今年年初，他们终于得到掌事的认可，方能出来表演、陪客，不仅开始有了一些私房钱，还能两人同住在二楼的小厢房。
  白马与檀青同居，两人朝夕相处，他若是练功，断无可能不漏痕迹。一开始，白马只是时常在陪客时观察客人的武功，将他们一一记在脑中，等到回房歇息后试着练习，继而观察檀青的反应。
  檀青对白马过目不忘的尤为佩服，而关于武学的来路，往往是白马说什么、檀青就信什么。相处日久，白马知道檀青纯良，索性不再隐瞒，反倒把佛门心法传给他，希望自己能有个助力。
  别看檀青平时做事愣头愣脑，读书学习却是一等一的聪颖，这心法白马只给他解释过三次，他便已经能够自行修习，或许是心思单纯，学东西的时候比常人更加心无旁骛吧。
  白马叹了口气，安慰自己道：“不过，他若一不小心露了马脚，其实也没什么。如今京城里伽蓝遍地，和尚到处都是，佛门心法亦算寻常，应当不至于引人疑心。而且，我别的武功，他也不晓得。”
  白马当然没有把所有功夫都露给檀青，毕竟世事难料，人心变幻无常，这种事情自己再清楚不过。
  如今檀青走了，他凭着记忆，开始使用平时捡来的趁手的木棍子，光明正大地练习从那碧眼双刀客阿九身上偷看来的天山双刀。
  白马一面划着，一面自言自语，道：“檀青人不笨，只是心思单纯，我教他时再三叮嘱过，应当不会被发现。”
  他挽了两下木棍做的“刀”，叹道：“可是周望舒那样聪明，他以前发现我偷偷练功，就并没有直说过什么。说起来，愣头青一直待在后院，眼下也不知如何了，他那个样子，周望舒会喜欢么？”
  白马又是一“刀”劈出，明明没有运功，却不知为何漏出了一道真气，气息从桌边擦过，险些将桌腿劈坏。他一个闪身，害怕再出意外，忙不迭收起双“刀”，过去检查那条桌腿，脑中又浮现出一个疑问：“那个藏头露尾的‘先生’，到底是不是周望舒？”
  “就是周望舒，这么个大活人你不问，偏要去费脑伤神，是个什么脾气？”二爷的声音忽然在窗边响起。
  白马被吓得滑了个趔趄，绊倒了桌上的茶壶，茶壶撞飞杯盘，五六个小杯子噼里啪啦打碎了。他大叫着跑起来打扫，气鼓气涨，骂道：“你是吊死鬼投胎么？总是大、半、夜地！扒人窗户！”
  他已经放弃对二爷维持虚假的客气，因为即使再好的涵养对上这没脸没皮的人，似乎也并无用处。
  且此人脾气怪异，又精明能识人，虚情假意怕是要弄巧成拙。
  二爷单腿踢开窗户，脚尖勾着上方的窗框，蝙蝠般倒悬着，笑道：“功夫都是哪里学的？早知青山楼还教你们这个，爷也不必跑到山里苦练十年。身子不如你精贵，可到这来卖身，边享乐边学。”
  白马对他这些粗俗言语已习以为常，讥讽道：“您自个来陪两个客人，试试不就知道了。不是会两百多式功夫么，花魁非您莫属。”
  二爷“咄”地跳落在地，将背的大包袱随手往桌上一放。
  他把东西乒乒乓乓地摆上桌，笑道：“趁热来吃，这可是刚从十二连环坞里卷来的稀奇货，爷想着你最是爱吃，自个一口都没碰。一回来就跑到厨房去热菜，哎！馋死我喽！”
  “周望舒的十二连环坞？”
  “此话的重点，在于爷一口都没碰，你为何反倒关心起他？”
  “你去江南替他办事？他的地盘果然没有被人夺去。他在洛阳，在……楼中？”白马一听到周望舒的消息，知道自己的猜测已八九不离十，激动得两眼放光，直觉陪二爷闹了大半个月也并非一无所获。
  二爷脸垮了下来，浓眉拧在一处，言语中略带着一丝委屈的气恼，咕哝道：“你吃不吃？”
  白马暗自观察他的神色，知自己说对了，便不想逼得太紧、怕自己反露马脚，脑袋一点，道：“吃！”
