大家在温斯顿的指挥下，把监测站中一直悬挂停放的宇宙飞船卸载下来。托比昂钻进控制室调试了半天，温斯顿凭借他出色的记忆力，正在紧张地修复雅典娜AI系统。
  法拉刚刚按照托比昂的指示，帮他从宿舍抱出了一大堆工具和零件。源氏不知从哪找来几个没有发射的火箭头，托比昂两眼放光，让他们放在那里就好，然后就开始咕哝着一些没有人听得懂的术语。
  “我想不太明白，”麦克雷看着忙碌的众人，低声询问莱耶斯：“为什么是现在呢？那卫星都上天几个月了，一直都没人管。偏偏就在我们聚齐了之后……”
  “因为，联合国秘书长的任期马上就要结束了。”莱耶斯回答道。他若有所思地眺望着莫里森，看他正跟温斯顿商量事情，便把视线转回他的小徒弟身上。
  “就在三天后，联合国的宇宙飞船就要到达离地球最近的返航点了。这些事情我们也是刚刚查了之后才知道的。不过在那之前莫里森观察了一下月亮的位置，也做出了差不多的推测。想必那老家伙早就算准了这一切，毕竟当年取缔守望先锋也是他一手策划的。”
  “那为什么不干脆让他等三天，然后把直布罗陀炸平算了？”麦克雷惊奇地说道：“照你说来，只要能熬到那家伙退休，我们不就安全了吗？”
  “不，你想的太天真了。”莱耶斯摇头道。他换了个位置坐下来，闭上眼睛思索着。“为什么拖到现在，你这个问题问的很好。我想，他或许还想要谋求连任。”
  “他想连任，跟我们有什么关系。”麦克雷不满地咕哝着。他又想点一支雪茄，却被莱耶斯地把整个腰包都抢了去。
  “嘿！”他不满地抗议着，“我已经不是小孩子了。”
  “相信我，杰西。”莱耶斯露出一丝难得的微笑。“人活一辈子，到最后果然还是觉得，能把发生过的事都记得清清楚楚，才是最幸福的。”
  麦克雷无奈地挨着莱耶斯坐了下来。要忙的事情都需要技术头脑，跟他没什么关系，他只能在一边干等着，这让他焦躁不安。他用手肘轻轻推了莱耶斯一把：“老头，你还没跟我说，联合国秘书长想连任，为什么要跟守望先锋过不去？”
  “他已经在那个位置上待的够久了。如果不是因为发生了智械战争，他早就该下台了。他知道就算他是‘领导全人类战胜智械危机’的英雄，想要再延长已经持续了8年的任期也太过不合规矩。所以他需要一个新的辉煌成就，或者，一个新的巨大危机。”
  “哦！所以那个新的西伯利亚智能中枢的谣言是这么来的。”麦克雷一拳砸在手心，露出恍然大悟的神情。“那成就，自然就是把我们扼杀在摇篮之中咯？”
  莱耶斯赞赏地点点头，麦克雷这些年颇有长进，思考问题比过去快了不少。只是，他还没有提到另一个关键点。
  “你刚才说，不如让他们就把直布罗陀干脆地炸平。你知道我们为什么不能这么做吗？”
  麦克雷把颗毛绒绒的脑袋摇得像拨浪鼓一样。
  “因为，这就是他真正的目的。”莱耶斯微微地闭上眼睛，脸上的笑容也消失了。“再大的成就也不可能比得上战胜智能中枢。人们从不会因为一个英雄又取得了伟大的胜利而追随他，却会因为新的威胁的到来而恐惧，本能地寻求那个英雄。”
  麦克雷思索了片刻。恍然大悟的时候，他的眼神倏地冷了下来。
  “他……他早就算准了我们不可能听从威胁。”他把牙咬得咯吱咯吱得响，一双手攥得关节发白，直恨不得眼前能有个沙袋，能让他痛殴一番。“他知道我们不会交出他要的人，也不会停止守望先锋的活动。所以等他炸平了直布罗陀之后，他就可以把守望先锋重新开始聚集的事实呈现在世界面前，再拿一堆肮脏的事栽到我们头上，然后重新开始满世界地剿杀我们……”
  莱耶斯沉默地坐在他身边，没有做声。
  秘书长的那一声“死神”至今回想起来依旧让他骨头里发冷。他怎么都想不到，原来所谓的“黑爪”，不过是一个供职于权贵势力下的爪牙。这名字还真衬它。
  想到自己是被怀着这样目的的人复活，又曾经年地游走于黑暗的目的的边缘，他觉得喉咙里似乎又泛起在胃部翻腾的凝血。就在这时，莫里森的目光不经意地向这里瞟过来。莱耶斯本能地往麦克雷身后侧了侧，装作疲倦，总好过被他发现自己正在撕裂。
  莫里森提出的那个计划，虽然非常鲁莽而凶险，却似乎是现在的他们唯一能有的生路。
  他从身上掏出一个u盘，把他递给温斯顿。他告诉大家，这里面装着联合国宇宙飞船的设计图纸和它的航路图，正是当年守望先锋接下保卫任务的时候，联合国方面曾发给他的东西。
