禁军聚集在王朝的权力中，其中大大小小的军官，各自掌握着不同层级的权力，高级军官往往受到各路势力的大力招揽，甚至会“货比三家”，最后择一于己最为有利的势力效忠，划分成大大小小的阵营，关系网无比复杂。
  如此一再发展，各路势力已不满足于只招揽军官，更会将自家的子弟们派入军中，对他们全力相助，让他们逐步登上高位，以为己方势力谋求利益，增添一分与他人角逐的军事保障。京中数万禁军的阵营，转眼已经成为士族与王侯角逐的战场，将领官职高低全看出身。
  如此，世家子弟参军便是将军，寻常百姓子弟拼死也只能任低级军职。
  孟殊时的本事，白马并不清楚，可他的武功应当是极好的，而且他曾在幽州参军，能审时度势、从赵王手下全身而退，再入京为官，也可以看出，此人乃是一名人中翘楚。
  只可惜他的出身并不高贵，故而一直郁郁不得志。
  白马无奈道：“从前，我被抓到匈奴当奴隶，简直畜生不如，当时满心只想能有一口饱饭吃。故而在我看来，若不与人攀比，小门小户，家有余粮、身无是非，娶妻生子、白头偕老，简直是八辈子修来的福分。”
  “往后，咳，会的。”孟殊时说着，莫名其妙的咳了一声，似乎是被自己的口水给呛到了。他沉默片刻，道：“其实，我并不想做禁军，成日待在宫中，实在没什么意思。少年时，我曾随同乡到幽州参军，在行伍中，晋升全凭军功。我喜欢战场狼烟，喜欢与兄弟们并肩作战。”
  白马虽已有过猜测，此刻亲耳听孟殊时说出来，却又是另一番心情。他哽咽了一下，努力让自己的语气显得平稳，道：“既然如此喜欢，那你为何不再从军？”
  孟殊时眼神一暗，摇头叹道：“经玉门关一役，我再不想打仗。我那时年轻，在军中官职不高，而且很敬佩……唉，不提也罢，此事，孟某问心有愧。总之，那一战中，我并没有拿到多少军功，甚至还因为事情办得没头没尾，王爷原本对我还有些印象，这一遭便惹了他的不痛快，不过，此事孟某问心无愧。后来我便离开了幽州，受试选入朝中作禁军，不过数年，混了个中郎，原本也算孟家祖坟上冒青烟了。”
  白马的神情有些呆滞，喃喃道：“你是幽州军？”
  孟殊时陷入回忆，眸光一暗，道：“玉门关外风雪夜，幽州儿郎浑身浴血，屠刀所对，却……不提，也罢。”
  这是说不提，就能不提的吗？
  乞奕伽临终所述，一一浮现在白马脑海——匈奴撤军，幽州军见并州军全副武装，便将他们当作叛军，尽数诛杀。
  尽数，诛杀！
  第34章 暗线
  白马努力抑制住追问的冲动，不敢在孟殊时面前露出丝毫异常。可是，内心郁积数年、汹涌的愤恨与难过，哪里是忍一忍就能压制下去的？他用五指抠着被单，几乎要将棉被抠出五个洞，咬牙笑道：“不打仗，很好。可赵王势大，你为何舍近求远？”
  “那人刻薄寡恩，兄弟们跟着他做过许多错事，良心难安。”孟殊时闭着眼，对白马不设防备，也完全没有察觉到白马的异常，继续说道：“未知朝堂中明争暗斗，更甚于战场刀兵。赵王、谢国丈，两派势同水火，在我禁军内招兵买马，现我们如同一盘散沙。表面看来，风光无限，可我却知道，这是一株空心大树，朝不保夕。”
  赵王梁伦和老国丈、太傅谢瑛同为先帝钦定之辅政大臣，只可惜谢瑛仗着自己有个做皇太后的女儿，在朝中只手遮天，先帝尚未出殡的时候，他便将赵王逼出了洛京。可他也不想想，赵王毕竟是藩王，且是个心狠手毒的老滑头，他一时退避，过了七八年时间，怎么可能不卷土重来？
  所以，如今的官场上，赵王与谢瑛两派斗得最厉害。
  所以帝后都很害怕，四处想办法，想要对付这两个最为危险的人物，而尤以并非宗室中人的外戚谢瑛为最大的敌人；所以，广陵王适时崛起，一是谢韶华的爱让他奋进，更多的是外力拉扯着他，让他不得不成长，以防大周的权柄落在外人手中。
  白马眨了眨眼，让一颗泪珠从眼角滑落，随意揩了一把，抽抽鼻子，心里盘算着如何引孟殊时上钩。
  他假模假样地建议道：“禁军护卫乃是皇帝，其余众人是皇帝的臣子，他们的东西也都是皇帝的东西，你只管拿就是了。”
