说什么怪话。
  公孙佳这里，要准备父亲过世两周年祭。这次不需要她刻意的发帖子已有许多人想要过来凑个热闹了。公孙佳让单良将去年周年时候的名单翻出来，与今年的名单做了个对比，两个缺德鬼同时发笑了。
  单良抚掌道：“妙极！妙极！”他近来笑得比以前多了许多，盖因他看出来了，或许是纪家不做人的关系，今年这祭奠的宾客比去年可要多不少，来宾的份量也重了不少。须知，一旦家中的白事，头七、周年之类是比较重要的，接下来得是除孝，夹在中间的两周年不尴不尬，并不是什么大日子。
  然而今年比去年人要多，好些人仿佛是自动聚拢过来的。单良指着单子上靠前的几个名字说：“政事堂都能在您面前凑齐了，吉兆啊！”
  这话说得俏皮，公孙佳道：“不过纪氏为渊驱鱼罢了。”
  单良道：“他太贪了。要是像老郡王那般，专攻一条，谁又会对他不满呢？”
  公孙佳摇了摇头：“不是他贪，他的摊子铺得太大了。”摊子铺得大，要接触的人就多，就不可能面面俱到。纪氏的摊子本来就大，收拢不起来，自己也不想收拢。大势又不利他，只要他不压抑自己的欲望，招致不满是必然的。
  单良坚持说：“还是贪。虎口夺食，夺恨，狼口夺食，夺怨，兔子嘴里的草他都要薅出来，兔子急了还要咬人呢。要是这虎、狼、兔凑到了一起，嘿嘿……”
  纪炳辉近来总往上推荐他的人，搞得不但武将，而且文臣也跟着一道不满了起来。显然，纪炳辉与赵司徒等人没有谈拢。赵司徒、李侍中、容尚书等人，以及遍布朝野的好些望族虽是姻亲，却并非铁板一块，并不是与其中某一个人谈妥了交易就算完成的。
  这一点公孙佳是深有体会的，她与容逸处得还行，与江仙仙算是朋友。即便如此，李侍中还得让孙子娶个章晴当保险，虽然是做了个未来的表姐夫，也不肯让容逸做个中间商白赚差价。这些望族之间，你娶我、我娶你，关系复杂得犹如蛛网，谁家蛛网是靠一根线串起来的呢？
  对单良这种乐观，公孙佳只说了一句：“那不正好？让他们玩去吧，咱们只做好咱们的事。先生，咱们合计一下，万一再有什么不长眼的搅了祭仪。”
  两人想了许多场景，不意到祭奠这一天竟然无事发生。上次冥诞过来小有口角的纪氏，这次派人送了奠礼来，并没有全家出动，只有纪宸到了，也没有与钟家的人发生任何的冲突。赵司徒等人竟也到了，也是和和气气，仿佛不知道自己家门生的官位被抢了一般。赵司徒还对公孙佳说：“今天，陛下命江尚书往祭烈侯了。”
  江尚书是江仙仙的亲叔叔，江家也是个大族，江仙仙与容逸可谓是门当户对。公孙佳也很遵循礼仪地一礼以示尊敬：“是陛下隆恩。”
  赵司徒看了她一眼，心道，这礼是对的，怎么又有哪里不对了？寻思了一下，恍然大悟：这就是个男子的礼，她……好么，一身男装，很搭的。赵司徒又看了公孙佳一眼，心说，也行。
  作为钟祥口中的“老阴鬼”，赵司徒将这事记在心里了，等到祭礼过了，又熬到了过年，也没见公孙佳这里有什么事。直到来年春天，边关急警，朝廷依着皇帝之前的布置有序的调动。
  这一回依旧是皇太子送行，纪宸、朱罴、燕王三路，太子都客客气气地给送走。赵司徒也不免要“随喜”，尤其是燕王，既是皇子又是亲王，赵司徒也不能托大。
  送完了燕王回来，赵司徒便问左右的人：“烈侯家里，还有合适婚配的人吗？”
  左右答道：“没有。烈侯只有一女，并不宜婚配，只会招赘，娶之不妥。烈侯有养子养女各一，养女乔氏嫁与余泽家。养子丁晞……为人平庸。”
  赵司徒听了，不由跺脚：“下手晚了，难道要从钟家找？”
  赵朗在一边听了，很是奇怪，问道：“阿翁何出此言？烈侯与钟家……咦？为了那位县主？这又是为何？”
  赵司徒认真地问赵朗：“你觉得那位县主如何？”
  赵朗低头想了一下，说：“听说，宫中有议论，陛下曾有考语——赤子之心，澄澈见底。”
  赵司徒毫不掩饰地一声嗤笑：“你呀！还是不行！两寸深的浅溪，也能一眼见底，十丈深潭，也能一眼见底，澄澈？踩进溪水里没不了你的脚面，还能把水踩浑了。十个你叠着沉到潭里，你都探不出头来。那也叫澄澈！哎哟，哎哟！世间的小傻子怎么那么多呢？”
  赵朗大惊，郑重地请教：“阿翁，那位县主确非庸常之人，可阿翁为何独对她有此考评？”
