悠然忙道：“你能看明白这些，就说明一点也不笨。我这里相中了一个姑娘，先把情形和你说说，你听听。”接着便把周姑娘的情形给说了一下。又接着道：“虽说她家里是有些不足，但是好在人品性格都是知根知底的，倒是比别人家的女孩了解的更清楚。咱们是一家人，我也没瞒你，好处坏处都在这摆着。你想一下，若是觉得有意，我就安排你们见一面，若是没意，就罢了。”
  虽然嘴上这样说，悠然心里着实没想到对方会拒绝的。因此当沈江满怀愧色的说：“有劳嫂嫂费心了，只是我如今还想着多历练两年，一时间没有成家立业的打算。再者如今到底是在国孝中，不知道多少人家看着咱们呢，我不想因着自身之事令兄嫂名声添损。”
  这话虽然说得委婉，但是悠然知道对方这是明晃晃的拒绝了。她心里虽觉得有些遗憾，到底也没再多说，只笑道：“你有上进心也是好事，罢了，既然你不愿意，这事也就算了。等出了国孝我再给你好生寻摸吧。”
  接着，沈泽又和沈江说了几句闲话，便把他打发下去了。待他走了，沈泽见悠然有些怏怏的，忙安慰道：“你若实在相中了周家姑娘，不如过些日子找法子让她们见上一面，说不得江哥儿就愿意了呢。总不能让你白费心思。”
  悠然轻轻摇头道：“罢了，强扭的瓜不甜。看江哥儿的样子，是没瞧上周姑娘的出身，既然如此，也不必再啰嗦了。我不过是第一次给人做媒没有做成，心里有点失落罢了。”
  说实话事情着实有点出乎于悠然的意料，她本以为周姑娘自身不错，纵使家里的继母有点不着调，又有什么呢？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，有什么不能容忍的？就是沈江自家也有诸多不足的，没想到这兄弟两人竟然都不乐意。
  不得已，悠然只得亲自去了一趟二房，将沈江的话润色了好几遍，只道：“没想到这孩子竟是个有骨气的，只说如今自己身无长物的，不敢耽误了周姑娘。我劝他说无妨的，他却非要等到自己置好了宅子家业再谈亲事。这孩子性子这样倔，我竟是没法子了。”
  二太太少不得也有几分失落，昨日她回来，还私下里问过侄女，侄女也不挑拣，只要对方上进就好。原以为这事是板上钉钉的，没想到沈江竟不乐意……
  见二太太神情有些不虞，悠然只得劝道：“婶子放心，周表妹的亲事就包在我身上，我一定给她寻摸一门好亲事。”
  第四百一十一章 不枉
  二太太也是个人精，闻言忙笑着道：“我知道你定是尽了心的，只是这样的事情也得看缘分，既然他们俩没有缘，那也只好罢了。未曾想江哥儿竟是个有大志向的，以往倒是小瞧了他，往后只愿他早日成才找个一等一的好媳妇。”心里却在暗暗吐槽：我倒是瞧瞧这小子将来能找个什么样的天仙！
  这亲事没成，悠然总觉得心里有些歉意。待见到周大姑娘时见到对方依旧笑意盈盈、落落大方的样子，心里的遗憾更重了：单凭这份宠辱不惊的定力，这个姑娘就值得高看一眼，江哥儿这次许是错过了一门好亲事。
  悠然从来不喜欢失言，既然在二太太跟前打了包票，就决议要给周大姑娘找户好人家。只是一时间没有合适的人家，悠然便将这事放到了一边。
  从二房出来悠然便直接到周王府去看望即将临盆的周王妃。周王妃这极为艰难，中间遇到了好几次意外，差点就保不住了。为了这个孩子，就连哭灵，周王妃都只去了三天，后来便一直在府里养胎。
  自先帝去后，两人还是头一回见面。见到周王妃极为消瘦暗淡的脸色时，悠然都给吓了一跳。若不是她的肚子还鼓着，悠然都以为她小产了，这脸色也太难看了。悠然连忙关切的问：“你这是怎么了啊？上回在宫里瞧着时虽然瘦了点，但也没有这般憔悴。这会子脸色怎的这般暗淡？”
