“李阳？就是那个给咱们老百姓减免赋税的？”养娘一阵唏嘘，叹道：“这世道，好人都不长命呀。”
  “就是啊。”苏细放下帘子，不着痕迹的轻轻叹息一声。
  她听闻这位李阳李大人自入官场起便是一身正气，刚正不阿之辈。博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学。对于发奸摘伏，更是不避强权。可如今这世道，疾恶太甚反遭诟病。好人不易做，清官更是难上加难。
  如此荒唐朝局，哪里还有人敢做良臣，谁不随波逐流，明哲保身。如此，吃苦的还是百姓。
  马车悠悠晃晃，停在一扇黑油正门前。
  车夫下车，用摆锡环敲了几下，无人应答。
  苏细拨开马车帘子，透过浅薄月色，看到黑暗中的苏府。瓦兽屋脊，梁栋檐角皆以青碧绘饰。
  苏家主君白衣出仕，到如今四十出头的年岁能当上翰林院学士，已是极有本事。听闻其与顾家那位早逝的顾家二郎，也就是顾韫章的父亲还同过一年窗。苏家与顾家的婚事也是在那个时候定下的。
  只可惜，顾家二郎去的早，留下一双儿女。儿子瞎，女儿傻，谁愿意将自家女儿嫁入这样的火坑呢？反正苏家大娘子是不愿的。因此，就做出了这种李代桃僵的事。
  黑油正门被人打开，探出一看门的小厮。
  “你们苏家的女郎回来了。”车夫一脸笑意的说完，还等着要讨赏钱。
  养娘率先下马车，将戴着帷帽的苏细从马车内扶出来。素弯拿着包袱跟在后头。
  那看门小厮一愣，随即嗤笑道：“什么女郎？府上的女郎可都在内院里头呢。”
  养娘上前，拿了钱将那车夫打发走了，然后怒瞪向那小厮道：“你去找林妈妈来。”
  林妈妈是苏府大娘子的陪房。作为陪房，又是大娘子的心腹，在苏府地位自然不一般。便是府内的那些女郎都要给几分薄面。
  养娘气势十足，上来就指明要林妈妈这位在老妈妈堆里最有势力的。那小厮被唬得一愣，竟真呆呆去了。片刻后，一个老妈子小碎步奔过来，却只是一个普通婆子，而不是林妈妈。
  这婆子未走正门，只从旁边的角门出来，朝苏细她们行了个万福礼，然后招手道：“女郎，这边请。”
  苏细微蹙眉，没动。
  那老妈子态度极好，解释道：“平日里女郎们都是走的角门。”
  听到这话，苏细才慢吞吞地挪动步子，被那老妈子引着，从角门入。角门被别有洞天，竟已有几个身材壮实的老妈子抬着女轿在等。
  “请女郎上轿。”先前出来迎人的那个老妈子替苏细撩开轿帘。
  苏细扶着帷帽，上了女轿。女轿被抬起来，往府里去。
  苏细微仰头，在暗色中细细打量这顶女轿。外头虽素雅，但里面的东西却样样都是上品。呼吸之际甚至还能闻到一股淡淡的幽兰香。女轿两侧皆有骨木窗格制成的小窗。
  这小窗设计的十分巧妙。坐在里头的人能清楚的看到外头的景况，外头的人却无法窥视到里头的人半分。
  外头，养娘与那老妈子随轿而走，搭话道：“林妈妈呢？”
  “女郎突然过来，大娘子知道后，特地吩咐林妈妈去给女郎收拾出一间安静院子来。林妈妈怕下头的人不尽心，去给女郎盯着了。”
  这种客套话，听听便罢了，是做不得真的。
  “那是谁派你过来的？”
  “是柔姐儿。”
  苏细听到这话，顿时恍然。她是听说过这位苏莞柔的。京师贵女圈中，她最是温柔婉约，性情和顺。这顶女轿怕也是她让老妈子准备的。
  苏细忍不住轻勾了勾唇。她初入府，居然就已经跟这位苏家正牌小姐对上了。
  “女郎怎么这时候来了？我可听说，林妈妈过几日是要亲自去接的。”老妈子还在跟养娘说话。
  养娘道：“我家娘子孝思不匮，急着来拜见主君。”
