曼娘也不怪他们。
  侯府钟鸣鼎食满门富贵，世子英俊潇洒年少有为，又重情重义要求娶当初救他性命的商户之女，换做是任何人都要恭喜这商户女。
  这门婚事，从任何角度都看不出商户女有什么亏的。
  即便是前世的恒家父母，当殷晗昱恢复世子身份后不都也这么想吗？
  只不过谁能想到商户女压根儿就不想要这门婚事呢？
  非但不想要，还恨不得将世子掐头去尾剁馅油炸呢？
  曼娘收起深思，她忽得换上一副笑脸：“媒人这话却不对。”
  “噢？怎的不对？”
  曼娘眼睛眨巴，似乎在想什么：“若是侯府知恩图报要报答恩人，却不应当求娶我，只因当初世子在北疆落难时我还在浦江乡下哩，救他的压根儿不是我，而是——”
  她故意拖长了声音，勾起了在座诸人的兴趣，这才慢吞吞道：
  “是我恒家商队的领头人恒福。”
  话一出口，旁人还没反应过来，酒楼里的恒家仆从先“轰”一声大笑起来。
  有人还给旁边纳闷食客解释：“恒福是我们家大管家，今年五十，都做爷爷了！谁要做个新嫁娘？”
  旁边的食客也反应过来，跟着笑了起来：少东家说得也对，不是要知恩图报嘛！
  官媒一脸红白站在旁边，她静心预备好的话术全然被打乱。
  本来是想依据侯夫人的吩咐宣扬这门婚事，引导世人记得侯府知恩图报的好名声，谁知居然一来二去成了笑料。
  钱十二郎索性赶起她来：“既然如此，你去寻恒福提亲吧。”
  “你你你！”官媒气得一连串得停顿，连话都说不利索。
  正在这时，恒夫人进了酒楼，，她老人家一脸热切：“是谁来寻我女儿说亲？”
  官媒眼珠子一转，似乎有转机？
  她忙上前扶住恒夫人，热热切切笑道：“自然是永嘉侯府世子！求娶正妻！这草帖子上头有永嘉侯府三代官职名讳、生辰、主婚人、将带金银、田宅等物。”
  说罢，将怀里藏着的草帖子认认真真给了恒夫人。
  恒夫人在外头花胜铺正买首饰，忽听得自己手下丫鬟说有人来求娶大娘子，喜得连挑好的花胜也不要了，急得赶回酒楼。
  见对方是体面的官媒人，又一听是侯府世子，心里的喜色是藏也藏不住：“快，快，快，请上雅座，来人呐，奉茶，我们细细谈。”
  “娘！”眼看着一盘好棋被恒夫人搅乱，曼娘急忙喊。
  谁知恒夫人理都不理，转而与官媒道：“小娘子原先当承重女长大，办事多有武断，还请您原谅则个。”
  竟然扶着官媒往二楼雅座去了。
  “娘子！这可怎生得好？”石榴慌得打转。
  曼娘摇摇头，示意金桔：“且去门口听她们说了些什么。”
  自己则大声笑道：“一场闹剧让诸位见笑了，倘若哪桌承诺就餐食客今儿出去散播我绝不会嫁给恒家，则每桌送一道鱼唇海参脆筋巴子烩。”
  嗯？
  原来这位少东家是当真不愿嫁给那位世子？
  食客们一听有新的资讯立刻眼睛发亮，不过更让他们眼睛发亮的是每桌送鱼唇海参脆筋巴子烩。
  鱼唇那是什么？
  海参那是什么？
  那可都是稀罕物！
  何况这位少东家做菜手艺一流，即便是普通食材她做出的都比旁人家好吃几分！
  当即不管是真心还是假意，纷纷拍胸膛许诺：
  “我定然出去说少东家不屑这门婚事！”
  “对，俺也说！”
  还有人表态得更情真意切：“我就说少东家怎么瞧得起那侯府呢！”
  “乖乖，鱼唇海参脆筋巴子烩，我怕这菜我吃得不安心，索性我在外头宣扬个一整天吧！”
  “我我我，我能说三天三夜！”
  一下子卷了起来。
  “对对对，侯府压根儿配不上少东家！”
  适才还说侯府是天赐婚事的风向立刻变了。
  美食当前，谁能忍得住？
  钱十二郎目瞪口呆瞧着那些食客们一个个胸膛拍得邦邦响。
  最后他咽了咽口水，举起手：“我也说！”
  鱼唇海参脆筋巴子烩是早就备好了要请食客们品试的新菜，因而很快就端了上来。
  鱼唇富有弹性，被烧得又糯又软，吃进嘴里，浓浓得几乎化不开。
