“杨烨么……”他眉毛挑起，把此人的名字在嘴里喃喃过了一遍，“我倒是觉得他挺有意思，把人给我吧，杀了怪可惜。”
  沈冽微微一笑：“也好，就由你处理了。”
  肖云和事件后，大小官员本就被清理了不少，再加上这次沈皓的心腹，朝廷当真是处在青黄不接的阶段，也该是时候开科取士了……
  “沈皓一死，别的倒还好，不过那些追随他的亲兵，还有五大营那边，军心难免涣散，可能要劳烦你跑一趟了。”
  沈怿漫不经心地嗯了声，忽然放下手睇了他一眼，抬脚往外走，“还是老样子，军中的事交给我。”
  沈冽笔尖一顿，意味不明地看了看他，嘴唇开合了几次，似乎想说什么，过了半晌，却什么都没有说。
  午后的阳光慵懒地打在明黄的琉璃瓦上，虽然已过了召见朝臣的时间，但外间仍站了好些个元老大臣，皱眉凑在一块交头接耳的低语。
  沈怿才走出室内，这帮人双眼一亮，伸长脖子叫了声王爷，飞快拥了上来，一言一语的交代那些堆积已久的大事小情，其间还夹杂着各种疑问。
  新出的政策究竟是什么意思？
  和戎卢部真的要通商吗？
  听说提前开科考，这样会不会太草率了？
  改吏治的事，可需要再考虑一下？
  沈怿被一帮嘴碎子围住，耳边王爷长王爷短的叫得他心烦意乱，花了好些功夫才强忍着没开口让这群人滚，最后不耐烦的甩下一句“让开”，负手便走了。
  原地里的朝臣们面面相觑，随后又连声叹气，眼见沈冽从书房出来，忙又呼啦啦往上靠。
  “王爷，您瞧瞧，你瞧瞧，这叫什么事儿啊……”一帮元老对沈怿本就没有好感，然而他一时半刻又不表态，于是都各自觉得很为难，只能叹个不停，“回回见了他总是这样，朝里的事，他怎么着也该操点心了。”
  沈冽笑着打圆场：“四哥的脾气，几位大人是知道的，多担待一下吧。”
  御史台的陈大人和旁边几个互使了个眼色，狠了狠心，决定捅破那层窗户纸：“王爷，不是臣多嘴，国不可一日无君。”
  “……”他眼睑低垂，沉默下来。
  “四王爷到底是淳贵妃所生，若说上一位不是正统，这一位恐怕也难以服众啊。”
  众人皆鸦雀无声地看着他。
  此话已经不能算是委婉了，起初推翻沈皓就是宣扬的“大梁正统”，若眼下这么快言行相诡，想必会惹人非议。
  尽管一帮人目光殷切，沈冽却仍久久未语，只是望着沈怿的背影，眸子里带了些复杂的情绪。
  皇家的宫殿在政变半个月后，再度恢复了宁静。
  好像当权者无论是谁，对于这座宫城而言都没有太大的影响，它还是和平时一样，浩大、雄伟，又透着压抑与阴沉。
  出来躲清闲的沈怿走在高墙下的青砖上，在光影里缓缓踱步。
  他站在甬路间时，只觉这四方天地从未宽广过，宏大的建筑方方正正地圈在周围，还留有同年记忆的殿宇和门扉在眼前显得熟悉又陌生。
  长长的石板道两边，有低头清扫落叶的太监与宫女，当他经过时，每一个都停下来低眉顺目地行礼。
  因为宫里的规定，所有人的脸上都必须带着笑吟吟的喜气。
  那些仿若包着层蜡一样的表情在他眼中一晃而过，和整个皇宫的气息如出一辙。
  宫墙外，有吱呀吱呀转动轱辘的声音，两个太监在井边把满满的一桶水吊了上来，沈怿不经意侧过头，瞧着那口与宫中其他地方并无不同的水井，脚下忽然放缓。
  门边管事的太监模样有点面熟，大概三十出头了，在与他短暂的对视之后，恭敬地呵腰。
  “王爷。”
  沈怿斜眼睇了他良久，嘴角若有似无地扬起。
  崔福玉好似听到一声极轻极轻的笑，他微微诧异地抬眼，视线中的那位王爷却已经行远，道路的尽头只余一抹身影，背后的影子在日光下被拉得很长很长。
  为了避开喋喋不休的大臣，沈怿难得花了一下午的时间重游皇宫，等回到御书房，那群各怀心思的文官终于走了，沈冽在如山的奏折间欣喜的冲他道：“晏何还回信了，两国通商之事，他说会尽力而为。”
  他挑起一边的眉，心不在焉地点头：“挺好的。”
  “等此事一了，南疆那边的城镇应该会很快发展起来，今后再将其作为古丝路的入口，咱们就能再次和西域有往来，说不定还可以扩出一条大商路……”
  与邻国邦交是好事，他兀自说得很热闹，沈怿陪着听了一阵，见太阳西沉，起身去将挂着的大氅取下，披在身上，不以为意地开口：
  “明天，我就回都督府了。”
  沈冽欢快的声音戛然而止，眸中的神采渐渐退去，他握着笔，像是在纠结，又像是在迟疑：“四哥，你……是认真的吗？”
  沈怿连头也没回，系好了带子，似是而非地笑了笑，“少问得那么冠冕堂皇，别以为我不知道你心里在想什么。”
  “可是，我也不是不能……”
  他颦眉打断，“行了吧。”
  “我可不是你。”沈怿略拢了拢衣袍，举步出去，“对这个皇宫，我没兴趣。”
