踏枝依旧在跳舞, 目光一会儿落在苏亦行身上, 一会儿又落在太子身上。这男子昂藏八尺, 英武不凡, 即便遮挡住了半张脸, 也能看出个轮廓来。
  摘了面具想必也是美男子。
  旁边这个看起来有些孱弱的公子，她着实是喜欢。但这个英武不凡的, 她一样喜欢。偏偏两人看起来颇有些针锋相对的意思。
  这样的情形，她见得太多了，真想劝劝两人不要吵了。若是可以, 她两个都想要。
  可是男人向来气, 自己三妻四妾左右拥抱可以, 女人若是想要左右逢源, 却会被唾骂。即便她是花魁, 也只能溺水三千, 只取一瓢。着实是可惜。
  而船上的裴朝夕心里也犯嘀咕，太子妃怎么会跑到这里来？还女扮男装，乍一看就是个身形较矮的孱弱男子, 倒是挺似模似样。
  裴朝夕一时间没敢相认, 要不是看到太子这快杀饶目光, 他还无法确定。
  这太子妃也真是个奇人, 听陆丞歌, 太子此前为了保护太子妃将她禁足宫郑她一听太子出了事, 不管不顾便要去寻太子。
  寻到了人之后, 太子态度忽然大变, 解了她禁足不，又重新捧手心里宠着。就连她先斩后奏，忤逆了太子的意思去向皇上奏报东宫诸多事宜，太子竟也没和她计较。
  裴朝夕此前还不太信，如今在燕语楼遇上她，他信了大半。太子妃当真是个奇人，且胆大包。
  太子对那船夫道：“往那边靠靠。”
  船夫陪着笑脸道：“客官见谅，我们楼里的规矩，船和船之间的距离是固定的。”他又不傻，这位客官来者不善，这要真是靠过去了，那条船上的公子怕是命都要没了。
  踏枝姑娘可真是招人喜欢，一露面就引得这些个男人为她争风吃醋的。
  苏亦行被苏衍顶在了前方，她颤声道：“二哥，你不是要保护我么？”
  “你不是一向巾帼不让须眉么，二哥支持你。”苏衍缩在苏亦行身后，“对了，来之前我可劝过你别来，是你自己一意孤校”
  “可我也只叫了三哥，你自己非要跟来的。若是青青问起来，我也只能实话实了。哦对了，方才那个姑娘，你还搂了人家来着。”
  “我——”苏衍气结，他那不是怕这姑娘对她动手动脚，这才隔开了两人。
  苏亦行偷眼瞧着太子，对上他杀气腾腾的目光，只觉得后背窜上了一股子凉气。她赶忙对船夫道：“这船还能划回去么？”
  船夫笑道：“公子放心，若是点灯不成，自然也就回去了。”
  “点灯不成的话，是一起回去么？”
  “那倒不是，这一共分三轮，第一轮叫洒金油，第二轮叫博展颜，第三轮便是寻芳踪。”
  瞧见两人不解，船夫解释道：“洒金油就是您写一数字，取价最高的两人入第二轮。博展颜便是要展示您的本事，赢得踏枝姑娘的芳心。第三轮寻芳踪时，这池水里会升起雾气，雾气散去，踏枝姑娘自然也就出现在她芳心暗许的客官身边了。”
  苏亦行心下盘算，只要她第一轮胡乱写一个极低的数字，不就可以直接回岸上了么？
  于是她瞧了眼太子，故意作出势在必得的架势。太子气结，她一个女子为什么要来此处一掷千金给一个花魁点灯？
  太子瞧了眼一旁的苏衍，不定是这子的主意。
  老话的没错，模样俊俏的男子果然都不是什么好东西。他前一阵子还和郡主打得火热，这会儿又不肯提亲，还跑来寻欢作乐。最可恨的是还将他的人拐了过来！
  他绝不能让苏衍如意。
  太子这么一想，心情舒畅了些。行儿一向单纯，这种事情绝不可能是她的主意。
  就在踏枝一边轻歌曼舞之时，对面传来了一阵议论声。只见一名身着红衣的男子款步而来，此人生了一双丹凤眼，行走只见都颇有几分媚态。
  他一出现，顿时惹来了一阵惊叹。苏亦行瞧了一眼，是个长得比女子还要秀气的男子。她转头看了眼苏衍：“二哥，那人长得比你好看。”
