当雇佣军们战败的消息传回教皇厅之后，教皇的神情却比所有人想象的都要镇定，他似乎从来没有惊慌失措的时候——
  “原来如此。”他甚至微笑了一下，“看来我的推测确实没有错……这才是潜藏的最深的敌人啊。”
  圣殿骑士团果然已经有了主人了。
  教皇转动了一下指间的宝石戒指，侧着头，光洁的轮廓有半数浸阴影之中，从他身侧的琉璃窗外投射下来的绚丽光彩让他的微笑带了点神秘的意味。他穿着神袍，淡然卓绝的样子完全就是个降世的神祇，仿佛只要看上他一眼，脑子里就会有千百条舌头自觉地咏唱起赞美歌来。
  他的手下们又惊又怕，都束手无策地远远看着教皇。他们惊讶无比的发现，教皇并没有被接连的不利情形打倒，他看起来反倒是越活越年轻了——看见他的模样，有谁能想到他已经是个六十多岁的人了呢？
  这样的转变只能让人联想到一个词，神迹。
  而且最近教皇的心思越发的诡秘莫测。原来大家都还能听得懂他在说些什么，但现在，很多时候他都只是沉浸在自己的思维里，连与他相处了多年的主教们都猜不透他的意思。
  ……这样的人该怎么继续引领教廷走向复兴呢？
  就在底下人这么腹诽的时候，教皇忽然站了起来，悠闲地往前迈了几步。丝毫不拖沓的脚步声回荡在高高的穹顶之下，教皇眼中异彩连连。
  “诸位放心吧。”教皇突然开口解释道，“该掌握的信息我们都已经掌握了。现在，主动权还是在我们手中……只要拭目以待就好。”
  他身边的某位主教忍不住用苦涩的语调说道：“可是，教皇阁下，现在最重要的是稳住国王那边……”
  “国王不会拿我们怎么样的。”教皇微微摇了摇头，“唉，人性就是这样，只有在出现更加强大的对手时，才会停止争斗，主动寻求合作……国王陛下虽然在政治上没什么出众的地方，更不具备什么魔法天赋，但他精于权术，最擅长拿捏尺度。所以当年的我才会和他一拍即合。当年，他没有让我失望，我相信，现在他更不可能让我失望——”
  教皇说着轻轻笑了几声。
  把他身边的人全都听得云里雾里，一头雾水。
  教皇这么信誓旦旦地说完，不到几个小时，就有一个打扮低调、长相普通的信使、带着印有国王官方火漆印的书信来偷偷地拜访教廷了。
  ＊
  国王法庭。
  头疼症不药而愈的亚特里夏懒懒散散地窝在一旁的躺椅里，而戈尔多则顶着一张精神萎靡的脸在听罗曼先生报告工作。
  “你怎么了？”亚特里夏好奇地问，“怎么我好了，你反倒成这样了？”
  戈尔多：“……”
  一个是他的真实身世给他造成的刺激太大了，一个是沃伦团长在戈尔多终于松口之后表现的实在太兴奋了——沃伦团长最近每天拉他去圣殿骑士团那里开小会，给他介绍团里的各种骨干，以及和骑士团相熟的各路人马。不知道为什么，沃伦团长的动作被德蒙特给察觉到了，一开始德蒙特还有些警惕，但是在听说了事情的前因后果之后，德蒙特也跟打了鸡血一样和沃伦凑到了一起，商讨大计。
  ……天知道他们究竟有多想谋朝篡位。
  作为他们名义上的领导者、被赶鸭子上架前去争夺王位继承权的戈尔多表示，他还得努力适应适应。
  戈尔多喊停了罗曼的汇报，让罗曼先生先出去，让他和亚特里夏独处。
  于是亚特里夏就看见他聪慧非凡的学生兼恋人的脸上浮现出了难得的、纠结不定的表情。这种表情亚特里夏常见，是在神院学生的身上每次他把那些小崽子喊进办公室问问题的时候，那些小崽子也是用这迷茫而无措的眼神看着他，像是只无知又可怜的迷途羔羊，死活找不出正确的答案究竟在哪里。
  “……亚特。”戈尔多深吸了口气，然后又轻轻叹息了一声，半晌只憋出这么一句，“我有件事想征求一下你的意见。”
  亚特里夏：“嗯，你说。”
  戈尔多：“你觉得……我当国王怎么样？我的意思是，我是个做国王的料吗？”
  亚特里夏：“……”
  亚特里夏：“所以你要造反？”
  戈尔多：“嗯。差不多。”
  亚特里夏：“有计划了吗？”
  戈尔多：“只能说正在筹备中。”
  亚特里夏：“有足够的人手了吗？”
  戈尔多：“我觉得是够用了，不过将来会更多就是了。”
  亚特里夏：“……”他再次陷入了诡异的沉默之中。
