“绝无虚言。”男子掏出一沓银票，拍给周峰。
  第16章
  夜戌时，月明风静。
  苏府游廊内匆匆行过一人。弓着身体，左顾右盼。
  对岸另一处游廊上，正立着两个女子。
  素弯道：“娘子，那人为何会想要苏莞柔的贴身衣物？”
  苏细侧身，懒懒依在美人靠上，单手托腮，朝周峰的方向望过去，“那人是今年准备参加春闱的举人。苏家主君是今次春闱主考官。女子贴身衣物落入男子手中，便是百口莫辩。以女挟父，如此把柄，用来威胁主考官，以旁门左道作弊，倒也是高明。”
  “既如此，那娘子您还管这苏莞柔死活。”素弯蹙眉。
  “像苏莞柔这样的女人，是不会被区区一件贴身衣物所挟制的。我如此做，也只是给周峰添把火罢了。”顿了顿，苏细微微一笑，“况且，要没有唱星助阵，这周峰怎么可能偷得到苏莞柔的东西呢。”
  四周寂静无人，就连游廊的红纱笼灯似乎都比平时更暗一些。
  突然，四处传来脚步声，在寂寥昏夜之中犹如恶鬼临境。提着灯笼，拿着木棍的苏家奴仆一拥而上，将周峰死死压制在游廊上。
  周峰使劲挣扎，“你们知道我是谁吗？滚开……唔唔唔……”周峰被堵住了嘴。因着平日里最喜在奴仆中作威作福，所以被压着打了好大一顿才被像死猪似得拖起，往苏家主母的院子里去。
  “戏落了。”苏细无聊的将手中瓜子往池子里一抛，激起锦鲤无数。
  素弯道：“娘子，您不再看看？”
  “不看了，累了，要回去歇着了。”
  幽长房廊之内，细长的红纱笼灯蜿蜒如豆灯。苏细提起裙裾，踮着脚尖，身姿轻盈的在游廊上转了一圈。胭脂色的裙摆像花一样绽放，绣着大朵大朵红娇艳态的国色牡丹。
  那张艳若桃李的脸上，阴暗不明的透出晕黄灯色。清浅的，如江南绵雨般的小调随风飘散。
  翌日，苏府上下都炸开了锅。听说周峰偷盗苏府财物，被苏家主母当场拿住打死了。
  素弯替苏细端了热水进门洗漱，刚刚站定，便将这消息告诉了苏细。
  苏细懒懒点头，似已猜到。
  素弯又道：“娘子，奴婢还听说，林妈妈疯了。”
  苏细正坐于梳妆台旁，听到这话，柳眉一挑，斜带出几丝黛色。她素指挑眉，轻轻擦去多余黛色。
  养娘也跟着一脸喜气洋洋的进来，一听说这好消息，连腰疼都好了大半，“这就叫恶人自有天收。”
  苏细慢条斯理的抹好口脂，看了一眼镜中美人，略思半刻后道：“今天日头不错，咱们去瞧瞧林妈妈吧。”
  “娘子。”养娘立刻紧张道：“那杨氏和苏莞柔可还盯着您呢。而且那个老疯子有什么好看的？”
  “无碍，如今杨氏与苏莞柔正要去收拾青巷那个举人，哪腾的出手来管我。”
  “那娘子您去瞧林妈妈那老腌h货做什么？”
  苏细抬手，利落的往自己发髻上插了三支金玉簪子，然后起身道：“痛打落水狗。”
  苏细所料没错。杨氏确实是去收拾那个举人了。苏莞柔也跟着一道去了。想必是怕杨氏做事出差错，毁了她的名声。毕竟杨氏可不是个聪明人，而苏莞柔手段阴狠，若为男子，这朝堂之上，怕也要替她让出一席之地。
  苏细在一处破败的院子里瞧见了已然疯癫的林妈妈。
  “杨氏念林妈妈是她多年陪房的份上饶了一命，只把人关在了这里。”
  苏细透过门缝往里瞧一眼。到处都是破败之相，残垣断壁，杂草丛生，碎石遍地，一个疯疯癫癫的老妇人赤着脚，披头散发的在院子里头跑，嘴里嘟嘟囔囔的一会儿哭，一会儿笑，也不知在说些什么。