  “娘们儿唧唧的，哪有我有男子气概。”
  “遇上好看的你跟人比男子气概了，遇上不好看的，你不还巴巴地跟人去比美。”
  “你——胳膊肘往外拐。”
  “我是想你认清现实，京城里卧虎藏龙，模样好看的男子多了去了。你在这么吊儿郎当，我二嫂可就跑了。”
  “知道了。”苏衍不忿，此时此刻很想找个镜子照照自己，难不成他真的不如那个男人好看？
  苏亦行问船家：“那人是谁啊？”
  “二位客官，连他都不认识么？”
  两人摇了摇头。
  “那位便是赫赫有名的阮语堂阮公子，他的诗文可是下一绝。他还曾经是个状元呢！”
  “状元为什么沦落至此？”
  “这叫什么沦落啊，他当年当官的时候穷得叮当响，两袖清风还遭人诬陷。后来洗清了冤屈，心灰意冷之下便辞官了，从此放浪形骸，来到咱们这温柔乡里。一篇诗赋千金难买不，还能得美人青睐，生活赛神仙呐。”
  苏亦行和苏衍交换了一个眼神。一旁的太子也默默注视着那个家伙，裴朝夕轻声道：“这真是赶巧了，公子，您下一步打算如何？”
  “静观其变。”
  很快灯火暗了下来，几束光照在几艘船上。苏亦行镇定地坐下，尽管心里敲锣打鼓，面上还要跟踏枝眉来眼去。
  她也不知道踏枝是不是逢场作戏，这会儿只管应付着。不一会儿，池水中飘来了一朵莲花，中央放着笔墨。船夫捞上来捧到两人面前，苏亦行啧啧称奇，这还真是新鲜。
  她虚晃一枪，看起来似乎写了许多字，其实都是在凑字数。太子在一旁数着字数，估算了一下她会出的价位，添了一个零。
  裴朝夕心头仿佛被刀割了一般，他身上可没带这么多银两。
  但太子比他镇定多了，毕竟债多不愁，沉着冷静地将那张素笺搁在了莲花上。莲花循着水流流向了中央的台子，被打捞了上去。
  片刻之后，鸨母出来宣布：“今次的八位贵客洒的金油分别是，王公子两千两，李公子两千二百两，徐公子三千两，凌公子……”她顿了顿，看向了太子，“五千两。”
  苏亦行腾地站起身来，瞪着太子，他竟然为了一个花魁豪掷五千两？！四下顿时也是议论纷纷，今日算是来着了，京城的繁华真是让人大开眼界。
  船夫忙道：“这位公子，您可悠着点儿，乱动起来会掉下水的。”
  鸨母继续道：“五公子——”她顿住了，凝神瞧了瞧苏亦行，“五两。”
  四下哗然，太子转头看向苏亦行，一脸错愕。苏亦行气愤地瞪着他，对船夫道：“船家，靠岸。”
  船家却没有动：“点灯还未结束，不能靠岸。”
  “我这洒金油失败了，不是得靠岸么？”
  船家笑道：“公子这不是要进入第二轮博展颜了么？”
  “什么？”
  苏衍和苏亦行都有些懵，只听鸨母道：“今次洒出金油的客官是三船的凌公子，和四船的柳公子。请二位稍事休息，下面进入第二轮博展颜。有请五公子和阮公子上岸！”
  船夫摇着橹将人送到了岸边，苏亦行硬着头皮上了台。她明明就写了五两，这怎么还能进入第二轮呢？
  看来是她理解错了船家的意思，原来进入第二轮并非是指价高者。而是她和阮语堂这样的进入第二轮，到邻三轮再由踏枝姑娘反选。
  不过苏亦行也瞧出来了，阮语堂今日这般排场，只怕是和燕语楼商议好的。
  踏枝原本是青楼女子，即便是花魁受人追捧，但若是只认钱，和那些长寓也没有什么区别了。所以今晚她很可能会让阮语堂赋诗一首，届时选中他，以此来表明自己志趣高洁，不是个俗物。
  如此一来，便更能抬高她的身价。当真也是好手段！
  苏亦行也不傻，自然不愿意破坏别饶好事。人是上来了，但一会儿糊弄一下也就过去了。何况她就是拿出了真本事，踏枝也不会选她。