  “如果，我的常识并没有被扭曲的话，密谋造反，这应该是一件非常需要保密的事儿吧？”亚特里夏的每个字都是从牙缝里挤出来的，可见他此刻是觉得多不可思议，“哪有你这么随随便便就说出口的？”
  “所以我果然不适合对吧。”戈尔多忽然高兴了起来。
  下一刻，亚特里夏就给了他否定的答案：“不过，鉴于我们俩的关系，我觉得我也不算什么外人。所以，你愿意跟我说这个秘密倒也没什么——至于你的问题，我也可以肯定地回答你。”
  “你非常适合做国王。而且，会是个好国王。”
  第一百七十七章
  俩人正说着话呢, 安静了没多久，门“哐啷”一下被推开了。鹿皮做的靴子踩在地上，发出利落而急切的脚步声。
  黑色大理石砌起来的地面上隐隐倒影了某个英俊而挺拔的影子。
  戈尔多下意识地挑了挑眉, 能不打招呼直接闯进他办公室的人没几个, 都是他和门口的守卫们打过招呼的特殊人物——定睛一看，来人果然是满脸不悦的德蒙特公爵。
  德蒙特的脸色本来就风雨欲来，在看见亚特里夏之后, 他的脸色就彻底黑了下来：“你怎么会在这里？！”
  亚特里夏也没有愣着, 立刻反唇相讥, 用淡然却挑衅的语调说道：“……我怎么就不能在这里？”
  戈尔多：“……”怎么莫名有种修罗场的感觉。
  戈尔多这边正疑惑呢，亚特里夏的眼神已经变得越来越危险：之前的希莉亚他可以不计较，毕竟他也算了解对方，希莉亚是真的有喜欢的人, 况且这性向也对不上号，因此不足为患。现在这个德蒙特公爵就不一样了……
  早就听说他对戈尔多青眼有加，戈尔多和他相熟并不奇怪。但亚特里夏知道戈尔多这边的一些细节, 不是戈尔多特意吩咐过的人，一般的拜访者无论权位高低，都会被拦在门外等待约见……能一言不发直接闯进来的，除了亚特里夏和戈尔多的家里人, 就再没别人了。
  亚特里夏没想到, 这个他没见过几面的德蒙特公爵居然在戈尔多这里拥有了如此之高的“权限”……
  “你们先冷静冷静……听我介绍吧。这位是德蒙特公爵，我最信任的朋友之一;这是亚特里夏，我的恋人——我相信你们之前应该多少见过几面吧？”戈尔多主动打破僵局，开口说道。
  他说完, “恋人”亚特里夏马上就浑身舒坦了。而德蒙特则脸色苍白, 居然真的跟受到了巨大的打击一样：“您说什么？您和他？不行, 这——”
  德蒙特话还没说完，亚特里夏的眼刀已经甩在他身上了，德蒙特皱起眉，愈发把亚特里夏当做极度危险的人物。
  但看戈尔多那副迷惑中带着警惕的眼神，德蒙特公爵就明白了，为了不让自己和戈尔多之间产生裂痕——所谓“上辈子”的事太过离奇，是德蒙特一生都不能诉诸于口的，他知道自己靠臆想来约束戈尔多的感情完全是不可行的事，所以他干脆就不开这个口了，免得戈尔多起疑心——但他还是打算尽自己的努力排斥亚特里夏·霍恩的存在。
  “抱歉，刚才是我失态了。”德蒙特板着脸快速略过了刚才发生的事情，然后抛出一个炸弹，彻底吸引住了面前所有人的注意，“莫兰家的二少爷伯里恩·莫兰出事了。”
  谁？伯里恩？
  戈尔多：“什么事？”
  “就昨晚，他被下了押捕令。而罪名是无法使用贵族免赎权的大罪。”德蒙特公爵快速地说道。
  所谓“免赎权”就是有功勋的贵族可以通过上缴钱和宝物来减免刑罚的制度。但有些罪过不在可以免赎的范围内——几乎都是些判了必死的大罪。
  “现在还不知道具体情况如何……那边的消息捂的严严实实，似乎是想定罪施行、尘埃落定之后再公示出来。但伯里恩·莫兰的身手实在不错，又有莫兰家的军团护持，派去抓他的人失手了，消息这才透露出来一点。”德蒙特微微吸了口气，继续道，“不管怎样，至少他成功逃走了。”
  “……他们为什么要逮捕伯里恩？用的到底是什么罪名？”戈尔多问道。
  “国王清扫了很多我的耳目，似乎是有意瞒着我这边。但现在有一件事情很清楚——国王要对莫兰家动刀了。现在国王的人和莫兰军团正处于对峙的状态，不少教会的圣徒脱了鞋子、只穿一身神袍四处散布消息，说莫兰家的军团之前四处征战、残暴不忍，因此怨气和血气缠身，是会带来不吉的瘟疫之源。”德蒙特公爵嗤笑了一声，说道，“听说还有不少人相信他们的说法。如果不赶紧处理这个问题，莫兰家族的军团就会从帝国军中被除名，沦为叛党了。”