  沈冽听罢呆愣了好一阵，等回过神时，他蓦地站起来追出门，四合的暮色把禁宫染上了一层幽暗的色彩。
  偌大的殿外早已看不见沈怿的踪迹。
  饶是开了春，天依然黑得很快。
  王府中有着和宫廷截然不同的气氛，沈怿走在回廊上，遥遥看见房中透出的那抹温暖的光，唇边便不自觉溢出笑容。
  桌上摆满了菜，各式各样，书辞大概等候多时，百无聊赖的玩起了自己的手。
  他进门来先脱下外袍，“你手上是镶金了？瞧得这么入神。”
  “没有镶金，我新染了蔻丹。”她说着把手伸出来，颇有几分得意地给他看，“好不好看？”
  白皙的手指上，凤仙花汁红得耀眼，衬得整双手意外的可爱。
  沈怿靠近的同时，把她一只手握住，慢条斯理地在唇下摩挲，张口轻轻含了含，柔声问：“等很久了？”
  “也没多久。”书辞就势勾住他脖颈，“菜刚热好，赶紧趁热吃，凉了就不好吃了。”
  沈怿匆匆扫了一下，似乎并没有多大兴趣。
  “怎么？不饿？”瞥见他面有倦色，书辞摸了摸他的脸，“今天很忙吗，累到了？”
  他低声说还好，下巴抵在她头顶。
  “不吃了吧，我想先睡会儿……”
  见他作势就准备往床上倒，书辞立马扶住，“等等，好歹喝碗粥垫垫肚子，你这样晚上会饿醒的。”
  在她刚要起身时，手腕忽被沈怿轻轻一拽拉回床边，微烫的掌心覆在她腰肢上，沿着后背来回抚摸。
  “阿辞。”他低下头，从鼻尖吻到唇角，淡淡的药香中，嗓音愈渐低哑，“咱们要个孩子吧？”
  虽被亲得满脑子发晕，书辞听了这话，还没忘推开他，皱着眉质疑道：“不是说我还小，不着急的吗？”
  沈怿扬了扬眉，“对，上次是这么说的。”他倒不否认。
  “那你怎么突然想起这个？”
  “都快过去一年了。”沈怿残忍的提醒道，“别忘了，你今年也要十八了……”
  说完便又俯身吻了上来。
  “十、十八很大吗？”书辞在他的唇齿间含糊不清的问道。
  “嗯……”他故意拖长了尾音。
  “嗯是什么意思？”
  她挣扎着想起身。
  “等等，住手！……你先说清楚……”
  后面的话也不知有没有得到回答，帐幔缓缓垂下，夜风里烛火依旧，一轮明月，照得地上清辉一片。
  走在廊上的侍女们正低低私语，沙沙的枝摇叶晃间，有清脆的笑音。
  *
  春分这日，曾经的庄亲王沈冽正式登基即位，将年号改为乾兴。
  而在不少人眼中会争夺皇位的沈怿，居然毫无怨言地被封为了一字并肩王。
  沈冽并未收回军权，五大营仍由他掌控，与当今圣上一同坐镇京师。
  新帝上位，一系列新政开始在朝廷上下推行，沈皓统治下庸庸碌碌的文武百官们终于迎来了一个全新的时代。
  一场春雨刚过，大地再吐新绿。
  陈氏在言则逝世一年后，又一次带着自己的一双儿女启程前往庐州祭祖。
  只是这一回，彼此的心境与两年前已全然不同。
  马车摇摇晃晃地行驶在归乡的路途上，巍峨的城门越去越远。
  顺天府的大街小巷中，那些市井传言日复一日的翻新，人们乐此不疲的谈论着大江南北，古往今来。
  明玉坊的言家老宅子由于久无人居住，台阶上厚厚的积着一层灰，院里那棵叫不出名字的老树枝繁叶茂，遮天蔽日，门前有只野猫懒洋洋地趴在那儿小憩。
  繁华的街市上一队锦衣卫行色匆匆，像是才出了案子回来，瞧见那身官府，路上行人无不慌张避让。
  途径巷口时，晏寻忽然而停住脚，偏头朝里看了一眼。
  悠长的小巷内，言家后院的门紧紧闭着，树影斑驳地投在上面，阳光稀稀疏疏。
  他像是回想起了什么往事，摇头淡淡一笑，随后又招呼着手下朝北镇抚司的方向而行。
  朝阳初升。
  城郊的芒草丛在春雨的滋润下发了疯似的生长，马蹄踏上去，刚刚能没过小腿。
  晨曦中有两人共骑一匹白马，在广袤无垠的草地上悠然漫步。
  “听说掩真道长因为头发的事儿在紫云观里混不下去了，嚷着要收拾行李继续做他的游方道士，真的假的？”
  沈怿将书辞圈在臂弯间，闲闲地信马由缰：“谁知道，这个年纪的人了，总是爱说点气话。”
  书辞窝在他怀中，手指卷着他胸前的发丝把玩，“我娘她们又去庐州了，咱们什么时候也南下走走？我好想到蜀地去喝那边的桂花酒。”
  对于这个问题，他倒是认真思索了好一会儿才：“清明节后吧，这段时间我还有得忙，等五大营整顿好了，你想去哪儿都可以。”
  她喜笑颜开地说好，“一言为定。”仰头盯着他时，目光里又带了些许狡黠。
  “我昨天拾掇屋子，猜猜我找到什么了？”
  看到她这副表情，沈怿禁不住想笑：“什么？找到宝了？”
  书辞刻意卖了下关子，颇为神秘地从背后掏出一物来，白银打造的面具反着阳光，明晃晃的刺眼。