  孟殊时苦笑：“这可没有你想得那么容易，他们哪看得起我等小官？都是从北军中侯那一层开始角逐下来，上头层层站队，要到最后才能轮到我们。然而，总是轮到我们，这又是什么好事么？是什么光彩的事么？”
  白马呼了一口气，平复心情，道：“我却觉得你想得太复杂，太平盛世来得不易，大家都是惜命的人，不会轻易胡来，他们收买你们，多多少少就是好个面子，有谁敢做那大不敬的事情？所以我觉得，无论是赵王或是谢国丈，给你多少好处，你就拿多少好处么，苍蝇再小也是肉。你可以安心拿、两头吃，两头都不帮。”他知道孟殊时不是这样的势利小人，所以故意说了这么一大堆，是想让对方越听越反感。
  果不其然，孟殊时睁眼，语气虽仍旧柔和，眼神却变得无比坚定，道：“我是大周的臣子，应当效忠于天子皇权。我站了谁的队，都是不忠不义；然而若是不站，圣上又不会管、也管不了我们这些小人物的死活，只能立马卷铺盖走人，过往所有拼搏，前功尽弃。况且，我也已经不可能再回幽州。”
  孟殊时出生于书香门第，忠君爱国的观念根深蒂固，若换作别人与他说这番话，他只怕是要不屑或愤怒。可白马是个胡人，更是他喜欢的人，他用足了耐性，谈起了一些平日里不太能直说的东西。
  白马知道，时候到了，他深吸一口气，开始今夜的表演。
  他假装脑中灵光乍现，忽然坐起身来，冷不防用力过猛，一脑袋栽下床，骨碌碌滚了两下，刚好撞进孟殊时怀里，喊道：“孟大哥，你、你、你的机会来了！”
  孟殊时立马浑身肌肉紧绷，不敢动弹，问：“你，你疼么？”
  “孟殊……叔叔，大人！”白马一个激动，险些没大没小、喊出孟殊时的名字，他拉起对方的手，与他相对而视，问：“先别管我，我且问你，你为何不愿跟从赵王或谢瑛？”
  “俱是奸佞小人，无德无才，无论谁能角力获胜，于国于民均无裨益。我虽任性妄为，却出身书香门第，从小便知、知君子有所为、有所不为。”
  他望着面前的白马，说话逐渐变得吞吞吐吐。
  少年肤白似玉、眉目如画，十五六的年纪不幸沦落风尘，如九天上的六角冰晶刚落下地——虽然原本洁净刚强，过会儿便要化成冰冷雪水，跟泥土混在一起。
  孟殊时见不得，他知道这少年跟别人不一样。
  可白马却不知道孟殊时还有这番心思，他只道对方是因为两人太过接近，而起了反应。他心道，正常男人难道都是如此，不用脑子只听下半身的？
  然而他正有些愠怒，脑中却不自主地浮现出二爷那张得意洋洋的老脸，想起他坦坦荡荡地说“男欢男爱，人之大欲，乃是自然之理”，便又……又不那么气了。
  白马红着脸，爬回床上，背对孟殊时，道：“他们二人即使拿下对方，可毕竟名不正、言不顺，多半没有做大事的能力和魄力，注定没法长久。依我看，你方才所说的想法很对，他们既不在乎你，你也不必在乎他们。然而，你还是可以吃着他们的，却不为他们办事，不行么？”他还要再试一试，确定孟殊时确实不慕虚名与蝇头小利。
  孟殊时断然拒绝，道：“不，白马，我父从小便教我‘邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。’”
  他说罢，看向白马，可白马没有读过《论语》，哪里明白这拗口的话有何含义？
  孟殊时见白马没有反应，才想起来他不识字，无声地道了声“抱歉”，迅速解释一番，道：“此话的意思，若是生在世道好的时候，一个人当不了官、赚不了钱，落魄贫穷、低人一等，乃是何故？”
  白马：“自然是他自己没本事。我明白了，若是世道好，你却混不好，那是自己没本事。若是世道不好，你却家财万贯，定然是用了什么卑鄙手段，赚得都是黑心钱，这是令人耻辱的事情。”
  孟殊时点点头，道：“故而，子曰：邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之。从前，我一心想要为国出力，求取功名，无奈世道如此。现如今，我已经不想要别的什么，只想……”
  白马生怕他说出什么“与你双宿双栖”这类的屁话，连忙出言打断他，道：“我没有看错你，你是个忠君爱国的伟丈夫，方才所言，请你莫要放在心上，我只是试探你一番。”