  果然是只十足的落水狗。
  突然，林妈妈与站在门口的苏细对上了眼。
  门缝略窄，露出苏细半张脸来。她穿着艳丽的裙，背阴而立，容色艳媚，肤白唇红，双眸纯黑。
  林妈妈盯着苏细的脸，猛地捂脸大叫，“不是我干的，不是我干的，别来找我，你别来找我！”林妈妈惊恐的跌坐在地，左右四顾，然后抱住身旁的柱子哭诉，“大娘子救我，姚黄来找我索命了，她来找我索命了！”
  苏细脸上笑意渐敛，眸色突冷，神色绷紧。
  姚黄，她母亲的名。
  苏细面无表情道：“素弯，把门砸开。”
  “哐”的一声，挂在门上的大锁被素弯用大石砸开。苏细抬脚步入，径直走到林妈妈面前。
  林妈妈伏跪在地，慌张闪躲，“不是我，不是我害的你……”
  苏细赤红双眸，一把拽住林妈妈的头发将人拖到自己面前，“不是你害的我，那是谁害的我？”
  “是大娘子，是大娘子害的你。”林妈妈挣扎着，一把拽住苏细的裙裾，仰头，露出那张蓬头垢面的脸，脸上是诡异的笑，“是大娘子害的你，你怀了男胎，大娘子不许，要杀了，都要杀了，哈哈哈……”
  话罢，林妈妈突然起身，以头撞开苏细，猛地从大开的院门口跑了出去。
  苏细跌坐在地，神色怔怔。
  素弯赶紧将苏细从地上扶起，“娘子，您没事吧？”
  苏细双眸呆滞地摇头，就着素弯的手起身。她踉跄着站稳，面色惨白，“回红阁，我要找养娘。”
  ……
  红阁内，养娘坐在椅上，看着面前神色怔怔的苏细，抹了一把湿润的眼角，长叹一声道：“小姐走时，确是一尸两命。产婆说是孩子太大，生不出来。”
  “孩子太大，生不出来……”苏细喃喃自语的重复了一遍养娘的话，突然闷头开始大笑，“呵，哈哈哈……”
  “娘子，您笑什么？”素弯看着苏细似有癫狂之相，赶紧上前一把将人拥住，泪眼婆娑道：“娘子，您怎么了？”
  苏细轻轻推开素弯，面色已恢复平静，“无碍。”她仰头，望向窗外春日灿烂的阳光，唇角勾起一抹冰冷的笑，语气生硬道；“我笑报应。就该那苏苟绝后。”
  苏苟四十余岁，纳妾无数，偏生只有苏莞柔这么一个女儿。什么清流之家，明明是火坑脏窝！
  “养娘，我的琵琶呢？”
  养娘赶紧起身，小心翼翼的从红木匣内取出一把紫檀琵琶。焦头凤尾，曲颈梨腹。虽看着年岁久远，但保养极好。
  苏细抬手接过，横抱于怀。指尖颤抖地抚过琵琶，泪水涟涟，怎么都止不住。
  这把琵琶，是她母亲的旧物。
  苏细抬手，转轴拨弦，琵琶声圆，犹若玉珠落玉盘。一捻，二拢，弦声瑟瑟，如拨云雨。苏细垂目，青丝掩面，珠玉叮咚，婉转悠长之中，恍如回到了那人间仙都之地。
  二十年前，红极一时的姑苏名姝姚黄入京师风流地。公侯戚畹，宗室王孙，纷纷妄图成为其入幕之宾，皆被拒之。若旁人如此，必招祸患。却不想这姚黄更添美名。世人都道其妖色祸国。
  有散尽家财，幸得见者，神智疯癫，大赞道：有生之年，得见姚黄，此生无憾矣。
  姚黄此人，美艳丰柔，体骨皆媚，天生尤物。貌美而性聪慧，尤善琵琶，一曲千金，魂牵梦绕，如闻天籁。
  自此后，京师传唱：秦淮河畔，白下青溪，桃叶团扇，一曲琵琶，弹不尽人间姚黄。
  曲终收拨，余音绕梁，悲悲切切，如闻哀愁，苏细已泪流满面。
  “养娘。”她浑身颤抖着扑进养娘怀里，像只被遗落的弱小雏鸟。
  养娘怜惜地搂住苏细，满面悲切，“世道不公，小姐这样的善人，才是该长命百岁的啊。可怜我娘子，日后该如何是好。”