  许多年过去了，飞船几经维护，航路也略有变动。但他只身潜入漓江塔，以要跟联合国秘书长通话为掩护，在资料的海洋中找出了他唯一的需要，然后全身而退。狡诈如内森，也没有想到这才是他真正的目的。
  “三天之内，我们要从直布罗陀发射一艘宇宙飞船，在已经既定的轨道中与联合国总部飞船对接。然后，我需要所有人掩护一支以我为首的突击小队，我们将冲到总部飞船的核心位置，然后以炸毁飞船作为威胁，胁迫联合国秘书长同意为守望先锋正名，承认新建的守望先锋的合法地位。”
  直布罗陀监测站本来就有一艘宇宙飞船，那是当年温斯顿从月球实验基地逃离□□的时候乘坐的，建造者就是他自己。这些年来，他一个人在直布罗陀无聊的时候也在维护那艘飞船，甚至扩建了它。或许，他也想过有一天能再度乘着飞船太空航行，从外太空看一看美丽的地球。
  “如果……秘书长始终不同意，那我们要怎么办？”安娜皱着眉头，提出了疑问。“守望先锋这件事隐情太多，或许他宁死都不肯翻案。到那时候，我们就真的坐实了恐怖分子的罪名了。”
  “不会。”莫里森简洁地说，“等我们一登陆联合国的飞船，其他人就立刻撤离，坐来时的飞船回地球。就算秘书长不肯翻案，只要我能拖延一会儿，延长他发射洲际导弹的时间，温斯顿就立刻召开网络新闻发布会，宣布守望先锋已经归来，将重新承担起保卫世界和平的责任。”
  “到那时候，只要秘书长能稍微松口，我们就立刻撤离，营造守望先锋解决了这次危机事端的假象。木已成舟，由不得他不接受守望先锋。”
  他们已经划分好了行动时的职责。安娜负责率领登舰的外围掩护人员，以温斯顿为首的工程技术人员留守地面，负责控制自动驾驶的飞船。只是，莫里森还没有宣布，将有谁跟他一起进行突击，完成最核心的任务。
  努力遏制着自己不稳定的生理状态，莱耶斯没有注意到莫里森什么时候离开了温斯顿，已经来到了他们身边。莫里森拍了拍麦克雷，示意自己需要跟莱耶斯独处一会儿。麦克雷用激动的眼神看着他，想要申请加入突击小队的神色溢于言表。莫里森温和地笑了笑，说等会儿再和他谈这件事。
  牛仔心满意足地离开，还不忘冲岛田兄弟吹了声口哨。源氏误以为他已经得到了最核心的任务，愤愤不平地跺了跺脚。半藏安慰着他，说以后还会有机会。
  莫里森坐在了麦克雷先前的位置，紧挨着莱耶斯冰凉的身体。
  “加比，你还好吗？”他关心地问道。
  “我挺好。”莱耶斯回答。莫里森伸手摸他的额头，他轻巧地躲开了，然后就偏着头，不看莫里森的脸。
  “你好像有点心事重重的样子。发生什么事了吗？”
  莫里森的语气温柔又有耐心，跟莱耶斯前几天才刚认识的那个76号士兵截然不同。这没什么不好的，莱耶斯心想。果然回到了守望先锋，杰克莫里森就又变回了以前的样子。
  那是莱耶斯喜欢的样子。
  “你是觉得我的这个方案太不光明正大，充满了诡计，不像是杰克莫里森想出来的计划么？”
  莱耶斯不得不把头转了回来。他神情复杂地盯着莫里森看了一会儿，对方却误会了他的意思。莫里森笑了，又挨得离他近了些。
  “加比，我知道从前你经常嘲笑我，说我总是想用一些太过光明磊落、太过直接的方法取胜。你说就算我们是保护世界的英雄，也不一定总要活在阳光下。我知道你觉得我都没听进去过，也知道你一直都以为我不太喜欢暗影守望的行事作风。但事实上这些年里我一直……”
  “杰克。”莱耶斯终于打断了他的话。他黑色的眼睛里荡着不稳定的水波，似乎连声带都有些颤抖。莫里森脸上的笑容消失了，他盯着莱耶斯，看到他身体的轮廓又被诡异的黑雾模模糊糊地笼罩着，于是转身就去寻找安吉拉的身影。
  “不用找……齐格勒医生。”莱耶斯低声说。“我只是需要……一点时间……”
  莫里森站了起来。他向莱耶斯伸出手，莱耶斯顺从地接住，任莫里森把他的胳膊架在肩膀上。
  “杰克……”他轻轻地呼唤，莫里森为他低下头，耳朵凑近了他干裂的唇边。
  “找个……没有人的地方。我有话，想跟你说。”
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  创作是一件非常孤独的事。有如一个人在黑暗中踽踽独行，望不见前方的灯火。