  周王妃淡淡一笑：“没什么，就是反应大了点，吃不下东西，脸色又怎么能好看？”
  旁边周王妃的丫鬟落英忿忿不平的说道：“夫人也知道我们王妃这一胎异常艰难，原本娘娘有上好的补品养着，身子也还扛得住。可是自从先帝大行之后，内务府便由副总管顾家大人说了算。夫人可能不知道，顾家是我们王妃继母的舅家。王妃和继母一派自来不大和睦，可是没想到顾家欺人太甚。以大行皇帝过世宫务繁忙为由扣着我们王府的份例迟迟不发，就是发下来的也是些不成用的东西。我们王妃不和他们理会，竟然惯的他们越发的张狂起来。前两天送来的燕窝都是些碎渣渣，说句不好听的，别说王妃了，就是我都不屑一顾的……”
  落英还要再说，被周王妃伸手制止住了：“行了，你少说两句吧。沈夫人来了这半天，你也不去倒茶，竟在这里瞎扯，还不快去倒茶去？”如此，落英才气鼓鼓的下去了。
  周王妃揉揉自己的眉心：“我原先的大丫鬟都打发她们出嫁了，这个落英虽然忠心，就是话太多了一些，什么都外说。”
  悠然皱着眉头问道：“内务府那些人真的跟她说的那样过分？”
  周王妃冷笑一声：“这些人都是些看菜下碟的，原本嘛，皇子和皇帝兄弟的待遇本就有所差别。我们王爷以往和陛下又有些不睦，加上顾家的推波助澜，那些小人自然忙不迭的要落井下石。”
  闻言，悠然站起来说道：“这些人简直是欺人太甚，皇上怎么会是这样”睚眦必报之人，我这就进宫告诉皇后娘娘去。”
  她说着就要往外走，没成想却被周王妃一下子拉住了袖子：“你什么时候这么沉不住气了，先坐下再说。”
  悠然还以为她心里有所顾忌，忙安抚她道：“你放心吧，就是周王殿下与皇上以往有些许的不睦，但是皇帝陛下如今刚刚登基正是收拢人心的时候，断不会在这个时候为难周王府的。这事，定是那些小人背着陛下做的，我去告诉皇后娘娘，定要好生诊治这些小人一番。”
  周王妃无奈的扶额：“你呀，真是白长了一副聪明样，这会你要是真的去宫里控诉一番，我这阵子才是白忙活了。”说着，拿起帕子在脸暇处擦了一下，原本有些灰白的脸色竟然变的白嫩起来。
  这，见过往漂亮里打扮的，悠然还是第一次见把自己往丑里打扮的。她惊奇的问：“这是怎么一回事啊？你是故意把自己弄的这样憔悴的？”
  周王妃没有答话，而是坐到梳妆台前拿起几个小盒子在脸上抹了几下，脸色又变成了那般灰白憔悴的样子。要不是亲眼所见，悠然都不能相信她这样憔悴的面容竟然是化妆化出来的。
  见她一副震惊不已的样子，周王妃轻笑一下，说道：“你忘了，我上次和你说过我前世是做造型师的，还是专攻古装剧化妆的，什么样的妆容化不出来？”
  悠然这才松了一口气：“我还以为你真的是身体不适呢，吓死人了。刚预备回去搜罗一点燕窝什么的给你送来。”
  周王妃挑挑眉：“你要送，我也不拦着。知道你这会可是京里的大红人，怕是收礼都收到手软了吧？只是那些补品，功效也没传言的那么逆天。就拿燕窝来说，那营养价值比银耳也高不了多少，我其实本身就不爱吃那些东西，不过是些鸟儿的唾液罢了，有什么吃头？否则，要真是想吃，自己拿银子买不就成了？”
  这倒也是，只是悠然还是有些疑惑：“那你为什么要这么做半？”没事装什么憔悴啊？周王如今正半死不活的躺在床上，这周王府都是周王妃自己说了算，她这样做断然不会是为了争宠什么的。
