车里的乞儿探出头，顺着谭盛礼的目光投去客栈柜台边站着的妇人，欣喜若狂的挥手，“佩玉姐，佩玉姐。”
  听到声音，柜台边的妇人回眸看了眼，脸上的茫然在看到人群里熟悉的身影后换上了笑，“父亲。”
  笑着，推了推身侧的小男孩，“如兰，是外祖。”
  小男孩欣喜地跑出去，“外祖，外祖。”
  谭佩玉笑得眼角起了泪花，父亲信里说下次回绵州看她和如兰，为人子女哪能让父亲奔波，她托邻里照顾家里，带着如兰来小镇碰碰运气，她和如兰到了有两日了，知道父亲喜静，先去偏僻的客栈打听，都说没有谭姓客人，不得不来主街询问，庆幸自己来了。
  谭佩玉又喊了一声，“父亲。”
  赶车的朱政停下马车，细细打量着客栈门口的妇人，他们见过谭家小姑娘，五官生得漂亮，举手投足优雅大方，气质不输大户人家的小姐，而眼前这位妇人，给人的感觉更为温柔贤惠。
  马车停好，小男孩已经到了车前，挥舞着手，激动地喊谭盛礼，“外祖，外祖，记得如兰不？”
  去京城时如兰还在佩玉肚子里，没想到眨眼就这么大了，谭盛礼下地，弯腰抱起他，笑着道，“记得，你三舅画了你很多画像，外祖的书房里有。”
  “真的吗？”提到谭振业，如兰蹬着腿要下地，谭盛礼轻轻放下他，就看他双手合在胸前，有模有样的弯腰作揖，“见过外祖。”
  谭盛礼忍俊不禁，揉揉他头顶的小辫子，夸奖道，“如兰做得真好。”
  如兰又笑着给朱政见礼，然后是唐恒，乞儿，最后又伸手让谭盛礼抱，“外祖能抱如兰吗？”
  “好。”
  见祖孙两感情好，谭佩玉不住地抹眼泪，谭盛礼偏头看向她，眼睛有些酸，“你怎么想着来这边？”
  “碰碰运气。”
  他们闲聊，朱政拖着眼睛放在谭佩玉身上挪不动地的唐恒去前边找客栈休息，乞儿则牵着马跟在他们身后，留谭盛礼和谭佩玉说话。
  “父亲，你还是没变。”
  “哪能没变，咱家如兰都会走了，父亲老了。”谭盛礼倒是没多少感慨，更多的是开心，“冬山呢？”
  谭佩玉怔住，他怀里的如兰说，“爹爹当兵去了，很久很久都不能回来了，但爹爹有给如兰写信，要如兰好好读书，以后就能像外祖和舅舅们那样考科举了。”平安街有很多读书人，耳濡目染，如兰明白科举是什么意思，他环住谭盛礼脖子，“外祖，三舅舅没来吗？”
  谭盛礼不知徐冬山参军的事，视线扫过谭佩玉肚子，没有说什么，回如兰的话道，“三舅舅要读书，等考完了来看如兰。”
  如兰有些失望地哦了声，转而又高兴起来，“不过能看到外祖如兰就很开心了。”
  “外祖也高兴。”
  如兰眉眼长得像佩玉，笑起来有徐冬山的影，长得标致，而且看个子似乎要比同龄孩子高，谭盛礼问他平日喜欢吃什么，怎么玩，如兰掰着手指头说给谭盛礼听，口吃清晰，条理清楚，不忘告诉谭盛礼，“外祖，如兰已经上私塾了，夫子还夸如兰呢。”
  私塾就在喜乐街，如兰爱和巷子里的孩子玩，人家上私塾后他觉得无聊了，缠着谭佩玉给他教束脩，刚开始还兴致勃勃的，过了两天就坚持不住了，要回家。
  谭佩玉又把他接了回来。
  如兰还是年纪小了点，坐不住，如厕次数也多，徐冬山的意思是等再大点送私塾。
  听他提到私塾夫子，谭佩玉忍不住笑，“和外祖说说私塾的事儿吧。”
  夫子不苟言笑，学生们正襟危坐不敢捣乱，如兰尿急也不敢吱声，从早到晚裤子是湿了干干了湿，好在其他孩子看他年纪小没有出言嘲笑，否则恐怕都留下阴影了。
  如兰又开始掰手指头了，说到最后，竟有些遗憾，早知道今天要来见外祖，他就继续上学了，“夫子说如兰年纪小，再等两岁入私塾也来得及。”
  这话是夫子和谭佩玉说的，如兰听到了，现在告诉谭盛礼是不想认为自己不听话而辍学的。
  “夫子说得对。”
  见谭盛礼也这样说，如兰高兴了，谭盛礼问他何时到的，如兰看了眼谭佩玉，不知道该说还是不该说，“问娘亲吧。”
  谭盛礼再次失笑，抬头看向谭佩玉，后者指着前边，朱政他们停车的客栈，“走吧。”
  谭佩玉带着如兰，不敢住去偏僻的地儿，这间客栈是小镇最大的客栈了，似乎认识谭佩玉，他们进去后，掌柜的颔首打招呼，“小娘子找着人了？”
  “找着了。”
  掌柜看谭盛礼气度不凡，脸上笑意更甚，“这便是谭老爷了吧...”
