资源可就不同了，说句不好听的，挖矿能有什么技术含量？派些奴隶下去挖就是了，死了也没啥，大多数矿产挖掘技术的差距都可以用人命来填。所以矿主都是坐地收钱，真正钱来得容易。
  宋阀油水丰厚，又容易消化，谁不想插上几刀？即便是支持她的那些盟友，面对如此利益也不见得完全不动心。
  正是在群狼环伺下，老夫人一路坚持至今，才更让人尊敬。只可惜宋阀后继无人，子孙多有不肖，偏还毫无自知之明，个个都以为自己有经世之才，坐拥大笔资源，随时可以裂土封侯。他们却不知道，头顶这片无风无雨的天空，都是安国公夫人的荫蔽。
  安国公夫人已逝，帝国各方名流云集悼念，各大门阀世家基本都有派人前来。不管生前是敌是友，大多人对老夫人都怀有一分敬意。而且那些真正的大敌才知道，宋阀表面的风平浪静，来得有多不容易。
  帝室来了一位亲王，两名皇子和一位公主，李后也派了自己的心腹大总管前来，可谓重视已极。
  各家当中，只有青阳王张伯谦毫无表示，亦未派人。
  这其实已经表示出相当的尊敬，换了是其他人，只怕宋阀门口白幡刚起，青阳王就已经上门了。
  灵堂设在老夫人生前最喜欢的莲心小筑。这处院落原本幽静，占地虽广，却没多少建筑，平时里面连仆役都不留多少人，哪里容得了这么多宾客？好在宋阀别的没有，就是有人有钱，大筐金币砸下去，临时搭出许多客房，将来宾中不是最顶级重要的那些人物都塞了进去，这才勉强住下。
  一时之间，院落外乃至半个山上都搭满了房屋，这才勉强安置了。
  按照帝国仪规，安国公夫人将停灵七七四十九日，然后下葬。前面几日最忙，一直到七天之后，外宾祭奠高峰过去后，宋阀诸人才有时间坐下来，商议大事。
  此际院中房屋紧张，一众长老只能挤在一处偏厅中议事。人人累得头晕眼花，倒也无人计较。
  宋仲年照例坐了上首，目光一扫，将厅中诸人都收于眼底，便道：“现在事急从权，我宋阀正是风雨飘摇之际，各位有何想法，不如直接道来。”
  当下一人便道：“蛇无头不行。老祖宗在时，族中素来由她老人家议决大事。现下老祖宗已然仙去，眼前大事，当然是重新选个家主出来，以立我高陵宋氏新风，开拓家业以告慰先人。”
  这话可就有意思了，老祖宗过世，就要换阀主？哪个阀门世家有这样的规矩？
  宋仲年眼皮就是一跳，向说话人望去，见是宋修文。此人一向没多少背景本事，却喜欢在长老会中说话。此次第一个跳出来，显是背后有人撺掇。
  宋仲年缓道：“老祖宗临去前，并未说过要换家主。且家主一位，也从来不是由长老们选出来的。修文，你莫不是想弄个太上长老当当？”
  宋修文真不客气，便道：“若是仲年你有心推举，我这些年来为宋阀奔走，没功劳也有苦劳，一个太上长老还是勉为其难的。”
  见宋修文连阀主的口头称谓也省了，宋仲年的脸顿时黑了，冷道：“太上长老要德才兼备。修文你德这一字，早有公论。至于才字，你修为如何，也该心中有数。若是到了外面，我堂堂宋阀太上长老，连个二十出头的年轻人也打不过，未免让人笑话！”
  宋修文一张脸胀得通红，拍案而起，怒道：“你什么意思？少在那摆家主威风！你倒是说说，有哪个二十出头的年轻人能战得过老夫？”
  “赵君度。”
  宋修文便是一窒，片刻之后脸上如欲充血，道：“这个自然不算，他……他身上堆了多少资源？若是我当年也有这么多资源，说不定也不在他之下。”
  这话说得众长老都觉得尴尬。赵君度同阶无敌，早是帝国公认。宋修文哪怕等级和他一样，脸皮再厚，也不敢说能和赵君度一战。更何况宋修文此时连修为都差着。
  至于说用资源堆出来的天才，那种根本就不叫天才。这更是宋修文强词夺理了。
  宋仲年却不给他台阶下，冷笑道：“现在外面就有许多宾客，修文，你这话不妨跟他们说说，请他们来评个理。”
  宋修文大怒，“宋仲年，你什么意思？想针对我宋修文就直说，不要这么拐弯抹角的！”
  宋仲年淡道：“就凭你，也值得我针对？有你这种人在长老会，我宋阀的脸早就丢得差不多了。”
  宋修文还欲再说，宋仲年突然喝道：“坐下！”
  一道原力滚滚而至，将宋修文冲得头晕眼花，颓然坐回椅内，一时间气血翻涌，说不出话来。