  “……这都是什么乱七八糟的。”戈尔多暗自骂道。
  “这些事儿来的很蹊跷。而且事先毫无征兆。”德蒙特公爵解释道，“但现在国王的态度……他似乎已经知道我们想做些什么了。”
  亚特里夏：“……所以你们真的打算造反。我还以为那只是玩笑话。”大名鼎鼎的公爵虽然还是戈尔多的手下，真是令人吃惊。
  “我刚是认真的……不过现在也不是说这些的时候。”戈尔多叹了口气，说道，“当务之急是确定伯里恩是否安全。军团再怎么着也不是吃素的，即使是国王，一时半会儿也不能在莫兰家的领土上耀武扬威。”
  “这的确是需要担心的地方……但我觉得眼前还有一件事更加危急。”德蒙特公爵脸色阴沉地说道，“我们必须保障您的安全。”
  戈尔多：“……”
  聪明如他，不过几个瞬息，他也就大概猜到是怎么回事了。
  “国王居然和教皇联手了……也亏他弯得下这个腰。”戈尔多冷笑着说。
  还能是怎么着？肯定是他使唤圣殿骑士团使唤出问题来了呗。
  但，戈尔多不明白的是，教皇是怎么知道圣殿骑士团的新主人就是他的？
  纷乱的信息和莫名烦躁的念头，在他脑子中一闪而过。
  ……教皇知道他的真实身世。知道他实际为王族流离在人世间的后裔。只不过教皇是从什么时候开始知道这个消息的——在他的父亲卡萨尔·莫兰对他的身世三缄其口的前提下？
  是从多久以前开始的呢？一年前，两年前？……还是从他出生开始？
  戈尔多眼中闪过戾色。
  “风暴马上就要来了。他们怕是在想着要把我们一举歼灭。现在他们在名义上占尽上风，我的建议是我们马上离开王都。圣殿骑士团会保护我们，我们应该马上与军团会和。”德蒙特说道。
  “然后呢？”戈尔多斟酌着问道。
  “当然是徐徐图之，然后打回王都。”德蒙特公爵觉得自己的嘴唇有些发干，虎口隐隐颤抖着——但这不是恐惧，而是压抑已久的兴奋，“以我们手上的力量，反制他们是早晚的事。”
  撕下所有的伪装——就没有人能再阻止您称帝！
  戈尔多：“……”
  戈尔多陷入了沉默。
  “你这主意是想把塞兰卡分裂成两半。”戈尔多说道，“如果我们做了，那才真是中了教皇的奸计——他就是要看着帝国四分五裂，这样才无人能抗衡他的力量。”
  德蒙特微笑说道：“可是国王明明知道这一切，却还是选择和教皇联手。我看他倒是不介意自己的疆土被人分割一半——他只不过是舍不得头上那顶王冠罢了。”
  戈尔多叹息：“这的确是最糟糕的事。”
  “我看，我们还是得赶紧离开这里，沃伦和圣殿骑士团的士兵们已经在原地待命了——”
  德蒙特的话还没有讲完，戈尔多忽然打断了他。
  “先等等，有人来了。”
  门外的走廊上突然传来了凌乱的脚步声。那扇门这回就不是被人给推开，而是被人给用脚踢开了——
  为首的是王室卫队和亡都城防军的首领。没想到国王居然可以自如调动这两支军队。他们代表着王都中现有的最高等级的军士战力。
  “……戈尔多·莫兰阁下。”他们虽然勉勉强强唤一声阁下，却已经把他的爵位、称谓全部给省略掉了，且态度也相当冷酷，“国王陛下的旨意，暂时罢黜您国王主教的职位，移交司法部。”
  看来他们阵仗不小。
  戈尔多看着面前黑压压的、一时数不太清楚数量的人头，温雅地微笑了一下，说道：“那么请问——我的罪名是什么呢？”
  他明明笑得再温文尔雅不过，领头的那个军官却莫名感到一股寒意。他不自觉收敛了自己的表情，语调也低了下来：“……事关帝国的机密，您现在还没有权力过问。”
  “……这里是国王法庭。”戈尔多坐在办公桌后头，镇定无比的抬头，“我没有在这里特地掉书袋的意思。但你真的想让我把逮捕一位主教应有的步骤和规定完完全全地跟你说明一遍吗？”
  领头的军官：“……”靠，忘了他是个半个学法的，这怎么扯得过他？
  军官只好勉为其难的说道：“是通敌叛国罪。塞兰卡法律里最严重的一项指控。为了维护塞兰卡的利益，现在我们使用的是非常手段，这是符合王国法律的。”