  孟殊时恍悟，笑道：“孟某的回答是否令你满意？”
  白马：“我很是敬佩你，孟大哥，而且，我知道你并非没有别的选择。”
  孟殊时：“还能如何？”
  白马喜欢和孟殊时说话，或许是因为他读得书多，知道大千世界，形形色色的人，每个人都有自己的活法。他从来不用世俗的眼光去看待白马，不会事先给他下定论，白马说话，无论有没有道理，他必然先认认真真地听上一遍、琢磨一番，而后再来与他交谈。
  此时，孟殊时不知是否相信白马能给他指出一条明路，可仍旧摆出了一副洗耳恭听的模样。
  白马擦了把汗，道：“世家子坐享高官厚禄，良家子积功升迁，这是如今的世道。然而，眼下只是世风侈靡，却还算是个太平时候，没有到‘邦无道’的时候。我且问你，真正到了要掉脑袋的时候，满庭士兵是听从作威作福的将军，还是听从与自己同生共死的当头上司？”
  “兄弟们自然是听我的，否则我也太无能了。”孟殊时想也不想，答道。
  白马：“所以我说，那些已经在赵王、谢瑛背后站好队的高级军官，他们能做什么？不外乎是作威作福，向你们下命令。可真到了关键时刻，官大一两级，就真的能起作用么？我看不然。”
  孟殊时点点头，不做声。
  白马继续说道：“反而是你，你是殿中中郎将，从权力上来说，你直接指挥着两三百名禁军，他们是你的部下，是你的军中兄弟。以你的才德人品，他们对你定然心服口服，危急时刻，能够听你号令。故而，你退，可护卫大殿保帝后平安。”
  孟殊时的眼神有了变化，望向白马，示意他继续说。
  白马：“从职责来说，你只须戍卫大殿，对皇帝负责。你不应该向任何人偏倚。”
  孟殊时：“你所言，正是我的心声。忠君爱国，是我的本分。”
  可你也不想想，现在的皇帝，是一个值得你付出忠心的明君么？白马腹诽道，却也不得不承认，自己确有为孟殊时的赤诚动容。他摇摇头，道：“从身份来说，你身在禁军，也有奉上级官员或皇命外出办公的职责，每日都有许多禁军来去各地办公差，你做什么，都不会引人注目。”
  孟殊时慢慢回味白马的话，有些懂了：“你的意思是……”
  白马：“你进，可直接奉皇命行事，暗中动作不会引人注目，可作为……圣上与外界藩王、臣子暗中联系的一道线。”
  孟殊时眸光一闪，不禁拊掌叹道：“对！是我太过狭隘，只想着站队，却未能食君之禄、分君之忧，未曾想过我的微薄之力，也能有为大周效劳的地方。”
  白马话已说得如此明白，孟殊时若还不懂，或许就真的不适合做官了。
  他知道孟殊时想要往上爬，也知道孟殊时心中不屑与赵王、谢瑛之流为伍，便抓住了这个矛盾，引导他走上一条最为艰险的忠君之路。
  他方才对孟殊时说得委婉，意思大抵是：若有兵变或突袭，你就是皇帝身边最后一道防线；若是皇帝想要暗中与外界联络、招揽势力，你就是自带着障眼法的一条秘密连接线。你的用处很大，你的前程也很光明，只要找对了路，效忠于皇帝。
  白马只有一件事情没有告诉孟殊时：惠帝是个愚痴儿，你纵使再忠再勇，跟着他哪里又能有什么未来？惠帝被萧后所控制，你最终，不是变成萧后的心腹，与她沆瀣一气，便是成为赵王、谢瑛等人，脚下的一颗小石子，湮没于黄土中。
  孟殊时若真通过白马，与董晗搭上线，必定会违背他的初心。
  白马想着，心中惴惴不安，很是过意不去。
  可他没有别的办法，他只有孟殊时一个人可以利用，白马挤出一个微笑，道：“孟大哥，你哪里是毫无用处？你的用处简直太大了。你时常劝我不要轻视自己，现在，我也要如此劝你。那些世族公卿成日高高在上，做什么事都是想当然耳，看不到你身上的能量，这是他们的一处大疏漏，却也是你的一个机会。”
  孟殊时十分惊喜，不禁夸赞道：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。祸福相依，有用与无用全看如何去用。白马，你实在是冰雪聪明，与你说过一番话，我心中的烦忧烟消云散，虽前路茫茫，但我已找到方向。”