  ……
  是夜，新月如钩，苏府内又起波澜。不知是谁将疯癫的林妈妈从偏僻院子里头放了出来，这疯婆子竟一头扎进水井里淹死了。前头正忙着收拾尸体，后园水井旁，唱星跪在地上，面前是一碟梅花糕。
  “姐姐，唱星给你报仇了。”唱星双手扶地，深深叩拜，脸上的泪珠砸滚落地，双眸早已哭得跟核桃一般。
  她哭罢，将梅花糕扔进井内，刚刚转头，便看到了站在自己身后的苏细。
  月色朦胧，穿帘入竹，簌簌风声中，美人如玉，双眸沉静。
  唱星一怔，而后咬牙，与苏细道：“是我推林妈妈入的井，是我杀了她！娘子若要让主母拿我的命，唱星绝无怨言！”
  苏细轻笑一声，也不知是在笑些什么。只曳着裙裾，转身，慢吞吞的往前去。
  唱星跪在地上，愣半刻，立刻起身追上去。“娘子不怪我？”
  苏细侧身，绕过唱星，声音幽幽，“未经他人苦，莫劝他人善。”
  唱星盯着苏细窈窕纤瘦的背影，猛地一下双膝磕地，叩首道：“娘子大恩大德，唱星当牛做马，无以为报。”
  苏细裹挟着月色入红阁，素弯急急迎上来，看到苏细身上沾染的夜露，一脸疼惜道：“娘子，这么晚了，您去哪了？”
  苏细伸手揉了揉自己被夜风吹僵的脸，“与佛祖忏悔。”
  素弯蹙眉，不懂苏细的意思。
  苏细道：“这落水狗，不是想打便能打的。”看她，不仅没打成，还被落水狗反咬了一口。
  第17章
  林妈妈和周峰的事在苏府内掀起不小波澜。
  素弯打听了消息回来，道：“外头都说是周峰和林妈妈作孽太多，被菩萨惩治了。”
  苏细听到这话，掩唇一笑，眸色却冷，“这话，怕不是从苏莞柔那里传出来的吧。”
  素弯一愣，顿时恍然，“原是如此。”
  这苏家主母日日参佛拜佛，从外头看，是个再虔诚不过的人。那些脏活，累活都落在林妈妈手上，苏府上下恨的是林妈妈，如今天降惩罚，罚的也是林妈妈。苏家主母不仅摘清楚了干系，掩住了周峰偷盗的内情，保住了苏莞柔的清白，而且以林妈妈为戒告诉苏府上下众人，谁若要对苏府行不利之事，必遭天谴。
  “娘子，可惜那林妈妈死了，不然……”素弯见苏细面色平静，便继续说出下去的话，“咱们能多问些小姐的事。”
  苏细单手托腮，素白指尖搅弄面前清茶，盯着那荡荡涟漪发呆，“她死不死，于我已无多大干系。便是不死，一个疯婆子的话，谁又会信呢？如今当务之急，是我们要找到当初的那个产婆。”
  那时候，苏细尚小，记忆不清。既然林妈妈说，母亲是一胎两命，那当时接生的产婆，定脱不了干系。
  “娘子，不好了。”养娘撩开帘子进门，满脸热汗的大喊，“那杨氏带人往咱们红阁这边来了。”其身后的唱星也急匆匆奔进来，刚刚站定，外头便传来婆子们的声音。
  屋前挂的帘子被硬扯下，一群面色凶狠至极的老婆子站在那里，个个瞧着都不好惹。
  “娘子……”养娘和素弯，还有唱星将苏细护在身后。
  苏细拧眉，这是撕破脸，准备硬来了？
  她脸上挂笑，一脸的无辜纯稚，“妈妈们这是要做什么？”
  杨氏推开老妈子们，站在檐下，距离苏细一丈远，端着身子道：“听说细姐儿身子不好，我特带了好东西来给细姐儿补补身体。”
  杨氏身后跟着的一个老妈子手提食盒，里头散出浓浓药味。
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