  恍惚，如梦初醒，他狠狠拍了下自己脑袋，谭老爷...他怎么就忘记了呢。
  谭盛礼在平州极有威望，哪怕已经过去三年，平州到现在都有很多关于谭老爷的故事，比如谭老爷派儿子砍柴，不小心遇到土匪，几位公子智勇双全，不仅将土匪一网打尽，还联合当地知府给土匪他们换了身份重新生活，平州土匪被除后，黔州土匪主动去衙门自首投案...
  想不到有幸看到真人，掌柜有点不敢相信，声音都颤抖起来，“谭...谭老爷，是绵州那位谭老爷吗？”
  纵观整个西南，没有比这位谭老爷更有名的人了。
  谭盛礼思忖，“谭某出自绵州巴西郡...”
  掌柜又拍头，“那就没错了啊，想不到这辈子能看到真人。”
  今日，谭盛礼穿了身藏青色长袍，料子上等，领口是袖口绣着花，通身富贵，倒是没让掌柜联想到那位谭老爷，说话间，掌柜大步走出，拍了拍衣服的灰，拱手行礼，“见过谭老爷，小的有眼不识泰山还望见谅。”
  谭盛礼抱着如兰，回礼不便，掌柜也发现了，急忙领着他们上楼，“小娘子住在楼上的，谭老爷住隔壁如何？”
  谄媚劲看得唐恒嗤之以鼻，他们先来，掌柜虽笑脸相迎，哪儿笑得脸上开出了花啊，明摆着看不起人，乞儿看出他心思，直言不讳道，“羡慕吧，羡慕就好好读书，即使不能考科举也争取做个于民有益的商人，你要知道，有些东西是拿钱买不到的。”
  唐恒：“......”
  谭盛礼要和谭佩玉叙旧，难得没和唐恒同屋，照理说唐恒该高兴才是，但搬去乞儿房间，心情并不怎么好，突然问乞儿，“怎么没看到我表姐夫？”
  不会又被休回家了吧？
  乞儿会不了解他想什么？无非就是怕谭佩玉回娘家分到他手里的家产又少了，乞儿答，“要不要去问问谭老爷？”
  唐恒顿时不说话了。
  房间里，谭佩玉也说了徐冬山参军的事，徐冬山参军不是临时起意，如兰不满周岁徐冬山就在谋划了，让她带着孩子随谭振业去京里，谭佩玉不肯，她都已嫁人了，哪能总在娘家住着，父亲他们不会有意见，其他人会胡说八道抹黑父亲弟弟他们，谭佩玉不希望他们因为自己遭人非议，再者，军营条件艰苦，她害怕徐冬山出事，不肯放他离家，于她而言，出身不重要，她和徐冬山安安稳稳过日子就成，出身不是自己能选的，她相信孩子不会因此埋怨他们。
  哪晓得徐冬山还是走了，在谭振业离开绵州前两天，他留了一封书信后就没了踪影。
  振业为了帮自己隐瞒，只能谎称有了身孕不能赶路。
  ☆、第8184章 183
  “担心他回来见不着人,我就带着如兰哪儿没去。”担心谭盛礼指责谭振业不带她进京，谭佩玉道，“冬山那人和谁都客客气气的，心思重得很，我不答应他,留下封信就离家了。”
  她以为他像平常般外出办事，没有太在意,还是收拾屋子看到枕头下有封写给她的信才知道他要远行，她抱着如兰追出去，可街上的摊贩说他坐着马车走的，这些日子以来,谭佩玉常常后悔,后悔没亲口答应他,她不希望他参军不是有意阻止,真心认为没必要。
  “父亲,此事和三弟没有关系，你别怪罪他。”
  长姐如母，谭佩玉将弟弟妹妹当做孩子带大的,谭盛礼沉吟了下,“好,冬山去参军也是为了你和如兰，事已至此,安心等他回来吧。”要说没谭振业什么事谭盛礼不相信,但木已成舟,多说无益，当时同意两人成亲是看重徐冬山品行端直，佩玉跟上他不会受委屈，脱离商籍的办法有两种，要么于朝廷有功获得恩赦，要么参军入军籍，谭盛礼不知道办法是徐冬山自己想的还是谭振业想的，既然走出第一步就没有回头路了，否则就是逃兵。
  谭盛礼岔开话题，“一个人带着如兰辛苦不？”
  如兰出去找乞儿玩了，谭家来信里，如兰听谭佩玉说起过乞儿，很是喜欢这位叔叔，因为叔叔一个人都不忘想办法读书，比交了束脩去私塾偷偷睡觉的哥哥们强太多了，追着乞儿问东问西的他并不知外祖和娘亲在聊他。
  “不辛苦。”掌柜提着茶壶进屋，谭佩玉接过，“邻里们热情，隔天就有人提着水上门，说冬山帮他们照顾长辈多年，挑水送柴算不得什么。”