  冰雪？聪明？！白马被孟殊时一席话语激起一身鸡皮疙瘩，扯起被子蒙住脑袋，瓮声瓮气道：“我不聪明，只是习惯了看人脸色过日子，心眼儿多。你知董晗是我义父，他近来在找忠于大周的人，为帝后办事。其中种种隐秘太多了，我不说，你应当明白。当时，我就想，这或许可以作为你的一条出路。”
  孟殊时自然明白，而且不仅仅是明白而已，他思虑一番，忽然抛出一个问题：“我懂，不过，这些话是你一早想好的，还是董晗教你说的？”
  白马双瞳一缩，心虚了，反问：“你说什么？没有人教我，没有人。”
  “不是。”孟殊时低头，伸手挠了挠后脑勺，道：“我……你不要多想，我只是觉得，你似乎懂得很多。”
  白马听对方的语气，知道他没有疑惑或生气，悬着的心微微定下，道：“我若懂得不多，是个无用之人，谁又会喜欢我？谁又会在意我的生死？我不想与别人一样，自然比别人更加奋力求存。孟大哥，我不骗你，也不害你，我有自己的苦衷。”
  我对不住你，白马在心里说了最后一句。
  “我没有怀疑你的意思，白马。孟某只是觉得，”孟殊时说着，稍稍低头，一笑，那笑容略带着些与其身份不符的腼腆，像个二十出头的毛小子，他说：“我只是觉得，你如此思虑周全，却都是为孟某着想，我觉得，我觉得很好。”
  第35章 吃醋
  白马听了这话，差点一口气没喘上来，他实在无言以对，只能轻咳一声，道：“你若有意，六月三日早些过来找我。”
  “我会来的，多谢。”孟殊时想也不想，自然是答应了。
  今春一场及时雨，终于让白马解决了董晗的烦心事。
  董晗可以花小价钱收买孟殊时，让姓孟的替帝后办事，董晗自己则在京中联络旧臣们。若是事成，这个重要人物便欠下白马天大的人情。
  孟殊时暗中出入，联络各地可为天子所用的藩王，让他们适时入京勤王。若他能在关键时刻护住宫城，或可一战封侯。只不过，这一战包含了太多的政治内容，孟殊时能否守住初心？
  白马不愿多想，他一面觉得自己故意引孟殊时参与朝堂争斗，手段很不光明；一面不断告诫自己：他曾是幽州军，他曾参与过玉门关一役，他手上染指并州赵家军的鲜血，我无须与他讲什么情义。
  无论如何，白马相信孟殊时会向那些贤王寻求帮助，相信凭他的能力，在惠帝的诸多兄弟中找出一两个意气风发的少年英豪不成问题。若此人能上位，既忠于天子，又不操纵那些鬼蜮伎俩，于国于民都有裨益——自己虽不学无术，却不能因谋私利而害了百姓。
  孟殊时确保大殿的安全，帝后与有兵权也有血性的某个藩王搭上线，再集结从前与谢瑛有嫌隙的老臣们，拿下谢瑛只是时间早晚而已。
  谢瑛若倒了，他们下一个要对付的，必定就是赵王。谢瑛若倒了，梁伦就会急躁，他越是急躁狂妄，破绽便越多。白马相信，如此发展下去，自己为父洗雪沉冤的日子，就要来了！
  很好，一切如此按部就班。
  白马心中还在千回百转，冷不防听孟殊时说了句“此间事了，我必然要给你个名分。”
  “什、什么名分？我又不是女子！”白马几乎要同烟火般炸裂。他心道，这姓孟的对我谈情说爱，看起来情深如许，却还是免不了要将我当作女子对待，还说什么“名分”？
  然而，为了接下来的谋划，他必须吊着孟殊时。
  白马深吸一口气，装作愁肠百转，道：“先前说了，孟大哥既对我有情，我怎能对你无义？我不能害你断子绝孙，我不能与你在一起。”
  雄鸡打鸣，天光微明。
  孟殊时一夜无眠，此时却神采奕奕，万分认真地说道：“我父母早亡，家中有个大哥在外做官，他年长我五岁，现已育有三子两女。”
  “我、我们可以，请他过继个儿子或者女儿给我。”他边说话，边站起身，慢慢朝白马走去，一手解开腰带，脱下湿润的外袍，边走边说：“白马，两年前我调入京城，头次到青山楼喝酒，路过偏院，一眼就看见了你。我与禁军们喝酒，他们各个英武非常，你却偷偷朝他们的酒水中倒寒食散。”
  白马听见布帛摩擦的窸窣声，心里打起鼓，暗暗将内劲运在掌中，接话道：“你看见了，却并未拆穿我。”
  脚步声越来越近，孟殊时停在白马床前，伸手抓住他的被角，道：“我从没见过如此好看的人，只觉得你做什么都是对的。”