  周王妃拍拍自己的肚子：“还能为了什么，还不是为了肚子里这个小东西。要然要为他打算一番。如今新帝已经登位，这次的从龙之功我是不去掺和了，可是下一回的倒是可以考虑一下。”
  话音一落，悠然便有些明白了。她倒是惊讶于周王妃的消息之敏捷，顾家的打算还是她从方心素那里得知的。没想到周王妃竟然也能打探到，而且明显是打算用自己坑顾家一把。悠然轻蹙眉尖：“你想的也太远了些吧？”
  周王妃看她一眼，然后淡淡的说道：“只怕你们家那位娘娘想的比我还远比我还早。我原以为，自己两世为人见多识广的，心计也有一些，这世间怕是没几个比我还聪慧的女子。可是这位皇后娘娘真的是让我刮目相看，她的眼光之远就是我也只能自叹弗如。我相信，这个人，终有一天，会站在紫禁之巅。而我，就算是不为了孩子，能亲自参与这样的政权更迭之中，也不枉穿越这一回了。”
  第四百一十二章 蚕食一
  听了周王妃的话，悠然只觉得自己是白穿越了一回。瞧瞧人家的远大抱负，再看看一向随遇而安的自己，悠然轻轻叹了一口气：人跟人果然还是有差别的。
  只是，她有些担忧的问：“我知道你是个有抱负的，只是，你就没想过，万一……”
  周王妃打断她的话：“不会有那一天的，你的夫家、韩家、方家，还有一些隐藏在背后的，这么些人费心筹谋了这么些年，绝对不会轻易认输的。再者，就算是输了，那又如何，反正这一世寿命也不过是捡来的。”说着，周王妃直直的望着悠然说道：“我想你也不希望沈皇后会输吧？”
  悠然苦笑道：“那是当然，娘娘若是输了，我的家人还能有什么好下场不成？”
  周王妃喟叹一声：“是啊，即便不是为了自己，我们也无法退缩。所以，任何能够扳倒敌人的机会我们都不应该错过。这一次，总要让顾家大伤元气才行。
  悠然回道：“我现在无比庆幸，你和我是站在一条船上的人，要不然会大伤元气的怕就是我们家了。”接着，深吸一口气，笑道：“好了，既然你身子没有大碍，我就放心了。若是有什么需要我帮忙的，你只管开口。”
  周王妃摇头道：“这事你不用管了，以你的身份不适合牵扯在这件事里头。你放心吧，我早就安排好了，皇后娘娘那里也打了招呼，到时候你只管顺着皇后娘娘的意思行事便成。”
  悠然点头应道：“行，我知道了。只是你如今到底不是一个人，千万要顾着肚子里的孩子，不要太耗心神才是。”
  原本悠然还想问问周王妃这里有没有合适的单身小伙，但是眼见她怀着孩子还这般费神思量，便没有再提这茬。又说了一些闲话之后，悠然便回了家里。
  次日，姜恭人满面春风的过来找悠然道谢。悠然这才想起不知不觉中今年的秀才试已过，而姜恭人的兄弟这次终于是考中了秀才。别提姜家姐弟几个有多高兴了，姜恭人更是对着悠然千恩万谢，指着自己带来的一个包袱道：“榜单一出，家里最高兴的就是我娘家母亲了，她知道这回是夫人帮了大忙，母亲说没什么好谢的，这一包花胶和雪燕是我姐姐托人从南方送回来的，都是上好的东西，母亲让我带来送与夫人，多少是些心意，请夫人务必笑纳。”
  听见是老人家的东西，悠然忙推辞道：“既是令姐的一番心意，就该给老人家留着好生滋补才是，给了我，倒是让我有些不好意思了。”
  姜恭人笑道：“我弟弟考中了秀才不说，儿子就在跟前侍候，常常能见到，不必日夜担忧，这对于我娘来说才是最好的补药。我娘这些日子眼瞧着都年轻了许多，这都是以往再不敢想的。若不是夫人帮忙，哪能有今日，夫人千万莫要推辞才是。”