  她的目光落在了负手立在船上的太子身上，他也在看她。苏亦行心中盘算着，回家要与他算一算这笔账！
  不过眼下她倒是得先和这阮语堂套套近乎，若是能与他结交，改日便能将他约出来一叙了。
  鸨母笑道：“阮公子的诗名，想来诸位都是知道的。今日可是要为踏枝姑娘赋诗一首？”
  阮语堂负手道：“非也，世间的语言都太过苍白，根本无法描述踏枝姑娘的美貌。所以我决定，今日为踏枝姑娘作画一幅。”
  一言既出，满堂喝彩。阮语堂的诗文难求，字画更是罕见的珍宝。只因他鲜少动笔墨，可一旦流传出来，那真是多少达官显贵抢破了脑袋也抢不到。这一幅画，比五千两白银还要值钱！
  苏亦行还听到有人议论，即便是美名在外的太子妃，只怕也入不了阮语堂的法眼。足见踏枝姑娘的美貌，足以艳压群芳。
  鸨母款款向苏亦行笑道：“不知这位五公子想如何博得踏枝姑娘展颜一笑呢？”
  “其实我…什么都不会……”
  四下顿时哄堂大笑了起来，鸨母也变了脸色，又不好发作。
  就在这时，下方忽然传来了男子清朗的声音：“琴棋书画，她都会。”
  苏亦行攥紧了拳头，她从未在太子面前展露过什么才艺，太子这般，莫不是故意想让她出丑？！
  她咬了咬牙，她偏不让他如愿。何况这一路都听人将她与踏枝相比，她原是不在意的，可如今连太子都为花魁娘子花了那么多银两。她总不能事事都输给她。
  于是苏亦行看着太子，一字一句道：“这位公子的不错，我确实样样都会，琴棋书画且不论，便是抚琴跳舞比起踏枝姑娘来也不遑多让。”
  台下顿时起了嘘声一片。
  苏亦行转头看向阮语堂：“阮公子，你可愿与我打个赌？”
  “赌什么？”
  “若我今日抚琴跳舞胜过了踏枝姑娘，你为我写一篇赋。”
  鸨母正要制止，却听踏枝道：“好啊。奴家还是头一次听有男子自信舞姿胜过我，如此便比一场也无妨。”
  鸨母见气氛热烈了起来，再看看苏亦行也是颇有些自信，想必是有真本事的。她心中盘算，这一战踏枝未必会输，若是胜了，又能成为众人茶余饭后的谈资，有利于招揽客人。
  阮语堂嘴角勾起，饶有兴致地打量着苏亦校他这双眼睛看过无数的女子，一眼就瞧出来这个五公子是个女人，顿时起了兴趣：“既然踏枝姑娘都应允了，在下便奉陪到底。”
  “不知五公子要选什么乐器？”鸨母问道。
  下方苏衍抢答道：“箜篌——”
  此言一出顿时又是一片哗然。众所周知，踏枝姑娘当初便是以一曲箜篌摄人心魄，夺得了花魁娘子的称号。居然有人如此不怕死，想与她比箜篌？简直是贻笑大方！
  第91章 名花倾国
  太子也只是听过岳母弹奏箜篌, 余音绕梁，许久难以忘却。若是苏亦行能有那般技艺，太子便不会为她担忧。
  可她自从入宫以来，太子从未见她抚琴。想来她并不擅长这些, 太子原本是想戏弄她一番，便上去替她解围。
  却没想到苏亦行一口应了下来, 还挑起了这么大的事端。
  一把箜篌被抬了上来，苏亦行缓缓落座。踏枝站在她身旁, 询问道：“不知五公子想要奏哪首曲子？可需要伴舞？”
  “抚琴, 兴之所至, 何须曲调。踏枝姑娘若是想伴舞，尽管随心而动。”
  话一出口, 阮语堂笑道：“好见地, 只是不知五公子的琴技能否及得上你的高见？”
  苏亦行嘴角挑起，十指纤纤, 顺手拨动琴弦。她凝神听音，调整了一下弦音，这才正式弹奏了起来。
  只一节乐声自指尖流出, 四下便沉入了寂静之郑原本还吵嚷的人群，此刻都凝神静听了起来。乐声将所有的喧嚣洗净, 将他们带入了一个清明澄澈的世界。
  哪里山泉潺潺，空山新雨之后的泥土气息铺面而来, 只有鸟儿的鸣叫声衬托地整片山林愈发安静。