董晗再次单骑入禁军营，不知在做什么，不知何时回还。
  只有白马记得，此日是自己与董晗约定相见的日子，然而他也不能确定，董晗到底会不会来。他起了个大早，将自己收拾干净，发间散发着淡淡的皂角清气，穿一身雪青色长袍，衬得整个人愈发柔和明秀。
  只可惜，他今日心里忐忑，没法在房里独自闷着，便抱着古琴，来到偏院，为练舞的少年少女们伴奏。
  白马身后，白衣剑客怀抱玉柄望舒剑，背对着院子，坐在屋顶上，眺望远方苍山延绵，眉睫上似乎覆着一层雪白的冰霜。
  他听着幽幽琴声，手掌盖在腰侧一柄短笛上，久久没有动作。
  人来人去，繁华起起落落，明媚的少年们相邀朝外走去。
  有人回头看了一眼，见白马独自坐在原地，知道他是被二爷看上，不怎么陪客了，感叹道：“点绛唇也是个有福气的人。”
  白马苦笑摇头，正欲起身。
  周望舒忽然站了起来，转身，朝着院子的方向，抬腿迈步，似是要从房顶跃下。
  然而，偏院门口，垂落如帘幕的柳枝一阵轻晃，一个高大挺拔的身影穿行而过，更先一步出现在白马面前。
  来人微微颔首，墨色锦袍镶着细银线，行礼如仪，颇有儒将之风，正是孟殊时。他英俊的脸庞，在飘摇垂柳间忽隐忽现，微微低头，笑道：“白马，想必我没有来晚。”
  “孟大哥。”白马起身，朝孟殊时遥遥行礼，招呼他先去厢房里坐着，“你来得太早了，早饭都还没有备好。”
  “每日五更起来，练功，挥刀，操练手下。”孟殊时则几步走上前，帮他把古琴抱在怀里，“我来！”
  两人的手指不经意间轻轻相触，孟殊时立即快步疾行而去，低声道：“想必今日，董大人不会来得太早。”
  白马觉得好笑，追在他身后问：“孟大哥知道厢房在哪，是因为常来青山楼的缘故？”
  孟殊时笑着摇头，“你知道我的。”
  高远处飘来凄凄笛声，白马回头，落入眼中的，只有一片春和景明。
  孟殊时来得早，白马也无所事事，二爷更是不知跑到哪里疯野去了。两人坐在厢房中，孟殊时点了一大堆茶点小食，看白马吃，偶尔与他说话。
  “哈哈，你父母真是有趣。”白马吃着茶点，听孟殊时的家长里短，羡慕他家庭美满，于是便吃得更多，想着反正是姓孟的出钱，心中颇有些捡了小便宜的得意。
  孟殊时见白马边笑边吃，就像自己在吃一样开心，轻轻给他拍背，道：“家母是个大家闺秀，却爱舞刀弄剑，父亲疼爱她，惯常是让她远离庖厨。”
  白马笑着笑着，忽然叹了口气，孟殊时仿佛是生怕自己做错什么，连忙问他怎么了。白马道：“也不知董老……”他倒抽一口凉气，立马改口，道：“也不知义父今天会不会来。”
  “莫要忧心，他一定会来。”孟殊时面无异色，像是没有听到白马的话，反而给他剥了个蜜桔，桔子皮撕成大小相同的四瓣，放在白马面前，道：“昨日，董晗……”孟殊时看了白马一眼，可能是因为一时不注意，说出了直呼董晗名讳，立即改口道：“昨日董大人清晨便亲至禁军大营，说是看望兄弟们。今日，听说也过去了，故而不会来得太早，我们可以吃了午饭，再吃晚饭。”
  白马哭笑不得，他哪里看不出来，孟殊时是怕自己因说了句真心话、怕露马脚而紧张，故意直呼董晗名讳，让两人“同上一艘船”，他是想让自己安心。白马不知该说什么，只是点点头，吃了一瓣酸得倒牙的桔子。
  他又喂孟殊时吃了一瓣，道：“你尝尝，很甜。”
  孟殊时吃下，面不改色，问：“你可知昨日，朝堂上发生了两件大事？”