  见她说的恳切，悠然便笑着接了，顺便夸赞了几句新出炉的姜秀才几句：“令弟这个年纪的秀才也算得上是少年英才了，如今做了秀才老爷，再说门好亲事，令堂也就圆满了。”
  姜恭人附和道：“可不是吗？如今只要再给他说门好亲，来年早早成亲生子，我们一家子就放心了。”
  悠然笑道：“令弟这样有才，定能说一门如意亲事的。”
  待姜恭人走后，悠然让人请了玉莲过来，对她道：“你瞧瞧这些东西可还干净？”
  玉莲一一仔细的检查过后，说道：“都是上好的花胶和燕窝，没有问题。是送东西的人不对吗？怎的这般小心？”
  悠然摇头道：“那倒不是，只是我见这些东西成色不错，想着拿来送人。毕竟是入口的东西，还是谨慎一点好。”接着，便让人将东西送去了周王府。
  没过几日，京城里头便发生了一件大事。周王妃难产，气血双亏，太医说要用五十年以上山参切片才能保住性命。偏偏周王府所存的老山参这几年都耗在周王身上了，府里也不过有一些红参之类的，于补气上着实差了些药效。周王府的下人不得已，便去内务府领这个月份例里头的山参。没成想，内务府竟以时间未到做借口，不肯发放份例。
  下人们见此路不通，又去宫里求见皇后，却被守门侍卫拦在了大康门外。周王妃的丫鬟苦苦哀求，侍卫们只是不肯通融，推搡中其中一个叫彩霞的丫鬟不慎头部磕倒在石板之上，当场丧命！
  此事恰好被正欲进宫请安的乐怡公主瞧见，听闻里头还牵扯了正在难产的周王妃，乐怡公主不敢怠慢，急忙进去禀告了皇后与太后娘娘。
  皇后娘娘听闻事关重大，连忙指派了两名御医前去周王府，又让贴身女官带了一株百年老参并众多补品前去周王府探望周王妃。好在周王妃福大命大，虽然伤了身子，到底还是挣扎着生下了一个男婴。
  周王妃母子平安的消息传到宫里，皇帝总算是松了一口气。他才登基多久，要是为了一株人参，让正在难产的兄弟媳妇不幸一尸两命的话，还不知道要怎么被天下苍生耻笑呢？
  想到这里，皇帝皱着眉头问皇后：“这是怎么回事？怎么四嫂府里竟然连一棵上了年份的山参都找不出来？”
  沈湉心内冷笑一声，面上却是状似惶恐的道：“我也是才听人说，是因着四哥这些日子又病了几次，现在几乎就是拿老山参吊着命，四嫂把府里的好参都紧着四哥吃了，所以偌大的王府才没找到够年份的老参。说来都是我的不是，这阵子母后身体欠安，大公主又病了些时候，陈美人的胎又不大安稳。我只顾着眼前这些，竟忘了四嫂即将临盆，也没顾上派人去看望。再说到底是妯娌，我也怕过问的太多，再让四嫂心里不安。原以为一切都好的，再没想到内务府那起子奴才竟然这般胆大包天，竟敢克扣堂堂王府的份例，实在是没把祖宗家法放在眼里。”
  听到这话，皇帝这才发现沈湉的脸色也是有几分憔悴，继而想到这阵子宫里头大事小事的不断，皇后刚接管后宫，定然也是忙碌万分。再加上，她一个弟媳妇也确实不好总盯着大伯子家的内宅。如此，皇帝才换了颜色：“是朕错怪皇后了，这事都怪那些奴才。尤其是顾卿，简直是太辜负朕的信任了。”
  第四百一十三章 蚕食二
  听见皇帝话语中对顾家的不满，沈湉并没有落井下石，而是柔声劝道：“皇上莫要动怒，顾大人跟随皇上多年，一直都是忠心耿耿的。想来这回顾大人也不过是想为皇上打抱不平，故而对诸王府故意慢待几分。原来这也是常事，只是没想到这回竟然正碰上四嫂难产。四嫂差一点就一尸两命不说，她的贴身丫鬟还不幸殒命，宫里宫外的才闹的这样大。”