  其实，更重要的原因是，他根本无法拒绝任何与吃有关的事物。
  第27章 吃饭
  菜品甚繁，眨眼间摆满了一大桌。
  白马假装鼻尖发痒，伸手摸了摸鼻子，实则迅速地用小指在唇边擦了擦，摸到嘴唇周围仍是干的，这才放下心来——二爷拿来的饭菜刚刚热过，此时正腾着水汽白烟，香气扑面而来，他实在害怕自己不觉垂涎，那样也太丢人了。
  其实白马也很无奈，他对于饥饿的记忆太过深刻，每每想起匈奴营地里小瘸子给他留下的那些根本没有肉的羊排，他都觉得腹部隐隐作痛。在匈奴整整三年，他几乎不曾吃过一顿饱饭。太过饥饿的时候，他甚至趁着晨起挑水，跑到在湖边偷偷挖一些草根树皮混着冷水吞下。然而，这并不顶饿，往往不过多时东西就已经消化光了，他能听见自己腹内咕噜咕噜响，猜测那大概是自己的前胸和后背都在生气，隔着他那一肚子的水正在打架呢。
  故而，世间诱惑千万种，唯有食物令白马难以抗拒。他的视线穿过二爷，在十余个菜碗间来回游荡，仿佛少看哪个一眼都是一种损失。如此，也就逐渐忘了心中的疑惑，忘了问二爷去过哪里、为何前来，为何偏偏来找自己？
  “不喜欢？”二爷行事不拘一格，时常给人一种粗枝大叶的感觉，实则心却很细。
  他仅用余光瞟了白马一眼，便立即发现对方神色有异，或许是怕自己又惹他不高兴，忙不迭解释道：“那地方河鱼好吃，我想着你打小在关外长大，怕是没有吃过。莫不是闻到这股子周溪云的鱼腥味儿，呛着了？”
  白马：“……”
  他记得，三年前二爷出塞寻找周望舒，见面时开口便唤他作“小云”，当即推测溪云是周望舒的字。白马不懂其中深意，只觉得这闲云野鹤般的名字，与周望舒冰冷孤傲的性子并不十分相符。
  再想起那日，自己跑到云山边集围观老人说书，二爷像个疯乞丐似的坐在地上，大骂“周望舒算什么大侠？”此时随口一句话，竟又把周望舒拿来当说笑的佐料。
  白马以往没有见过他这样的人，很有些怀疑二爷跟周望舒到底是不是十分要好。
  二爷看了白马的脸色，虽不知他神情迷茫在想什么，但见他脸上没有厌恶的神色，知道不是菜不合口，便伸手在他肩头轻轻拍了两下，笑道：“坐坐坐，都是自己人，何须与我客气？”
  三更半夜，凉风习习，二爷极像是一簇火苗，将他的四周照得既亮又暖。
  白马罕见地没有与他斗嘴，微微躬身，朝二爷拱了拱手，道：“请您先入座。”
  如此一来，二爷倒是受宠若惊，大张着嘴愣在原地，不怎么敢坐了。他神神道道地围着白马转了一圈，机警地贴在他耳边说话，“你是不是……被什么东西给附身了？你可不要对我的小马儿动手动脚啊。”
  “没有！”白马翻了个白眼，想要生气，侧目一看二爷正对自己挑眉毛，便知自己又中了他的计，原本装得好好的，却被他一句话给激怒。
  白马深吸一口气，柔声道：“多谢您有好事时还能想着我，您坐吧，我伺候您吃。”
  二爷咬咬嘴唇，“你一天到晚多辛苦啊，还是您先坐，我伺候您吃。”
  “我！”白马险些又要骂出口，在心中不断劝慰自己：权当他是个三岁小儿，不与他计较罢。他将怒气强压回去，道：“您来我房里，是贵脚踏于贱地，简直令此处蓬荜生光，我本来昏昏欲睡，见了您以后顿时来了精神，只想伺候好你。”
  二爷摆摆手，笑道：“不然，不然。你瞧你，”他说着，伸手摸了摸白马的脸颊，“肤白胜雪。你看我在房中来回走动，根本都不会撞到东西，这正是因为你白得如同一颗夜明珠，将房间都照亮了。如此美人，我疼爱还来不及，又怎会让你伺候我，做那下人要做的事情？”
