胡姨娘脸一红，扭着屁股去开门。
  “巧儿，你怎出去这么久？二小姐来寻你，等了好些时候。”
  “姐姐来了？”柳巧儿眼睛一亮，推门进来，连砂罐带热粥差点全撞到柳晴儿身上，“姐姐你怎才来，这些天神神秘秘的也不晓得带我玩，巧儿好无聊。”
  柳晴儿拎起粥，交到桌上，“这不是来了吗？”
  “早知道你要来我就跟李总管舀盘糖豆了，你来了，我也没吃食给你。”说着，柳巧儿搓搓小胖手，招呼胡姨娘拿碗。这是她去借灶熬的粥，里面煮的白米、猪杂碎和一点香料碎子，卖相不如何，闻起来却很香。
  柳晴儿正好饿了，跟着舀一碗吃。
  柳巧儿见她会吃下水，十分惊奇，又有点不好意思，“叫你吃这个，我好难受。”
  下水腥臊，通常大户人家是不吃的。只胡姨娘和柳巧儿没有半点银钱傍身，平时放的月钱勉强够用，得的东西，因要攒柳巧儿的嫁妆，也不敢随便发卖。因此母女二人吃食简陋，偶尔能混一顿，比如前些日子看戏吃火锅，柳巧儿便连戏都不看了，恨不得把脸生在碗里。
  柳晴儿也不是完全不食人间烟火。
  放了碗便摸摸柳巧儿的头，“猪杂粥好喝，很鲜，巧儿煮得好。”
  柳巧儿笑出一排牙齿，想到胡姨娘平时教的“笑不露齿”又赶紧收拢嘴皮，瓮声瓮气道：“李总管给的，嘿嘿。”
  以前李总管也常常照拂两人，胡姨娘听了没多想，只是笑笑。
  吃饱喝足，柳晴儿要走。
  想到二人生活拮据，临走又嘱咐柳巧儿明日过去，说是有东西给她。柳巧儿应了，喝光碗里的，还在咽口水，顿了顿又夸张地拍肚皮，把剩下的粥水都盛给胡姨娘。
  “我吃饱了，好撑好撑，娘你多吃点，要是不够我再去问李总管要。”
  ……
  第二日，雪更大了。
  一脚踏去，能没过膝盖。
  膳房端来排骨砂锅煲，还有几盘精贵的绿叶子菜，用来烫着吃。柳晴儿只喝了一碗汤暖胃，便抱着暖炉等柳巧儿过来。
  不多时，虎丫头风风火火跑进院，人未到，破锣嗓子先到。
  “莲心走了真是太好了，再也没人在门口拦我，叫我把鞋底抹干净了！”
  柳晴儿笑起来，“竟有这种事！”
  “姐姐你还笑！”柳巧儿扫掉身上的雪，嘟嘟嚷嚷，“她嫌我脏呢，不只要我抹干净鞋底，还要拿块帕子叫我擦手擤鼻子，让我别抹你身上。”
  话音未落，柳巧儿猛地吸溜下鼻涕，脸瞬间红得像被火烧。
  “……哪有帕子呀？”
  柳晴儿没忍住，笑得肚疼，忍了一会儿才去翻帕子给她。柳巧儿一边擤，一边还要拉踩两个丫鬟，“还是碧枝好，碧枝从来不嫌弃我，她还会舀果子叫我带回去。姐姐，碧枝嫁到哪里去了……那男人待她好不好？”
  “好得很。”柳晴儿顿了顿，“过些日子，碧枝就要抱娃娃了，到时候我叫她抱来给你看。”
  “当真？那可真是太好了！”
  柳巧儿快活起来，挤在柳晴儿身边坐下，见火炉上温着东西，香喷喷直冒气，招呼一声便猴急撩开盖子，“排骨！”