  白马：“知道一些，谢太傅请立广陵王为太子，皇帝并没有回应。谢太后劝诫萧皇后，皇后倒像是决定要悔改了。不过，我觉得她多半是要韬光养晦，否则，义父也不会往外跑得那么勤快。”
  孟殊时终于吃完了酸橘子，点头答道：“这个太子，皇帝一定会立。”
  白马：“我只听说过，先帝很喜欢广陵王，其他的倒是不知。”
  孟殊时：“向时，齐王贤名远播，得到朝中重臣一片倒的支持，而今上……仁讷，人所共知，先帝动过要易储的心思。然而，有日夜间，宫中粮库发生火灾，先帝正带着广陵王玩耍。先帝刚刚爬上高楼，想要远观火势，却被广陵王扯着衣角，拉到暗处。广陵王说：夜间混乱，不可令火光照到陛下，以防有人趁夜作乱。先帝因此认为广陵王聪颖过人，决定将他培养成自己的后继者，为此才保住今上的太子位，命今上一定要传位于梁遹。”
  白马明白了，道：“广陵王既年轻又聪明，虽为庶出，却是长子，还被先帝看重，被立为太子是迟早的事情。可显然，萧皇后还没有做好准备，毕竟她毒杀了广陵王的生母。萧皇后退出太极殿，说是不再干政，其实只是知道朝堂中的大势，已不在她手上，即使她仍在其中，也做不了什么，不如退居幕后韬光养晦，立即动手对付谢太傅，而后再去解决广陵王，如此，说不得还能博得一个好名声。她们被逼急了，就会……就会……”
  白马看了孟殊时一眼，欲言又止。
  孟殊时会意，笑道：“就会狗急跳墙。白马，你在我面前，不必有所忌讳。你有所不知，谢瑛奏请立广陵王为太子，不成，再奏请将北军中侯杨广成外放为官，把自家亲戚吴见安调任中护军，北军中侯空出来，暂时不定人选，那就是他谢瑛一家把控了禁军。我从军，想要护卫百姓，我入朝，想要保一方平安。可现在朝中，任人唯亲，腐败奢靡，我不想再混日子，只想赚些钱，带你回乡。”
  “哦。”白马有些尴尬，东拉西扯地，将这话题扯开了。
  两人相谈甚欢，不一会儿，就到了晚饭时间。
  白马肚子咕咕叫，趴在桌上，半死不活地，问：“你家里都是你爹做饭，那你的厨艺一定也很好吧？”
  孟殊时点头，道：“大哥像父亲，日日读书讲大道理，肚饿时，总是对着我念书。我只能丢盔弃甲，当上一回小人，去厨房里闷头做饭，远离他的‘仙音’。故而，我的厨艺倒还可以。”
  白马一对鹿眼笑得弯成月牙形状，想也不想，叹道：“谁做你老婆谁有福气啊。”
  孟殊时陪他笑，道：“我想……”
  “点绛唇？又在吃！”冯掌事叫了一声，气冲冲地跑进房，见到彬彬有礼的孟殊时眉峰微蹙，才想起这也是一位客人，立即压低声音，“孟大人，您看这……董大人点了他过去伺候，小的给您叫两个乖巧听话的？”
  戌时二刻，董晗终于来了！
  白马觉得终于办了件有用的事，心里高兴，笑容中多了份少年人的朝气。他拍干净手上的酥糖碎粉，用话逗弄孟殊时，“多叫几个乖巧听话的。”
  孟殊时举起古琴，双手递给白马，道：“用不了多久，我等着，时刻听你吩咐。”
  第40章 解困
  走廊两侧，数十盏青铜树形灯彻夜长明，灯火跳跃。
  冯掌事传话后，不等白马，立即转身离开。
  白马知道他有心避嫌，虽略有些奇怪，但机会近在咫尺，他也没有多想，只是向冯掌事询问了厢房的位置，便独自抱着古琴，不徐不疾地穿过走廊。
  在来自四面八方的火光的映照下，白马原本孤单的影子，分散成千百个，在天上、地上、两侧墙壁上，重合叠加，如梦似幻。
  董晗的厢房与孟殊时所在，仅隔着两间空房。
  笃，笃，笃。
  白马走到厢房门前，深吸一口气，稳定心神，敲门问安，“义父，让您久等了。”