  赵司徒摇了摇头，说：“看到了吗？安国公的护卫，服色不一的。她给了安国公亲卫，数目还不少。”
  “那又如何？”
  “钟氏缺人吗？”
  “咦？”
  赵司徒的表情很严肃，说：“她在练兵，练不了自己也要练手下。这些兵马只要能回来，就是她的底牌。可笑有的人还以为她这是为了支持外家。给外家助力，得是她自己不行！她恩养亡父旧部的遗孀，为遗孤请封，为旧部争利，哪一点不行了？这样做完了，再将自己的部曲家将找个由头派上前线，就不是为人做嫁了！这些人，是会对她死心踏地的。”
  赵司徒自己领兵不行，然而一些常有的门道，他还是倚仗着自己的经验与智力看出了端倪。
  赵朗吃了一惊，说：“如此看来，她竟是从烈侯过世之日起就没有闲着了？这也太……”说着，他打了个寒颤。
  赵司徒横了孙子一眼，说：“出息！你这条就不如容家十九郎，他多么的稳重，你学着点。”
  “是，”赵朗掺着赵司徒往厅里走，边走边问，“那十九郎是看出来了？”
  赵司徒道：“不中亦不远矣！哪怕开始没看出来，现在也该明白了。很好。”
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  赵司徒爷孙议论着公孙佳，公孙佳也在靖安长公主面前议事。钟祥的身体时好时坏，今年送人出征，他就没有再出城。卖惨的事有一回就够了，多了，看客就不觉得他惨只觉得应该了。所以这一次的会面，靖安长公主没有再劳动钟祥，而是与钟秀娥、常安公主等人凑到一起，讨论公孙佳。
  这是靖安长公主要求的，她的心里埋着一件事儿，等人聚齐了，靖安长公主便扔下了一句话：“从今而后，都要小心。”
  湖阳公主道：“这是当然的啦，大郎（钟源）出征，咱们依旧关门过日子。纪宸也走了，我看纪家也没几个硬壳的螃蟹了。”
  靖安长公主道：“你这是缺心眼儿，谁说那个！药王，新年一过，你十五了！再一个月，你该除服了。”
  公孙佳死了亲爹，她服的是最重的一重服，说是三年，满打满算其实是二十七个月，马上就要出孝了。今年她又十五岁，除服之后没几个月就是她的生日。及笄的岁数还是很重要的。靖安长公主担忧的是公孙佳的婚事。
  她恨不得现在就跑到皇帝那里催着他下旨，赶紧给公孙佳袭爵算了！
  湖阳公主却叫了起来：“哪个王八羔子要打咱们药王的主意吗？”
  及笄、出孝，联想到出嫁，没毛病！
  所有人都严肃了起来。
  第114章 格局
  人人都严肃, 只有公孙佳自己严肃不起来，甚至有一点想笑。
  她盼着及笄这一天很久了。
  及笄是个古礼，到了现在已经与冠礼一样, 并不完全照着礼仪书上写的来了。凡经历过动乱, 这些礼仪都很难还维持着原样, 什么都被“从权”了，尤其与年龄相关的。说是十五及笄、二十而冠, 战乱的时候十二、三岁凑成一对儿的并不罕见，哪还有遵照着旧礼来的呢？
  冠礼还好些，因为是男子的礼仪，就更重视一点，给提前加个冠。及笄就更简单了, 甚至就忽略了“礼”。年龄也没有严格的限制。
  到了公孙佳这里, 纯是因为如今还算太平, 她自己个儿家里也算是天下顶尖的权贵那一拨，才有个十五岁及笄礼的说法。靖安长公主能记得十五岁是个大日子，挺出乎公孙佳的意料，长公主不是个会对这些事情上心的人。
  公孙佳自己更惦记着这一天，因为不管现实里怎么乱七八糟的, 好些人十三、四就当爹当娘, 书上写的，她十五岁算是个成年人了。当然, 朝廷的规定里，丁口的年龄算法又与此不同，不必赘述。
  反正，她就记着礼仪上的“成年”。过了十五岁，算成年, 她要的就是这个“成年”，之前她还是各种意义上的“未成年”，干什么都不方便。
  公孙佳道：“你们这是什么脸？我长大成人了，你们都不高兴吗？”
  湖阳公主道：“我看你这孩子才是缺心眼儿，没听你外婆说吗？等你及笄了，什么牛鬼蛇神都要跑出来了！你……你心里到底有没有数啊？”
  公孙佳道：“舅母你别急，我心里当然是有数的啦。我天天数着数儿，可让我数到十五岁了。”
  湖阳公主对钟秀娥道：“你也由着她？就不担心吗？”湖阳公主如今倒是知道外甥女不简单，再不简单，她也还是个少女，怎么能不上心呢？
  公孙佳上前将湖阳公主的头捧起，转来与自己对视：“高兴还来不及呢。”