  “哎呦，这可不巧，主君已多日未回。春闱就要开始了，每年这个时候，都是主君最忙的日子。少则一月，多则三月，主君都宿在翰林院内。咱们呀，都是见不着主君的。”
  说起这苏家主君，也算是位平步青云的人物。他从小小一个举人，被圣人赏识，提拔入翰林院。五年内，从编修上升至翰林学士，变成翰林院的第一把手。
  不过其人虽得圣人赏识，但性子怯懦，不敢言，不敢语，平日里在朝堂之上根本就没存在感，是个十足的书呆子，闷葫芦。酸儒书生气，在其身上体现的淋漓尽致。
  其实对于她的这位父亲，苏细并没有特殊的感情。小时是念过的，可自从母亲去世后，苏细便再不会想见这位父亲。因为他连母亲临死前的最后一面也没来看。
  苏细抬眸，望向外头皎月。
  世间男子薄情，大多如此。
  ……
  女轿停在垂花门处，苏细由老妈子扶着下轿，入内院。
  还没走几步，就见前头急匆匆行过来一位女郎。
  这位女郎穿一件兰色春衫，外罩白狐裘，青丝寡簪，庄妍靓雅，姿首清丽。一看就知非等闲人物。
  苏细在打量苏莞柔。苏莞柔也在打量苏细。
  苏莞柔早就听说过这位外室女的美名，如今一见，方知那些华丽词藻皆不足以绘之一分倾貌。
  苏细的母亲，是京师绝色。而她比之母亲更甚。
  抄手游廊宽而长，上头挂着一排绢纱红灯。氤氲暖色笼罩而下，美人一袭品红春衫，外头披一件白狐狸毛的斗篷。极艳的红，极白的肌，濯如春月柳，滟如水芙蓉。
  不过苏细的容貌虽艳压群芳，但如今以奢为耻，以俭为荣。奢侈之风未开，像苏细这般容貌过艳的女子是为人所不耻的。而像苏莞柔这般娴静素淡的美人，才是众郎君追捧的对象。
  看着已至自己面前的苏莞柔，苏细柔柔一笑，妩媚如画。与苏莞柔行万福礼。
  苏莞柔回礼，语气温柔道：“可把妹妹盼来了。早听说妹妹有倾国倾城之色，如今一看，果然是世间难寻的神仙妃子。”
  苏细不得不佩服这位苏大小姐的涵养，对着她这个外室女居然还能说出如此一番赞美之词。
  苏细立刻娇羞道：“是比你好看点。”
  苏莞柔哪里见过苏细这样不要脸的人物，当即就变了脸色。挂着一张不尴不尬、又素又寡的脸，半天没有说出话来。
  苏莞柔身后的婢子们当时就不服了。
  一黄衫婢子站出来讽刺道：“观衣着品行，便知人之本性。”
  不愧是跟着苏莞柔这个才女的婢子，说出话来也是出口成章。而且看那架势和穿着站位，应当也是苏莞柔手底下的心腹大丫鬟。
  “香雪。”苏莞柔皱眉呵斥。虽是呵斥，但声音仍是轻柔的。
  苏细一副不明所以的表情，惊愕地张开嘴儿，急切的展示出自己艳丽的品红色春衫，以及那几乎要插满脑袋的金玉簪子，“我穿的太素了吗？”
  众人：……是穿的太素了，素的连身后的红灯笼都甘拜下风了。
  第3章
  苏莞柔亲自领苏细去林妈妈给她准备的院子。
  院子大不，却是十分清净雅致。入房廊，眼前明窗净几，扶栏幽兰，修竹数竿。屋内古画古炉，绣榻壁橱，素淡至极。一看就知道是苏莞柔的风格。
  林妈妈领丫鬟们候在门口。瞧见苏莞柔来了，立时恭恭敬敬的行礼，“娘子万福。”
  苏莞柔道：“林妈妈辛苦了。”
  “娘子哪里话，这都是奴婢的分内事。”说完，林妈妈觑苏细一眼，下意识挺了挺腰板。
  苏细提着裙裾，靠在扶栏处，身姿慵懒，活像是没有骨头，与苏莞柔这种端庄的大家闺秀形成鲜明对比。
  苏莞柔也不嫌弃，只道：“不知妹妹喜欢什么，就按着我的喜好随意准备了些，还望妹妹不要嫌弃。倘若有不喜欢的，妹妹只管说。”
  苏细抿唇轻笑，抬起自己赤红的指尖，指向院中一簇娇绿，一脸的无辜愕然，“姐姐的喜好真是奇怪，怎么喜欢大葱呢？”
  “大，大葱？”苏莞柔脸上的笑没绷住。