  两人虚情假意地客套了一番，将彼此都吹上天去了。
  二爷似乎觉得这样很有意思，若非怕菜凉了，也许他能如此玩一个晚上。
  白马却是筋疲力尽，他本就是个心眼很多的人，凡事比别人想得更深三分，往往别人随口说一句话，他都要琢磨出个五六七八来。累得很，却也是这样的疲累，才能使得他在此残酷人世间苟延残喘下来。
  他抹了把汗，无奈道：“二爷，我看您还是拿回去独享罢，我明日晨起还要练功呢。”
  二爷不依不挠，一手搭在白马肩头，道：“不，我就想在这里吃。”
  白马将他的手拱掉，朝床铺走去，“那我先睡了，您自个吃，吃完我来打扫。”
  二爷抬腿，脚尖一勾，出其不意地将白马绊了一个趔趄，顺势将人带入怀里，笑道：“我看你不是馋得很么？”
  白马终于败下阵来，一把掀开二爷，抓狂大喊：“吃吃吃！我饿得胃疼呢！”
  二爷哈哈大笑，拉起白马的手，让他与自己挨着坐，道：“你要多说实话。”
  经二爷这一通胡搅蛮缠，白马垂头丧气，食欲稍减。
  待得他脑袋冷静下来，才发现自己险些忘了如今的身份。他虽已不再为奴，却仍旧低人一等，是一个任人呼来喝去、看人脸色过日子的倡优。就跟周望舒曾经说过的一样，来到中原后，他成了一个不戴枷锁的奴隶。
  白马平日里都是谨小慎微，不晓得为什么，一遇上二爷就容易露出几分真性情，在他面前，时常控制不住自己的脾气。现在想来，不免后怕：他面对的可不是平常人，而是一个家财万贯的武林高手。大凡武林高手，总不是什么心慈手软的人，没有激怒对方也就罢了，若什么时候惹得二爷一个不痛快，他手起刀落杀了自己，按照《大周律》来判连杀人都不算，只要能给青山楼足够的赔偿，也就无人追究了。
  况且，二爷赏他一口饭吃，并没有带着轻蔑侮辱的意思，纵使此人脾气再古怪、再讨人厌，自己还是应当懂得感恩。
  白马拿起筷子，夹了一条小鱼，鱼儿肉质十分鲜嫩，他夹菜时生怕一个不小心碰坏了，手有些微微发抖。然而等他好容易将鱼放进碗里，却没有立即大快朵颐，而是紧咬双唇，仔仔细细地先剔鱼刺，然后把肥美的鱼肉堆在一个空碗里，推到二爷面前。
  他陪客时惯常如此，先用吃的堵上客人的嘴，然后挖空心思灌酒。
  可眼下剔完了鱼刺，桌上却没有酒，话匣子不好打开，他准备伺候伺候吃饭，只不晓得对方爱吃什么，于是就那么呆坐着，眼巴巴地看着二爷吃完一只鸡腿，嘴唇晶亮。
  二爷抬头准备夹菜，才发现白马并没有动筷子，自己手边放着一满碗鱼肉，刺儿都被人给剔掉了。他双眼一睁，眼珠子一转，咋咋呼呼地问：“怎么，你不喜欢吃鱼？”
  白马看着二爷亮晶晶的嘴唇，咽了口口水，道：“您先吃，我伺候着。”
  二爷眉头一皱，放下筷子，双手按在膝上，瞪着白马嚷嚷起来：“嘿，你可真有意思，我给你钱了吗要你伺候？”
  白马恭敬道：“您是贵客，伺候您是应该的。”
  二爷被他气笑了，“原来你给青山楼干活还是不拿钱的？新鲜，你可还有甚么兄弟姐妹？给我介绍介绍，统统拖到爷的马场里去干苦力，那我可发财了。”
  白马：“……”
  “再说，爷有手有脚，何故要人来喂？”二爷说着，迅速拿起筷子，从白马剔好刺的碗里夹了一大筷子鱼肉，一下戳到他嘴边，“尝尝这江南的芦花鱼，你甭在爷面前装相，看你那对眼睛饿狼似的，都要放绿光了。”
  喂到嘴边的东西都不吃，那可就真是傻子了！
  白马二话不说、一口含住，险些把二爷的筷子咬断，大口大口地咀嚼，直觉唇齿留香。
  他从未吃过这么好吃的东西，高兴得又开始得意忘形了，撸起袖子、抄起筷子，随口道：“我谢谢您了！我也有手有脚的好吗？自己来。”