  董晗没有即刻应答，他坐在茶几前，看着杯中的茶水，见滚烫的白烟逐渐消失，等到水温刚好，才一气饮下。他闭目沉吟，眉头紧锁，一手按在大腿上，轻轻拍了两下，终于开口，道：“进来罢。”
  白马得到许可，推门款款而入，跪地行礼，道了声：“义父康健。”
  董晗放下茶杯，“半月不见，你……似乎有些变化，很好。”
  白马跪行上前，为董晗添茶倒水，甚为殷勤。
  董晗一直看着白马，总觉得他有什么地方，不一样了，不似从前那般，总是低眉敛目、恭恭敬敬，“多了几分少年人的朝气，很好。”
  今日，董晗穿了件玄青长袍，衣袍上沾了薄薄一层土灰，鞋底少见的带着些泥渍。短短半月，他额前的白发又多了数缕，人似乎也老了不少。
  房中仅有白马这一名少年倡优，董晗并无顾忌，终于露出神情疲惫，朝白马招招手，道：“过来，让义父仔细瞧瞧。”
  白马把琴放好，跪坐到董晗身侧，让他把脑袋枕在自己大腿上，伸出白嫩的手指，为他揉按太阳穴，温言道：“您太操劳了，看着怪心疼的。”
  “人，都有自个的命数。”董晗仰头望着白马，近了，才发现他唇红齿白，目如春水，白皙柔嫩的脸颊，透着少年人蓬勃如杂草一般的生命力，已过四旬的董晗，连连叹息，“从前种下的恶根，今日，怕是要结出恶果了。”
  白马自然知道他在说什么。
  当年，惠帝若非得到太傅谢瑛的力挺，几乎就要与太子之位失之交臂。
  然而，当真是力挺么？
  在齐王与惠帝争斗最激烈的时刻，赵王趁乱勾结匈奴，意图谋害戍边良将，吞并赵氏父子手中的并州军，使他自己军事实力空前强盛。在赵氏父子带兵抗击匈奴的关键时刻，赵王上书先帝，先帝便钦定谢瑛作为巡查使，命其前往边关核查赵王上书是否属实。谢瑛忙于政斗党争，分身乏力，数日间匆匆来回洛京与玉门，在玉门关上远远眺望，不见匈奴铁骑，旋即启程离开，回禀武帝赵王所言属实。
  此举，一是为了节省时间，速回洛京；二是为了拉拢赵王，让他支持惠帝。
  谢瑛并非力挺，而是违背了天地良心，不顾及仁义道德，将自己的一切，全都压在了惠帝身上。
  及至齐王重病不治，惠帝坐稳了太子位，投桃报李，惠帝梁衷、萧后还有他们的忠仆董晗，决计曾在谢瑛排除异己的道路上，奋力为他推波助澜。
  眼下，帝后与谢瑛，在许多人的心中，说不得还处在同一条船上。
  谢瑛树大根深，帝后轻易拿他没有办法；谢瑛的敌人，却又不敢相信帝后，不敢相信他们已在沉默中与谢瑛决裂，故而不会轻易站队。
  因此，除了那些已经推出朝堂斗争的老臣，或者那些暂时退隐的在野贤臣，董晗找不到帮手了，尤其是拥有武力的帮手。
  白马问：“主人的家仆，还是忠心的多。您不是早就想到了许多人么，如何？”
  “从前虽受冷落与不公，他们对大周、对天子，却仍旧忠心耿耿，都是满口答应。此诚为，处江湖之远而忧其君。”董晗微微阖上双眼，摇头失笑，“然而，老骥伏枥，能有什么作为？一群老弱文官，办不成事儿。”他说到此处，忽然发现，自己不知不觉中已经没有使用暗喻，双眼张开一道缝隙，精光流转，打量着白马，“你若向外透露半句，莫怪义父心狠手辣。”
  白马肃容道：“自然。”
  董晗叹息道：“我收了那么多儿子，可共富贵，却不可同患难。接连两日，一无所获，那些人对我避之不及，有些人甚至反过身来，还要倒打一耙。一帮废物，狼心狗肺！”
  白马见状立即俯跪在地，劝道：“义父息怒！莫要气坏了身子。”你都这样了还生气，就不怕一个不小心，把自己气得吐血三升，嘎嘣一下没了么？白马一面腹诽，一面努力挤出两滴眼泪，道：“白马对义父忠心耿耿，日月可鉴。我有一法，或许真能为您解忧。”