  崇天帝拿手指敲敲桌面，沉声道：“这个顾卿，朕叮嘱过他多次，多一事不如少一事，凡事等朝堂都稳定下来再说。此事在宗室里头影响极坏，刚才几位宗室长辈过来特意过问了此事，弄的朕非常的被动。四皇兄本就病入膏肓，他的正妃生产时却偏偏遇到这样的乱子。为了一根人参闹的这样，不知道的还以为朕有多刻薄寡恩呢！”
  沈湉说道：“几位太妃和大长公主也到母后那里哭诉了，好在母后公道，只说是下头人办事不利，替陛下挽回了些许声誉。如今事情既然已经发生了，追究再多也无济于事。陛下刚刚登基，万不可在此时留下污名，此事定要谨慎处理才是。要不别说是后宫了，就连朝堂之上怕是都不好交代。”
  闻言，崇天帝揉揉眉心，叹气道：“皇后说得对，幸亏这两日没赶上大朝会，要不那帮子御史还不拿唾沫把朕给淹了。饶是这样，讨伐朕的折子也摆了一大摞。只是，依梓童之见，此事该如何料理才好？”
  听见皇帝的询问，沈湉也没有推脱，而是淡笑道：“朝廷上的事臣妾就不多嘴了，想来陛下心中自有定论。只是四嫂这里务必要好生安抚才好。这次四嫂终归是受了委屈，只是她位列王妃之尊，诰命已是加无可加，也就只有惠及子女了。皇上不如将四嫂所生的嫡子封为周王世子，允他六周岁之后进宫读书，以示皇上的宽厚。这样宫人们见小世子前程可期，也不敢再像以往那般怠慢。另外，这次牵头的那些太监和侍卫们，以自己的小人之心度圣上的君子之腹。其中也未必没有公报私仇的，皇上可不能心软，必要严惩一番才好。”
  崇天帝点点头：“梓童说的很是，这些人真是可恶，白白的败坏了朕的名声。”
  沈湉抿抿嘴唇，迟疑道：“还有一事，臣妾不知道当说不当说。”
  崇天帝握住她的手道：“咱们是患难夫妻，有什么话不能说的？你想到什么了，只管说吧。”
  沈湉回道：“这回出了事，臣妾才知道，不单单是周王府，皇上的几个兄弟府里都没有幸免，多多少少的都受了慢待。臣妾知道之后很是寒心，不管以前兄弟妯娌们之间有多少纠葛，那到底是主子们之间的事。说句不好听的，皇上都没开口，这些下头办事的凭什么就敢明目张胆的欺辱起宗亲们？还不是觉得自己瞒的好，这事就捅不到皇上跟前？内务府是掌管皇室和宗室事务的，说到底，还是握在自家人手里比较好。”
  崇天帝沉吟道：“朕明白你的意思了，这件事朕会慎重考虑的。”接着想起她刚才的话，又问：“陈美人的胎怎么样了？”
  沈湉心里一僵，轻笑着回道：“许是前阵子搬了宫室有些不适应，如今已经大好了。再过两个月定能给皇上添一个活泼健康的小皇子。”
  听了这话，崇天帝忍不住眉开眼笑起来，又道：“梓童掌管后宫辛苦了，朕那天在库房里见到有一块羊脂玉材质极为难得。朕寻思着，这样好的羊脂玉，也只有梓童能配的起，便让人打了一对凤头簪给你。你瞧瞧，喜不喜欢？”
  沈湉自然是面带笑容的收下，少不得感恩戴德一番。
  崇天帝也是个利落的，等沈湉离开乾元殿的时候，关于册封周王嫡子为世子的圣旨已经发了下去。
  待回到凤宁宫，挥退了宫人之后，沈湉的面色才逐渐变的凝重起来。当初陈美人有孕的时候，正值梁王刚刚册封太子，加上宫里隆德帝的病情，沈湉知道此事的时候，当初还是个通房的陈美人已然有了近三个月的身孕。
  沈湉倒是不在意一个通房有孕，她在意的是崇天帝的身体。明明不是说伤了身子了吗？怎这几年王府也一直没有人怀孕，怎么这回竟然又有人怀了孕。她私下里查了两三个月，好容易才得到消息，原来崇天帝已经得知了自己的病情，私下里让太医给调养了许久。如今崇天帝的身体已经好了许多，只要再调养一两年就能恢复到七八成。听说顾家就是因着进献了一味极为难得的药材，才会被皇帝那样信重。