  强压了宋修文，宋仲年望向各长老，寒声道：“我一日还在家主位上，就一日有权行事。我先把丑话放在前头，谁敢打着依靠外人分家的主意，那我就把哪一支从家谱上除名！”
  一句话顿时激起千层波涛，就有许多人叫道：“都是宋家血脉，凭什么你说除就除！”
  “就是，勾得掉名字，勾得掉血脉吗？”
  宋仲年等众人闹了一会，方道：“你们又不是要分家，这么激动干什么？”
  跳出来的几人这才知道失言，悻悻坐下。
  宋仲年又道：“看来有很多人都想要换个家主了？”
  倒有大半长老点头。
  宋仲年一时心灰意冷，缓道：“我自知才干不足，难以应对如今局面。这个位置再坐下去，心中难安。但是……”
  他目光转冷，扫过诸多长老，道：“如果有谁想借着家主之位来分了宋阀，那就休怪我不客气！”
  宋仲年毕竟积威尚在，众长老顿时心中一凛，把许多小算盘悄悄的收了起来。帝国门阀家主更易，不仅仅是家事，也是国事。帝国或许不会插手世族内务，但象征家主的爵位承继按例需上报帝都，由帝室批准任命。
  宋仲年如果不肯自愿除爵，那可是件棘手的事。总不至于安国公夫人新丧，宋阀就跟着死阀主吧？倘如在座诸老真有这样胆大心黑的魄力，宋阀内部也不会一片泥泞若此。
  宋仲年见众长老总算收敛了点，又道：“现在族中面临危机，正是要群策如群力之时。现在难得子宁回来，就让他也参与合议吧。”
  此言一出，顿时反应更激烈。
  “小七他不是已经离开宋阀了吗？严格来说，他已经不算是宋阀的人了吧？”
  宋仲年看了那人一眼，道：“刚才你不是说，就是家谱除名也除不了血脉联系吗？”
  这名长老被噎了个正着，顿时无语，另一人却道：“小七这孩子啊，什么都好，就是太过风流好色，行事随便。再历练个几年，说不定能成大器，那时再招他回来，岂不是更好？”
  这位居心险恶，欺负宋子宁年轻辈份小，又有风流之名。
  宋仲年淡道：“你今年还添了两房小妾，外面又多了三个私生子。这好色二字，你不好安到别人头上吧？”
  “子宁毕竟年轻，差着辈份。长老首要德高望重之人，子宁如何能服众？”
  说话的是宋仲埕，他是宋仲年兄长，宋仲年也不好太过让他下不了台，冷冷了看了对方一眼。宋仲埕今日表现倒颇内敛，与宋仲年目光相对，没再说话。旁边却有另外一个长老嚷嚷起来。
  长老会中吵成一团，宋子宁却跪坐灵堂中，面对安国公夫人的遗像，不动不语。
  一名侍女轻步走来，道：“七公子，您已经三天不曾进食了，这样下去身子要坏的。还是去吃点东西吧？”
  宋子宁轻轻挥了挥手，示意不需要。
  侍女有些焦急，道：“就是老祖宗还在，看到你这个样子也会心痛的。”
  宋子宁抬头，眼中竟有些恍惚，轻声道：“啊，老祖宗已经不在了啊……”
  侍女顿时有些害怕，道：“七公子，你，你这是怎么了？”
  “我没事，只是想些过去的事，有些恍神了。你下去吧，不用管我，我再坐几天，也该走了。”
  侍女啊的一声轻呼，道：“您可不能走！公子不知道，好多人都盼着你能接任家主呢！”
  宋子宁轻叹一声，只是道：“你不明白的。”
  前面那句话已是逾越，侍女不好再说下去，咬着下唇，退了出去。灵堂门口，守着的都是安国公夫人面前的侍女近随，她们正轻声议论着：“才七天，晚上就没人了。”
  “就是，只有七公子一人守着。看来老祖宗当年可没白痛他。”
  “哼，那些人正忙着分家呢，哪有心思悲痛？”
  “嘘，小声些，让人听去了，少不得要挨顿打！”这几天，莲心小筑人杂事繁，诸多纷扰，这些仆役下人少不了被呼喝斥骂，贵人们性子上来了被推搡踢打的也不是没有。
  那侍女眼圈顿时红了，“老祖宗若还在，谁敢这样对我们？”
  灵堂中，宋子宁依旧长跪不起，他抬头望着安国公夫人的遗像，缓道：“老祖宗，您早就预见到今日情形，所以才无只言片语留下，是吧？如今的宋阀，已经让您失望到这种程度了吗？您想我怎么做，我又该怎么做？”
  这时一名侍从走来，轻声道：“七公子，家主吩咐，要您去参加长老会合议。”
  “我要为老祖宗守灵，哪也不去。”
