“京中见！”祁玉也打马。
  ……
  等到楚洛抵达海奇的时候已是第三日晨间。
  城门口，有驻军在安排海奇百姓有序南撤，不少海奇百姓都是世代生活在北关，北关地处长风北部，偏安一隅，虽然是北部关卡，却极少有战乱，百姓多淳朴，也很难接受要背井离乡的现实，不少驻军在给不愿意离开的海奇百姓做疏导。
  因为北关驻军早前同海奇百姓的关系亲厚，所以并未生出冲突，现场也整齐有序，只是不少海奇人都在哭，也有人在问，何时可以回家。
  赵素不在，童贯又同祁玉上了前线，负责在城中安抚的人是薛科。
  楚洛入城时，正听薛科同城门口的百姓道，“祁帅担心大家安危，也让驻军护送大家南撤，援军已在北上途中，大家要相信祁帅，相信北关驻军，再多些时间，就能重返海奇。”
  楚洛放下帘栊，楚洛脑海中都是早前祁玉的话。
  —— 我亲眼见到很多难民在眼前炸死，一栋一栋的建筑顷刻化为齑粉，但是不得不撤离。很长一段时间，我脑海中都是孩子的哭喊声，爆.炸.声，还有身边的人中.弹的声音……我不能走，我要留下来……北关才不会破，北关身后十几万的海奇百姓才不会流离失所……
  —— 失了的国土容易收复，失了的人心和军心却不是。退了一个宋关，还会有北关，退了北关，便步步是退，即便日后北关再能收复，也是断壁残垣。若是死守都未死守过，怎么知道守不住！一人守不住，二人来守，第二人守不坠有其他人，但身后的故土不能失！我见过在故土废墟上抱着亲人尸首痛哭流涕的人，也见过一个繁华的城市数千年的历史在朝夕间毁于一旦，这些都不是一个收复可以还回来的，留给后人的只有千疮百孔！宋关不能退，北关更不能退！
  巴尔大军压境，祁玉是在同巴尔打时间战。要么谭源偷袭成功，巴尔退兵；要么祁玉率驻军，死守北关；要么，援军提前抵达北关，缓解北关危难 —— 然而眼下每一步都是未知数，也不知北关死伤会有多重，能撑到多久……
  马车一路从城门入内，楚洛也听见城中振奋人心的高呼声，“誓与北关共存亡！”
  是不愿离开，聚集在一处，要留在海奇一道戍守的百姓！
  每一句话，每一道整齐的声音，都让马车中的楚洛久久难以平静。
  楚洛心中也清楚，北关局势许是比想象中的更差上几分。
  ……
  抵达官邸的时候，松石和路宝迎上来，“大人！”“小姐！”
  从早前楚洛与大长公主一道在海奇城中被劫持，到眼下，足足十余日，即便后来知晓楚洛平安在宋关，但松石和路宝的担心，似是在见到她之后才落定。
  “姑母呢？”楚洛问。
  松石道，“大长公主在官邸中，世子昨日晨间便去了北关关卡，关卡处一直在打仗，一刻都没断过，大长公主从昨日到眼下，一直都没怎么说话。”
  北关的关卡在海奇以北十余里，祁玉在北关边卡与巴尔交锋，后方却又安排薛科疏散城中百姓，是做好了与北关破，与海奇共存亡的准备，大长公主正是因为想得到，才会一言不发。
  “姑母。”楚洛上前，“早前答应祁玉的，我们当离开海奇了。”
  大长公主见了她，鼻尖一酸，早前一直压抑的眼泪，似是止不住得下落，“我想在海奇多留一日，明日……明日是了之的生辰，我这次来北关，原本是想来给他庆生的……”
  楚洛只觉心中似钝器划过。
  六子也愣住。
  楚洛深吸一口气，轻轻拍了拍大长公主后背，温声道，“姑母，那我们明日再离开。”
  大长公主已泣不成声，“好。”
  出了房间，楚洛只觉心里缀了一块沉石般。
  六子也跟着摸眼泪，都说男儿有泪不轻弹，但看到大长公主如此，六子心中份外难过。早前赵将军让他护送大长公主和楚大人回京，他心中其实隐隐有些失望，他也是军人，他也想在北关共进退，即便战死沙场，但眼下，他才知晓他所做事情的意义。
  大长公主是祁帅心里的牵挂，安稳护送大长公主回京，才是对祁帅最好支持
  无论他在不在北关！在不在沙场！
  ……
  这一宿似是过得极慢，楚洛其实根本睡不着。
  官邸中来来往往的人，步履匆忙的，慌张的，痛心的，沉重的，进进出出，多多少少都能听到北关关卡的消息。
  前方已经激战两天，死伤众多。
  关卡许是晨间就会守不住，但一直在守。
  也正是因为北关关卡一直死守不放，眼下的海奇城还能一片“安宁”……
  楚洛深吸一口气，仿佛从未如此期盼过转眼破晓，又似是害怕晨曦第一缕光束。
  楚洛不知何时入睡的，醒得时候，是松石慌张推门而出，“大人！”
  楚洛本就没睡实沉，当下乍醒，便撑手坐起。
  只见，松石眼眶都是红的，“北关……北关关卡破了！”
  楚洛伸手捂住嘴角，下意识红了眼眶，起身出了苑落。
  六子刚至苑中，朝她拱手，“大人，请随末将尽快离开海奇。”