  白马觉得，身旁此人甚是矛盾：想对他好点吧，偏如此善于惹人不痛快；想要讨厌他吧，这行事做派偏令人恨不起来。
  他只能含着一口饭菜，鼓囊着腮帮子，恨恨道：“我这可不是饿的，我眼睛本就是绿的。”
  二爷摇头轻笑，这才高兴起来，从腰间解下一个酒囊，一点点倒入杯中，自顾自地喝酒。
  白马心思活络，马上知道二爷是看穿了自己的套路。
  方才他先低头猛吃，故意不放酒水在桌上，他知道，自己说是要伺候他，实则并没有多少诚意，没了灌酒的机会，定然不会主动出击、对他嘘寒问暖，场面自然会变得十分尴尬。
  如此，二爷再出言调笑，白马很容易就会被他激怒，从而忘了自己的身份。
  他是在帮自己，白马心想，我应当说些什么感谢他，可是，我又能说些什么？我们根本不是一路人。他张了张嘴，没有发出声音，觉得鼻尖发酸，为了掩饰，只能埋头猛吃。
  二爷吃完了鸡腿，随意夹了些小菜，他似乎并不饿，只是一味地喝酒。随着酒气渐浓，他的眼神中逐渐带上了塞外寒冬的飞雪，似乎陷入了业已逝去的回忆。
  白马吃了一成饱，先稳住心神，给二爷夹了一筷子小菜，道：“不是说你自己都没动过这才菜么？眼下肯定饿了，别光喝酒，先垫垫肚子。”
  二爷赞了一句“晓得疼人了，不枉我一路念着你。”继而兴高采烈，就着那一碗脆竹笋和其他三两样小菜一通猛吃。
  白马偷偷看了他一眼，心里十分惊异，自己吃遍了这一大桌子，独独不喜欢那那几样小菜，所以方才随意夹了一筷子给二爷。二爷听了他的劝告，开始边喝酒边吃菜，满桌子大鱼大肉，他却只吃那几碗小菜。
  要不是饱腹感太过真实，白马就要以为这是在做梦，二爷仿佛偷偷溜进了自己的心里——若非如此，为何自己爱吃的菜他都没碰过？他好像只是吃了一筷子竹笋，就知道自己喜欢什么、不喜欢什么。
  白马想着，摇摇脑袋，不太愿意相信自己的猜测，他觉得更有可能的是，这人天生就跟自己脾气相反，说不定他就是大鱼大肉吃多了，就想换换口味，对菜色如此，对人亦如此，要不然青山楼中如此多的莺莺燕燕，他为何单单纠缠自己一人？
  二爷可不知道白马已经从菜想到了他，再从他想到了莺莺燕燕。
  他这人遇上看着顺眼的人时，无论身份地位天差地别，都没有什么架子，只要自己开心就好，此时正轻车熟路地给白马剔鱼刺，嘱咐他：“多吃点，慢点，没人跟你抢。”
  白马不敢要他做这活计，连连说道“使不得。”
  二爷却摸了摸他的脑袋，笑道：“小孩儿长身体，都是贪吃的。”
  白马吃到两分饱，心情里渐渐高兴起来，眉毛一挑，咕哝道：“我长身体，您多吃长点儿，长膘也是一样的。”
  白马赤色长发随意捆作一束，露出两只白玉似的耳朵。
  二爷看不到白马的脸，只能一直盯着他的耳朵看，反唇相讥道：“我吃来长膘，过了秋天好让你宰来吃肉？爷的肉是那么好吃的吗？”说罢，迅速在白马耳朵上揪了一把。
  白马抖抖脑袋，气闷地瞪了二爷一眼，道：“你们佛家，不是说众生平等吗？如此，你曹二爷跟鸡鸭猪牛又有何不同？”
  二爷抚掌大笑：“有意思！不过你说得虽没错，可那是出家人的话，二爷早些年就已经还俗，现在是个俗人。我虽没有自视很高，可也是有底线、讲原则的。”
  白马捧着他，随口问：“敢问二爷，有什么原则？”
  二爷清了清嗓子，答：“原先呢，我有三不杀：一不杀老人，二不杀女人，三不杀孩子。”
  白马觉得不对，插话道：“你上回可不是这样说的！”
  二爷哽了一下，挠挠头，道：“噢，后来我调了一下。”
  白马：“……”