  那侍从完全没想到宋子宁居然一口回绝，顿时不知所措。
  第三零三章 贵客临门
  宋子宁拒绝参加长老会合议之事，一时激起轩然大波，几乎每个长老都在怒斥宋子宁目无尊长，没有长幼之序，家中教导无方。
  这教导无方四个字，无疑就是冲着宋仲年去的。然而宋仲年并无恼怒，也未发作，只是静静听了，在无人时一声长叹。
  不同于长者们几乎一致的指责，前来吊唁的宾客以及宋阀里年轻一辈、旁支附庸，却都是赞叹。老夫人刚刚归天，宋阀主家守灵的人就开始变得做做样子，众人谁都不傻，他们这等作派，又能瞒过谁去？这个时候，才看出谁是真的和老夫人感情深厚。
  转眼间又是几天过去，宋子宁依旧不吃不动，看样子是打算守足十四天。按过往惯例，这样守灵七日已足够，但是宋子宁却觉得再加上七日也无法纾解心中哀伤。
  清晨时分，宋仲年起身洗漱完毕，用罢早膳，在书房中看书喝茶。到了这个时候，已经不会有新的宾客上门，该来的都已经来了。一些重要宾客不能久留，开始陆续离去。迎来送往的事情少了，他也终于清闲一些。
  见宋仲年得了空，老管家就道：“老爷，现在其他房的长老们闲言碎语很多，有人公然在大庭广众之间指责您年老昏馈，要您退位让贤呢！他们如此嚣张，您可不能坐视不理啊！”
  宋仲年安坐不动，品了口茶，方道：“他们对子宁有什么说法？”
  “还能有什么好话吗？都是说七少爷目无尊长，不敬长老，不知礼法之类的。说他已经不是宋家的人了，还跑回来干什么。”
  宋仲年脸色铁青，嘿了一声，道：“这些家伙，为了自己那点私利，连点是非黑白都不顾了。我看就是宋家倒了，他们也不会放在心上！”
  “就是这个理儿！老爷，您也得想想办法啊！再这么下去，局面可就不大对了。”
  宋仲年叹一口气，道：“子宁心有介蒂。而且他现在怎么想，我也不清楚。若是他肯接家主之位，自然是最好。只不过他毕竟还是太年轻了，就算能力到了，怕是也难以服众啊！”
  老管家有些着急，“七少都不能服众，那其他人就行了吗？其他几个房头的那些公子，哪个比得上七少？老爷您担忧的未免有些多了。”
  话一出口，老管家就急忙跪下，道：“我人老糊涂，说错话了。”
  宋仲年苦笑，摇了摇头，道：“你说得没错，老祖宗还在的时候，就是觉得我心太软，遇事犹豫，瞻前顾后，不能决断。这一次我没有怎么争，其实心里也是觉得，自己不适合坐这个位置。”
  老管家又急了，还想再劝，宋仲年道：“不必多说了，走，陪我去看看子宁吧。阖族上下，有哪个的孝心比得过子宁？可惜只有这个时候才真正看清人心，老祖宗若是看到今日情形，怕是早就会动手整顿家风了吧。那些人，才是不知礼教，不尊祖宗！唉，这样的宋家，散了也罢！”
  当宋仲年来到灵堂时，宋子宁依旧跪坐在那里，一动不动。
  宋仲年向安国夫人的遗像看了一会，方道：“可还受得住？”
  “我辈修行之人，十几天不吃不动算得什么？”
  “辛苦你了。”
  “不辛苦。”
  宋仲年点头，道：“阀内的事，以后你也要多操点心。长老会那边，已经有你一个位子了，虽然现在只能议事，不能决议，但……”
  宋子宁打断了他，“老祖宗当面，就不要说族里的事吧，她老人家知道了会生气。”
  宋仲年有些尴尬，道：“我知道当年之事，你心中是有芥蒂的。也怪我，没有一力保你。”
  宋子宁摇了摇头，道：“当年之事也不是坏事，现在我就过得挺好。只是没想到族里的人性子都这么急，连四十九日丧期都没过，就急着议事了。”
  宋仲年老脸微红，叹了口气，道：“我这也是没办法，各房各家都逼得很紧。而且外面形势也很急迫，由不得我们拖延。老祖宗临走之前，关于宋家今后怎么安排，连一句话都没有留，这才弄成今日的局面。”
  宋子宁淡道：“老祖宗就是留了话，若不和某些人的心意，他们也会说成她老人家年老糊涂，做不得数。”
  宋仲年勃然大怒：“谁敢？！”
  “他们怎么不敢？”
  宋仲年怒意渐渐消退，最后长叹一声。
  宋子宁道：“您要是想我来管这个家，破这个局，可要想好了，我的行事和您不太一样，到时候有什么看不惯的，再来插手，可就晚了。”