  又因为吸满了山珍海味的香气，越嚼越香。
  海参滑溜溜入口，咬起来却柔韧有度。
  肥厚汤汁拌上香滑食材，几欲让人欲仙欲死。
  脆筋巴子则是羊肉猪肉相连的脆骨、筋膜，本来是做菜的下脚料。
  此时炖煮后变得又软又糯，满口留香。
  谁能想到上等食材鱼唇海参能与下脚料脆筋巴子这般般配呢？
  更绝的是细细品尝，居然发现脆筋巴子柔韧又饱含胶质的口感居然与海参鱼唇相差无几。只不过一个是走兽的鲜美，一个是海产的食补。
  弹牙、紧致、肥美、鲜滑！
  咀嚼之间山珍海味尽数在唇舌间呈现，心里慢慢升起富足和满足，或许这就是饕鬄的享受。
  钱十二郎吃得回味无穷，食客们亦是啧啧称赞，还有些调皮的问：“我是瓦子里说诨话鼓板的艺人，我能将此事写成唱词传唱，不知可否能多得一碗？”
  曼娘欣然应诺。
  诸人发出遗憾羡慕的嗟叹声，只不过不是人人都有那能说会道的本事，他们能得一碗已经是心满意足。
  二楼恒夫人和官媒不知是否说得兴起两人还未下楼来，可一楼大堂里的氛围却已经无人关心这门婚事谈得怎样了。
  曼娘满意地点点头：侯府能以舆论逼迫她就范，她就能以舆论逼迫侯府放弃。
  至于恒夫人，一会好好劝她一劝便是。
  正满意，忽然钱十二郎小心拉拉她的衣袖，示意她到后院厨房处后，才小心翼翼问她：“表姐，倘若……我说倘若啊……要是侯府权势逼得太急，你需要个挡箭牌，大可……大可将我扯出来做个假招牌夫君！我誓死保护表姐！”
  ……
  第五十章 石氏
  曼娘摇摇头, 他自己还是个小孩儿呢，倒先操心上大人的事情了。
  钱十二郎似乎看穿了她的想法，补充道：“表姐莫要觉得我这想头不对, 您且想想，我钱家知根知底，我又是个读书人, 还愿意入赘，日后自然待表姐多加敬重, 表姐一时之间到哪里去寻我这么合适的人去？”
  他娓娓道来, 竟然叫曼娘有几分心动。
  说来也有道理, 永嘉侯府虽不是权势滔天, 但比起平民百姓来那自然也是天壤之别, 又有恒夫人在中间搅和，若不寻个堂堂正正的理由只怕也不好打发。
  若是自己有了女婿的人选……
  曼娘不说话盘算起来。
  “表姐, 我保证只做表姐的挡箭牌，只要表姐以后店里菜品试菜时能带着我便好。”
  原来是为了一口吃的么？
  曼娘哭笑不得。
  正犹豫间, 官媒满面春风从二楼下来，恒夫人紧随其后。
  两人相谈契阔, 此时眼神中已经尽数是亲热。
  一个说“夫人且看草帖子上还有什么未足之处。”
  一个热切切回“你办事我还有什么不放心的, 且看你如何跟侯府周旋了。”
  钱十二郎咳嗽一声：“表姐且再想想。”
  曼娘不得不说刹那间她有那么一丝想点头。
  反正自己也不打算成婚，那么还不如寻个安全可靠的婆家做挡箭牌。
  可是……
  “婚姻大事岂能儿戏？”曼娘摇摇头, “表弟为我着想，我这厢谢过了, 只不过我自有应对之策。”
  钱十二郎眨眨眼睛：“那明儿新出的脆皮炙猪表姐可勿忘了给我留一条。”
  果然还是个惦记着吃的半大少年，曼娘哭笑不得。
  官媒满面春风出了八珍楼，复又往永嘉侯府而去。
  经过仆从通传她进了侯府，见了侯夫人立即笑吟吟下拜：“我是来与夫人道喜的。”
  侯夫人石氏松了一口气, 她与自己的心腹嬷嬷对视一眼，俱是满意。
  心腹嬷嬷上前搀扶起官媒：“多亏您辛苦周旋。”
  官媒越发得意，便将她如何去了八珍楼、又如何与恒夫人周旋之事一一道来，得意拍着胸膛：“恒夫人说丈夫在外还要问过丈夫，可我瞧着她的神色没有不乐意的，想必这桩婚事是板上钉钉的！”
  石氏顿觉心头大石落地，她喝了一口茶：“还有那散播侯府仁义的事……”
  “自然是当众所说，围观的百姓都说咱们侯府报恩，仁义呢。”官媒忙补充道。
  石氏神色缓和，她不语，旁边的嬷嬷便塞过去一个荷包：“还要请您多费心。”