  这个消息对于沈湉来说可不是什么好消息，她可以不在乎陈美人的孩子，因为她毕竟出身低微，无论如何也威胁不到自己的地位。可是三年之后的选秀，是无论如何也逃脱不掉的，如今已有好几家的贵女暗地里在筹谋进宫之事。到时候即便是她不主动出手，这些人家也不会轻易放过她和两个儿子。
  沈湉垂首，看向衣襟上绣的金丝凤鸟，心里默默想到：看来计划要提前了。
  不一会，有宫人进来在沈湉耳边低语了几句，沈湉听闻之后唇边冷笑一下：看来这位皇帝对顾谦还真是信任，他捅了这么大的篓子，也不过是被申斥一番，由从四品的内务府少卿降职为从五品的鸿胪寺少卿。比起他犯下的错处来，这处罚可以称得上是不痛不痒了。不过，无妨，只要顾谦离开内务府，她就有法子一点点的蚕食掉对方在内务府的势力。
  悠然去看望周王妃的时候，两人还说起了这事：“没想到皇上竟然这般偏袒顾大人。我听相公说，鸿胪寺卿严大人今年已经年过六十，说不定哪天就上折子致仕了，凭皇上对顾大人的信任，到时候鸿胪寺卿还不是顾大人的囊中之物？只是到底皇命难违，你莫要太寒心了。”
  第四百一十四章 探望
  听了悠然的话，周王妃冷笑一声：“原本就是做戏，纵然没有达到预期的效果，也不过是有些失落罢了。就是那位也只是拿此事投石问路，想探探咱们这位皇帝陛下的脉搏，如今想来，她心里也已经有了底。”
  悠然点头道：“是啊，原以为那些事不过是下头人踩高捧低做下的。如今瞧着上头对顾大人这样高高拿起轻轻放下的姿态，也足以说明许多问题了。”
  她的心里却是有着些许悲凉：真没想到堂堂的一国之君，肚量竟然这般狭小。就算是当初夺嫡之时有着些许矛盾，如今他的兄长们死的死残的残，剩下的不过是些妇孺幼小，何必这样欺人太甚呢？对手足亲人都这般睚眦必报，将来他能治理好这个国家吗？
  其实崇天帝还真的没有授意下头人去做那些刻薄宗亲的事情，他自登基以来光朝政都忙活不过来，哪还有心思去琢磨这些？崇天帝只是觉得像周王妃这些人在他心里的分量远没有微末之时便相交莫逆的顾谦来的重，所以实在不忍心苛责顾家。而且他以前做皇子时装贤良狠了，现如今好容易位登九五，难免有些得意，因此便任性了一把。
  只是崇天帝忘了，九五之尊是天底下最最任性不得的一个位子。他这一任性，直接消磨了许多人家对他的好感。尤其是那几个累世的世家大族，知晓了皇帝对此事的处置，面上不动声色，心下却都是摇头不止：这位新帝也忒寡恩了一些。
  这边悠然和周王妃正说着呢，突然一阵婴儿的啼哭传来，原来是隔间的小世子醒了。周王妃不愿让儿子被乳母一手带大，便将自己起居室的西次间收拾了出来，将儿子安置在那里。就是喂养也是周王妃亲自来，不让乳母喂养。这事虽然与惯例不符，但是如今周王府是她自己说了算，下人们也不敢多嘴。反正该给她们的份例一分不少，平时还有厚厚的赏赐，这些乳母们心里还乐得轻松呢。
  一阵布料的摩挲声传来，没一会乳母将孩子抱到周王妃身边，说道：“娘娘，小世子醒了，已经换了尿布。奴婢瞧着他似乎是有些饿了。”
  周王妃忙支起身子，接过襁褓。悠然刚才来的时候小孩子睡的正香，她也只隔着帘子瞧了一眼，这会顺势探头打量了一会。只见小世子已经停止了哭泣，一双眼睛乌溜溜的转来转去。被周王妃抱到怀里之后，小家伙许是闻到了母亲身上的奶香味，一个劲的朝周王妃怀里拱，小嘴还吧嗒吧嗒的。