大江静静听齐蓁蓁说完，抿着嘴儿笑笑，“姑娘，我们会坚持下来的。对我跟小河来说，这不是困难的事儿。”
  大江不是说大话。
  跑步是艰难，可怎么也艰难不过去以前的生活。
  三人慢腾腾的走回去，天已经放亮，远远望去，村里炊烟缭绕，偶有鸡鸣声。
  到家之后，齐蓁蓁兑了热水洗漱了一番，开始忙活早饭。
  粥，白煮蛋，蒸的小花卷儿，再切一盘咸菜丝儿淋上麻油，简简单单，却最适合早晨吃了。
  饭做好了，云氏也收拾妥当了，四人围着饭桌坐下吃饭。
  云氏时不时给大江递一个花卷儿，给小河递一个白煮蛋，对他们两个关怀的很，气氛融洽的很。
  齐蓁蓁原本还担心云氏会不接受他们两个，现在看来是她多想了。
  吃过饭，大江小河抢着收拾了碗筷，云氏没什么事儿，回屋做绣活儿去了。
  齐蓁蓁领着大江小河去了宋家老宅。
  路上碰见一个不怎么相熟的妇人，看着齐蓁蓁的眼神儿不善，齐蓁蓁纳闷儿，她不记得有的罪过她们啊？她们眼里的恨意哪儿来的？好在，也就是目光不善的瞪着齐蓁蓁，别的举动倒是没有。
  宋家老宅门敞着，钱伯正在劈竹篾，旁边儿坐着的是宋里正。
  “里正爷爷，钱伯。”齐蓁蓁笑着打招呼。
  “齐姑娘。”钱伯放下手里的活儿，站了起来。
  规矩使然，钱伯对齐蓁蓁很是恭敬。
  给钱伯介绍了大江小河，“钱伯以后有什么事儿要做，就差使他们两个。现在我回来了，一天三顿饭您还过去吃。”
  昨晚儿上云氏告诉齐蓁蓁，钱伯并没有过来吃饭，而是过来拿了一些米面肉菜，自己开火，大约是考虑到齐蓁蓁不在家，不方便。
  “成，宋老哥刚才还在说齐姑娘手艺好呢，我不能错过了这机会。”钱伯倒是没有推辞。
  “天儿回暖了，嫁接的树枝是不是该着手准备了？”齐蓁蓁问道。
  钱伯点点头，“我已经叫人给杂货铺那边儿捎信儿了，他们会跟庄子上联系，估计也就这几天了吧，放心，耽搁不了事儿。我这些天去杏林看了看，杏树跟杏树之间的空隙太小了，这样不利于果树生长，得刨掉一些，另外，这肥料也得跟上，特别是嫁接之后，若是肥料不足，开花结果肯定要推迟几年的，长出来的杏子也不会大。”
  刨树，体力活儿，杏林有四十亩，人少了活儿干不动。
  “里正爷爷，您给召集几个身强力壮的劳力呗？管饭，给工钱。”齐蓁蓁笑着问宋里正。
  这不是什么事儿，地里的活儿还没开始，村里的年轻壮小伙儿都闲着呢，这又给工钱又管饭的，不用通过他，齐家自个儿往外一放话肯定就有一堆人来。小丫头求到他这儿，这是示好呢。
  宋里正点了点头，“成，这事儿包在我身上。”
  说干就干，不过一刻钟的功夫，宋里正就召集齐人了，一行人去了野杏林。
  “钱伯，这刨了的野杏树给我留着，你告诉他们不准拖回去烧火，我有用。”齐蓁蓁跟着转了一圈儿听见有人商量干完活把树拖回家烧火，低声跟钱伯说。
  “成，一会儿我跟大伙儿招呼一声。”
  把大江小河留在这儿帮忙，齐蓁蓁回家张罗饭菜去了。
  于氏跟宋明月已经来了，白菜切了一盆，萝卜也准备了一堆。
  “来干活的有十个人，算上钱伯大江小河，还有我们，拢共十八个人，米饭得蒸两大盆，这菜也得炖上两大盆，也不用去割肉，就你后院风干的那些肉，炖菜正合适。管饱的饭，又不用做的精致了，油水份量足够就成，你也不用插手了，我自个儿整就成。”于氏把事儿安排的妥妥当当的。
  确实没什么能帮上忙的，齐蓁蓁被宋明月拉到屋里去了。
  “蓁蓁，我表哥来我们家了，就你上次去县城之后第二天来的。”宋明月神秘兮兮的说，“白天他跟我堂哥一块儿去镇上，晚上在我家住着。”
  “那你们私下碰过面没有？”
  宋明月摇头，“就一来那天碰过面，然后今儿个早晨碰了个面儿，前两天我跟我娘不是一直住在你家吗？”
  “是不是很懊恼，没有机会跟你表哥相处？”齐蓁蓁打趣宋明月。
  宋明月嗔了她一眼，撇撇嘴，“还不是你跟我说了那些话，我总觉得别扭，以前觉得人还不错，现在看着了就会想假如我嫁到葛家，跟姨母要是有了什么矛盾，他会站在姨母那边儿。这么一想，我就，我就……”
  “就对表哥没什么想法了？”
  宋明月点点头，“还真是。”
  齐蓁蓁举起手来，“这个，我说的那些也不能十分肯定就一定能发生，也有可能，你表哥很稀罕你，然后你姨母就妥协了，对你也不错呢？”
  宋明月耷拉下脸，“这个大约不可能了，这才几天啊，我姨母捎了两回信儿来，问我娘我厨房的事儿学的怎么样了。我表哥今儿个早晨还说想吃我做的饭呢！话里话外不都是试探我厨艺如何吗？我就是不喜欢做饭，我就是学不会，我也没办法啊！”
  好友这么懊恼，齐蓁蓁得安慰啊，“你现在愁也没用，教你个法子，你就努力学，也别叫苦叫累，每次下厨房的时候，都叫你娘看见，最好是再受点儿小伤。要注意的是，受伤了也得坚持。”
  宋明月不明白齐蓁蓁的意思，“我才不给自己找罪受呢。”
  “你个傻丫头，那是你亲娘，从小把你捧在手心里的亲娘，她不心疼你？你很努力，学不会，又每次都带着伤，她看在眼里疼在心里，用不了几天就会舍不得叫你下厨的，而且还会帮你周旋你姨母那边儿。”齐蓁蓁解释，“这算是苦肉计吧。”
  宋明月眼睛一亮，“蓁蓁你怎么这么聪明，我怎么就想不到这样的法子？我姨母那边儿要是抓着这事儿不放，我娘肯定也会恼怒的……”
  正是如此，若是葛家姨母一直僵持，于氏也会仔细想想自个儿闺女嫁到葛家到底合适不合适。