  六子知晓他眼下能做的，就是在巴尔攻入海奇之前，带大长公主和楚大人安全离开。北关关卡离海奇只有十余里，很快海奇就会被攻城，余下的时间不多。
  楚洛颤颤颔首。
  “姑母……我们要离开海奇了。”楚洛深吸一口气，尽量平静道，“北关关卡破了，应当很快会波及海奇城……”
  “我知道了。”大长公主却比想象中的平静。
  楚洛和六子都意外。
  “走吧。”大长公主起身，阿五上前相扶。
  马车都已在官邸备好，大长公主和楚洛等人都先后上了马车。北关关卡破，海城危在旦夕，驻军都去北城门驻守，城中没有驻军疏导，撤离得撤离，去往北城门处驻守去往北城门，一片慌乱。马车在其中根本行不快，换了好几条路，都被堵住。
  六子当机立断，下马车离开更快。
  六子带着几十余个驻军，领着几日朝南城门处去，正好遇到前往北城门增援的赵素，赵素朝几人拜别，楚洛也从赵素口中听到祁玉受了伤，现在已经退到北城门处。
  大长公主本就一刻悬着的心，当下只觉剜心蚀骨，兀得眼前一黑，昏倒了过去。
  六子只得背起大长公主。
  城中已经乱成了一锅粥，仿佛再没有早前安静祥和的海奇城，分明……分明只需要再拖上一两日的……
  楚洛眸间微红。
  “祁玉伤得重吗？”楚洛抓住赵素一角。
  赵素眼底都是红的，“重……”
  楚洛心底仿佛坠入深渊冰窖，“城中还有多少驻军？”
  赵素颤声，“算上退守回来的，总共不到几千。”
  楚洛朝六子道，“你带姑母先离开。”
  六子和赵素都意外，“大人！”
  楚洛沉声道，“今日是祁玉生辰……”
  六子和赵素都噤声。
  ……
  北城门处，巴尔已开始攻城。
  城墙上全是厮杀声，呐喊声，一片焦灼，城门口亦有撞城门的声音，没有离开，留下的海奇男子大都在城门口处抵御。
  城墙上不断有伤员抬下来，战况激烈程度，远非早前在宋关可以想象的。
  “楚大人？”楚洛怔忪中，听到有人唤她名字，楚洛愣愣转身，见是惠滔。
  “惠滔？”楚洛不知道当时惊喜，还是难过，眸间忽得氤氲。
  “大人怎么还在？”惠滔都紧张到不行。
  城门外又是一波攻势，声势震天，吓得楚洛忍不住哆嗦，说不怕是假的，巴尔铁骑与海奇城不过一墙之隔，随意都有可能城破。
  楚洛攥紧掌心，强迫自己镇定，“祁玉呢？”
  惠滔指着城墙处，“祁帅在城墙处。”
  他果真在！
  惠滔言罢，只听城墙处祁玉的喊声，很快，就有士兵跟着他的声音做调整。
  连串的拉弓放箭声，又有连续的伤患从城墙处抬下，陆续有士兵补充上，城墙外的攻势声渐渐弱了下去，撞门的声音似是也在喊杀声中渐渐隐去，就连楚洛都听出，是这一波攻势结束，守住了。
  楚洛难以想象，从方才起，不，从两日前的北关关卡起，可是就是这么一次次拿血肉之躯换回的守住。
  而这一次次的攻势中，当是这样的信念，才能支持到现在而不绝望……
  楚洛脸上挂满眼泪，毫无觉察，只是很快敛起思绪，趁着下一波攻势到来之前，迅速踩着石阶上城墙。
  城墙上到处都是尸体，有得来得及清理，有得来不及，驻军都累得气喘吁吁，还在提前准备石弹，热油，弓箭，火箭，还有握紧的佩刀，每一道城墙处都一个兵种接着一个兵种，互为掩护和支撑。
  即便方才一波攻势结束，却丝毫都没有半分能松懈下来的氛围。
  城墙中，祁玉还在同童贯，薛科几人紧张部署，周遭嘈杂，几乎只能靠吼，其实祁玉都已声嘶力竭，一看便是几个日夜未曾合眼，而周围的人亦都如此！
  不知是什么消息传来，祁玉正好踢到了一侧的椅子，仿佛愤怒，绝望，余光瞥向一侧时，又似是僵住，缓缓转眸，见到楚洛的时候，忍不住大骂一声，“谁他妈带她来这里的！军法处置！”
  祁玉怒不可谒。
  周围的人童贯，薛科等人见是楚洛，都忍不醉间哽咽。
  楚洛上前，目光看向眼前众人，温声道，“陛下命我来北关犒赏三军，那如今，我也理应与诸位同在，诸位没有放弃海奇与北关，陛下与我也不会放弃海奇与北关。”
  周遭都噤声，又隐隐听到哽咽声。
  “誓死守卫北关！”不知城墙上，谁高呼一声。
  “誓死守卫北关！”很快便有了第二声，而后是第三声，第四声。
  直至城墙上的驻军云集响应，声势震天，每一声都似注入人心的强心剂，让早前溃散的军心，和被逼到绝路的绝望，消散殆尽！
  楚洛取出那枚龙岩木簪子，重新将云鬓挽起，踱步到城墙边。
  晨曦穿过薄雾，她的背影在晨曦下，仿佛无比璀璨而耀眼。
  不远处，对方进攻的号角声再次响起。
  震天的号角声中，赵素的脚步声飞快登上城墙，大喊一声，“援军到了！”
  祁玉和众人都怔住，仿佛听错。
  赵素喉间轻咽，高呼道，“援军到了！陛下御驾亲征！”