  “你？”董晗摇头轻笑，抬手把白马从地上扶起，“怎的就被吓哭了？义父知道，你是个善良的孩子，莫哭。”
  白马扯起袖子抹眼睛，两个眼眶红通通的，像是一只受惊的兔子，“白马想为义父解除烦忧，日思夜想，想得饭都吃不下，绝不会像别人一样，无论您身在何种处境，我都记得您的恩情。”
  许是年纪大了，董晗看见白马的可怜模样，不禁为之动容，摸着他的脑袋，劝道：“莫哭，说说你的办法，聊胜于无。”
  董晗果然从未真心看得起自己，白马心中苦笑。
  他试着抬头，眼眶微微泛红，一对灰绿鹿眼甚是清澈，很能令人卸下防备，道：“义父，我在楼中卖艺，日日看人脸色过生活，十分害怕贵人们生气动怒，是被打怕了。”
  董晗拍了拍他的脑袋，示意他继续说。
  “就说我时常犯错，受掌事们责罚的事吧。”白马眼珠子转悠着，笑问：“义父您想想，若我不想受罚，是要与谁处好关系？”
  董晗不知白马卖的什么关子，只是看见他破涕为笑，便觉得自己心情也舒展了，答道：“自然是操着你们生杀大权的楼主，可乔美人怎是你能接近的？那便退而求其次，摆平那些个掌事老鸨。”
  白马摇头，道：“掌事们都是见风使舵的人，谁有钱听谁的。故而，他们早就被花魁头牌们拉拢了，我钻不到空子。”
  董晗一听就懂，他是在借身边事，类比自己所遇到的困境，登时来了兴致，鼓励道：“往下说。”
  白马续道：“于是我便想着，楼中规矩甚繁，谁都有犯错必须受罚的时候，若是赏罚不明，那么大个地方总会乱套。我们挨打时，鞭子是拿在打手武夫的手上，我们受欺负时，也是打手去出头。他们地位不高，头牌自然不放在眼里，而我只要稍稍给点好处，受罚时，那鞭子就是打得最轻的。”
  董晗眼睛亮了起来：“你个机灵鬼！”
  白马的话已经说得不能再明白，董晗闻言会意。
  整个朝堂中的达官显贵，都被谢瑛、赵王等人，用官位、财富、名望收买，他们被人收买惯了，不是早已站队，便是成了一丛丛墙头草。
  大周开国不久，还沿袭着建国初的惯例，天子总览兵权，而具体的掌兵带兵之权，被分给了天子的诸位兄弟。眼下，诸位藩王当中，兵力最为强盛的，乃是赵王梁伦。
  然而，赵王一来忌惮谢瑛，二来强不过惠帝的诸多兄弟联手——藩王禁止带兵入京，若有一人犯禁，必会被其余诸人联合讨伐。
  可是，谢瑛虽在京城势大，却又不能执掌兵权，府中只有数百私兵，不成气候。
  就如同楼中，执掌着一条刑罚长鞭的，乃是打手武夫。整个洛阳城中，真正控制着京城安危的，是最不起眼的禁军！
  董晗从未预料到，白马竟能想通此节，登时对他刮目相看，道：“你比义父知道的，还有聪明百倍。你既说了这话，怕是知道我要在禁军中，挑几个信得过的人。而你，早有人选？”
  “白马是卑贱之人。”白马一面说着自污的话，一面在心里向自己和父母的在天之灵解释着：我可不卑贱。而后，他努力憋了口气，将自己弄得面颊泛红，道：“只是、只是……我……”
  少年人红着脸，支支吾吾的，必定是陷入了爱恋。
  董晗再明白不过，笑道：“你说就是，义父不是不开明的人。咱们这样的人，能找个归宿，也是不容易。”
  白马重重点头，道：“大人、大人很喜欢我，时常与我说些心里话。他近日来也很烦忧，与您是同样的。我知道您时间宝贵，我便自作主张，今日将他约了过来，只不过他不知道您也来了，此刻还在其他厢房中傻等呢。”