  站在苏莞柔身后的香雪一脸气愤加鄙夷，“真是眼拙，这可是我们娘子特地给你挑的兰花！”
  如今京师内流行素雅之风，梅兰竹菊四君子尤其被那些所谓君子追捧。像苏莞柔这样的才女，自然也偏爱此道。
  苏细吹了吹自己的指尖，“那这花也太难看了，连颜色都没我家的大葱鲜嫩。姐姐还是给我换成牡丹吧，越艳越好。我呀，最喜欢牡丹了，因为它跟我一样，国色天香。”
  着实是不要脸了。
  香雪气得脸涨红，就差朝苏细那张国色天香的脸扇过去。她可没有苏莞柔那份忍气吞声的肚量。对于香雪这种大丫鬟来说，苏细这种外室女比她身份还要低贱。
  看到香雪跃跃欲试的动作，养娘双眸一瞪，挡在苏细面前，肥壮的身子配上蒲扇一样的粗手，硬生生让蠢蠢欲动的香雪蔫熄了火气。
  身为苏莞柔的大丫鬟，香雪平日里不过就是服侍苏莞柔做些妆台旁梳头洗面、调朱弄粉的轻松活计，哪里敌得过骂遍整条胡同，威名远扬的养娘。甚至养娘只是那么一瞪，香雪的气势立刻就弱了。
  苏细却还不放过苏莞柔，笑嘻嘻的一派天真无邪道：“还有那竹子，我瞧着也不好看。砍了种上葡萄藤，再过几个月就能吃上葡萄了。”
  “你一个外室女，大娘子让你进府已是抬举，怎么如此多事！”林妈妈上前助阵。
  苏细单手托腮，斜斜看苏莞柔一眼，眼波流转之际风流毕现，似是有些委屈，“姐姐方才可是让我只管说的。”
  苏莞柔端着自己快笑僵的脸打圆场道：“妹妹想如何便如何吧。”说完，苏莞柔深吸一口气，转向林妈妈，“对了，林妈妈，我看妹妹带的人不多，你那里可有什么聪明伶俐的丫鬟？”
  林妈妈还是很给苏莞柔面子的。既然自家娘子都不追究了，她也就只能拉着脸把这件事翻过去了。“丫鬟都在这了，细姐儿瞧着挑吧。挑中谁，就是谁的福气。”语气怪异，难掩讽刺。
  养娘与苏细贴耳道：“娘子，这苏家的婢子咱们可不能用。指不定存着什么坏心呢。”
  苏细双眸轻动，正对上苏莞柔那张盈盈笑脸，便大声道：“养娘多虑了，姐姐怎么会小气呢。便是我将这丫鬟全都要了，姐姐定也是会给我的。”
  林妈妈鄙夷道：“细姐儿，咱们柔姐儿也不过两个贴身大丫鬟并几个小丫鬟。你这一口气却要十几个。那可不像话。”
  苏莞柔也道：“不是不想给妹妹，实在是家中有规矩。这伺候的使女都是有定数的。妹妹若是身边随了一个大丫鬟，那也就只能再挑一个大丫鬟罢了。”
  苏细往那婢子堆里瞧了一眼，看中一个小姑娘，“你唤什么名儿？”
  那小姑娘瞧着也不过十四五岁，低着脑袋福身道：“唱星。”
  “唱星？名字不错。我听着顺耳，那就你吧。”苏细便如此随意决定了，然后又挑了几个粗婢。
  “天色不早，我就不打扰妹妹了。”苏莞柔一言一语，俨然是主人家姿态，不过说完这话，她生恐是怕苏细再搭话，立刻忙不迭的带着香雪并林妈妈一群人去了。
  待人走干净了，养娘才道：“娘子可是看那柔姐儿不顺眼？”苏细的敌意太明显，连养娘都瞧出来了。
  苏细惊讶道：“您瞧出来了？”有那么明显吗？
  苏细伸手捧了捧脸。她还觉得自个儿伪装的极好呢。
  养娘：……是啊，连她都瞧出来了。您这演技可真是一如既往的差。
  苏细依栏轻笑。上辈子，她被苏家主母强制代嫁，瞧如今苏莞柔的态度，她不可能不知道。所以，苏莞柔定也是酿成她上辈子悲剧的背后推手。和善？那自然是没有的。
  ……
  苏莞柔出了苏细院子，往自己院子去。
  香雪都被气哭了，“那般市井无赖一样的女人，娘子您也真忍得下去。”
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