  平安街民风淳朴，邻里热情，每次上街买米都有人帮着送回家，“冬山走之前给了他们银两照顾我和如兰，他走后，他们就把钱还了回来。”即便家里没有男人，谭佩玉住在巷子里一点也不害怕，平安街治安很好，小偷那些不往那边去，而且天天有衙役在街上巡逻，平安街清净得很。
  茶是客栈最好的茶，香气浓郁，谭盛礼端起茶杯抿了一小口，让谭佩玉别喝。
  这茶性凉，女人喝了不好。
  快到楼梯口的掌柜听闻此话，又去重新泡了一壶。
  屋里，谭盛礼将茶放到桌上也不动了，说道，“你要是喜欢就住着吧，祭拜你姑婆后就得回京主持振学亲事，到时你要不要一起？”
  谭佩玉有些迟疑，出来时和邻里说见了谭盛礼就回，如果见不到她人，邻里怕是会着急，谭盛礼也想到了，“待会问问有没有去绵州的，托他们带个口信如何？”
  看到她，谭振兴他们会很高兴的。
  谭佩玉应下，问起唐恒来，唐恒是姑婆的孙子她已经知晓，刚才打招呼时，感觉他眼神贼溜溜的，谭佩玉不太喜欢，“我给恒表弟准备了两套衣衫，待会父亲替我给他吧。”
  “嗯。”
  “父亲身体可好？”谭佩玉又问。
  “偶尔有风寒，两副药就好了，不用忧心。”谭盛礼上
  辈子活了很长岁数，倒是儿子孙子没活多少岁，谭盛礼不知这辈子能活多久，心宽地说，“父亲即便死了也是笑着闭上眼的，真有那天，你们莫难过。”
  回想重生后的岁月，谭盛礼认为自己没白活。
  “父亲会长命百岁的。”
  谭盛礼笑笑，并不在意此事。
  父女两又聊起一会儿，谭佩玉担心打扰谭盛礼做正事，准备外出找儿子，在楼梯口碰到抱着衣衫下楼的郑鹭娘，“郑姨。”
  谭佩玉唤她。
  托谭振兴的福，他见过郑鹭娘的画像。
  郑鹭娘回眸，愣住，“大姑娘？”
  男女有别，她一个人一辆马车，刚刚匆匆瞥了眼谭佩玉，并没停下打招呼，谭佩玉和谭佩珠长得有些像，但气质更贞静温柔，许是天天和孩子说话以致于她的声音软软的，而且看容貌，完全不像被休二嫁生子的人，女子过得不好，皮肤老得快，谭佩玉脸上没有施粉黛，但皮肤细嫩，比不及谭佩珠白皙，却也没经风吹日晒。
  看得出来，谭佩玉过得很好，郑鹭娘说，“常听大公子念叨你如何如何好，可惜他没来，见着你他肯定会很高兴的。”
  谭佩玉有些不好意思，谭振兴没少在信里说郑鹭娘的坏话，将其描述成蛇蝎心肠的歹毒妇人，看着眼前的人，虽有些年纪，但风韵犹存，气质独特，尤其那双似杏的眼眸，温柔如水，怎么看都不像谭振兴说的那种人，何况她还将姐姐儿子亲手抚养长大，心性坚韧，应该是谭振兴危言耸听吧。
  “大弟若有冒犯的地方还望郑姨别往心里去。”
  郑鹭娘摆手，“大姑娘客气了，大公子人挺好的。”
  谭振兴那些话郑鹭娘根本没往心里去，何况本就是她心术不正，怨不得别人说，郑鹭娘侧身让谭佩玉先走，谭佩玉扬手，“郑姨先吧。”
  郑鹭娘抬脚，问，“大姑娘是要找乞儿他们？乞儿带着如兰去街上买糖葫芦了。”
  “我陪郑姨说说话可好？”
  郑鹭娘停下脚步，语气轻快道，“好啊。”
  同行的都是男子，郑鹭娘真不好和他们走太近，除去吃饭彼此少有交流，唐恒不用避讳，但她不敢搭理他，唐恒惯会撒娇，慈母多败儿，她怕自己心软害了唐恒，如今谭佩玉能陪自己说说话，再高兴不过了。
  郑鹭娘在黔州时靠浆洗过活，她动作极为熟练利落，谭佩玉去问谭盛礼有没有要换洗的衣裳一并洗了，结果谭盛礼说已经洗了，她没事可做，就拿了针线活坐在井边坐。
  井边还有其他洗衣服的妇人，时不时投来几瞥，然后低头与人窃窃私语，“只见过儿媳干活婆婆休息的，还没见过儿媳偷懒指使婆婆干活的。”
  几人自以为声音压得低，殊不知谭佩玉和郑鹭娘还是听到了，郑鹭娘尴尬地解释，“诸位误会了，这不是我儿媳。”
  “是女儿那就更不孝了。”
  郑鹭娘：“......”
  “也不是女儿。”
  “