再无线索探看，便告就寝。
  次日清晨转醒，整个朱雀庄已成灰质。尸骸散乱一地，不忍目睹。
  惟余客房一间，孤立池边。庄内的珠光宝器俱被洗劫，梁庭安的首级放落在废墟显眼处，嘴角有血凝。
  官府尚未赶至，料想她尚在等我。
  西北坡五里路，风口。
  “看见灯盏的白灰，便知是你下的迷烟。”
  “与你无干的事，不想要你看见。”
  “何必呢，如此手辣。”
  “你知道的，刑部发下文书，京都七大捕头正倾巢而出。正是怕他们寻我不见。”
  “拿人钱财，何必夺人性命。”
  “可惜偏在昨夜，这双修罗刀暗自低鸣。便遂了它。”
  后来她告诉我。杀人，并不关修罗刀的难静。而是梁庭安对我有所欺瞒。
  那一夜的刀光，不过是一记明媚的借口。
  燎一把火，以为从此荒成废墟。
  但她不知，待到来年春夏，荒芜池水必会夜莲丛生。蔓而不妖，生之繁华。
  有些迹象是难以消灭的，因为你根本察觉不到。那些，绚美光色下无声滋长的暗涌。
  就像修罗刀出鞘的锋芒，梁庭安看见的，只有强烈的幻觉。
  “虞嬖。我后悔那日赠你刀。”
  “林秀树。我也后悔那夜上/你船。”
  ……
  永照十四年。
  惊蛰日。太湖。梅雨。
  虞嬖被官府追杀，踏水而走。竟无端登上我的画舫。
  官船靠上来，她便潜入我的睡床。
  那夜红烛烧了罗帐，我为她拔出嵌入肩胛的飞刀，眼观锁骨漂亮。我并未碰她，是因为那天我没有带伞。
  那个时候，在无锡柳桥，有另外一个女人撑起一柄油伞等我。我决定娶她。
  ……
  “虞嬖。当夜若是你停下来，夜飞蝠也许就不会死。他不过想说两句话，而你不愿聆听。”
  说归说。其实我知道，人在什么时候生，或在什么时候死，都是有命数的。
  而你在醉生梦死之间彷徨，便失去缘造的也许。
  娘子曾说：缘在命之内，不在命之对。命理可以算计，机缘不可造作。
  倘若遇见中意的人事，切莫强予施求，才落中正情缘。
  “连风声都听不进，我还听他说什么；节气都不待他，我又何必等。”
  虞嬖轻轻念我的名字：“秀，”她问我：“知不知道……什么是醉生梦死？”
  我想。某个人，倘若迷失彼岸的归宿；便忘来路。
  “虞嬖，我真的烦透你们这些江湖人。分明是你要他死，现在却假惺惺在这念佛。”
  “呵。”笑容轻蔑：“是你老婆宣告的死期，又与我何干？”
  天光赤灰，微风冷冽。远山稀疏，三五枯树。
  季节，真的是很玄妙的时差。该是白露，便捱不到秋分。莲花凋谢，你偏不信白菊。
  无云。仰望孤雁，错过南飞季节。只落彷徨，醉生梦死。
  “在我。倘若上天给一个如愿期限，那该多好。秀，这双修罗弯刀，每夜都嘶鸣。惟独你在身边，才有宁静。”
  永照十七年。
  秋分日。长安城外，东郊。初晴。
  这天虞嬖收起一双修罗刀，并对我讲：
  “秀。不如我们相爱。”
  而这是我第二次拒绝她的日子。
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  第3节＃.
  过了这烽火台，即是大漠。
  我知道她必会再出现。而我，也必前行。
  她说，她要我们相爱。于是暗处随行。我看不见，亦改变不了。
  去楼兰的路很长，每次累了，我都会停下来温酒。虞嬖可会在暗处对饮？
  两个人相爱，其实是很独断的事情。没有理由，也没的商量。
  虞嬖原本只是个盗贼，自从我把修罗双刀赠给她，她便开始迷恋杀人。也许我真的不该，而我惟恐她又被官兵追杀。
  一直到现在，我都会记得这一幕——
  某天她踏水而行，一袭白衣胜雪，肩上的血渍一路上慢慢滴落，殷红染色。
  在我结婚那日，她没有送礼。反而是我将双刀赠她。
  没有想到的是，她用三年的时光，杀了不少人，斩了不少兵刃。还是斩不断那一夜的情。
  娘子以前说过，在河南开封。有一柄铡刀可以绝情断义。
  可惜，大家都不顺路。
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  第4节＃.
  十七日。午时。阴。
  边关。
  城台下跪着不少老幼和妇女。他们都扎着高高的辫子，衣着褴褛。
  风沙不大，他们的嘴角都已风裂，眼睛亦一片猩红。
  手脚并无束缚，却不动弹。
  这群托托尔人，跪了两天三夜。只求官府开恩，让他们见到被俘的青壮。
  活要见人，死或见尸。
  三天之前，苏图的牧马受了惊，打乱官兵的仪阵。苏图被活活打死，鞭子有一辆牛车那么长。
  男人都起来反抗，只回来一个，没活过日落。四人战死，剩余十九人被官兵抓来。说是今日午时斩首。
  老幼和妇女这样无声的跪着。等待或者乞求，煽情仪式。
  而我，亦暂停行路，沉默观望。官兵要看文谍，我便给了。
  再无多言。
  正午。几个黑衣人骑着骏马，提了长枪由城内出。
  我知道，他们是燕云十八骑。
  我便低头行路，不再看望。因为我知道，十八骑所过，必无活口。
  世界上有一种人，天生就嗜杀戮。他停止的一天，是在他被杀的时候。
  “而你不是，虞嬖。”
  “那时我藏在人群中，看见手起手落，血光漂亮。缨枪穿膛而过的时候，我听见一种空灵声音。并没有人哭，也没有人笑。”
  她说：“血花溅落在细沙，这也是有声音的。马蹄踏上去，便留一记深痕。越杂乱，越漂亮。有个小孩被母亲压在身下，是被马睬死的。当时我转过身，看见你的背影。”
  “秀，你根本不敢回头。”
  “我要赶路去楼兰。”
  那一天，其实我还是回过头；只不过虞嬖没有看见。
  一地的尸体，凌乱而狼藉。城台上，高悬的头颅还在滴血。风吹过来，就似江南的梅雨。
  风停的时候，血也干涸。地上的残痕，已被细沙覆盖了。
  她站在荒芜的沙丘，背着一双修罗刀，身形纤瘦。
  大漠的月色，苍凉。
  “我去找木料，升一堆火。”
  “不必了。我不冷。”
  “呃……要的。天寒。”
  其实生火是我想温酒，并非担心她的冷暖。一个冷暖不知的人，你担心她也没有用。
  而我回来时，她已不在了。
  惆怅独饮。恍然间听见远处飘来的驼铃，竟想起家中的昙花。
  我是一个工匠，我的名字叫林秀树。为了一记剑魂，我必找到楼兰。
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  第5节＃.
  秋分过后的第十一天。
  大漠下了第一场雪。