  “啥？”湖阳公主一颗脑袋呆呆地落在公孙佳的掌中，下巴往下一顶，嘴张圆了。
  公孙佳道：“过了十五，我就是名正言顺的成年了！小鸡崽子是谁都能拿去炖了吃的，长大了的鹰能啄瞎他们的眼！”
  在她的心里有几道线，除了性别这道天堑，“成年”算是阻碍她走上前台的另一道障碍。鬼知道她等这个“及笄”等得有多辛苦！
  靖安长公主道：“那也要防着他们作夭！”
  公孙佳的手缓缓地往下略一松，试着不会将湖阳公主的脖子给闪着，才慢慢收回手来，拧身含笑看着靖安长公主说：“他们什么时候不作夭子？以往我没长大，这些小鬼儿怎么作我都得留几分手，现在我长大了，总要有些牺牲来祭我成年！”
  常安公主吃惊地插言：“你要做什么？”
  公孙佳无奈地道：“我还没想干什么呢，您别急，我有分寸的，您还不相信我吗？我什么时候做事没个准备了？”
  常安公主狐疑地盯着她，公孙佳大大方方地冲她笑笑，常安公主收回了目光，又去捻她腕间的数珠了。靖安长公主直勾勾地看着公孙佳，公孙佳的眼睛没有回避，也直直地回望她。
  靖安长公主问道：“你拿得准？”
  公孙佳道：“您要是放心不下，我就回去养病，养到出孝当天再出来。”她养病也是常态了，正常到她只要说不舒服就没有任何一个人会怀疑的地步。
  靖安长公主想了一下，居然同意了，说：“也好，你正好躲一躲。”
  公孙佳道：“那您这里？”
  靖安长公主道：“那我也病一病。”
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  公孙佳回到府里就说吹了风头疼。世间最难断的病就是头疼，这是个医中圣手也很难诊断的病症，更多的是根据身体其他方面的反应来判断，多半是开些安神的汤药。公孙佳的偏头疼有些年载了，回来一说，就收获了一碗中正平和的安神汤。
  家里那位“书库”老师，也因她“头风又犯了”被放假回家。陆行自打教了公孙佳，放假的日子比上工的日子还要多，拿着丰厚的回报，陆行虽是为了捞钱才下海的，这钱拿得也心中不安。
  得到通知说公孙佳又病了，他特意抽空跑了一趟公孙府求见钟秀娥。钟秀娥正忙着呢，公孙佳一“病”好些个人都要探望，都得钟秀娥出来拦着，她正在分拣各类的名帖。听说陆行来了，钟秀娥奇道：“他来做什么？”想到这是女儿的老师，还是见了一面。
  两人见面，她还挺客气地问：“您老有什么指导？”
  陆行道：“老朽有句话，夫人听了觉得有理就听，觉得没有道理就扔到一边。我活了这么久，什么也都见过一些了。县主这身子骨总这么下去不是个事儿，自老朽入府以来，教课的时间没有病假的时间多，这怎么行？”
  钟秀娥对女儿没有任何功课上的要求，从来都是要求女儿活着就成。哪怕是现在，第一也还是要女儿先活着，才能讲“争气”不是？听陆行说到公孙佳的身体，钟秀娥收起了漫不经心，带点热切地问：“您有办法？”
  陆行掂量了一下钱袋里公孙府给的报酬，想一想这份差使做得实在太轻松，府里待他也够礼貌，说：“这京城风云变幻，老朽有眼有耳，也略知道一点。夫人听我一句，先将县主的身体调养好。她就是累的！好人都要累出病来，何况她还有病根？县主年纪不小啦，是不是到了婚配的年纪了？顶得住吗？找个山明水秀不操心的庄子，用心将养一段日子，等身体养好了，干什么不行？”
  “可是眼下……”
  “眼下不管现在有多么要紧的事，这病养不好，是要命。”
  钟秀娥一颗心七上八下地拧着，心不在焉地送走陆行，转过来去问公孙佳的意见。现在公孙佳的事情，已不是别人能够轻易做主的了。
  哪知到了公孙佳房门外，却听到有人说话。钟秀娥不甚在意地往里走，发现说话的是余盛！
  乔灵蕙在娘家坐完月子，余盛跟着回余府住了几天，总是没有在公孙府里舒服，兼之还有课业，又回来了。甚至因为乔灵蕙又有了一个孩子要照顾，他在小姨妈这里住的时间更长了。可他的心里总有一件事情放不下，翻来覆去想了很久，终于在今天决定跟金大腿好好地谈一谈。
  就在余家过的那几天，他也听到了一点风声，他就忍不住了。从亲娘在公孙府生孩子来看，乔灵蕙跟公孙佳绑定得很深，放到以前，他是会非常得意的。现在想到亲娘被夹在了中间，他就想起来要被夹碎的核桃。